「接下來，就該是少兒不宜的時間了……」
我攤手如是道。
「毛，你、你、你想做什麼的……」
謎樣生物像是炸毛的貓一樣跳起來，紅著臉有些結結巴巴的道。
「我……我……告訴你哈……眾目睽睽的。」
只是她說這句話的時候，眼神卻有些口不對心的，在抱頭蹲和崔女正身上打轉，把抱頭蹲看的是莫名其妙，卻把崔女正也鬧了個面紅耳赤的。
「我要幹什麼……」
我有些無辜的如無其事道。
「我只是想拷問一下那些賊人……難道你也有興趣在場觀摩么？」
「才不要……」
謎樣生物似乎才明白自己會錯了什麼，兇巴巴瞪了我一眼的揚長而去。
不久之後，我在用來貯藏食物的冰窖里，見到了這些滿身狼藉的兇徒和闖入者，他們被用混編動物肌腱的繩索，困住四肢，塞緊口舌，背跪在地上。
「要殺便殺，河須多言……」
「爺落到你手中，就沒指望囫圇過……」
「儘管來又如何……」
「只恨有負所託，不能將彼輩扒皮抽骨……」
撥開嘴後，各種叫罵和此起彼伏的回蕩在冰窖中，看起來經過了這麼多事後，他們的頑抗和僥倖心理還是十足的。
「你們聽說過一種東西，叫檀香刑的沒有……」
我從他們面前，一一走過輕描淡寫道。
不過是一些被人指使來行兇的暴徒，居然想和中華民族五千年襲來博大精深的刑訊文化和想像力比能耐。
事實上這些俘虜，也並不像他們嘴上逞強的那麼堅定，在用鎚子和木棍，弄死了第二個不肯開口的賊人之後，就有人屎尿橫流的崩潰了。
然後經過反覆對照和引證，我得到了一個名字和他們的背景。
「陳子錕……官拜驍騎校，下城防軍提領左營的副都虞侯……」
「你們對這人有印象么……」
有人輕輕啊了一聲，將我們的目光引了過去，卻是崔女正，她的臉色一下漲得通紅。
「又是一個紅顏禍水的典故么……」
謎樣生物有些玩味的嘀咕道。
「我家的營生，曾經有些往來的……」
她不知道為什麼，眼圈發紅有些泫然的，努力想辯解什麼。
「卻不知他是這般的……」
「我知道了，不關你的事。」
我溫言寬慰她道。
「不過是懷璧其罪的故技而已……」
至少我已經知道檯面上出現的人是誰，僅僅因為一個女人，就做出這種破壞規則犯忌諱的事情，分量可還不夠。
光挨打不反擊，那不是我的風格，起碼要把已經深處來的這些手，都狠狠斬下來，才能杜絕更進一步的謀算和手段。
京兆府。大理寺、刑部，御史台察院，凡是能沾上點邊的部門，我都想辦法讓人送了訴狀過去，受理不受理其實無所謂，我只要他們一個沒法否認的知情權而已。
然後將俘虜送幾名到宗藩院去，以婆羅洲本藩的名義，在宗藩院提請一個，關於軍中有人濫權謀奪侵害海藩的議程，在最短的時間內，把這件事情鬧大再說。
至於為什麼不是全部俘虜，當然是一種試探，防止重要的證人和證物，到了不受控制的地方，突然間全部被自殺或者丟失之類的意外。
初步布置好這些。
「出大事了。」
一名外出打探消息的人員，跑進庭院來高聲道。
「什麼……」
說實話，我的第一反應是，難道城外茶園裡的現場，這麼快就已經被人發現了。
「是左城的寶泉街被劫了……」
「什麼……」
這些連我都驚訝的站了起來。
「就在昨夜一群劇匪強人，連夜劫奪了寶泉街上的十數家錢票莊號……」
「昨夜……」
我好像抓住什麼線索，卻又稍閃即逝。
「那些大戶商家，都趕了過去打聽情況了……」
報信人緊接著道。
「拱衛軍和憲軍營，已經封鎖和整片街區……」
「那匯源號呢……」
一個聲音追問道。
「那段剛好被攔住沒能過去……」
爆新的人嘴巴嚅嚅了一下，鼓起勇氣繼續道。
「貌似起了火頭，只是裡面的情形暫且不明……」
謎樣生物的小臉，一下子變得煞白如雪。
同樣發出「阿」一聲驚呼的，還有崔女正。
馬車咄咄的駛過街頭，花了半天時間，穿過兩個城區之間的距離。
只是越靠近寶泉街，就越是擁堵，因此在繼續前進一段之後，我們就不得不下來步行過去。
我們很快就被封鎖的軍士攔住。
「官家辦案重地，等閑不得上千……」
各色手持步槊的軍人，或是按著腰刀的官差，幾乎站滿了街口，比起那些鬆鬆垮垮的防軍，卻又是另一種精神風貌，領頭是一名肩綴三葉紋章的士官，厲聲喝道。
「我乃此處匯源號的東主，須得前往查看產業情形……」
謎樣生物一般正經的道，只是袖裡捏緊的手指，代表了她的緊張和擔心。
「一應情由，已在宗藩院備案了……」
「請稍待……」
對方查看了一下，我們出示的身憑和文書，語氣稍稍放緩下來。他走開一段距離，從裡頭喚來一人問了幾句。這才轉頭對我們道。
「你們可以進去了……」
「不過為防人多口雜，每家只限五人……」
「不能帶更多人進去……」
我試圖再次交涉了一下，卻是怎麼也不肯鬆口了。
好吧，我對其他人示意了一下，讓他們留在這裡等候消息，然後叫上伯符和兩名前騎從護衛，牽著謎樣生物的手，慢慢沿著木製拒馬的曲折開口，走了進去。
雖然早有心理準備，但是看到滿目瘡痍的街道之上，匯源號被燒的一片烏黑的門面，謎樣生物還是禁不住身體晃了一下，軟軟的靠在我身上，就像是被抽走了全部的氣力一般，露出某種柔弱和無助的表情。
「堅強一點……」
我低聲鼓勵著她。
「說不定事情，並沒有你想的那麼糟呢……」
既然到了這裡，我們不管怎樣，都得進去看看，我攙扶著臉色青白的謎樣生物，順著熏黑的台階慢慢走了進去。
雖然空氣中瀰漫著無所不在的熏人煙氣，謎樣生物卻像是受到什麼刺激，打起精神推開我自己行走了起來。
看起來火起的相當劇烈，能燒的東西都被燒光了，只剩下一堆堆分辨不出本來面目的灰炭，金屬構件也被燒熔成一團團硬塊，石質的牆面被燒灼的出現蛛網一樣的崩裂。
我們只能一點點仔細辨認著原本的位置和用途，只是看的越多，也越是觸目驚喜，她臉上的悲憤和哀傷瑜伽濃重一份的，隨著伯符他們，突然踩到什麼東西，發出清脆的咔嚓響和低低的驚呼聲。
我忽然一把將她攬進懷裡，不顧掙扎的用手臂掩住她的眼睛。
「你……」
她只來得及發出一聲羞怒的尾音，就被堵住嘴巴，然後狠狠一口咬在我上臂。
「不要看，慢慢的跟我走過去……」
我忍著痛，對她低聲道。
聞到空氣中，異於之前火燒味的焦臭，然後她似乎明白了什麼，忙不住的鬆開牙齒，反手緊緊抱住了我，就像是溺水的人要需找支柱浮板一般。
直到我走到後庭之中，那種味道已經徹底聞不到，我也感受著她僵硬的身體，在我懷裡慢慢的變軟。
「你見過真正的死人么……」
然後臉色有些潮紅的謎樣生物，抬頭看著我的眼睛突然道。
「當然，而且見過不少，各種樣子的都有，有些還是我親手殺的……」
我毫不猶豫的回答道。
「為了在這個世道上活下去，或許還會殺死更多的人……」
「但無論如何，我都會是你的堅強後盾的……」
「誰叫你是我唯一的知己和夥伴么？」
「謝謝，雖然覺得自己還是很沒用……但，不管怎樣，我覺得好多了……」
她在我懷裡慢慢退了出來。
從內到外被燒的很徹底，幾乎沒有任何有用的東西和痕迹留下來，連建築也需要大修才能繼續使用。
真正的損失，其實並不多，主要的擔心和憂慮，是日後消息散開之後，引發的擠兌風潮。
「現在一個好消息，一個壞消息……」
重新回到家裡之後，我開口道。
「先說壞的吧……」
謎樣生物有些情緒失落的道。
「嗯，壞消息是，匯