在南雄的唯一收穫，就是買了一大包當地特產的杏實，鹽焗晒乾後是不錯的零食。幾個女性，都得以終日啃著不停。
「聽說南方山民，多以吃苦耐勞，善攀越著稱啊……」
過了始興縣後，看著前面扛包背簍，跋涉在山道上的腳夫雜役，皮膚粗黑而骨節粗大，看起來精瘦精瘦的，我不由讚歎道。
「他們其實……都是北人啊……」
這是風卷旗，帶有某種自豪感和奇怪意味的說法。
「北人？……」
我愣了下，隨即他給我解釋道。
當然這個北人，不是真正意義上的北方人，而是泛指嶺內或是嶺北廣大地區的流亡者，在南朝亦是佔有相當大比例的人口基數。
主要以失去家園的農民和破產百姓為主，因此到了嶺南後，一無所長的他們，只能從社會最底層的臟苦累的賤業，以極為低廉的出賣自己勞力，重新開始奮鬥；
或是乾脆給豪門富戶賣身為佃戶部曲，但是他們同樣還要面臨外藩領地內，以藩奴種植園經濟為主體的職業競爭。
因此難以提高待遇，也無法與當地人競爭有限的上升通道，除了應募從軍和死亡率不低的海外開拓之外，大多數人，長期就只能在社會底層廝混。
日積月累，也南朝傳統的本土國人、藩生唐人、歸化人及其後代、新舊藩奴的多元社會階層之外，形成的一個獨特的社會群體——北人。
雖然歷代有所變遷增減，但是這個群體依靠著源源不斷的南投者，一直頑強的存在著。
而在南朝定鼎之初，這些南投之人，在南朝最初海陸九道版圖的開拓中，發揮了巨大的作用，世世代代無數人埋骨異鄉，揮灑血汗與淚水在與蠻荒不毛、蛇蟲瘴疫諸害的頑強抗爭中。
僅憑簡單的工具和最粗劣的飲食條件，披荊斬棘將一個個不宜人居的山澤惡地，變成人煙淼淼，雞犬相聞的村邑集鎮，用人工開闢的阡陌縱橫，池泊河渠，將猛獸出沒蛇蟲橫行的南荒莽林，割裂的支離破碎。
從傳統的安南都護府，到陸續併入的林邑，水、陸真臘，女王國、文單國，注輦國……他們開拓的足跡和身影，幾乎遍布整個中南半島到比鄰南天竺的孟加拉灣，將昔日南荒霸主驃國（古緬甸前身）變成了純粹的內陸藩國。
但另一方面。
因為北地大量人口的持續湧入，帶來各種行業的繁榮鼎盛和人文薈萃的同時，一度也給南朝在嶺外的腹地，造成過各種層出不窮的社會問題，各種失業和破產也開始出現，因此在後來便對北投人口，採取了各種限制和甄選措施。
比如按照身家財產來接納一部分，按照學識和文化程度，再接納一部分，此外就是一定名額的簽選，主要還是針對壯勞力和年輕的婦女，至於其他人，就只能聽天由命了。
因此剩下的南投人，則更多是聚集在五路招討行司的控制區內，因此五路招討行司的兵馬和駐屯建制中，這些北投背景的軍民，也佔了很大一個比例。
好吧，聽完這個結果，我很有些不是滋味，不僅僅是在北地呆的久了，都有些忘卻了南朝的身份和習慣。而且還很有些，後世米地瓜高貴冷艷的投資移民政策和綠卡炮灰的，某種現實既視感。
風卷旗也這才想起來，我名義上也算是個南投的北人，只是受了東南招討行司的官職，有了最基本的品階，卻已經不再傳統士農工商的四民範疇之內，頓時表情有些訕然。
「你覺得，現在還需要在意南北身份之差么……」
我卻不以為意的揭過這段。
「過了南雄關，就是我大梁的腹地了……」
回到嶺南之後，他似乎變得精神起來也健談了許多。
「本朝的國號大梁，卻是以數百年前那位梁公的姓氏，尊為國號資以紀念的意思。」
「事實上，現今本朝的那位天子，以及當權的幕府諸公，都是梁公所出世系後人，只是家源分支不同而已。」
聽他說到這裡，在我的記憶力又有一些東西開始復甦，比如作為八葉之族的長子，我也多少了解過一些南朝建立前後的始末，並接觸一些只在小圈子內流傳的軼聞。
南朝建立的始源，可以上溯到乙未之亂，而乙未之亂的根源，卻是梁公功成身退後，令天下鬆一口氣的君臣相安，相始善終的結局裡，就已經埋下了卯端。
因為他留下了一個名為龍武系的龐然大物，繼續維持和充斥在大唐君臣的政治生活中。這是他以伴隨玄宗皇帝西幸，收攏潰兵而成一支殘軍，最終發展起來的武功赫赫，威震海內的武人集團。
自從西夏、南海以及京畿梁氏的，唯一先祖容若公開府建幕，身居大相兼樞密之後，在京畿梁氏的後代子孫中有除了好幾個了得的人物。
作為海外諸藩的精神領袖，和已經龐大到無可復加的龍武軍集團中的首席家族，很是壓抑了好幾代的皇帝，更是有意無意的插手和影響了大位的更替。
因為祖先留下的資源太好，總有一些天資卓著，又不夠安分的子孫，然後被利益集團各種裹挾捆綁，變成侵軋皇權的權臣之類的存在。
但是凡事總有盛極而衰，梁氏在朝中的擅專，並不是無懈可擊的，王朝興衰的周期律，也為他們積累了足夠的敵人和對手。特別是作為實質當政的權臣一族，很容易就成為各種仇恨的首要目標。
結果在乙未年間，因為某次年富力強的文宗皇帝，因為服藥煉丹不甚暴斃，導致突然帝位斷絕的博弈和妥協中，就無意催生了一位中二或者說瘋狂的皇帝，以為幹掉把持朝政的梁家，就可以靠吃大戶，重現中興了。
因為不信任京畿的大多數軍隊，於是以樞密使之一的張旬，暗結他力，引入外軍，屠滅權臣舉族的做法，結果就是朝廷權威和秩序的徹底崩壞。
不但是京軍陷入各種混亂和內訌中，就連外軍之中，也有來自山東，山西、隴右、河西、北原、雲中、劍南等外道的鎮軍和輪駐中軍，因為龍武系的淵源而兔死狐悲，也舉起了清君側的旗號，向長安進軍。
直到嶺南諸道為首的海外聯軍，打著興師清君側的旗號亂入，才結束了外軍輪流進京打醬油的混亂局面，然後皇帝跑西北去北狩，藉助邊軍和節鎮體系反攻回來。
一方保扶皇帝，一方要誅除奸黨，兩邊都是打著龍武軍正統淵源的旗號，因此史稱龍武戰爭，或者東軍西黨之戰。
以京都梁氏滅門為導火索，與中央王朝矛盾激化的南海諸侯組成聯軍復仇戰爭，然後來自北方草原和西北地區的諸侯、節鎮，卻是依舊支持李唐王朝的正統，然後在拉鋸戰中，把富饒的關內打成白地。
然後海外諸侯聯軍打下長安後，燒掠一空後就內訌散了伙，散夥的海外聯軍，在沿海和淮河以南廣大地區，各自佔有一塊地盤，玩起了連橫合縱性質的漫長代理人戰爭。
話說回來，南朝的建立，卻是因為多年經營和的底蘊，京畿梁氏並沒有完全斷絕，還是有男性成員，逃了出來。
於是作為最大的實力派，兼名義上的海外群藩之首，南海梁氏的當代家主，做出了一個驚人的決定，他謝絕了各方的勸進和獻表，扶助和擁立了京師梁氏碩果僅存的倖存者，在廣州登基為新帝，國號大梁，永嘉元年，號稱正定朝，史稱南朝，南梁、嶺梁。
然後組成聯軍誓師北伐。
正定帝，這位乙未之變的倖存者，京師梁氏在世的唯一男性，輾轉來到已經被南海都督府乘勢控制的嶺南諸道後。
自然而然的，成為北伐諸侯聯軍的領袖，依靠一個人的力量，愣是在一片良莠不齊，人心紛亂的聯軍中，縱橫帷幄，推心置腹，招攬人心，從一群實力派諸侯中，無中生有拉出了自己的班底，組建了著名的御龍衛和形同小朝廷的總天下兵馬大元帥府。
用藩務院審定的，標準官方教科書的說法。
這次被稱為永康北伐的軍事行動，極大打擊了腐朽不堪的大唐政權，幾乎是一路勢如破竹，聯軍已經佔據了西京長安，沿途軍鎮皆表示臣服和獻上人質，眼見幾乎要改元成功，作為北伐大進軍最大後盾的南海梁氏，卻出現了不和諧的聲音，各種糧草和後援開始不濟。
對於下一步何去何從，聯軍內部也分歧日深，主張繼續西進的，主張就地經營的，主張北上固邊的，主張東征光復中原的，十數萬南海諸侯聯軍，因為各自的利益和主張呈現出分裂之勢。
事情進一步失控，因為對預期利益和地盤的劃分不滿，而放縱部下燒殺擄掠，導致大失人心，原本對改元鼎新抱有期望的軍民百姓，紛紛離心離德，正定帝卻只能從形式上象徵性嚴懲了相關軍帥。
奔走維持聯軍號令統一的正定帝，突然暴斃在軍中，聯軍大亂，競相猜疑，而互指為凶攻殺不休。
浪費了一個月後，待到西北勤王大軍的前鋒殺入關中，面對的是一群元氣大傷的聯軍，而且傷病滿營，人人思歸，許多諸侯的部曲，也自暴自棄的肆意燒掠