然後我接到第一個跟隊外出的任務，去接收某地奉獻的賦稅，按照慣例這可是一個美差啊。
特別對我這種負責記數的，不上不下的後勤輔助文事人員來說，可謂風險小，進項快，周期短，油水多的任務。
主要是去梁山的外圍勢力去徵收糧食布匹，以及其他一些雜物，梁山既然贏了，並且繼續存在下去，那周邊因為官府勢力受損收縮，而失去保護的地方士民，多少要為此付出一些代價。
山下一個蔭蔽的渡頭，已經有一批人聚集在那裡等候著。
在這支百多人的隊伍里，我有些意外的見到不少似曾相識的面孔，貌似在義軍中打過交道的，領頭正是那名義軍老兵鄧坊，沒想到他還好生活著。
他現今也是個副都頭，據說是從一個雜編什長，重新干到這個位置的，不過還是在備丁的序列里，常常要奔走輸送與山內山外諸營寨間，只能算在下層頭目階級里。
見到我後，沒少一陣唏噓和感嘆，從某種程度上說，包括前頭領將岸在內，他們混的大都不怎麼如意，這次好容易被重新聚攏起來，不由抱上了某種期待和盼頭。
又等了一會，卻沒有等到將岸的到來，只好略帶著失望由老都頭鄧坊領頭整隊出發。
預期中作為這件事推動者，前頭領將岸的缺席，多少也讓我有些遺憾和說不明道不清的東西，卻不知道來自哪裡。
等人到齊了之後，我們就分批登上水營提供的板頭船，這種船扁平寬大，吃水淺且四平八穩，調轉方便，尤其適合在這種水泊河網地帶輸送往來。
數百里水泊，還有同樣面積甚至的葦盪草澤，構成小梁山脈最好的外圍掩護，風催草野，蕩漾如毯，發黃枯敗的葦花已經掉盡，只剩下成片伏到的草桿。
上次是作為俘虜過來的，因此沒有心情欣賞這個水泊風光，現在總算可以走馬觀花的好好留意一番。
星星點點的小船上，好些婦人正在打撈水草等雜物，然後挑揀其中可以食用的部分。這也算是我當初生產自救的一點小建議之一。
伏葦也被成片的拔起來，剝出來白白的脆根，味道稍甜。對普通人家也是不錯的小菜。另一些人則在用木鏟在荷葉枯敗的淺灘上挖藕，大冷天滿身泥濘的卻在冒熱氣。
看到他們辛勞和無奈，我忽然覺得我自己的境遇，也不是那麼糟糕了。
船在曲折盤繞的水道中，且行且遠，很快前後都淹沒在不見邊緣的水澤葦盪之中，我的思緒也隨著這些連綿如雲的葦盪，飄搖起來。
按照羅克敵的說法，我到了這裡，自有一番驚喜的，因為有內部消息稱，梁山諸軍在開春，都有意再度擴編增補，然後在包括這隻前義軍在內的降眾中，再選精幹之士，另編成若干個新都、團頭。
這次輪到的外出差遣，不過是附帶的考察之行，算是照顧我這個老熟人的淵源，也是變相沾了我的光云云。
因為，據說這一部歸降梁山的人馬，著實整出了幾個表現不錯的人物，被某些上層看對了眼。
不過這所謂的熟，也不過是行路漸遠之後的某個偶然回頭而已，或者說只是來自某種形同陽謀的變相試探而已。
我這麼思索著，在這一路上又有來自小梁山脈其他山頭的，大大小小好幾股人馬加入，最後這隻徵收隊達到了四五百人，領隊的權利也被交到了一個叫戴宗的中軍都頭手上，他雖然沒有神行太保的本事和綽號，但是對我還算客氣。
似乎是被人事先格外交代過一般，他甚至讓鄧坊的麾下，安排了幾個人跟著我聽從吩咐。
迷宮一般的河網中，一次又一次的豁然開朗之後，我們已經來到了河口，一個半延伸到河中的小型水寨。
重新踏上陸地之後，就進入梁山附屬實力的邊緣，人為踩出來的大路兩邊，戰場的痕迹依舊，折斷鏽蝕的兵器和旗幟，因為數量太多顧不過來而沒有被掩埋，又被野狗什麼撕扯的七零八落的屍骨，在泛白的草叢中，依稀可見。
各種被焚毀的村落和拋荒的田地也沒有恢複過來，在一片死一般的靜謐中，淪為烏鴉和野狗流竄盤踞的樂園。
這種景象在我們的行程中，持續了很久，直到看到低矮的土牆和籬笆，和孤零零的犬吠雞鳴聲。
不過這不是我們的目標，在一片噤聲的靜默和隱藏在草屋蓬戶中的窺探中，我們穿過這裡，順便帶走了狗和雞鴨等，所能看到的活物，繼續前進。
這次沒有再走多久，就到了我們第一個目的地，被殘缺不全的矮牆和乾枯的水溝，所環繞的小光縣。
小光縣，舊如其名，是一個賦稅戶口評級最下下等的小縣，還是廣元年間，從青州治下析分出來的眾多新縣之一，作為商路集鎮發展起來的。
雖然已然破敗的厲害，但好歹是個縣治，因此城中大抵還有好幾千號的常住居民，維持這對四野鄉民，徵收和交易日常的基本職能。
作為一個下等小縣，這裡低矮的土圍子上，儘是像被狗啃出來的，被攻打破搗毀的痕迹，還沒有來得及填補上。
破敗的縣城之中，面有菜色的居民，沿街的店鋪，還留著火燒和刀斧砍砸過的痕迹，街上幾乎看不到人，連野狗都知趣的夾起尾巴，躲在房屋和街巷的陰影里。
只剩下一些建築還沒來得及修不好的破洞里，那些塗滿灰土心驚膽戰的面孔，以及畏畏縮縮躲在門板和窗扉間隙後面，小心窺探的目光和眼神。
這只是戰後的梁山，對外圍勢力的宣誓所有權而已，因此幾乎沒有遇到阻礙的力量。
控制了幾個出入要點後，在被燒毀的衙門廢墟上，叫戴宗的領隊，開始召集頭目們大聲的交代。
「按照規矩，砸門好容易出來這一趟……」
「大伙兒可在此處，好好找找樂子……」
「順便看看自家有什麼用的上的東西，儘管去拿……」
然後他轉過頭來，對我格外交代道。
「夏簿記，您就算是想要女人，也是沒有問題，看上哪個儘管去交涉……」
「只要事後不要把人弄死了就好……」
我不由撇撇嘴，好吧，我對女人十分饑渴的謠言，也在梁山上傳播了么。
被拖選出來交涉的幾個居民代表，站在長街口，戰戰兢兢的討好著這些外來者，進行小心翼翼的交涉。
除此之外，就是風卷長街，塵埃和垃圾一起飛揚的寂寥，偶爾洋溢著不懂事孩童的哭聲，隨即就被心驚膽戰的父母給遏止了。
其中唯一的亮點，就是在梁山眾到來後，屈指可數幾家被迫開門經營的鋪子。
豆雜鋪子，縮在櫃案後面，身如篩糠的鋪主，看著這些暢懷大吃大嚼的漢子，一聲都不敢出。
用豆渣和雜麵做成窩窩頭一樣的東西，還有濃稠豆汁和小米煮的甜粥水，還有醬鹵老豆腐蓋的蒸麥飯，切上許多大蔥和芥菜，雖然沒有什麼油水，但是吃起來格外的香。
打包許多份，作為回程的乾糧，然後留下半匹粗絹，算是作價。
其他什麼的鹵熟、炊餅、醬干、壇菜之類的，也收羅一些，算是私人稍的手信。
當被挑選出來的健卒，牽著騾馬，開始巡查這座不大的縣城的時候，我也開始帶人在城中晃蕩。
我當然不可能真的去找什麼女人，而是借著這個由頭，查看了這座小城裡的大部分營生和維持日常運轉所需的行當。
雖然他們閉門不出，但是不妨礙我帶人敲進去，然後在一家老小驚恐的眼光中，取走一些樣品，算是某種程度的社會考察。
而跟我去的其他人則是一副不明覺厲的表情和樣子。
整個過程波瀾不驚，雖然遭到過兵匪多重的劫掠，但是剩下來的人，還是為我們湊出了所需的東西。
十幾大車的糧食，有稻米也有麥豆，還有用簍子裝起來的灰白色海鹽，壇裝的醬料和酒水，成捆的白素布，一些不規則的鐵錠，整疊的皮子和肉乾，籠子關的活家禽，以及若干名已經哭乾眼淚的女人。
我在鐵匠鋪和各種金工手藝人家的巡視，也暫告一個段落了，我的行囊里裝了一些叮噹作響的玩意兒。
留下些許哭喊聲和瘡痍之後，然後是沿著道路的下一個集鎮。我的任務十分輕鬆，就是隨便點數和記賬，基本上需要什麼東西，跑腿什麼的都有人搶著去做。
當我的袋子里，已經裝滿了各處收羅來的零碎，滿載物資的大車也排成了長龍，車上的女人也達到了二十多名，各種成色不純的金銀錠子和碎塊，裝了一匣子。
按照山上的規矩，外出巡收的東西，除了可以當作錢用的財帛之外，允許有二成到三成作為例行的差遣物耗，當然實際徵收到的東西，遠不止這些，早把這些折損攤了進去。
有本事的帶隊還會因地就食，因此這些物耗的指標往往被節餘下來，作為私人的好處。一般頭目們瓜分其中的半數，剩下的分潤給其他普通兵卒，具體到個人頭上，也算是一筆小小的