本以為老曹又想朝王家作坊里索要點高層管理方面人才之類，雖然冶標不治本，但應該是最有效的辦法了。心裡已輕開始盤算該怎麼推辭，哪知曹老伯話鋒一轉，直接跨過人才引進的領域，提出的要求令人震驚的。
工部不缺技術，起碼在棉紡領域裡不落人後，織造學工部派的實力不是白給的，內府、王家、工部在這方面都有得天獨厚的優勢，處於同一起跑線。
不乏人才，擁有全瓊最大最全面的生產技術部門，說人才匱乏就是天大的笑話。內府、王家加起來都不敢在這方面和工部抗衡，想都沒想過。
至於政策……曹老伯都沒臉和別人說這話。內府屬於蠻橫經營，王家是夾縫裡求生存；工部嘛，政策就他家的，和別人說這能給唾沫星子淹死。
天時地利人和，守了鍋頭上有丸子有肉全摟頭一份，內府或者不甘示弱地抄傢伙挖幾勺，王家就遠遠看了他倆分完喝飽留點渣渣根根的舔幾舌頭。有時候兩家爭完順便把鍋一砸，王家蹲牆根打饑荒。
曹老伯實誠人。別人可以酸溜溜說王家日益興盛如何如何，可曹老伯明白王家能有今天這麼個景象著實不易，可謂步步辛酸。這麼說也不是針對內府，就是想和王家互補一下，一邊守著天時地利卻節節敗退，一邊遭受著不公正待遇還能越挫越勇。
這得交流。從資源到制度，從高層建築到一線員工，廣泛交流才能獲得廣泛認知，有戰略合作的意思。
看來老曹是經過深思熟慮說出這番話的。老人家開了竅。若單單應付軍備需求還放不下這個架子，但隨了生產技術與生產水平逐日提高，老舊的作坊化官僚管理模式已經成為制約生產力發展的瓶頸。
這次軍備案是把織造作坊推到了檯面上，但同工部底下面臨同樣題的大小產業機構相比僅僅是冰山一角。如今又是大躍進時期，基礎建設、礦務開發等等一項項都擺在曹尚書的案頭上，就算下了財力人力滿足了軍備供應。也不能保證別的領域裡就一帆風順。
「看過子豪上的辯折，裡面敘述的機制問題是老夫似懂非懂，能摸得些道理卻摸不著關鍵。」曹老伯說到這裡，臉上又露出習慣的笑容。自嘲地嘆了口氣，「操千曲而後曉聲，觀千劍而後識器。若操千曲、觀千劍才得以通曉，老夫早就化為一捧黃土了。等不得，等不得！」
「曹伯伯指的是……」
「學以致用。子豪摺子里這『學以致用』說得好。」曹老伯一副軟佩的表情朝我晃晃，「雖不是求業之道、可一學一用才合了工部這個『工』字。老夫身為工部尚書多年，卻不及子豪通達，慚愧，慚愧之至！」
「不敢，不敢。曹伯伯的意思是……」總感覺老頭在耍我。起碼生了耍我的念頭？
老頭想造反？想奉我為主？話都由他一人說了，來的時候求王家幫他。前後沒有一頓飯功夫就變成他幫王家了？這得聽聽，看他怎麼樣幫王家如虎添翼。
話說得很巧妙，王家出人，工部出資……其實工部也出人。從曹老伯嘴裡表達出來就不算人，是學徒學匠，不擔任正職、只給王家的人馬打副手。至於作坊名義上就掛了工部名下，但不能讓師傅們白忙活，所派來的都由朝廷授於公職，享受同級別官員的一切待遇。
我還沒明白過來，老曹很迅速地接了一句，作坊規模產量有限，絕對不會給內府或王家的產業構成威脅。說作坊是託詞，其實是借鑒學習個過程。至於這決軍備能不能順利完成還得靠王家和內府的作坊鼎力幫肋，這不過是給以後打基礎。
合資？有點像；經管院校？有點像；老頭騙人開心？也像。
「王家……就個織造作坊，一來二去又都是女子，至於別的領域那束手無策，您老是不是……」
心裡沒底，總覺得老頭腦子進水了，一說女子如何如何，老頭擔保說只要是教席，男女一視同仁。這麼高覺悟的話從堂堂工部尚書嘴裡出來就有點不對路，我都不追求的東西他一個古人跑來搗什麼亂？這麼大年紀家裡七、八房爽著還大呼男女一視同仁，讓什麼解放狙織聽見非給他胖臉打紫不可。
若說不和工部尚書一般見識，那有點託大了；可非得和王家搞這麼個怪項目出來就難免讓人質疑他智商。再說官辦、民辦都有各自的章程，混淆者死，你打了工部的旗號拉私營業主入伙就不怕言官罵你全家？然後又罵我全家。
老頭估計急糊塗了，平時精明個人發燒般說一屁股胡話，趕緊滿口敷衍著癮神般送出。你不過年我還過年，咱就當年上栓幾個爆竿，「砰」一聲就過去了。
「明學院里聯歡會，家裡事你和九斤商量了辦。」過了臘月二十三就算小年了，大中小型祭祀活動不斷。前兩年還沒這麼講究，這兩年日子好了就什麼怪風俗都給起來鋪張浪費，說起來還是咱英明神武的李治陛下不帶好頭，讓底下貴族豪門跟了學壞。
「又不說實話。」穎和二女坐了暖籠前正挑揀年裡場合上用的佩飾，一排排纓穗整齊地碼了案几上，五光十色的稀有礦石栓連得密集，你一條我一條分派，倆人挑剩下的就喊老四來撿點便宜貨。老四好姑娘，不埋怨，給啥要啥，在家裡最好打發，九斤的口頭禪就是：別扔，孝敬四姨！
「知道騙你就行了。不想編太麻煩的謊話，回頭圓不了你又啰嗦。」爬案子上隨手挑兩串揣懷裡。
說話間二娘子閨女後面跟了九斤進來，小姑娘虎頭虎腦的皮實。他爹掙一份糟蹋三份，從不說給閨女買點像樣的飾品。進來出去幾年了，脖子上還是那根八斤重的大銀鎖子沒變，一看就行武世家。穎看不過眼，閨女抱懷裡給掛了條，笑道：「回去告訴你老子，過年再不說給家裡置辦點東西就下了他的供奉。」
小姑娘認真地點點頭。摸了脖子上的掛飾羞澀地朝穎笑笑，「娘說了，爹爹年前再不把帳要回來就進府里找夫人哭訴，爹說你敢去就把家裡丫頭都賣給錢伯伯當年貨。」
這壞宋伙！聽得穎抱了丫頭笑個不停。笑過瞪了跟有還傻笑的九斤一眼，「帶了丫頭去黃家傳為娘的話，你師傅年上停五天差，若自家帳收不全就再停五天。直到收齊為止。」
「可師傅正傳授棍法……」九斤猶豫不決，挨一暗器後覺悟了，捂腦門前往黃府傳母后聖旨，黃師傅活該。
各有各的事，都忙。一早穎就把九斤拽過來打扮。邊收拾邊教導：「你爹不在家的時候你就家裡的頂梁扛，王家往後就指望你一人。」
「給孩子說那麼些廢話。」拉過皮氅披了身上。不理她母子怎麼折騰，今得應了帶甘蔗去長樂坡的承諾。
「娘不去？」
蘭陵笑著搖搖頭。「娘最見不得猴子。」說著朝我望過來，「招呼好了，園子里別讓篤娃靠得太近，遠處看看就好，野性未馴的容易傷人。」
清楚老猴子的戰鬥力，不用交代，我自然有分寸。一路津津有味聽我形容黑毛猴王雄姿，恨不得立刻就到了長樂坡，可天算不如人算，甘蔗再一次失望了。父子倆一進園子就接到了噩耗，老猴王昨晚駕崩了，候山群雄並起已經進入戰園時代，遊園請勿靠近，以免誤傷。
氣得就想罵人，前兩天還齜牙咧嘴朝我示威過，明顯還有二十年陽壽的架勢，好好的怎麼就駕崩了？上次來照過面，記得那個管事叫老吳的，叫來問問，看能不能叫我爺倆進去轉轉，怎麼說楊泉總管的面子得給吧？
老吳有點為難，不是不給面子，關鍵刺王殺駕的兇手倒是伏法了，可不清楚有沒有同夥，猴山前後林子密，萬一出事他擔待不起。
甘蔗開始還垂頭喪氣，聽到牽扯行刺案件精神大震。老吳叫了倆人小心將我父子朝猴山引，邊介紹案情原委。
說起來這老猴王是有來歷的，自打永徽二年於猴山戰亂中成就霸業，登基後通達政務縱橫後宮，猴丁數量激增，一派欣欣向榮景象。所謂識英雄重英雄，君王間也是如此。人族聖上對猴王事迹頗為欽慕，年年進貢歲歲來朝，老吳所轄的園子也沾猴王的光生活十分滋潤。
長樂坡老園子面積龐大，環境優雅，又靠近人跡罕至的東塬，常有兇殘異族潛入園中謀圖不軌。丟個稚雞啊，少只麂子啊，皇家園林又不能下陷阱設套子捉拿疑犯，只好在加高柵欄圍牆來阻礙入侵者。
天有不測風雲，猴有旦夕禍福。飛禽走獸安全了，或許是放心猴群的戰鬥力，唯獨沒把猴山算在內。冬日苦寒，加上還有一窩幼崽哺育，柵欄圍牆一圈高沒了可口的食物來源，逼得母狼挺而是險，直奔猴山而去。
猴王就是保護猴群安全為己任，危機時刻絲毫不顧個人安危挺身而出是假，猴山廝殺聲響徹宵雲，人族援兵趕到時母狼已經重傷而退，而英勇的老猴王倒在血泊中走完了生命最後一程。
說到這老吳嗓音有點嘶啞，一個勁埋怨自個當晚喝了點酒誤了救駕。扶了樹榦抹了兩把眼淚，朝猴山背後的高崖指了指，示意狼窩所在。母狼帶了血跡回巢的，周圍白雪未曾消融，很容易追蹤，可眾人找到狼窩時已經沒有給老猴