我多了項每日傍晚扶了穎出門溜腿的任務，已經排進了日程里，沒有脅迫之類，是自願的。很享受夕陽西下時田園上那一刻的寧靜，每每這個時候穎就挺了肚子靠在田莊岔路旁的一棵大槐樹上眺望天際的紅霞，旺財則親昵地爬了穎腳面上打個小盹，二娘子蹲了路坎上不停地拽著四周的狗尾草編著各式各樣的小東西，我則饒有興緻地打量她們三個。
「二娘子媳婦也有孕了，放幾天假待家裡伺候伺候，扔下不管可不像個要當爹的樣子。」穎看了二娘子靈巧地編著的貓貓狗狗，踢醒腳面上的旺財，問道：「可是照了旺財編呢？」
「回夫人，給小侯爺預備的，也給小的那不知道是啥萬貨預備點耍。」二娘子見穎動了，趕緊把手工勞動塞了褡褳里起身護過來，「小的家那婆娘皮實，有她媽跟前伺候就行，用不了那麼多人手，倒是您得小心。」
穎很受用小侯爺的叫法，滿意地點點頭，摸摸肚子，「心裡怪過意不去的，是這，從今個起，家裡凡是有孩子的置辦一律兩份，有小侯爺一份就有你家媳婦肚裡孩子一份。」
二娘子不知道該不該應聲，猶豫地朝我望一眼，不好意思撓撓頭，笑得難看。
「還撓個屁，夫人說了就應下，免得明後悔了變卦。」我笑著二娘子的傻模樣，過去給穎攙扶住上路。「晚上回去就趕緊家裡婆娘照料上，要不就搬府里來住，不朝莊子上跑。」
「錢叔照應過這話，可丈母娘認生，進來出去的害怕，嘿嘿……」二娘子是個實在人，呼來喝去沒點怨言，可每次得個彩頭受個恩惠的就不好意思。大老粗忽然變得靦腆起來。「侯爺夫人成天里關照得多，家裡吃穿用度不是莊戶能比的，再操心小的就過意不去了。」說著朝府門口指了指，笑道：「錢叔等呢，又該挨幾句。」
每到這個時候，錢管家就坐了府門外的石墩上朝路頭上望。直到看到夫人回來才放心。指喚幾個丫鬟趕緊上去伺侯，徑直來了二娘子跟前幾聲埋怨，嫌沒照料好，累得侯爺夫人天快黑了才回來，下次再這麼就定斬不饒云云。
明裡是指責二娘子，可暗地裡有埋怨我和穎的意思。別人不敢說這話，唯獨管家例外。老人手，是整個王府里年齡最大資格最老的人，有時候老錢是啰嗦點，可那種長輩誠摯地關切之意，實實在在的感覺，就好像對待自己親人一樣，我和穎心裡受用。
笑了笑，給二娘子攆回去，「飯都畢了。出來走走消食，錢叔忙一天趕緊歇著，別老是這麼操勞，家裡依仗你地方還多。」
每次歉意地朝老錢一笑，老管家虛榮心獲得極大滿足，趕緊過來領了頭前，念了台階送穎進去，才朝我恭敬道：「老了，多嘴多舌的毛病，侯爺您包涵。夫人身子要緊，下次出去多帶幾個人，光二娘子那毛糙貨可不能放心。」
「對，下次多帶，錢叔放心。」點點頭，朝買豬頭肉回來的胡賬房指指，笑道：「酒友叫你來了，今天肉買了不少。」
「呵呵……」說話間胡帳戶就笑呵呵走過來行禮，「侯爺才陪夫人溜腿回來啊，老遠就聽見管家嚷二娘子，在下避避火氣，可不敢迎了管家鋒頭。」
擺手笑了笑，豬頭肉香氣陣陣襲來，低頭看胡先生荷葉包里滲的油漬，指了指，「胡先生平時都誰家稱的？老看你和管家見天不停吃幾年了，不膩？」
「好東西，不膩。」胡賬房喊過個雜役給肉遞了過去，吩咐讓廚房切切，多蒜多醋的拌好送前院來，「就咱莊上東頭的，自打新皇登基頭一年裡開張一直賣到現在，老熟人了，每天一塊專門給在下留著，油肥油肥。」
說得我有點想吃，又不好在下人面前露饞相，有點不爽。明回來讓二娘子去稱幾斤解饞，穎不好肥肉，可我和二女屬於兩食動物，能吃到一起，肥腸頭肉的來者不拒，盡招呼了。
順當了，生意上的事在老四和二女同心協力下，暫時順當了。怎麼布置，怎麼策劃，甚至產品的規格花色都尿不到一壺裡去，吵吵鬧鬧謾罵鬥毆的事竟然萬事皆順，奇蹟。倆人就這麼針鋒相對地合作數年，生意上從沒出過紕漏，不得不嘆服上蒼的造物神工，太神奇了。
「她倆就是那麼個樣子，嘴上各不相讓，可心裡還是能分清對錯，該聽誰的該在什麼地方讓步，這麼多年了，早就知根知底。」穎一點都不驚異，坐炕上揉腳，有點浮腫，多揉揉化血，我教的……
也是，都是聰明人，聰明人第一條就是有自知之明，小丫頭的小心眼模樣掩蓋了她倆的優點而已。尤其是二女，我發現她老有意無意地找茬欺負老四，屬於那種一臉實誠地挑釁方式，每每老四反擊的時候不知情的人總覺得老四霸道不講理，二女往往佔了便宜還一臉可憐地朝我委屈，孟姜女痛哭流涕毀壞國家公共建設的那副表情。
我下班回來沒進內宅就聽裡面喧鬧，丈母娘和穎正坐了老遠廂房下小聲地商議什麼，老四則氣呼呼地給二女推了門框上，二女正要反擊，忽然見我進來，癟個嘴跑來拉我胳膊晃了幾下，眼神朝老四指指，意思那邊吃虧，挨打了。
「少做。」捏了捏二女鼻子，「消停，老四不許鬧了，都沒個樣子！」我這邊平事，穎和老娘就假裝看不見，沒人過來幫忙說個話，太放縱倆丫頭了。朝二女腦袋拍了下，「二娘子買豬頭肉去了，去廚房調一下，咱倆去園子里吃。」穎自稱孕期見了不愛吃的東西就發噁心，沒人敢當了她面塞肥肉片子，老四一旁聽得不樂意，認為我偏袒二女，嘟囔幾句朝老娘那邊去了。二女贏了一仗，趾高氣揚地朝外面跑去。
二女調冷盤的手藝比不上穎，不過我吃非常滿意，小酒悶得「滋滋」，二女一旁油嘴不消停地湊我酒杯上沾個酒味，直到倆人給一斤多豬頭肉掃蕩乾淨才心滿意足地坐了涼亭里哼哼。
「不能多吃，小心吃成……」總是放縱這丫頭，忘記叮囑她喝銀杏茶了，二女不喜歡那個味道，能賴就賴過去，不明白我為什麼老給她喝那個怪東西。「治遺傳病的，不喝不行，今天不能忘。」
「嗯！」二女乖覺地點點頭，拿出個手絹幫我擦嘴擦手，問道：「遺傳誰的病？」
「喝就對了，問那麼多。」
「蘭陵公主每天也喝？」
「別管人家，你喝你的。」朝她腦袋上敲了下，「油膩吃多了就多走走，一會陪夫人溜腿去，小心堆了身上養膘。」
「嗯。」二女收了手巾，學了穎的樣子舒服地拍拍肚皮，「空空的。」
「滿都是下水，不空。」這丫頭對穎肚子越來越大有點羨慕，「先給你兒子攢錢去，怎麼算都是老二，嘿嘿。」
二女齜牙一笑，「不怕，有個兒子當娘的就安心了，夫君和二女生下的，今後絕不是等閑之輩，不用操心他。」
「是啊，就算是個丫頭，能有人云丫頭一半我就滿意了。」這是雲家倆老人去世得早，若知道自己生了這麼能耐個閨女，還不得再顯擺死。
「才不會生個那麼笨的閨女。」二女大眼睛眯縫起來靠我肩膀上笑了，「若是雲家丫頭那樣子，都能給她打死。」
「哦？我看人家丫頭挺好，有骨氣有毅力，人也聰明。知道怎麼不惹惱王家的情況下朝家裡搬點便宜，一步步打拚下的家業，還求什麼？」雲丫頭可能在某些事上不如二女，可絕不能說比二女差，二女不該小看人家。
「有骨氣，到了她那麼個地步，估計老四都比她有骨氣呢。聰明啊，看和誰比，怕是比二娘子聰明些，嘻嘻……」
「盡胡說。」抓了二女手一提，「好了，她們也該吃完了，正好出去走走。往後不許欺負二娘子，家裡沒有比他更忠心的。」
「嗯，妾身明白。」二女點，點頭，靠了涼亭柱子伸個懶腰，邪惡的笑容總是和那張精緻的臉蛋相映生輝，「雲丫頭這次怕要吃虧了，不知道能不能撐得過去。」
「說說。」隨手拎了酒壺領了二女邊走邊聊，「吃多大虧？」
「吃多大虧就要看夫人意思了。」二女回覆了一臉老實模樣，朝我眨眨眼睛，「夫人總顧及您的看法，換地之前幾次都沒下去生手，就是怕您對她變了看法。」
「哦。」我搖頭笑了笑，二女話里到把穎推到個不義的位置上，說得很講究，笑問：「別說夫人，當時換了你呢？」
二女亮了亮小虎牙，「妾身沒有那麼多忌諱，既然在您面前再不遮掩，只要您一點頭，再就沒雲家了，如今她家的院子早就改個什麼作坊出來。」
「這次呢？」
「這次雲家自作聰明了，二女都猜到了，肯定瞞不過您去。妾身常到她家荷塘邊看，兩年開了五百多畝池塘，算是下足了本錢。去年她家又賺了錢，按這個速度下去，今年該把剩下的幾百畝一氣開了才對，您說呢？」
我沒二女觀察得那麼仔細，覺得人家挖得滿快，總是農閑時候大量僱傭勞力，田間地頭老是一派忙碌的樣子。搖搖頭，「還在挖吧，我釣魚時候還看有挖的。」
「今年春播完該有個空閑，可沒有和往年那麼大量