陳家頭疼，老四個人得失已經放在了其次，關鍵這婚事拒絕起來不容易，以陳家的身份還沒到對朝廷大員說「不」的地步。
王家不能置之不理，我主動把拒婚的差使攬下來，從身份上講，我和李義府之間還能坐平說話，把話說開了，王家出面把事情擔待下來也不存在得罪人的事。畢竟他老李只是個寵臣，還沒有勇氣朝我身上怪罪，按京中的勢力，王家低這個頭是給足了他面子，也說得過去。
「我親自上門還這個人情。」吩咐穎把禮備足，把王家正式出門的行頭都套上，禮數到家，里外都挑不出毛病。
「等兩天不？」穎有點猶豫，拿著我的官服就是不往身上套，「妾身橫不了這心，老四這輩子的大事……」
「當斷不斷，反受其亂。」我一把扯過朝服，三兩下穿戴停當，「老四誰都說不通，與其這麼一廂情願，還不如早點決斷。」
「等兩天。」穎給我拉住不讓走，「兩天也好。女人家，沒夫君那麼大氣，您這麼一出面就等於手起刀落去了老四半條命，不是怪您，是妾身這心裡下不去，說不定兩天上有了轉機呢？」
搖了搖頭，將穎攬了懷裡，「也罷，等兩天，說不定有轉機。」隨口安慰幾句，穎為老四的事人上下瘦了一圈，抱起來輕飄飄，我也心疼。看穎折騰的這個樣子，還幫不上一點忙，只盼這個事情早了早好，已經和老四無關了，好也罷，壞也罷，純粹是想把穎從裡面解脫出來，「你這幾天啥也別干，就好吃好喝養上。老四還年輕，不能因為她把你也搭裡面，你身體若垮了，王家也就算過了風頭，往後再都沒個指望。」
「嗯，妾身曉得。」穎一宿宿的合不上眼，貼我懷裡一會會就睡過去，身體實在是到了極限。輕輕地放到炕上，拉了個薄毯子蓋上。人還是粗心點好，穎太細發了，心累。硬是自己折磨自己。
「二女，這幾天作坊的事情先放放，你在家裡把夫人招呼好。」一早給二女叫到近前，叮囑道：「用點心思，夫人心情不好，打了罵了難免，你小心伺候著，別殃及池魚。」
二女乖巧地點點頭。
這事交給二女，她懂穎的心思，經驗比底下丫鬟豐富。我本打算在家裡陪幾天，可劉仁軌不知道搞什麼機要，硬是脫不開身，弄得我連請幾天假的工夫都沒有。
「學監很忙啊。」一早我就在辦公室里發牢騷，牢騷大了。老劉不招人喜歡是缺掐，但人家在一天就能頂一天的用處，現在滿到處事都壓我頭上，公文到了看不太懂。想布置點任務下去沒個頭緒，工部上還有幾個合作項目等我前去處理，看著滿桌子信箋就想放火給燒個精光。
想找個人過來分擔下，掐指頭算來算去，沒一個合適的。有點後悔，應該早早動手培養個接班人，光觀察了，沒落到實處，就算喊個過來也頂不了大用，還破壞了農學裡的安定團結氣氛，忍了吧。
直到中午，我剔著牙打著飽嗝從外面回來，劉仁軌那張死人臉出現了，看上去很親切，想抱住親兩口。
「學監好，吃過了？」趕緊上去抱拳湊近乎，「怎麼就忙得沒個照面，這都六天上沒露面了？您再不來，在下就打算放火燒院子了。」
劉仁軌揪揪鬍子，面無表情道：「少監還得辛苦數日，這農學上下的事務還得勉力維持，不可鬆懈。等我朝中一幹事務處理得當。」
也不知道是什麼大事，弄得神秘。細想半天，軍務輪不到他插嘴，我的那份學術報告也已經塵埃落定了，朝廷已經決定在明年春季在隴右東部進行試點，從人員安置到經費調撥都已經安排妥貼，軍方也承諾對地方上的政策極力配合，不會再出什麼錯節。再就是夏糧豐收，取消禁酒令的事，老劉沒插話的份，下來就沒聽過有什麼重大事件發生，很疑惑啊。
李義府的行為也反常，按理說提了親就會一直關注這事，可前後半月再沒點音訊，好像給提親的事情忘了，我甚至懷疑那個李傅是不是他親生兒子，哪有這麼當父親的，讓兒子當犧牲品或許可以理解成無奈之舉，可不聞不問就有點不近人情了。
「我今天去李家把話挑開，再不能耽擱。」穎期待的轉機沒有出現，我也不願意再拖了，再延誤下去就是不負責任。「別往後推了，到最后里外不是人。」
「嗯。」穎點點頭，努力讓自己平靜下來，「您去，也該去了。二女跟前勸了兩天，想開了，想開了……」嘴上說著，眼淚還是滴滴答答，伸手抹了把，「這些天哭慣了，就老不停，妾身就去準備。」
沒在？故意迴避？這老傢伙，我堂堂伯爵放下身份登門拜方，你敢給老子來這一套，手一揮，招呼左右隨從，「回府！」等著瞧，私人間的拜訪，就算是仇家都得客氣地把人迎進來，李老賊一把年紀活狗肚子去了，連最起碼的禮節都不顧忌。一肚子火，他肯定猜不透我來意，沒理由閉門不見，更不要說我還專門提前走了拜貼，又不是突襲上門，給臉不要臉。
「太過分了！」穎聽我吃了閉門羹，一臉憂愁頓然化成了怒焰，小眼睛睜得溜圓，尖尖的下巴又挑了起來，狠勁一拍桌子，「什麼個侍郎，我王家還沒到看人臉色的地步！憑這副嘴臉就想娶我陳家人，休想！」
「呵呵。」許久沒見穎這番氣勢了，在我看來，這比一天哭哭泣泣要好得多。「這不光是給咱家，滿長安都把話落下了。我可是大張旗鼓正式拜訪，別說是個新進權貴，就是國公、國侯，也得禮數得當的給我迎進去，老李太託大了，真是當了幾天近臣都不知道自己分量。」
「嗯，這就把話說到面上，陳家是託了咱王家過去應允親事的，既然李家提親不應親，那是他自持身份變了褂，和陳家一點關係都沒有！」穎忽然抓到了救命稻草，小臉容光煥發，久違的那種壞笑又掛在了嘴角，「好，好，老天也有開眼的一天，明天滿長安就知道李家持寵毀親，讓他在人前連頭都抬不起來。」
對穎的能力我堅信不疑，說是滿長安就是滿長安。陳家的委屈一天里就傳了出去，這年頭，好人壞人之分往往就是個「信」字，人無信不立，天大的理都說不過去。很費解啊，這老李不知道是怎麼個想法，好端端地事情硬是朝茅坑裡跳，還跳得正是時候，都懷疑他是有意配合。我看他怎麼收場。
果然，事情過去三天不到，李義府的拜貼就送了過來，前後一個時辰，李家的車駕就上門了。來得正好，我禮數周全地給李侍郎接了進來。笑容滿面的又是拜客，又是行官禮，這老小子儘管也在笑，可明顯笑得沒我自然，哼哼，笑里刀嘛，又不是你一個人會。
「這說到輩分，就別推辭，自打太宗起，您是兩朝棟樑，小子理應喊您一聲李叔叔。」說著又是長揖及地。不提官銜，不提爵位，從輩分上先論。你不是前輩嗎？有仗了輩分就把晚輩拒之門外的道理嗎？看不上皇上親封的伯爵，倚老賣老，欺負晚輩？
「折殺老……」李義府還知趣，沒敢把「老夫」說全，趕緊上前摻扶，還禮道：「疇縣伯是想把在下朝門外推，這一趟在下可是豁了老臉過來的，就是推，也得等辯白清楚啊。」
「不敢，快請。」彎腰抄手，笑得親切，「李叔叔見笑了，什麼事隨便一封書信過來，您這一上門，可是大動靜，一早園子里就大群喜鵲落腳，果然，貴客登門，王家上下可都沾了貴氣了。」
「這……」老李來了前庭，分賓主落座，一坐下就把視線落在庭里顯眼處裝扮華麗案几上的幾隻大花盆。
「哦。」我趕緊起身朝幾個花盆拱拱手，「每年上聖上御賜的牡丹。」隨之閉眼陶醉一陣，感慨道：「敝宅艷山卉，別來長嘆息。每每看到這些花盆，就想到牡丹花的姣妍，就彷彿感受聖上的關懷、勉勵，作臣子的就心裡暖烘烘，就有不惜一切去報效國恩的衝動，就熱淚盈眶。」說著順手抹試了下乾澀的眼角，吸了吸鼻子，扭頭作出歉意的表情，「李叔叔勿怪，小侄有感而發，願吾皇龍體安康，萬壽無疆，您我作臣子的好在他的護翼下沐浴皇恩，精忠報國，生生世世，不離不棄。」
「是，是！」李義府隱蔽的瞥我一眼，學著我的樣子朝花盆拱手行禮，嘆道：「疇縣伯果然是國之棟樑，名不虛傳，在下慚愧。」
慚愧啥，都演技派的同門，這年代還沒有這麼多臭講究，拿出來唬人好用，嘿嘿。耍大牌，各有各的耍法，你敢讓我吃閉門羹，我就有辦法讓你噁心。
「今日李叔叔大駕光臨……」我重新落座，讓過一盤西瓜，「有何見教？」
「不敢，不敢。」李義府笑臉又掛了起來，「前日疇縣伯屈尊到訪，在下失了禮數，今日上門只為賠罪，不為別的。」說到這裡，無奈地搖搖頭，苦笑道：「事已至此，哎！數日前，在下於朝中遭奸妄陷害，深受不明之冤，於大理寺傳喚……」看著我，見我聽得認真，起身又是一禮，「不提也罷，這一禮只當是賠在下怠慢之罪……」
「不敢當，不敢當。」給老李摻往送回椅子了，「常在河邊走，怎能不濕鞋。不過小侄相信聖上英明，定能還