憂國憂民按理來說是好事，我偶爾也憂個幾分鐘，愛國人士嘛，能拿出自己寶貴時間來關心國家大計，就已經很值得標榜了。可一連憂好幾天就屬於反常行為了，蘭陵很反常，令我很擔心，看來女人家成天無所事事的不好，心思都用到不該用的地方去，得找點事情讓她干。
兩萬七千四百斤皮棉，算下來大約畝產二十公斤。和後世畝產七、八十公斤已經相去不遠，何況咱這一畝還小點，不錯，很滿意了。整整齊齊地打成麻包堆了兩庫房，張鄆和達萊站後面等我驗收，看兩人的模樣都胡有成就感，達萊臉蛋微微發紅，張鄆則有點發紫了。
滿意地看了兩人一眼，「產量報上去了？」
「已經報回工部了。」張鄆見我打官腔，趕緊上前恭敬一禮，「曹尚書親自傳下來，全權交由您監造處置，命下官全力配合。」
「好。」我心滿意足的點點頭。還是曹伯伯會做人，我就喜歡這種大事上明白，小事上放了明白裝糊塗的好官，全權監造是我的責任，責無旁貸；全權處置就不同了，說明工部認可了我對棉花的私有權，唯一的條件就是讓張鄆打個下手，官方好保留個技術資料而已，不過分。公私合營嘛，在這個年代屬於很先進的合作模式，超前了。「麻煩張大人回傳一聲，王家上下齊心合力，定不負朝廷厚望，請曹老伯放心，往後不用在往這小事上費神了。」和善地笑了笑，拱拱手，「往後咱兄弟一心，為國效國嘛，今後仰仗張兄的地方還多，先謝過了。」
「不敢，不敢。」身份上差距過大，猛然一個大帽子戴得張鄆有點手足無措，說話結巴。「定不負您厚望……」
拍拍他肩膀，親熱笑道：「咱倆不說這話，見外。宴席預備下了，沒什麼好飯菜，不過……有酒，嘿嘿。」扭頭看看發愣的達萊，「派人傳話回去，拉棉花！」
穎早掐算好了時間，牲口車輛早早就預備妥貼。這邊話剛傳到，那邊幾十輛大車就開了過來，如今達萊是棉花大總管了，一切事物由她手裡監管，我則和蘭陵早早回京，都要忙，尤其蘭陵著急回去策劃種業技術有限公司的事，不想理她。
現在莊子上沒有多餘的地方。只好家裡前院最南端的相鄰倆院子都騰出來，相隔的院牆給拆掉了，打通成了一整間，兩間廂房改裝成倉庫，院子里的樹都給伐掉，全部用青磚鋪起來，有效地增加了使用面積。穎還是用了心思的，吸取雲家的教訓，專門找了個住人少，離後宅又遠的院落，棉花易燃，就算萬一失火也不會波及後宅。
「把臨邊上的牆推了，朝外再開個門，萬一要僱人可以直接走新門進來。不用從咱家府上走。」我看了看地形，反正那邊臨街，只當開了個門面房，把家裡的那扇門一堵，形成一個獨立的院落。僱工進進出出方便，也不用在王府上亂竄惹人討厭。
「不行，建宅子時候該開幾個門都定了的，私自開個門就怕壞了風水，不吉利。」穎對於風水這東西還是很迷信的，常常參與封建迷信集會，「隨意改造家裡的格局已經過分了，拆牆的時候專門請人佔了吉凶。今年裡先將就下，裡面就算僱人也只雇女的，惹不出來禍端。說好了，明年絕對要挪出去。」
「嘿嘿，哈哈……」看了穎那幅丟錢後表情，不由大笑，「往後請看風水的話，先看看咱家花園是凶是吉……呀！咋說掐就掐呢。」
穎最恨誰提花園的事情，除了蘭陵，再沒好意思往裡面領過人，光見她每天晨練進去的時候咬牙切齒的，估計內心都有放一把火燒掉的念頭。「少提，中邪了才蓋的，一說這事，妾身就想一頭撞死算了。明年就翻工去，人都找好了，崔家夫人按她家修花園的工匠找地。」
「糊塗。」一臉同情搖頭惋惜，「這麼精明個婆娘，非得給自己找不自在，還修啥，就這樣子好。往後把花匠都辭了去，任憑裡面花草瘋長，兩年就有小成，三年就能打獵，四年就有響馬住進來……」
「沒問呢，收棉花幾天都不見人影，跑哪去了？」穎報復地反問：「反正派人過去找您，都說沒見影子，正著急呢，可又說回來了。」
「拜佛，求佛去了。」臉皮已經練出來了，道貌岸然，心沉氣穩道：「求太上老君保佑咱家人人安康福壽，農業興旺，國寶繁榮，百姓……」
「自家裡忙，別麻煩人家老君，這門串得夠遠的。和尚道士還打架呢，看來是道士贏了？」穎鄙視我一眼，「不和您糾纏這事，後天上運完了棉花就得忙死，趁這兩天趕緊分派清楚，心裡好有個打算。」
「列個單子出來。摘棉籽得好些個勞力，咱家人不夠，得朝莊子上雇。」我拉穎進了正廳上，喊人把管家找來算工錢。「就打咱王家的旗號僱人，是朝廷委派的差使，長臉的，不丟人。這次收益會落了咱家，沒別人的份。」
「嗯。」穎點點頭，一說收益，笑得繽紛燦爛，「錢叔，莊子里先緊了姑娘家找，往下才是小媳婦，關鍵要在咱府上出入，別朝年齡大的去。」
「那不多，二十個的樣子，老漢這就去都找了來。」錢管家看好家裡的新項目，對年上紅包的上升空間持樂觀態度。
「兩萬七千斤……」穎思量半晌，扭頭朝我問道：「去一斤籽算一文錢，每天管一頓飯，夫君看呢？」
「好。」算下來就二十七貫錢，能接受。「人有點少，就按一斤棉花一文錢去雇，外庄的也能來。」
「對，也朝雲家莊子上找人。」穎眼珠子轉了轉，改口道：「兩斤棉花三文錢，管一頓飯，定了。錢叔多跑兩步路，先僅咱家的倆莊子找，今就把話放出去。等後天達萊回來帶她一同去挑人。」
「對，咱家倆莊子。」錢管家就喜歡聽這話，胖臉笑成一團，「是這話。雲家的莊戶這一年多上眼紅得厲害，今年上七、八個閨女都那邊嫁過來的，都知道嫁到咱莊子享福，這不是，說話間好處又來了。」
棉籽是個難題，去年上就幾十斤，沒太顯氣。今年快三萬斤的分量就讓人頭痛了。倒不是心疼幾十貫工錢，耽誤時間讓人著急，這才是開頭，往後再一推廣，家裡堆個十萬二十萬斤的，我看把附近五六個莊子老少糾集起來都不夠，麻煩事。
當了領導後人的心態就發生變化，達萊最近一下有了心氣。這是她頭一次領這麼大的差使，幹起來分外賣力。這丫頭光知道傻干，就沒說動動心思把工作效率提高下，彷彿手工摘棉籽理所當然一樣，沒點創新意識。啥都得我一人操勞，頭疼。
黃道婆啊，您就教我兩招吧！趴到一堆棉花里滿腦子沒點頭緒，機械摘籽的道理我以前聽別人說過，是個英國啥傢伙偶然看見狐狸從籠子里偷雞時候得到了靈感，可我家雞是放養的，沒籠子！要不咋說我打小接受的教育方式有問題呢，都學成痴呆了，一個也算名牌大學畢業生連人家黃道婆都不如，可悲。
「都想啊，可行的話，有獎勵！」把全府上下的人糾集一起準備群策群力，「十貫，不，十十貫！」說著拿過錢箱子放了正廳桌子上，「除此之外，未婚的王家包聘禮、嫁妝，已婚的保證小孩在自家幼學上免糧食上學！」
炸鍋了，二十貫什麼概念，拉出去買地蓋房買牲口多娶兩房媳婦，少奮鬥多少年。別人還好說，連管家、掌柜眼裡都冒了綠光，敞開嗓門補充道：「不光咱家，只要是人，都成。獎勵不變！」
「這話過了吧？」穎一旁小聲質疑道：「外人就給的多了。」
「懂啥，女人家一邊去！」呵斥穎，正耀武揚威著，正看見蘭陵站過廊柱子那偷笑，不知道什麼時候來的。「三天內有辦法的，加兩貫，解散！」
得把這個風吹出去，不信滿長安就沒個貪財的發明家。分派穎留出來一百斤棉花當試驗品，供大家研究。
「重賞之下，必有那啥！」蘭陵一個勁笑我，教訓道：「你就不這個意識，工部不是也育種嗎？革新農耕器械嗎？前朝也搞，前前朝也搞，幾千年下來都沒把老百姓肚子搞飽了，知道原因不？人員待遇不提高，先進事迹不表彰，卓越貢獻不重獎，當人都瓜子呢？好好學學我，還笑，再笑信不信那啥你。」
「就笑你那模樣，一幅暴發戶嘴臉。」蘭陵學我表情、口氣：「不，二十貫！呵呵，生怕別人不知道你錢多的樣子，擱亂世上，前腳說完，後腳就有響馬上門問安了。」
「那咋辦？話都放出去了……」沒見過響馬，不過這事夠招搖的。
「還咋辦，改成工部的名號就對了。錢我給你出，我就打算按你這說法搞，正好遇見你懸賞了，便宜你一趟，先給朝廷落個名聲再說。」蘭陵從袖籠里拿了個方勝遞給我，「和拿事的人商量過了，打算以皇家的名言成立個專門改良農耕器具和育種育苗的部門，說是放在工部名下，直接受內府管理。家裡琢磨幾天，學你家花露水作坊的條例編的，仔細幫我看看，刪刪加加地完善起來。」
蘭陵的心思比我細膩得多，條條款款寫了滿滿一張，這年代該考慮的地方几乎都考慮進去了，真是花了大心思。「不錯了，不過你這是個單