吐蕃人萬餘輕騎延河侵擾，而主力則有條不紊地逐漸退卻，一路並不停留，讓出了吐谷渾西南部平坦的地方，將山麓高原緊緊抓在手裡，依山而立，重重布防，坐等唐軍援兵到來。
這是個明智的選擇，吐谷渾西南的高原部分與吐蕃接壤，進可攻、退可守，高原氣候在當時看來是個難以逾越的屏障，唐軍即便是拼著傷亡一時佔得上風也難以久駐，若兩方相安無事對峙的話，戰略主動權無疑握在吐蕃人手裡，吐谷渾部分軍士也適應高原作戰，但元氣受損，想收復疆土只能等待時機了。
唐帝國得到了自己想要的東西，用三分之一的吐谷渾換了個西突厥，划算。吐蕃人雄心勃勃的大舉侵襲，即便是在咸川受挫，也將整個高原坐收囊中，版圖擴大得不多，便宜撈得不少，戰略上取得先機，也算不虛此行，沒虧。吐谷渾丟掉了小半個國土，看似唯一的失敗者，硬體上受損，但在抗擊吐蕃入侵的同時與當世第一強國聯合作戰，得到了這麼強悍的盟友，其軟體功能得到了無與倫比的提升，獲得了強大的第三方支援升級的功能，可謂因禍得福。唯有我，招誰惹誰了？明明前線的戰報都下來了，大喜的日子裡被無緣無故的敲了軍棍，敲完還頂了個延誤軍機的罪名。算了，橫豎省事，梁禍害估計也照顧我的心情，用二十天大假彌補我精神肉體上的損失。
放假真爽啊，無所事事的日子令人懷念，這麼長時間沒工夫關心家人了，扭頭一看，哈。二女都這麼大了。
「沒變吧？」穎順著我的驚嘆也打量二女半天，「就明明一個樣子嘛，起什麼壞心思呢？」
「是嗎？我再看看。」忙糊塗了，印象中和兩年前重複。和倆月前相比，應該是沒變。懊惱地搖了搖頭，「忙的，腦子缺弦了，二女，陪哥哥游泳去，很爽的……」
「少來！」穎我一把將我拉回躺椅上，「天都快黑了，游哪門子泳，不夠操心錢。雲家呢？不是幫妾身想辦法么？等雲家丫頭成了精就抓不到手裡了！」
「成精啊，她年紀還小，沒那個本事。」打死都不信雲家將孵蛋的高難度技術攻克了。至於為什麼一直賣小雞，我還沒想通，畢竟一個城市裡長大的人，在這方面還達不到全能。「賣小雞就賣唄，怕啥？」
「就眼睜睜看了她家翻過來？」穎口氣不爽，表情失落。「都兩年上了，咱花的心思付之流水，妾身可咽不下這口氣！」
「別咱，就你花心思，我可沒。」把二女抱了身上，拿了根黃瓜一分為二，一人一半，咬得鏗鏘有力。「我現在有一點上不明白，你空間是想要雲家的地呢，還是想讓雲家從此翻不了身，萬劫不復？」
「沒地了怎麼翻身？」穎將沒地和翻不了身看成一個概念，「要分開看的話，或許頭一年上是想讓她家裡半死不活下去，可從今年上就變了想法，若只拿了她家地，讓她還往了咱家送雞蛋也不錯。生意上和兩家鬧仗畢竟不同，一旦沒了地產，她雲家就是個不折不扣的雞蛋販子而已，咱王家家大業大，何必跟個賣雞蛋的丫頭過不去？」
「嗯，我看看，或許有辦法。」兩家曾經有點過節，可肇事者早就火劫飛升了，又不是殺人滅口，非得拿個孤身丫頭撒氣。從話里看，穎的修養又提升了一個檔次，「明天你就拿一百個好雞蛋過去，搭閑話的模樣讓她幫你孵化，既然是鄉親，咱前頭也幫她不少忙，這點小事她不會拒絕。」
「不行，她以為咱家也會呢，現在跑去開這個口不是漏餡嘛！」穎頭搖得跟拔浪鼓一般，「重想個辦法。」
「話好說，就說蘭陵公主準備改善農戶生活，一次從咱家訂了一萬個雞苗子發放養殖。按咱家的速度，孵一萬個得仨月時間，人家蘭陵那麼大的身份，咱肯定不能耽擱，反正一批一批的放，現在暖炕上加滿了，錯過了時機，王家農戶訂的七十個小雞加不進去，就煩勞她代孵一下，給她一百個蛋，收她七十個雞崽子不過分吧？」這話說得有點大，仨月才九十天，算下來一撥能出三千隻，雲家得思量思量自己的競爭能力了。「反正你和蘭陵要好的眾所周知的，蘭陵就是知道也不會戳穿，民間丫頭知道什麼，這麼大話一說出來，她也沒心思考量真假，公主大過天了。」
「呵呵……好！不，一百雞蛋孵八十個，就說這是咱家的最低成分。」穎小眼睛轉了幾圈，朝正啃黃瓜過癮的二女戳了一指頭，笑道：「光知道吃，黃瓜咬得比人都響，心思都朝嘴上去了。」
「娃！不吃咋長？」伸手又拿了根遞二女手裡，「別過分，牛皮可以吹大，可不能吹破了。」
「才不是，妾身按老母雞算的，您不懂。」穎抄了個算盤出來，邊念叨邊撥珠子，「五月間雲家少送了三成，六月間三成，七月間不到兩成……」
「不對。」打斷穎，「你再仔細想想，咱是幾月間開始試驗的？」
「五月間吧，當時咱家都臭兩窩了，雲家知道時候都中旬了。」穎前面翻找素蛋作坊的帳。「是三成，大約一千上的數字，也就是她後面十天上根本就沒朝作坊里送雞蛋，當時妾身記得清清的。」
「嗯，曉得了。」看來雲丫頭是個利颯人，回去就開工，一口氣幹掉家裡一千多雞蛋，估計第二月上依舊沒罷休，又接茬幹掉一千，按這個價錢看，穎可把人家害慘了。「連續倆月少了一千雞蛋，你害人家不算，就不怕自家素蛋作坊出漏子？」
「呵呵，二女把帳算得清楚，不怕。周圍養雞的都起來了，蘭陵公主幾個莊子都和咱家訂了契約。往後算呢，也不少她雲家兩千個，價錢還能比雲家便宜些。」穎摸摸二女腦袋。「小女子一長大，能朝家裡當個人使喚，夫君最近忙，顧不上，家裡上下都依仗二女幫手。」
「嗯，往後就清閑了，其實我就在家也不太動彈，還不是你倆操持。」抓了把干炒的黃豆搓了搓，塞穎手裡，笑道：「你是累不著的，我開始還想幫把手，到最後全讓你攬走了，自己找罪受。」
「話不能這麼說，夫君在家即便是不動彈也是個門梁。心裡有個依靠，這一忙，又不敢打攪您，多少事妾身就沒了商議，不著個邊際，身累心累的，總沒一親能踏實下來。」說著擰腰過來，把我手拉上去，示意幫忙捶打。「有時候妾身累完也琢磨，是不是自己太小氣。多少事情放不開手讓下人辦，硬把自己逼到光桿一人上，可身上力氣一恢複，又容不得別人伸手。」
「不是小氣，是心氣太強，老是這麼樣子也不好。諸葛亮本事大，還不是早早燈盡油枯，就是心氣強，容不得別人伸手。咱又不打江山，日子就這麼樣子過得也不壞，能放手就放手，底下人也有個磨礪，岐山那邊的事你就處理得不錯。」穎就這麼個性子，一時改不過來，虧得年輕，家裡還有幾個老人手幫忙，可往後就難辦了。「看看有差不多的人選就放出去鍛煉，現在不比幾年前了，稍微有個虧損，咱家還扛得起來。」
「嗯，二女行了，不操心她。夫君要是下月走不脫身，那邊棉花收過就非得有個人主待，妾身最近看達萊心氣穩，除了不太說話外，學別的也快，不如就讓她帶著把棉花操持了去。」抬頭朝門檻上坐的達萊吆喝一聲，叫到近前，「是個端莊人，上月妾身試著讓她領了頭，還行，家裡別的丫鬟還是尊重她的，沒聯合起來排擠外族的意思。明個打算給官上遞個話，將達萊改成關內籍，隨到錢管家一個親戚門下，往後也不拿高麗人看她了。」
「哦。」我看看達萊，扭頭又看看穎，「身份一變就啥都變了，關內人可沒個奴僕的說法，年齡一大就得拉出去許人吧？」
「那看達萊自己的意思。自打皇家改了閨女出閣的年齡，現在官上也放得鬆了，就是拉也拉不到咱家來。」扭頭朝達萊道：「明個你就堂堂正正當了大唐子民了，往後沒人拿高麗婆看你，自個要爭氣，學學關中的丫頭怎麼活人。」
達萊點點頭，想跪下去，腰彎了半路又直起來，朝我三人規矩地行了蹲禮，靠到不遠處的樹桿上，卻不坐門檻了。
「學得還快。」穎笑了笑，「給她這身份就是讓她好好效力的，一說到女奴別人也不願意聽她指派。」
身份這東西就是怪，幾天工夫上，達萊彷彿就變了個人。話仍舊少，可起碼已經和別人有必要的交流了，人前人後的敢正眼放步行走，或者管家誰的照面也有勇氣朝人家笑一笑，晚上進院子知道給自己預備個馬扎坐下，喊她的時候也似有似無的回應一聲。一早起用過早飯，偷眼看達萊正在不慌不忙地給自己剝雞蛋吃，說不上優雅，可也恢複了幾分富貴人家的風範。她現在是大丫鬟，主子吃完就能輪她吃，收拾碗筷的話已經不用幹了。
「平時看不出來，這幾天才發現，丫頭嘴刁呢。」穎見我老遠偷窺，笑道：「和別的丫鬟不同，不一味找油膩東西吃，昨個給妾身熬了碗糜子稀飯，竟然知道扔點紅棗、蓮子下去，和上次去東萊縣主家裡的一個味道。」
「達萊！中午給我也熬一碗稀飯！」不常喝這東西，可穎的說法讓我想起了當年甜食店八寶稀飯的味道，正說著見蘭陵