下了這麼多天雨，黃河的水已經漲得讓人心中發寒，加上又是逆水行舟，一出淮安，船的速度就慢了下來。
而孫淡如今已是名滿天下，即是狀元公，又是翰林院編修，一本《日知錄》為他獲取了極大聲望，隱約有一代文宗的氣象。
他這次來淮安主持府試一事，讓淮安府的讀書人大覺振奮，一路上，不斷有地方官吏和士人登船拜訪。那些即將參加考試的童生們更是攜了自己所寫的文章前來求評，希望藉此得到孫淡的青眼。畢竟，府試並不像鄉試那麼嚴格，考官的個人喜好還是很重要的。
孫淡也被他們搞得煩不勝煩，一路走走停停，費了不少口水。他先是在桃源住了一天，然後有在宿遷呆了兩天，講了一天學，這才將地方上的士人打發掉，乘船去睢寧。
這一日，他急著趕路，不覺錯過了宿頭，等到天黑，還沒到睢寧。船外的雨也大如瓢潑，打得船篷一陣沙沙做響。
與此同時，黃河水也更加湍急，一陣陣浪頭在暗夜裡洶湧而來，船在水面上劇烈的搖晃起來。
隨同孫淡而來的韓月心中突然擔心起來，忍不住道：「大人，看這水急成這樣，暗夜行船，只怕會有危險。何不調頭回宿遷，等水小一些再說？」
孫淡也被顛得難受，他本就是北方人，又不會水，前一段時間雖然一口氣坐了這麼長時間船，也已經不暈了。可一聽到船外那一片咆哮的水聲，心中還是不免有些畏懼。
他心中有些意動，問：「現在轉回宿遷也不太合適，不如就上岸去歇一晚，明日再走。這裡是什麼地方？」
剛說完話，船篷上沙沙的雨聲突然停了下來。同時，有明亮的光線從天下下來。
船老大在外面歡呼道：「老天可憐，這霉雨總算是停了。」
孫淡心中歡喜，走出船艙抬頭看去，卻見頭頂有一輪彎月高懸，照得萬物皆明。
「已經到了睢寧地界，前面就是白洋河鎮，有兩百多戶人家，因為鎮上有個小碼頭，官府在鎮中設了一個驛站，可在那裡借宿。」韓月問孫淡：「大人，要不，就將船停到那裡去？」
雨雖然停了，可水流更急，風吹過河面，吹得孫淡衣袖獵獵作響。
孫淡嘆息一聲：「罷了，看樣子今天是到不了睢寧的，去白洋河下錨吧！」
估計那船老大也被這黃河的水給嚇壞了，聽孫淡這麼說，如蒙大赦，連聲道：「大人英明，大人英明！」就升起了帆，將船駛得飛快。
行不片刻，眼見著就要到白洋鎮了，說來也怪，先前還咆哮不休的黃河水卻沒先前那麼急，而水位也一點一點地退了下去。
這個突然出現的異象讓船上的人都有些發獃，就連船家的動作也慢了下來。
孫淡心中奇怪，站在船頭朝遠處望去，突然間，他看到從上游飄來幾條小船，速度快得驚人，有一條船因為行得急，差一點撞到孫淡的船上。若不是船老大眼尖，一篙刺出去將兩條船風開，還真要釀成慘禍了。
船老大又驚有怒，對著那條船就破口大罵：「奔喪啊你們，姥姥的，你怎麼行的船？」他常年在水上跑，罵起人來很有一套，翻來覆去試圖要同人家的女性親戚發生不道德的關係，還不帶重樣。
對方也大概是被船老大罵得惱了，手忙腳亂地穩住船，回嘴道：「罵，罵，罵，你就可勁地罵吧。說老子奔喪，你他娘才是去奔喪呢！天都要塌下來了，你還是省得力氣逃命吧。」說完，就要開船急走。
孫淡心中一凜，忙叫道：「船家，前面怎麼了，我們正要去白洋鎮呢，可去得？」
「白洋鎮？」那船家雖然心中不快，可看孫淡的言談舉止卻不是尋常人，也不敢造次，叫道：「那地方只怕已經被淹了，還是快跑吧，遲了就來不及了？」
「什麼？」孫淡大驚。
船家又叫道：「睢寧黃河大堤已經潰了，跑吧！」說完話，就開著船飛快地走遠了。
孫淡和船上的人都呆住了。
良久，韓月才問：「大人，現在怎麼辦？」
孫淡想了想：「應該就近去看看才能確定，遇到如此大災，身為朝廷命官，豈有臨陣脫逃的道理。」他心中也有些不想去睢寧視察災情，畢竟，水火無情，真出了事，難道還要來一個二次穿越？可表面上，他卻不能不做做姿態。
此言一出，船上的人都是大驚。船老大更是鬼跪在船上不住磕頭，哭喊道：「大人，小人上有老下有小，若現在過去，真出了事，小人一家老小可就只能去跳黃河了。」
「大人饒命啊，大人饒命啊！」船工們也都跪下，頭磕得甲板蓬蓬作響。
韓月也是嚇得額上全是汗水：「大人你來萬金之體，身嬌肉貴，怎可以身犯險？」
孫淡故意大怒道：「孫某乃是朝廷命官，君之俸祿，忠君之事。至此大災，怎可眼睜睜看著幾萬百姓葬身魚腹？那睢寧本官還真是去定了。」
他一邊說得義正詞嚴，心中一邊暗罵：韓月你這個死人，還不快把老爺給勸回淮安去？
大概是心有靈犀，韓月應了一聲「是」，突然一把抱住孫淡，對船老大喝道：「來人，護著大人回淮安，回淮安！」
立即就有幾個從人撲上來，拖得拖，抬得抬，將孫淡抬回了船艙。船老大也不要命地起了錨，順水不朝下遊方向衝去。
孫淡心中長長地鬆了一口氣，可表面上卻是一副怒不可遏模樣，喝罵道：「韓月，你想造反呀你，鬆開，鬆開！」
韓月道：「大人，只要能回淮安，你就算要了小人的腦袋，我韓月也認了。可是大人啊，你乃是國之柱石，這淮南起了大水，無論是科舉還是賑濟災民，都要大人你來主持呀！」
孫淡順勢放棄了掙扎，連連苦笑：「韓月啊韓月，本大人這次被你害苦了。臨陣脫逃，將來還不知要被人罵成什麼樣子。」
上游飄過來的船更多，河面上全是驚慌的叫罵聲：「逃命啊，逃命啊，黃河潰堤了！」