出了京城，雨還在下，卻小了許多。
孫淡坐在船上，也沒催促船家開些行船，就那麼看著外面的風景，偷得浮生半日閑，也是一大樂事。
不過，因雨，水流也急，加上一帆風順，傳也走得極快。
在路上行了五日，傳就過了濟寧，行駛在淮安府的地界上。這一帶乃是大平原，是明朝主要的農耕地之一。在後世被人稱之為蘇北，隸屬於江蘇省。
孫淡如今雖然是七品官，可卻是翰林院編修，未來的閣臣人選。而翰林院又是類似於後世的中央黨校那樣的部門，裡面的任何一個人都有著遠大前程。加上孫淡又是皇帝的貼身秘書，直接掌握機要秘密。
因此，他這一路雖然走得快，可一路上邸報紙卻不慢，依舊流水一樣地送過來。
在他離開京城這幾天，京城那邊還真發生了不少事情。首先是張貴妃的兒子出生這件事情，這件事情自然讓黃錦那群人大喜過望。要知道，張貴妃手下可是聚集了一大票人，都指著這個皇子謀取榮華富貴。對此，孫淡卻有些擔心。陳皇后的兒子朱載堍本就不是一個應該出現的人物。
在真實的歷史上，這個孩子還沒出生就流產了。如今，雖然因為孫淡突然出現在這段歷史上，因為蝴蝶效應而降生，可歷史還是有其慣性的。這孩子雖然沒有如歷史記載中那樣流產，卻看起來有些呆，好象不是很機靈的樣子。
對這幾個先後出生的孩子，孫淡也是非常煩惱。這幾年也不知道是中了什麼邪。陳後的兒子獃獃地不說，就連他孫淡的兒子孫曉覺也生性木訥，就算長大了也是一個老實人。
想我堂堂孫淡這個天下第一才子雖然是剽竊來的，可無論是在前世還是今生，都機靈著呢！怎麼就生下這麼個孩子。
至於那陳皇后，雖然性子急，可也不笨啊，怎麼她的孩子也是那樣。
還好，洛伊聰明得緊，倒真像一個孫猴子。
嘉靖這麼長時間都沒有立朱載堍為太子，想來也是懷疑那孩子智商有問題。如今，張貴妃生了皇子，這儲君之爭也就擺在檯面上來，也沒辦法迴避。
想到這裡，孫淡覺得有些頭疼：看來，要想順利地讓朱載菟登上太子寶座，唯一的辦法就是聯絡朝中大臣。以毛澄為首的那批老臣，自然是要按照倫理持續來定太子位的。所謂有嫡立嫡，無嫡立長，而不以閑。如此看來，毛澄他們應該是自己和陳皇后最堅定的支持者。
可是，皇帝和大臣們已經勢成水火，拉攏大臣們，這不是同皇帝作對嗎？
以嘉靖的性子，肯定不會給自己好果子吃。
看著河水，孫淡一時有些失神。
還好，北京那邊也不全是壞消息。
孫淡提出的讓陸家錢莊出面籌款，然後借給戶部賑災這件事得到了皇帝的首肯，戶部也窮瘋了，自然是極為樂意。於是，這事就這麼做成了。這幾日，陸家錢莊和山西、安徽、湖廣各大商號的人正在為發行債券做準備。而個省的大商號也有意購買這些債券，根本登記下的名字看來，這些商人們已經認購了大約八十萬兩銀子的證券。
孫淡大概估計了一下，兩個月後，錢莊應該能籌集到兩百萬兩銀子。這些錢借給戶部，他也沒指望戶部能夠在短時間內歸還，反正就不停吃他利息。說起來，戶部也算是一個很好的客戶啊！
此事利國利民，自己又好好處可拿，何樂而不為？
靠著房山織造和陸家錢莊，孫淡如今也是天下間有名的富豪。有這麼大的家當，將來兒子就算再沒出息，日子應該過得下去。看他稟性，讀書應該是不成的，這仕途一路卻是走不通了。大不了將來讓他襲了自己的爵位，再在什麼理藩院欽天監之類的衙門裡蔭補一個職位，做個清貴的官兒，這輩子也不用他這個當爹的操心了。
再說，將來女兒嫁了朱載荼，孫家人也成了皇親，日子應該過得滋潤。唯一麻煩的是，陳皇后那個兒子有點笨，娶了孫洛伊這個刁鑽古怪的小丫頭，將來不知道要吃多少苦頭。
想到這一出，孫淡不覺有些好笑。在古代，又生在孫家這樣的顯貴之家，女子要說自由戀愛，那是廢話。不過，能夠嫁陳皇后那個老實兒子也是她的福氣。為人父母，自然是希望女婿是個老實人，真精明過頭了，女兒也要受人欺負。
不過……孫淡猛地想起一事，若將來張貴妃的兒子做了皇帝，孫家恐怕就不妙了。不要說是為了自己，就算是為了兒子和女兒，也得想盡辦法將朱載堍送到太子位置上去。
為了兒女，我孫淡將不惜代價，不計手段。
想明白這個道理，孫淡的心也安定下來。
這次來淮安府，明面上是主持南直隸今年的科舉，實際上是擔負著督察河務的任務。
南河河道衙門的總督是王恕，這傢伙可是黃錦的得力幹將和錢袋子，得想辦法把他給做了。河工和漕運，見天都是大把銀子進出，我就不信他清得如一汪水一樣。
況且，這傢伙可富得緊，他每年才多少俸祿，不用說，肯定是一個大貪官。
在大運河上又行了兩日，總算到了淮安。一路上，雨就沒停過。蘇北平原沃野千里，土層極厚，下了這麼多天雨，泥土都膨脹鬆軟了。孫淡見岸上的行人走一步滑三部，非常狼狽。而且，人也越來越多，逐漸彙集成一條人流，朝北方走去。一問，才知道，因為雨下得太久，有的地方已經澇了。
看起來，今年的防洪形勢不容疏忽。
大概是知道孫淡這次來南方本就是給自己找麻煩的，王恕乾脆就不來見孫淡。
孫淡在淮安落腳之後，知府和學道都過來與他見面，學台大人學台大人喊得親切。
孫淡大概問了一些淮安府府學的情況，對此地的士林中人也有所了解。按照他的計畫，應該在本月先在淮安主持府試，等這件事做完再回北京。等到秋後，再去南京主持院試。
打發走了學道衙門的官員和知府之後，孫淡在淮安歇了一日，說要去地方縣份上視察各地的縣學，就坐了船出城，目標直指睢寧。
睢寧那邊的河堤工程有大問題，要做掉王恕，還得從這裡打開缺口。