那個書辦苦笑：「大人，你說的這件事，先前我已經知道了。可孫靜遠的字寫得小，隔著一個柵欄我也看不清楚，你還是另找個眼睛好的人去吧。」
讀書人窮經浩首，有不少人都有近視，古代也沒有眼鏡一說，趙鑒這事有些強人所難了。
「我去我去。」話音剛落，大堂外就走進來兩個官吏。孫應奎和趙鑒同時回頭看過去，卻是兩個同考官。這二人一個姓李，在禮部任職，一個姓木，在太僕寺當差，都是同進士出身。
據孫應奎所知，這二人都是出了名的書獃子，自做官以來也沒什麼建樹，可就是將四書五經讀得滾瓜爛熟，學問素養極高。也因此，才被派過來審卷做同考官。
這二人都是一臉的激動，尤其是那個姓木的官員更是大聲嚷嚷：「二位大人，早就聽人說過孫靜遠的學問了。當初我還不姓，以為他也不過是一個能背書能作文的尋常人物。別的不說，就讀書作學問，我卻不怎麼服人，除了小楊學士。可前一段日子，自讀了孫淡的《日知錄》，在下是佩服地五體投地。聽說他進了考場，我還遠遠地看過一眼，果然是人中龍鳳，不是凡品啊。如今，孫靜遠居然能在考舍中留下墨寶，怎麼說我等也該去觀瞻觀瞻。」
他因為說話太急，有些微微喘息，急道：「趙大人，孫大人，這次真得讓我們去啊！」
趙鑒淡淡道：「你二人身為朝廷命官，緣何如此沉不住氣，成什麼體統？」
趙尚書乃是三朝元老，威望極高，木、李二人同時汗顏，低頭不語。
趙鑒平日里是個恬淡的性子，也不肯得罪人。見二人面帶羞愧，知道自己語氣有些重，便溫和地說：「你們也不是不能去，只不過，你們視力如何？」
李姓考官忙回答道：「趙大人，我二人視力那是極好的，不用擔心。」
「那就好，還不快去。」趙尚書揮了揮手。
二人聞言就興沖沖地跑了出去，一邊走還一邊小聲地議論：「也不知道孫靜遠這回寫的什麼精彩文章。」
「不一定是文章，像他這種文才風流的士子，論、述、賦也顯不出他的手段。我估計不是詩就是詞。」
「或許吧……」
聽到這二人的議論，孫應奎面色一沉，對趙鑒說：「大人，這兩個獃子實在不象話。身為朝廷命官，不好生維持考場紀律，反去看孫淡的塗鴉，我必上摺子彈劾他們。」
趙鑒將腦袋埋見手中的書里，輕輕道：「應奎，這次會試歷時九天八夜，呆得久了，別說考生，就算是我等主考官也煩悶得緊。這人的精神若綳得太緊，反容易出鬼。又著他們去吧，只要不出格，亂不了的。」
說完話，就將低頭津津有味地看起書來，再不多說。
孫應奎搖了搖頭：「趙大人，你所讀的這本《尚書》，天下間只要是讀書人，誰不是倒背如流，讀起來又有什麼趣味。我看大人讀這本書已經兩天了，實在是……」
趙鑒還是那副恬淡的表情：「應奎，你在這考場里也呆得不耐煩了吧。這才不過是第一場，後面還有六天，急不來的。」
被趙尚書說破心事，孫應奎倒有些不好意思。
趙鑒微微一笑，孫應奎這個後輩大概是做給事中太久，挑慣了別人的錯，性子也急了些，還需要在官場歷練個十幾年，才能將性子磨圓。如此，才有可能被朝廷大用。
當然，做副主考也的確是一件值得榮耀的事情。
不過，雖然已經是六十多的人了，可趙鑒在這考場里呆了三天，還是有些煩躁。
按照考場紀律，片紙不得進場，即便是考官也不能例外。可為了閱卷方便，貢院里還是滿滿地放了一架子四書五經。
閑著無聊，趙鑒只能拿起這些書反覆看以便打發時間。但可惜，這些教科書，不要說趙鑒，換任何一個讀書人，誰不是背得爛熟。看了上句，就知道下一句是什麼。
一口饃咀嚼得久了，也沒有味道了。
「不過，說起這個孫靜遠來還真有些才華，不得不讓人佩服啊！」孫應奎走到長案之前，提起筆在紙上「唰唰！」地寫了起來，一邊寫一邊念：「上九，鴻漸於陸，其羽可用為儀，吉。」安定胡氏改「陸」為「逵」，朱子從之，謂合韻，非也。
《詩》『儀』字凡十見，皆音牛何反，不得與「逵」為葉，而雲路亦非可翔之地，仍當作「陸」為是。漸至於陵而止矣，不可以更進，故反而之陸。古之高士，不臣天子，不友諸侯，而未嘗不踐其土、食其毛也。其行高於人君，而其身則與一國之士偕焉而已。
此所以居九五之上，而與九三同為陸象也。朱子發曰：「上所往進也，所反亦進也。漸至九五極矣，是以上反而之三。」楊廷秀曰：「九三，下卦之極；上九，上卦之極，故皆曰陸。自木自陵，而復至於陸，以退為進也。巽為進退，其說並得之。」
孫應奎寫得一手好行草，速度極快，是須臾就將這幾百字的文字滿滿寫了一頁。
剛開始，趙鑒還在看書，聽了兩句，他就將頭抬了起來：「這是什麼？」
孫應奎將筆放下：「孫淡所著的《日知錄》的第一卷，下官覺得不錯，此人是有才的。」
趙鑒輕輕一笑：「這種老學究一樣的文字，讀上幾十年書，任何人都能寫上幾句，也不見有甚出奇之處。孫淡不過是一個小小的舉人，聽說年方十八，居然妄圖著述，也不怕出紕漏惹人笑話？」
內心之中，趙尚書覺得這個孫淡很是狂妄，不過是一個好出風頭的人物，不是有德君子。
孫應奎反替孫淡說起好話來：「正如趙大人所說，這種紮實的學問不是普通人能弄的，一時也看不出其中的妙處，還得等孫淡將這卷書完全寫完才能知道他的深淺。不過，孫淡的詩詞文章還是不錯的，先帝和今上都頗為讚賞。」
趙鑒淡淡道：「不過是一句『微微風簇浪，散作滿湖星』而已。對了，還有那首什麼『火樹銀花不夜天』，區區兩篇也看不出他的水準。孫淡這個名士的名頭，我看有浮誇的成分，當不得真。」上次順天府鄉試，孫淡和畢雲、黃錦他們就弄出了那麼大事故。時候，孫鶴年他們被殺頭，一同給殺被貶被革除功名的人不知犯己。
依趙尚書看來，這個孫淡到過的地方就沒什麼好事。
自從做了個副主考，他就有些擔心，連帶著對孫淡也有些腹誹。
孫應奎雖然對趙尚書的話不以為然，可口頭卻不好反駁，只道：「能寫出這種詩句的人，難道還不是大名士？」
「區區兩首而已，若孫淡再多寫些，有個十來篇，就能看出其水準。」
孫應奎聞言也只能苦笑了，孫淡那一首詩和一首詞，已經不讓唐人宋儒，這樣的句子，尋常讀書人一輩子都寫不出一句。你趙尚書一開口就是十來篇幅，這不是開玩笑嗎？
要不，你趙大人寫兩首，也不需太好，趕得上孫淡一半就成。
可人家即是高官，又是前輩，孫應奎也不好說什麼。
他只能訥訥地捲起那片文章，也懶得給趙鑒看，順手就扔進了廢紙簍里，準備等下叫人拿去燒了。
大堂里安靜下來，趙尚書還是捧著那本書看得起勁，可孫應奎猜他的心思一定沒放在書本上面，也不知道神遊到那個爪窪國去了。
同孫淡一樣，孫應奎也覺得考場里的時間實在難混，他提起筆想再寫些什麼，可心中一思索，卻不知道如何落筆。
正在這個時候，一條人影沖了進來。
來的人正是那個木姓同考官，他氣喘吁吁，滿面都是興奮，進門就嚷嚷：「看清楚了看清楚，這下我是看得真真兒的，一字不漏。」
趙尚書不滿地看了他一眼。
孫應奎沒發現趙尚書的不滿，急忙問：「孫淡寫的什麼？對了，李大人呢？」
「孫淡剛寫完一首詞，也沒停，在繼續寫另外東西。李大人捨不得走，讓我先過來報信。」木姓官員回答道：「孫淡寫的是一首詞，絕，真是絕了，不讓古人，比肩柳永。」
「比肩柳永？誇大了吧？」孫應奎：「那麼說來，我一定得聽聽，快念。」
木姓官員也顧不得體統，大概是嗓子實在太渴，端起趙尚書面前的那杯茶就牛飲了一口。
趙鑒更是大皺其眉。
木姓官員清了清喉嚨，念道：
「人生若只如初見，何事秋風悲畫扇。
等閑變卻故人心，卻道故人心易變。」
此句一出口，孫應奎神色就是大變，急道：「等等。」
木姓官員疑惑地問：「孫大人，怎麼了？」
孫應奎提起筆：「我記錄一下，你繼續。」
木姓官員點點頭，接著念道：
「人生若只如初見，何事秋風悲畫扇。
等閑變卻故人心，卻道故人心易變。
驪山語罷清宵半，淚雨零鈴終不怨。
何如薄倖錦衣郎，比翼連枝當日願。」