《回春堂》藥鋪的事情了，這次人證危機總算是順利過去。就孫淡而言，目前也沒什麼要緊事。雖然呂芳還關在刑部大牢里生死不知，可為了避嫌，也不方便去看。
這事沾不得，只能慢慢拖，拖得徹底冷下去為止。
這事孫淡是這麼考慮的，要想救呂芳這個得意門生的命，甚至讓他重回宮中。或許，只有兩個辦法。
一，想辦法讓皇帝生孩子，像後世的康熙皇帝一樣，一口氣生他四五十個孩子出來。貨多價賤，張妃死在肚子里的那個胎兒也就不顯得那麼金貴了。可是，孫淡也覺得這種事情不好弄，嘉靖皇帝擺明是一個宗教狂熱分子，一心修道成仙，對於男女之事卻不甚放在心上。甚至還曾經對王漓道人說，所謂女色是上天派下來伐他命性的，斷斷不可屈服於這種心魔。對於皇帝這種奇怪的思維，孫淡苦笑之餘，也打消了替皇帝當男科醫生兼性心理醫生的念頭。
二，想辦法讓張妃失寵，讓皇帝對她狠之入骨。如此，張妃肚子孩子被人下藥打掉一事，也就不那麼嚴重了。實際上，孫淡如今輔佐陳皇后，也正要這麼干。或許，這是孫淡目前唯一能做的事情吧？
「真是一件讓人無奈的事情啊，想我孫淡也算是一個大名士，卻參與進了這種宮闈之爭，沒得壞了名聲。」孫淡苦笑著自言自語，可轉念一想：當初武則天在內宮爭寵的時候，他這邊有許敬宗、李義府這樣的謀士，而王皇后那邊則有長孫無忌、上官儀這樣的大名士，人家可沒覺得跌份。
如此一想，孫淡也就釋然了。
既然身在局中，要想退一步海闊天空那是不可能的，若是黃錦他們得勢，第一個就不會放過自己。為百年計，為安生地過這一輩子，也只能迎難而上了。
至於如何讓張妃失寵呢？
孫淡抓了半天頭皮，也沒想到一個好的法子。
或許，現在這個局面，還真抓不住張妃他們的小辮子，也許是該藉助外力的時候。就目前而言，張妃固然小產，而孫淡也成功地皇帝的疑心轉移到她身上。可孫淡這邊也折了一個呂芳，且並沒有對張妃造成實質性的打擊。如此看來，雙方也不過是打了個平時，各有折損，偃旗息鼓，只等另外一個決戰的機會了。
想得頭疼，索性不去想。
孫淡現在還有更要緊的事情要做---會試。
他現在雖然也擠進了官場，有了明朝公務員的資格。可畢竟只是一個舉人功名，將來的成就有限。要想將來入閣為相，官居一品，還得打點精神，考個進士出來。
對孫淡來說，依靠腦中的海量的資料，還沒考，就已經知道今科春帷的考題，這次考試自然也沒任何難度。
不過，也不可太大意。
孫淡利用這段時間仔細地將以前所學整理了一翻，又做了十七八篇範文，反覆記誦。
房山那邊的事情也沒什麼好擔心的，如今，織造局運轉正常，也不用成天盯著。而房山的政務也很簡單，就算孫淡親自坐鎮，每天也不多起個的大早，然後去織造局坐坐，把每日往來帳目中該抽的稅抽了。吃過午飯後，再去衙門坐做，抽點商業稅，房地產交易稅，一天就這麼過去了。
其實，這些日常雜務交給手下的幾個師爺們就能幹好，也不需要他孫淡親自出馬。
於是，孫淡便偷了個懶，躲在京城裡讀書。
家裡人都知道孫淡馬上就要參加會試，都不敢打攪，不斷沒人在院子里大聲武氣說話，連腳步也輕了許多。
倒是伙食比以前好了不少，成日都是雞鴨魚肉大豆燉豬蹄，弄得孫淡胖了一圈，忙問枝娘究竟是怎麼回事，是不是家裡出了什麼喜事？
枝娘回答說老爺你不是要參加會試了嗎，這可是我孫家最大的大事，讀書費腦子，自然要吃好一些。不像往日，老爺你吃得也簡單，一頓也不過三個素菜兩個葷菜，和普通人家沒什麼兩樣。
「人只有一張嘴，不過是一日三餐，也吃不了那麼多。」孫淡笑著一把將枝娘抱進懷裡：「其實，越是考試，越不能吃得太油膩。吃大油水的東西，腦子反而不靈活了。夫人，你這麼喂我，就不怕我名落孫山嗎？」
枝娘被丈夫抱住，一身都軟了，聽孫淡這麼說，才嚇了一跳：「真的啊，那我叫伙房不要弄那麼多菜。」
「還有，這北京城的天實在是太乾燥了，買些水果吧？」最近，孫淡喜歡上了紹興黃酒，也不用下酒菜，只吃水果，滋味倒也不錯。
不過，他一味節省，卻不想這早春二月，又不是南方，這新鮮水果可比雞鴨魚肉貴多了。
如此，十天過去了。已是正月月底，離會試也沒有幾天了。
自上次同黃錦一戰之後，春天算是徹底降臨了，連日艷陽，暖和得讓人提不起勁頭來。
這一日，孫淡剛喝了半壺黃酒，吃了一盤橘子，就有用人來報，說是一個姓司的客人來訪，好象是個官兒。
孫淡想了半天，也不記得自己認識姓司的人。不過人家既然能找上門來，肯定是什麼大事，就說了一聲「請。」
沒多久，就聽到外面有個尖銳的鴨公嗓子喊道：「孫先生別來無恙啊，可還記得我老司？」
孫淡一聽聲音很熟，忙探頭看出去，這人卻是宮中御馬監管事司大成：「原來是老司，怎麼得空到我這裡來了？」
司大成還是那副苦瓜臉，不過見了孫淡還是難得地露出一絲笑臉：「孫先生，咱們閑話就不說了，我家主人招你去覲見呢，快隨咱走吧。」
一聽是皇帝要見自己，孫淡忙換了官服隨司大成出了門，門口已有幾輛馬車等著，幾個太監正守在那裡。
上了馬車之後，孫淡問：「陛下現在還在玉熙宮嗎？」
「先不說這個，上次我舅子的事情還得多謝你。」司大成朝孫淡拱了拱手。
孫淡這才想起上次自己幫過司大成一個小忙，幫他把小舅子從北衙撈了出去。孫淡裝出若無其事的樣子：「些須小事，何足掛齒。」
司大成：「事兒雖然不大，可真要讓我親自出面，面子上卻有些掛不住，無論如何，這事還真得要謝謝你。對了，萬歲爺不在西苑，你這次是要去禁中。」
「去內宮？」孫淡心中一驚，老實說，孫淡同先後兩個皇帝都非常熟悉。可每次同他們見面都是在西苑，只不過一個是在豹房，一個是在玉熙宮，皇宮之中還真沒去過。而整個大明朝，能見禁中的大臣子，兩隻手都能數得過來。
嘉靖突然招自己去內宮見面，這好象有些奇怪。
大概是看出孫淡心中的疑惑，司大成解釋說：「自從十天前張妃小產之後，陛下因為愛憐張妃娘娘，平日都守在那裡，西苑也去得少了。不過，張妃娘娘是小產，小產後的人脾氣都不甚好。你也知道張妃娘娘是個小心眼的人，被人打了孩子，就尋死覓活的，心情甚是抑鬱，陛下拿她也很頭疼，就想法兒得想讓張妃娘娘開心。這張妃啊平日間也沒什麼愛好，就愛看戲聽曲兒。可惜展家班又進不得禁中，再說，張妃的身子都虛成那樣了，再讓戲班子在她面前吹吹打打也不合適。於是，有人就給張妃出了個主意，說展家班演的戲，本子都是孫先生你寫的。既然娘娘要聽戲解悶，何不招孫先生進來給她講將故事。當年，正德武宗皇帝也愛聽先生你的故事，如今，宮中還有不少先生當年所說故事的手抄本呢？」
說到這裡，司大成小聲地笑了起來。
孫淡卻聽得眉頭皺成一團：「老司啊，大家都是自己人，你就說句實在話吧，這個出主意的人是不是黃錦？」
司大成對孫淡和黃錦他們的派系之爭洞若觀火，這二人都是萬歲爺龍潛時的舊臣，聖眷正隆，都是不好惹的。
他只笑了笑：「是誰說的咱家也不知道，只聽人說，那人對萬歲爺又說，孫先生你乃是養生聖手，不是寫過一本什麼《把吃出來的病吃回去》嗎。如今，張妃娘娘產後體虛，可這小產之後，卻不能吃大補之物。該如何調養身體，還得請孫先生你親自去看看，再拿個食譜出來讓御膳房裡的人照樣做。」
「那肯定就是黃錦了。」孫淡無奈地擺了擺頭，他也知道這次去見張妃，只怕不想表面上看起來那麼簡單。最毒婦人心，只怕張妃她未必不會藉此機會找自己的麻煩。
孫淡又問司大成：「老司，皇后娘娘是不是也在那裡？」
「在那裡啊。」司大成道：「話說，這個娘娘還真是的，既然親自搬到張妃那裡照顧起她的飲食起居了。真想不到娘娘竟然有這樣的菩薩心腸。」
「好在陳皇后還是按照我所說的那麼做了，皇后性格暴躁，今日竟能放下身段，潛伏爪牙忍受，看來，我孫淡的話在她心目中還是有點分量的。」孫淡暗自點頭，不過，他還是有些擔心，也不知道等下張妃會怎麼刁難自己。