孫淡見木守禮和郭撲為一口吃的鬧成這樣，心中也是嘆息。
這二人以前好歹也是舉人出身，也都做過一任地方官，而如今不但將聖人之言拋之腦後，連基本的廉恥也不要了。可見，衣食足，知廉恥。如今飯都吃不飽，其他的東西也就再顧不上了。
見孫淡和畢雲進來，郭撲和木守禮同時一驚。
孫淡他們自然是認識的，至於孫淡身邊的那個老太監，在房山的時候自稱宮二，如今看他這般派頭，二人都知道此人如果不出意外，應該是東廠廠公畢雲。
還是郭撲膽大，他最近被關在東廠監獄中，雖然大大地破財，可卻沒受刑，不像木守禮那樣已經被番子們弄到精神崩潰。於是，郭撲壯著膽子，賠笑著拱手：「原來是孫大人來了，年前多有得罪，還請你大人不計小人過，放郭撲一馬。」
孫淡心中好笑，這個郭撲還真是個老油條，吃這麼大的虧，居然能抹下面子不要來給自己陪小心。他淡淡道：「這裡是東廠，孫淡說了可不算。」
郭撲訕笑著不住拱手：「誰不知道孫大人同畢公公情同手足，小人的一條命還不是你一句。」說著話，他又朝畢雲陪了一個笑容：「畢公公，你說小人說得對不對。」
畢雲沒想到郭撲能猜出自己的身份，一愣：「嘿，好個郭撲，竟有些眼力。你說得沒錯，咱家正是畢雲。」
雖然早有心理準備，可聽到畢雲承認自己的身份，屋中的兩個囚徒還都是身體一震，面上失去了血色。連那正在抱著一隻燒雞大啃特啃的木守禮也停了下來。
郭撲見畢雲親自過來，略一思索，心中卻是一松。他認為，如果東廠真要拿他怎麼樣，畢雲只需一個命令下來就將自己給辦了，根本用不著這麼一個大人物親自出馬。最大的可能就是……畢雲看在郭勛的面子上……
一想到這裡郭撲心中一陣歡喜，忙拱手作揖，裝出一副凄慘模樣：「畢公公啊，小人知道自己錯了，還請你和孫大人看在家兄郭侯的面子上，給我一條生路。」
畢雲冷笑：「別人怕郭勛，咱家卻不害怕。再說了，郭侯那麼正直的一個人，怎麼可能放任自己的家人為惡，禍害鄉里。如今，爾等在房山破壞孫大人的稅改，更是犯下重罪。知道房山稅改的背景嗎？」
郭撲心中一震，忙問：「還請畢公公明示。」
畢云：「實話對你說吧，房山稅改試點是當今萬歲爺親自布置的。你同孫大人對著干，就是同陛下作對。知道嗎，你犯的是欽案，就算是郭侯也沒任何辦法。」
聽畢雲說孫淡的靠山是當今皇帝，郭撲腦袋裡「嗡！」一聲就炸開了，一時間竟不知道如何是好。他也想不通小小一個孫淡身後怎麼又是畢雲又是皇帝的，他憑什麼會有這麼大背景，看樣子，惹上孫淡，一開始就犯了一個重大錯誤。
想到這裡，郭撲只恨不得一頭撞死在牆上。
說起來，這事就算是欽案，以武定侯如今在皇帝那裡所受到的榮寵，未必不能將郭撲給救出來。
只可惜，郭家世代公侯，家中人口極多，府中直系旁系郭家人加一起，起碼有好幾千。郭撲雖然是郭勛的堂弟，可武定侯的堂弟沒有一百也有八九十個，郭撲在其中毫不起眼。若不是當初郭撲中了舉人，得了功名，只怕郭勛還不知道有這麼一個堂弟。
如今，郭撲已經被革了功名，又惹上了這麼大一個麻煩，只怕郭勛也不會再管他了。
郭撲雙腿一軟，跪在孫淡面前，放聲大哭：「孫大人，孫大人，你老人家就饒我一條小命吧。只要能給我郭撲一條活命，我我我……我在家裡給你立長生牌位。」說著說著，郭撲伸出手就給了自己兩記耳光。
他本有武藝在身，這兩記耳光抽得極狠，只片刻，他一張臉便腫了起來。
孫淡搖了搖頭：「郭撲，你這是做什麼，還是快點起來吧，不是說了嗎，孫淡不過是一個小小的知縣，可不是東廠的人，這事我也幫不了你。」
郭撲還是不肯放棄，一咬牙，從懷裡掏出地契高舉過頭遞給孫淡：「孫大人，這是小人在房山的所有田產的地契，願全部送給孫大人和畢大人，只求贖回小人的一條賤命。」
孫淡沒想到愛財如命的郭撲為了活命，竟然將所有的身家都拿出來了。
他還沒說話，旁邊的畢雲「噗嗤！」一聲笑了起來：「郭撲你好歹也姓郭，怎麼這麼沒骨氣，枉你還是郭英的後代。不過是些土地而已，真當咱家是叫花子嗎？」
郭撲的手停在半空，一張臉羞得通紅，可還是不住哀求：「畢公公，孫大人，饒命啊！」
「饒你，可沒那麼容易，真當咱家的東廠是你郭撲來做生意的地方。」畢雲接下來的一句話讓郭撲一顆心沉到谷底：「看樣子，這段時間你郭撲在咱家的牢房裡過得不錯，好，既如此，就再關你兩年。」
正當郭撲心喪欲死的時候，更大的打擊接踵而來。
畢雲也不理睬郭撲，斜視了木守禮一眼：「怎麼，你在咱家這裡還關上癮頭了，怎麼不來求孫大人放你一條活路？」
木守禮明顯地一呆，旋即驚喜地撲了上來，跪在孫淡的面前，也不知道該說些什麼話，只不住地磕頭。
東廠的監牢里喲一股濃重的霉臭味，自進來之後，孫淡就覺得很不舒服。好不容易習慣了這裡面的味道，現在，木守禮猛地撲上來，身上有是屎尿臭，又是血腥和爛肉的味道，熏得孫淡幾乎暈厥過去。
他心中吃驚東廠的手段的同時，忙閃到了一邊，「快走，快走，畢公得了毛相的托請，放你一條活路了。」
「恩師，學生斯文掃地，給你老人家丟人了。」木守禮突然大哭一聲，然後回頭怨毒地看著郭撲，突然放聲大笑：「郭撲啊郭撲，我這些天被你欺負得狠了。現在又如何啊，我木守禮如今自由了，你卻要在這人間地獄裡呆下去，活該，報應啊！」
木守禮當初本恨孫淡，可如今孫淡在他面前已是一個不可動搖的龐然大物，他這輩子也不會再有同孫淡叫板的資格。既如此，心中的恨意也就消失了，代之與一種深重的畏懼。
相反，卻將一腔怨毒落到了郭撲身上。
畢雲不耐煩地揮了揮手：「快走快走。」
「是是是，多謝畢公公，多謝孫大人。」木守禮連連道謝，突然朝郭撲頭上踢了一腳。
郭撲一時不防吃了這一腿，腦袋有些發矇，等他回過神來，木守禮已經拖著殘軀跑遠了。
孫淡看也不看木守禮一眼，這傢伙如今已經給革除了功名，而毛紀也將他趕出了師門，已經成了士林的敗類，這輩子再沒有翻身的機會。
這樣的懲罰已經足夠了。
看到木守禮的背影，郭撲大聲悲叫：「怎麼可能，難道郭侯的面子還比不上毛紀，不可能，不可能。」
他面上正印著木守禮臨走時留下的腳印，看起來又是狼狽又是可憐。
堂堂一方豪強，落到今天這等地步，也怪可憐的。
到如今，郭撲已經絕望了。他身上的銀子已經花光，將來也只能像木守禮一樣去吃糠咽菜。他本就是西武之人，食量極大，用不了幾天，只怕就要餓死在這裡了。
況且，他今天已經得罪了畢雲，只怕下來後就會被人上刑了。
可就在這個時候，孫淡卻輕輕一笑，一把從郭撲手中將那疊地契抽了過去：「老畢你家大業大，不缺這些地，可我孫淡卻窮得很，這些地我要了。」
郭撲抬起頭看著孫淡，已經獃滯眼神里突然燃起了生的希望。
畢雲輕笑一聲：「靜遠還是心軟，有心放郭撲一條生路啊，若依咱家的意思，把這傢伙關死在這裡好了。」
孫淡故意嘆息一聲：「何必了，我與郭侯也熟，真這麼做，大家以後還怎麼見面。」
畢雲眼睛朝郭撲一瞪：「你傻了，還不快謝過孫先生。」
郭撲大喜，又連連磕頭：「多謝孫先生，多謝孫先生。」
畢云：「不過……你這人狂傲無禮，就這麼放你出去，咱家卻有些不甘心……」
郭撲一顆心有沉了下去，又急又慌，眼淚終於落了下來，抽泣著用可憐巴巴的眼睛看著孫淡：「孫先生啊孫先生，求求你替小人說幾句話呀。」
孫淡笑了笑，假裝著求情的樣子對畢雲道：「畢公，看在郭侯的份上，高抬貴手。郭撲雖然做了許多錯事，可也是有幾分本事的。你不是有一事真要找人去做，我看這個郭撲就很合適，何不讓他戴罪立功。」
「這個……不妥吧……」畢雲故意沉吟起來。
孫淡見郭撲還傻傻地跪在那裡，一跺腳：「郭撲，你平日是多麼精明的一個人，怎麼現在卻笨了？」
郭撲忙又道：「願為畢公公效勞。」
孫淡輕輕說：「確實，畢公我和正有一件事要找人去做。若你願意去……」他揚了揚手中的地契：「這地我也不要你的，事成之後還給你就是了。此事有點複雜，需要一個膽大心細，又有高強武藝的人