孫淡也不理睬他，目光依舊落在書上，只淡淡道：「起來吧，你如今是個大人了，自己懂得拿主意了，先生倒也覺得欣慰。只不過，你做事情之前得想想這麼做究竟會有什麼後果，權衡利弊，謀定而後動。」
陳洪還是哭個不停，他看得出來先生是真的生氣了。他雖然是個犟牛，做事情也衝動，可在這個世界上他只怕兩個人，一個是他家裡瞎眼的老娘，另外一個則是孫淡。
對家中老娘，他是又畏又怕，對孫淡則是又敬又怕。
陳洪父親死得早，從他懂事起就不知道老爹是什麼模樣。可十幾歲的孩子，內心之中對父愛總有一分嚮往。雖然孫淡比自己大不了多少，可古人都成熟得早，隱約中，陳洪已經將孫淡當成了自己的父親。
見孫淡對自己來個不理不睬，陳洪心中更怕，又要將頭重重地磕下去。
孫淡眉頭一皺，將書扔到一邊：「這麼硬的地，你磕下去，就不怕將頭磕破嗎？等下黃錦見了你，你又做何解釋。別哭了，沒見到我在讀書嗎，吵得很。」
陳洪聽出孫淡語中的關切，知道先生心疼自己，雖然不再哭號，可眼淚還是不住地落下。
孫淡：「說吧，怎麼想到去弄麝香的？」
陳洪抽泣著回答道：「先生，那張貴妃如今有孕三月，若等她生下皇子，這是萬歲爺的第一個孩子，定然會被立為太子，母憑子貴，以張妃如今所受的榮寵，定然會被立為皇后。學生也是心中著急，想找先生拿個主意。可惜先生遠在房山，而學生又不要去那裡尋你。這才出此下策去尋麝香，想替先生除此後患。」
「果然是你！」孫淡一拍桌子，嚇得陳洪跪在地上的身體一晃：「陳洪，你胡言亂語什麼？儲君一事關係到國本，陛下春秋鼎盛，可一直沒有皇子。張妃若真誕下龍子，乃是國家之幸，百官之幸。孫淡深受皇恩，歡喜還來不及，談什麼後患？一派狂悖之言，無君無父，讀了這麼多年書，都讀糊塗了？」
陳洪被孫淡這麼一通罵，也不哭了，只悄悄撇了撇嘴，內心中卻不以為然：先生胸懷絕世才華，對我陳洪也是恩同再造，可就一點不好，說起話來口不對心，讓人不好親近。
陳洪在下面的表情自然瞞不過孫淡，孫淡心中也是惱火：「你做什麼怪相？」
陳洪忙一整麵皮：「學生不敢。」
孫淡：「再說了，我孫淡不過是一個外臣，宮闈里的事情與我有何關係？」
陳洪道：「整個北京城，真說起來也不過幾個宮殿幾處衙門，抬頭不見低頭見，先生總歸要同他們打交道的。學生家鄉有一句老話，常在河邊走，總有濕腳的機會。就算先生獨善其身，卻也架不住有阿貓阿狗往你身上吐口水。」
孫淡道被陳洪氣得要笑出聲來，這個小子還真有些混不吝滾刀肉的架勢，若不是進宮做了太監，只怕如今已是打行中那種沒奢遮的潑皮了。
他板著臉：「陳洪，你大概還沒意識到犯了什麼錯，呂芳險些要壞在你手裡。」
陳洪順勢站了起來，哼了一聲：「呂芳那小子陰得很，早該受到這個教訓了。今日本沒他的事，偏偏要橫插一杠子進來，被人捉了活該。」
孫淡更怒，喝道：「誰讓你站起來的，跪下。」
陳洪雖然膽大，可卻怕孫淡，師道尊嚴這個觀念已經深入了古人的骨髓，聽到這一聲喝，他下意識地又跪了下去，用手摸了摸後腦勺，嗤著牙抽了一口冷氣，「疼，真疼啊，這個呂芳真是個蔫壞，趁我不備，一棍子把我打暈過去，先生，你可要替我做主啊！」
「你被呂芳打了，說說究竟是怎麼回事，你去弄的麝香，怎麼下藥的卻變成了呂芳。」孫淡心中還有個巨大的疑團，這個陳洪進屋之後又是哭又是鬧，卻沒說到重點，讓孫淡有些不耐煩了。
陳洪見孫淡面色不虞，偷偷吐了下舌頭，這才忿忿不平地將整件事情的來龍去脈一一同孫淡說了。
聽了他的敘述，孫淡再結合今天所見到所聽到的一切，就將事情的大概弄了個分明。
……
原來，先前呂芳得了孫淡的令後，就急沖沖地朝西苑大門口走去，想去東廠秘會畢雲，請他出動東廠的情報系統幫忙尋找陳洪。否則偌大個北京城，人海茫茫，還真沒辦法把這傢伙挖出來。不過，若真有東廠的人幫助，要找陳洪還是很簡單的。
陳洪分明是出宮找麝香去了，這玩意宮中自然是沒有。因為麝香是名貴藥材，就算在宮外，也只有區區幾家大藥鋪有售。只要派出東廠的番子，將這幾家藥鋪盯住就可以了。陳洪一去買葯，立即下手抓人。
呂芳心思便給，只微微一想，已有定計，心中也不那麼慌亂了。
剛走到西苑門口，就看到一個內書堂的同學也要出門。呂芳前一段時間因為受到錢寧的牽連，在學堂里屬於隱型一樣的存在，也沒人將他放在眼裡。而呂芳也是夾著尾巴做人，將胸中的那一股戾氣收斂起來，人也越發地變得深沉起來。
也因為如此，學堂里的人對呂芳這個文雅和順的同學頗多好感。加上最近他頗受孫先生看重，又不知道走了什麼門路，攀上了陳皇后的高枝。即便陳皇后如今失了寵，卻也是六宮之主。呂芳水漲船高，搖身一變，成了同齡人中最先出頭的幾人之一。
以往那些看不起呂芳的人也都變了臉，言語之中對呂芳也客氣了許多，透著一分親熱。
見呂芳過來，那個同在孫淡手下讀書的小太監笑著招呼道：「原來是呂芳啊，這可是要出宮去？正好，我也要出去買些東西，咱們平日見只顧著在孫先生手下讀書，也沒怎麼走動。今日得遍，索性一道出去，再找個酒樓喝杯黃酒暖暖身子可好？」
呂芳心中有事，不肯同這個同學作一路。微笑道：「不去了，我還有其他事情要辦。」
那個同學心中不快，冷笑：「我們同班同學中，陳洪如今得了黃公公的寵，眼睛都長到頭頂上去了，先前在大門口碰到他，我請他去喝酒，這傢伙哼都沒哼一聲，也不理人。而今，你呂芳攀上了皇后娘娘，也學起他那鬼樣子了？」
呂芳心中一震：「陳洪，剛才你看到陳洪了？」