陳洪還在故意裝著大聲叫囂的模樣，旁邊卻惹惱了陳皇后。
陳皇后可不知道陳洪是孫淡埋伏在黃錦身邊的一顆暗棋，她本就是火暴脾氣，上前一步就狠狠地甩了陳洪一記響亮耳光，呵斥道：「你一個沒品的小太監，陛下面前、孫先生面前，也有你插話的餘地，今日不重重罰你，還真當皇宮是阿貓阿狗都來出來狂吠的地方。來人吶，將他拉下去打五十棍子。」
俗話說打狗還得看主人面，陳皇后要處罰陳洪，黃錦不樂意了。見孫淡被陳洪一通怒罵，黃錦也非常開心，心道：「好你個孫淡，如今也吃憋了吧。這個陳洪不愧是我黃錦調教出來的好兒子，關鍵時刻還真能替咱家長氣，好好好，此子好膽色！」
黃錦忙道：「娘娘，此事雖然是陳洪不懂規矩，可他的話卻句句在理，也沒說錯呀。」
陳皇后本就恨黃錦入骨，正要再次撒潑，可她看到孫淡微微皺了一下眉頭，就按耐住了心頭的怒火。因為她剛才聽孫淡講課的時候說過，一個男人最喜歡的是那種溫柔如水的女子，越是強勢的男子越是如此。皇帝以前之所以反感自己，同她暴躁的性格有很大關係。
一想到這裡，陳皇后又有些後悔剛才跳出來扇陳洪一耳光。
果然，看到下面的幾個人在爭吵，皇帝的眼睛裡明顯地閃過一絲不快，將下面的眾人好一陣望。
感覺到不對，所有的人都同時停止說話，大殿里的氣氛開始凝結。
「怎麼不說話了？」嘉靖的聲音好象從很遠的地方傳來：「眾說紛紜，議論不休，這宮中好象一直都這麼熱鬧啊！孫淡，你不是有話要說嗎，你說吧，朕聽著。」
黃錦適時發問：「孫淡，你剛才說呂芳罪不至死，說說你的道理，你不是一向能說會道，能編造出不少歪道理嗎？人命重於泰山，更何況是一個皇子。」
孫淡也不緊張，至少表面上看起來是那樣。他想了想，才答道：「黃公公錯了，張妃不過是懷孕三月，肚子里的孩子也不知是男是女，你現在一口咬定是皇子，未免有些不慎重，這是其一。其二，依照民間的說法，孩子不養到十二歲的弱冠年紀，不算是養活。很多地方，十二歲以下的孩子連個名字都不給取。因此，就算是呂芳謀殺了這個孩子，可這個孩子無爵位無名分，也算不上謀逆大罪，不適用於剮刑。」
「你孫靜雲什麼時候精通律法，學起刀筆吏了？」黃錦冷笑：「我承認說不過你，誰叫咱家從小就侍侯起兩代君王，也沒什麼學問。不像呂芳他們從小就進了內書堂，有孫淡你這麼樣的名師耳提面命。不過，這書讀多了未必是好事，正如你孫大名士，怎麼培養出一個無君無父的亂臣賊子出來了？內書堂可真是一個好去處啊！」
孫淡倏地盯和黃錦：「的確，呂芳是我的學生，可黃公公卻是內書堂的管事，說起來，他可是你的門生啊。呂芳能夠進玉熙宮，是不是黃公公首肯的？」
聽到著話，嘉靖刀子一樣的目光刺到黃錦的身上，嚇得黃錦身體一縮，強道：「我這個內書堂的管事不過是掛個名字而已。」
大概是知道自己的這個解釋有些牽強，黃錦心中大急，在得知呂芳下藥之後，他自然是欣喜若狂妄，以為是抓到了一個扳倒陳皇后的大好機會。可看孫淡現在的意思，好象要將髒水往自己身上潑。
黃錦無奈，只得道：「就算呂芳之罪不適用於剮刑，判個斬立決總可以吧？」這話他說得已經沒有底氣，總覺得自己已經被孫淡給繞了進去。
一絲不祥的預感從心頭升起。
孫淡突然微笑起來：「黃公公你又錯了。」
黃錦被他笑得心頭髮麻：「咱家怎麼又錯了？」
孫淡輕輕道：「你我又不是大理寺、督察院和刑部的官員，罪犯怎麼定罪可由不得你我來置喙。不過，孫淡平日也讀過幾遍《大明律》，下藥墮下胎兒可不是謀殺罪。依據法律，嬰兒再未曾落地之前可不算是一條人命。所以，依孫淡看來，呂芳下藥墮胎，最多能只判一個傷害罪。他用藥傷了張貴妃身體，張妃沒有因為服藥而薨，呂芳就不算犯下命案。按照法律，最多打上五十棍，賠些湯藥。」
孫淡這番歪道理聽得殿中眾人心中大駭，一個個都驚得汗流浹背。
而嘉靖皇帝則越聽心中越怒，一張臉比鍋底還黑。
他胸口劇烈起伏，一雙眼睛冷沉沉地看著孫淡。
孫淡知道自己已經引起了皇帝的憤恨，可為了救呂芳他也顧不得這許多了。皇帝那裡，以後有的是機會同他修補關係，可呂芳若死了，自己這個得意門生也就不在了。
至於陳皇后，聽到孫淡這麼說，心懷大暢，得意地幾乎要笑出聲來。
可看到孫淡狠狠地瞪了她一眼，陳皇后心中有些怕了，知道現在不是得意的時候。便立即將頭低了下去，裝出一副很悲傷的樣子。可嘴角卻分明彎彎地上翹著。
黃錦被孫淡這一席話震得目瞪口呆，半天才口吃道：「你你你……你好大膽子……竟然，竟然那張妃娘娘當普通農婦看。那……那呂芳膽大包天竟敢向貴妃下藥，已實際大不敬之罪，按律當絞。」
「黃公公又錯了。」孫淡輕輕打斷黃錦的話頭。
「我怎麼又錯了，怎麼可能又錯了。」黃錦被孫淡弄得有些崩潰，求援的目光落到皇帝身上。
皇帝面上露出深重的厭惡，也不知道是對孫淡還是對黃錦：「孫淡你說，朕聽你說。」
孫淡道：「臣之所以說黃公公又錯了，那是因為，張妃娘娘不過是宮中的貴妃。所謂大不敬，那是人臣對君主。若他冒犯的是陛下或者皇后，這個大不敬的罪名就算是坐實了。可貴妃畢竟是貴妃，卻不是皇后娘娘。真論起來，皇后娘娘是君，而貴妃娘娘卻是臣。黃公公這麼說，不是亂了君臣綱常，有心挑撥兩宮之間和睦的大好局面嗎？黃公公失言了。」
他這一頂大帽子壓下去，驚得黃錦額頭上全是汗水，腿一軟，差點跪在皇帝和皇后身前。人倫綱常，君臣父子關係是維繫明朝帝國運轉的道德基礎，還有什麼比擾亂綱常更重的罪名？
「咱家失言，咱家失言……」黃錦喃喃地說，哭喪著臉道：「出這麼大的事情，難道就這麼高高舉起，輕輕放下，如此，我天家顏面何在？」
聽黃錦這麼說，皇帝猛地醒過來。他心胸狹窄，最好面子，如何能容忍呂芳活下去。立即就大喝道：「孫淡，朕還真看不出來你這麼能說，說吧，繼續說吧，看你還有什麼天理國法要教朕？」
有皇帝撐腰，黃錦來了精神，也叫道：「好個孫淡，剛才還真被你繞暈了過去，忘記了一個重點---呂芳不過是一個小太監，誰借給他的熊心豹子膽敢下藥害張妃。」
他猛地轉身，跪在皇帝面前，抽泣道：「陛下，此刻事關係重大，還望聖上將呂芳後面那人揪出來，還天下一個公道。」
皇帝：「朕自然是要徹查的，只要讓朕察到他背後的主使人，就算她來頭再大，朕也絕不姑息。」
黃錦還跪在地上，聽到這話，知道皇帝動了廢掉陳皇后的心思，適時道：「據臣所知道，呂芳乃是皇后娘娘的貼身太監。呂芳如今做出如此喪心病狂之事，也不知道娘娘知不知道？」
陳皇后眉毛一揚，正要出口駁斥，孫淡卻有插話：「黃公公還是錯了？」
孫淡的話讓黃錦徹底崩潰了，叫道：「孫淡，你就不能說些別的，怎麼老是我錯了？」
皇帝：「孫淡，朕覺得黃錦說得在理啊，怎麼又錯了？」
孫淡：「據臣所知，呂芳是正月初六才開始服侍陳皇后的，到如今不過九天。皇后的寢宮裡那麼多宮女太監，若出了事都要皇后負責，娘娘負責得過來嗎？九天時間，也只夠皇后娘娘記住他的名字和面孔而已。」
說著話，他用眼角撇了陳皇后一眼，心道：該怎麼做，我剛才可是教了你的，就看你現在的表現了。
陳皇后本不是一個愚蠢只人，只不過平時性格暴躁，又些事情不耐煩去做而已。如今，事關自己的生死榮辱，也只能將身段放下。她忙走到皇帝面前跪了下去，抽泣道：「陛下，呂芳確實是臣妾的貼身太監。臣妾也是瞎了眼睛寵信了這個白眼狼，竟被他利用臣妾的信任害了張妃。臣妾有失察之罪，還請陛下責罰。臣妾也不顏在這宮中呆下去了，這就到浣衣局去等著陛下的發落。」
陳皇后這一招以退為進讓黃錦那一幫人心中大震，知道事情不好。
黃錦怨恨地看了孫淡一眼，心中氣惱：這個陳皇后得了孫淡這個精明如鬼的人幫襯，倒變成了一個難纏的人物。陛下看起來好象是個寡淡性子，可有的時候卻很心軟護短。只怕這一關陳皇后還真要平安過去了。
果然，陳皇后滿面都是淚水，讓皇帝心中突然一動，突然想起當初在安陸時的夫妻情分，心中卻軟了下來，緩和下語氣：「起來吧，你這是在做什麼。呂芳的事情還沒查清，他才跟了你幾天，就算他犯下滔天大罪，也論不到你身上。」
陳皇后