「什麼條件？」陳洪問。
孫淡：「還是我先前說過的那句話，小賭不過是一種遊戲，當不得正事。玩玩可以，男子漢大丈夫，卻不能靠這種東西安身立命。你現在還年輕，要想有個好的前程，還得好好讀書。答應我，把欠人家的債還清，就不再賭了。」
陳洪遲疑下來。
「怎麼，你不願意？」孫淡定睛看著陳洪，故意裝出一副瞧不起他的樣子：「看來我是看錯你了。」
陳洪被孫淡激怒了，道：「不就是戒賭嗎，我連死都不怕，還怕不能耍錢。成，我聽先生的，只要過了這一關，以後再耍錢就砍手指。」
「好，我現在就教你幾招簡單的換牌術。」
見陳洪答應，孫淡心中也覺得欣慰，便將自己從前在網上看到的一些魔術手段一一跟陳洪說得分明。
按孫淡看來，魔術這種東西其實也很簡單，只要懂得竅門，平時多做練習，熟能生巧，很快就能入門。
當然，倉促之間陳洪也學不到什麼。要想上陣卻同人賭博，怎麼說也得花上三五天時間練習。可讓孫淡萬萬沒想到的時候，他只稍微點撥了幾句，陳洪竟然就學會了，手法老道之處，比孫淡還順暢。
不禁讓孫淡心中感嘆，這世界上還是有天才這種東西的。任何人都有他擅長的東西，比如這個陳洪，如果放在現代，多加磨練，未必不是另外一個劉謙。
一副馬吊牌在他手中使來，就如活過來一樣，上下翻飛，變換莫名測。耍到後面，可以說想藏幾張就藏幾張，想變什麼牌就變什麼牌。
孫淡撫掌笑道：「陳洪你長得好一雙妙手，以後就算不在宮中做事，出來了。有幾個行當很適合你，總歸能找到一口飯吃。」
陳洪有些得意：「先生，什麼行當適合我？」
孫淡：「一是做雜耍藝人，二是做小偷。」
陳洪汗顏。
孫淡大笑起來：「同你開玩笑的，你在我的學生中也算是人尖子，等年紀大些，朝廷必然會重用，安心讀書吧。」
陳洪：「先生原來是在同陳洪說笑呢，咱們這就去四海賭房吧，我迫不及待地想給他們一點顏色看看。」
孫淡：「你昨天出千剛被人打了，現在送上門去不怕嗎？」
陳洪：「先生你這就不知道了，大凡在賭場出千，若被當場抓住，被人打死了，只怪自己命苦。可若隔一天過去，賭場卻不會拿你怎麼樣。開門做生意，也不會把客人拒之門外。」
他一邊說，一邊拱手：「先生，我們走吧。」
「等等。」孫淡：「你又冷又餓，急著過去做什麼，我們先尋個地方吃點東西，吃飽了，身上有了力氣，這才好過去。」
陳洪大概是也餓得厲害，一聽說去吃飯，嘴中便有口水流出。
於是，他便與孫淡一道來到一座酒樓。
陳洪雖然是個扛子頭，為人卻極為孝順，一落座就讓夥計拿了一個食盒過來，每上一道菜都要夾一些在裡面。孫淡心中奇怪，問他這是在做什麼。陳洪回答說要給母親帶回家去，孫淡這才想起陳洪家鍋冷灶冷，他老娘應該還沒吃飯，就說：「何必這麼麻煩，直接讓人送一份飯菜過去就是了。」
陳洪這才道：「我倒忘記了。」
這才告訴夥計的地址，讓酒樓給自己母親送飯過去。
等到飯飽酒足，那陳洪恢複了精神，這才帶著孫淡一道往四海賭坊去了。
四海賭坊位於京城東南角的商業區內，孫淡和陳洪坐了馬車，幾乎穿了個通城，等到天黑才到。
賭坊地方很大，裝修都也甚是精美。看得出來賭坊的生意很好，裡面燈火通明，人聲鼎沸，門口有幾個挺胸兜肚的大漢值勤。見陳洪過來，為首一個大漢斜視了陳洪一眼，皮笑肉不笑地唾了一聲：「小公公，昨天一頓打還沒吃夠，今日怎麼又想著過來了？」
陳洪哼了一聲：「開門做聲音，還有把客人往外推的道理，怎麼，你不想放我進去？」他從懷裡掏出錢票一晃：「看清楚了，這可是正經的陸家錢莊開出的錢票，整十兩，若你不想賺我的銀子，咱調頭就走。」
看到陳洪手中的錢票，那大漢眼睛一亮，嘿嘿笑了一聲：「喝，小傢伙倒發財了，你要進去耍子我也不攔著，不過咱先得同你說清楚了，再出老千，若被我抓住了，小心吃打。」
陳洪心中惱怒：「少廢話，找個打馬吊的座，要玩得大的，幾個銅錢的座就別來叨擾小爺。」
那大漢：「你不說，我倒忘記了，我們賭坊恰好來了一個客人要找人打馬吊，玩小了還不樂意呢！三缺一，你正好補上去。」
陳洪一聽，上了勁：「玩多大？」
大漢回答說：「一兩一番。」
「這麼大！」陳洪抽了一口冷氣，不覺朝孫淡看了一眼。
孫淡點了點頭，示意他進去。他來這裡本來就是為了探察這個賭坊的底細，看這家賭場究竟是不是張貴妃開的。如果張貴妃真是幕後老闆，問題就有些複雜了。
所謂政治鬥爭，其實是一件很燒錢的事情。你需要將大把銀子扔出去收買官員，而上了層面的官員，可不是幾百幾千兩就能收買得動的。譬如陸柄他們在幫助嘉靖皇帝登基的過程中就一口氣扔出去了十多萬兩。
賭場在古代是來錢最快的行當，如果張貴妃他們真拿這座賭場來湊集政治資金，就不能不引起孫淡的注意了。
大漢已經有些不耐煩了：「小子，你究竟玩不玩呀？」
陳洪：「玩，怎麼不玩，還怕了不成？」
「那好，你們且跟我來。」
大漢率先走進院子中去，孫淡和陳洪緊緊跟在後面。
裡面自然是極勁豪華之為能事，可孫淡沒有心思看熱鬧，他一邊走一邊故意問那個大漢：「這位兄台，陳洪怎麼說也是大內的公公，你們將人家打成那樣，就不怕惹出麻煩嗎？」
那大漢冷笑：「我呸，什麼公公，他陳洪也是公公？換黃公公來，咱自然是畢恭畢敬地侍侯著，他陳洪算哪把夜壺。就算是東廠的畢雲過來，咱也一樣不鳥。」
大漢口氣如此之大，孫淡心中已越發地肯定這間賭場來歷可疑，不動聲色地問：「兄台，你們老闆看起來頗有來頭啊！」
大漢警惕地看了孫淡一眼：「你問這些做什麼，要玩就玩，少廢話。」