孫淡雖然從自己的資料庫中得知正德十六年順天府鄉試的三道題目是《好學近乎知》、《有安社稷》、《天下有道》。可他自己卻不敢肯定這一點，歷史這玩意還真是說不清楚。自己如果沒有穿越到明朝，附身於一個叫孫淡的人身上，頂替了他的身份。或許，自此孫淡已經一頭撞死在牆上了，自然也沒有後來進孫府讀書，然後中秀才，然後到京師，牽涉進朝廷政局，和帝位之爭奪的風風雨雨之中。
也就是說，他孫淡本不過是一隻小小的蝴蝶，在明朝一扇翅膀，或許就能引起一場不大不小的風暴。
蝴蝶效應這種東西鬼才知道究竟存不存在，又是否已經發生。
若考題不對，自己所有的安排都將變為一場空。
因此，不在看到考試題目的那一刻，孫淡也只能靜靜地坐在那裡等著。
考卷一張張發放下去。
看著桌子上那份卷子，孫淡並不急著去看，而是深吸了一口氣，將今日所有的計畫都在心中過了一遍。然後才慢吞吞地伸出手去抓起卷子，湊在眼前。
這時，太陽出來了。考官的辦公大堂坐北朝南，孫淡做住的「地字第六號」考舍坐西朝東，正好迎接到早晨的第一縷陽光。
金黃色的光芒突然落在卷子上，晃得孫淡眼睛一花，就什麼也看不見了。
他忙將卷子往後縮了縮，半天才看清楚卷子的題目。
上面赫然寫著四個字：《好學近乎知》。
孫淡心中劇震，手一松，卷子飄落在地上。
他心臟劇烈地跳動起來，只覺得口乾舌燥：果然如此，果然如此。
實際上，孫淡進考場的時候已經做了兩手打算。
若考題有變化，不是這三道題目。那麼就說明那個賣考題的不過是一個騙子，以前孫淡所做的一切安排都沒有任何用處。那麼，他只能靜下心仔細答卷，爭取考出一個好成績。實際上，這是最佳的結果。以孫淡手中龐大的題庫，自可輕易考個舉人，一登龍門，從此進入體制內，做大明公司的僱員。
當然，如果這樣，畢雲從康陵偷跑出來，必然要受到懲罰。到時候，孫淡也只能對他說聲對不起了，然後想辦法讓畢雲順利逃脫罪罰。
若考題沒有變化，那麼，就說明考題已經徹底泄露了。如此一來，黃錦肯定會有所行動。以東廠的能力，他們必然會知道考場中的情形。也許用不了多久，考題泄露一事就會傳出去。然後，黃錦就會衝進來抓他孫淡，然後將所有的屎盆子都扣到他的頭上。
不過，黃錦千算萬算，卻沒算到。孫淡當時可是當著皇帝的面把考題燒了的，因此，就算朝廷將來如何追究責任，也追究不到他孫淡頭上。
可是，正如平秋里所說。如果到時候實在找不到人出來負責，真找到他孫淡的頭上來，還真有些說不清楚。皇帝把大臣們弄得煩了，到時候來一句「孫淡在朕那裡偷看了考卷」，孫淡可就要倒大霉了。
好在此事孫淡預先已經有了妥善的安排，到時候，畢雲帶人過來把考場一封，孫淡主動出擊，應該能夠把這個險惡的局面給扭轉過來。
想到這裡，孫淡的心有安穩下來。
唯一讓他不安的時，也不知道畢雲那邊準備得怎麼樣了。依照他和畢雲先前的約定，只等考試開始半個時辰，就裡外同時動手。一個小時時間應該足夠畢雲準備妥當了。
可有一點，古代沒有標準的計時單位，考場內外也做不到步調一至。
但這事卻難不倒孫淡，他也已經做好了準備。
所以，孫淡定了定神，立即彎下腰去將那張卷子揀了起來，然後仔細地折好放進懷中。
然後蹲在地上，掏出一根竹籤插在地上，然後又掏出一把尺子，在地上比了比，用筆畫上一個刻度作為標識。
如此一來，一個簡單的日規就做好了。
陳榕的號舍是：「地字二十四號」正好坐在孫淡的對面，見孫淡在號舍里一通鼓搗，心中奇怪。再看到孫淡根本就沒有答題的趨勢，心中著急，又不好出聲提醒，只不住咳嗽。
孫淡聽到他的咳嗽聲，抬頭朝陳榕笑了笑。然後又坐回座位上去了。
見孫淡坐了回去，陳榕心中一松，正要低頭答題。可剛提起筆，卻發現孫淡還是沒有動，只將目光落在地上的日規上，一副神遊天外的模樣。
陳榕心中一緊，又開始擔心起來：靜遠啊靜遠，你怎麼還不動筆啊？
孫淡表面上看起來無比平靜，其實內心中早開了鍋。盯著地上那個日規，只覺得時間是如此漫長，而竹籤拖曳出的長長的陰影半天也沒有動一下。
他昨天晚上本就沒有睡好，剛才有鬧了半天，早疲倦得想一頭趴在桌子上美美地睡上一覺。
考生們已經開始準備答題了，滿考場都是磨墨的聲音。墨錠和硯台摩擦的聲音雖然輕微，可考場中沒有一個人說話，六七千人同時用力，卻融合成一道海潮般的輕響，一浪一浪地涌過來，聽得人寒毛都豎了起來。
此刻，孫淡的瞌睡已經跑得爪窪國去了。他被這種強烈得讓人無法呼吸的氣場震撼了。
十年寒窗、舉家老幼，窈窕女子，嗷嗷待哺的孩童，父母期盼的眼神，家族的期望，一切的一切，都在這一刻化著這片微微騷動的海潮，強烈地衝擊而來。
那些榮華富貴的夢想，那些不甘心的哭喊聲，那些雙目淚流的悲傷，那些生命中不可承受之重……都要在這天開始，決定這考場中六千多條生靈的人生……
只有在入了秋闈，才能確實體會到什麼叫科舉，什麼叫一登龍門，或者一敗塗地。
孫淡突然想起了許多，想起他在另外一個世界的生活，想起了高考、公務員考試的林林總總，日日夜夜。
眼前更加明亮，陽光灼烈，貢院里亮得耀眼。
氣溫升高了，有知了聲嘶力竭地叫了起來。
聽到蟬聲，孫淡猛然驚醒。低頭看去，竹籤的陰影已經縮到他用筆畫成的那道橫線處。
「是時候了。」
孫淡站起身來走到柵欄前，伸出食指朝那個衙役勾了勾。