第二日夜裡，豹房精舍大堂。
已經是陽春三月，天氣一日熱於一日，雖然入夜十分氣溫略有下降，可所有人還都穿著單薄夾衣，也不覺得涼。
精舍的門窗得開著，從裡面看出去，天上滿是燦爛的星斗，如同寶石一般鑲嵌於上。
長星照耀九州，雖然遠在高天之上，卻彷彿近在眼前。
正德朝內閣的三大閣臣楊廷和、毛紀和蔣冕正襟危坐，靜靜地看著內房，好象在等待著什麼。
武定侯郭勛剛一走到門口，就被這凝重的氣氛壓得喘不過氣來。
他站在門口，輕輕咳嗽一聲，道：「臣郭勛求見陛下。」
聽到郭勛的聲音，正德朝的三大閣臣同時抬眼朝外面看了一眼，然後有將目光縮了回去。
「來了就進來吧，陛下不能見人，郭侯只怕要白跑一趟。」孫淡的聲音從裡面傳來，聲音無悲無喜，平靜得像一凼清水。
郭勛趕了很長的路才進得宮來，喘息未定。他走了進去，一屁股坐在椅子上，只覺得渾身熱得厲害，背心中也濕漉漉一片很不舒服。
屋子很寬大，幾根蠟燭在夜風中搖曳，顯得很是空闊，也顯得有些暗。屋中除了三大閣臣再沒有其他人，連常駐於此的大太監畢雲也不見了蹤影。
三大丞相都穿戴整齊，表情威嚴，倒是那孫淡一身布衣地站在屋子正中，一臉閑適，顯得很是突出。
孫淡出現在這種場合郭勛並不奇怪，孫淡是皇帝請來替他處理家務事的智囊已經是正德朝公開的秘密，當然，這事情也僅限於少數幾個人知道。如今，皇帝不見任何外臣，是生是死也沒有人知道，孫淡隨侍在天子身邊，天子的一言一行也只有這個人最清楚。
因此，即便孫淡同郭勛的身份相差甚大，但郭勛還是客氣地朝他點了點頭：「陛下的身子如何了，有沒有旨意下來？」
孫淡：「陛下無恙，郭侯不用擔心，屆時自然會有聖旨給各位閣老和大人們的。」
話音剛落，毛紀就低聲怒吼道：「孫淡，你一介布衣有什麼權力攔住我們，不讓我們見陛下？」他是一個五十來歲的老人，頭髮鬍鬚已顯得斑白，可依舊脾氣火暴，說話間一顆碩大的頭顱不住搖晃。
孫淡苦笑：「陛下身子不好，需要靜養，他不見外臣，我們能有什麼辦法。孫淡不過是一介布衣，自然不敢擋毛相路。可是，若真的驚擾了陛下，你我於心和忍？」
毛紀騰一聲站起來：「陛下已經幾個月沒上朝了，朝廷大事也一概不理，這麼下去如何得了？今日無論如何，毛某非得見陛下一面，誰敢攔我。」說完話，就要朝裡屋闖去。
孫淡一張雙臂，「毛相請自重。」
「起開！」毛紀如一頭獅子一樣咆哮起來：「孫淡，我警告你，國家大事可不是兒戲。你什麼身份，竟敢擋住我們。你這個奸佞小人！」
孫淡神色不變，依舊大張著雙臂。
一直沒說話的楊廷和突然嘆息一聲：「毛相，到現在你還想著見陛下嗎？陛下不願意見你我，自然有他的道理，我們這些做人臣的，又何必讓聖上為難呢？天子自有他的考量，這就是一個堅鋼不可奪志的君王，如許多年下來，你難道還看不明白？」
毛紀只好停了下來，輕輕叫了一聲：「楊首輔……」
「既然你叫我首輔，有些話我也不得不說了。」楊廷和一臉的愁苦：「毛相，到現在你難道還不明白嗎？陛下不見你我究竟是為了什麼，你我本就不該來這裡的。與其在這裡虛耗時間，還不如多想想將來該怎麼辦。」他伸出枯瘦的手指抹了抹眼角的淚珠，心中已越發地肯定毛紀先前的推斷。
下午的時候，毛紀急沖沖地跑到他這裡，說得到消息正德大概是不成了，並約他和蔣冕跑豹房去問正德的後事。
毛紀的心思，楊廷和自然明白。毛相同青州有說不清道不明的關係，正德駕崩之後，帝位虛懸，他心思熱切也可以理解。
毛紀聲音大起來了：「將來怎麼辦？還能怎麼辦？據說，天子已經昏迷一天一夜，估計已經請不來了。我們幾個身為閣臣，也該為江山社稷想想，得守在陛下身邊，等聖上醒來，有些事情還是要問個清楚妥當。」他冷笑著看著孫淡：「反給了小人可乘之機。」
孫淡自然知道毛記在想什麼，他是平秋里的老師，估計也得到了正德彌留的消息，這才跑過來要遺詔。帝位繼承關係到許多人的身家性命，毛老頭自然不肯鬆懈。
孫淡此刻最應該做的就是保持沉默，他夾雜在一眾閣臣之中，身份尷尬，也不好說什麼，只看了看楊廷和：「楊相，陛下乃是一代明君，你們想到的他自然能夠想到，你們想不到的，他也想到了。做臣子的自在家等著就是了，跑這裡來鬧，驚擾了陛下不要緊，反有脅迫君王的嫌疑，這卻不是做人臣的本分。」
「脅迫？真是可笑，誰脅迫誰了，你這個小人！」毛紀捏緊拳頭，面孔因為激動而漲的通紅。
楊廷和聽到孫淡的話，心中一松。他以前同孫淡也有過一次談話，作為正德朝的內閣首輔，他首先應該考慮的是如何穩住朝局，讓新舊兩朝順利過渡而不至引大的動蕩。因此，他曾經請求孫淡做做皇帝的思想工作，以便早一些將帝位承繼的大事定下來。如今聽孫淡的意思，好象皇帝已經有了旨意，如此，楊廷和一顆懸在半空的心這才落地了。
他感激地看了孫淡一眼，想再次肯定這一點，卻看見孫淡的眼睛裡帶著一絲哀傷。
看樣子皇帝是再也起不來了，楊廷和嘆息一聲，眼圈紅了。他站起身來：「走吧，我們自回西苑內閣值房侯著就是了，到時候自然有聖旨下來。哎，今日也不算白來這一趟。」
「哦，要走了。」隨他而來的輔臣蔣冕是一個七十來歲的老頭子，精力不濟，早就累得不成。無論屋裡怎麼吵，他都做在一邊閉目假寐，聽到楊廷和的話，他這才睜開眼睛，露出一絲迷茫的神色：「好好好，老頭子我實在挺不住了，還是早些回去睡覺正經。」
毛紀氣得幾乎要笑出聲來：「蔣相！」
楊廷和突然哼了一聲，表情威嚴起來：「毛相，走吧！」便朝門口走去，蔣冕早這裡坐得不耐煩了，得此機會，自然是走得飛快，還是早些回值房迷瞪一會自在。
毛紀如何肯罷休，伸手朝孫淡一推：「讓開，讓開！」
眼見著就要鬧得不可開交，孫淡突然看了郭勛一眼，「郭侯，陛下有口諭給你。」
郭勛一驚，忙上前擋在毛紀和身前，「臣郭勛聆聽聖訓。」
孫淡：「郭侯，陛下說了，讓你到後花園聽諭。不過，你看我這裡也走不開。」
郭勛點點頭，對毛紀說：「毛相，你還是先回值房吧，反正西苑離這裡也沒幾步路，你急什麼呀？」
毛紀知道平秋里這段時間正在做郭勛的工作，這傢伙也不知道是怎麼想的，完全沒有態度。不過，大事未定之前，卻不好得罪。
他想了想，氣呼呼地朝門外走去：「元輔，蔣相，等等我。」
等三個閣臣都離開精舍，剛才看熱鬧看得有趣的郭勛咧嘴無聲地笑了笑，旋即收斂了笑容，客氣地對孫淡漠道：「孫先生，陛下有什麼口喻下來，什麼時候下來的？」
孫淡抬手做了個請的肢勢：「後花園說吧，這也是陛下的意思。」
後花園裡還是看不到一個太監，走到這裡，郭勛和孫淡的腳步都輕了。
花園裡有一片不大的水塘，岸邊長著一大片綠油油的馬蘭。
星光從天上下來，照得地面一片煞白，院子里一片朦朧，只精舍那邊的燈光隱約射來。
郭勛不知道皇帝為什麼會選擇在這樣一個地方宣喻，心中不免覺得奇怪。可等孫淡的話剛一說出口，他立刻怔在那裡。
「其實，陛下的口喻是前天下來的，他吩咐孫淡，只有等他彌留不醒的時候才能對你說這些話。」
郭勛的眼淚立即蒙住了雙眼，喉頭一陣哽咽：「陛下，陛下他……」
孫淡鄭重地點了點頭：「這事也只要少數了兩三個人知道，也就是這一兩天的事情了。」
郭勛抬頭看了看天，只覺得身上一陣發冷：「陛下有什麼要對老郭說的？」
孫淡聲音大起來：「上諭，郭勛聽諭。」
郭勛連忙跪了下去：「臣郭勛躬請聖安。」
「聖恭安，郭侯起來吧，陛下說了，讓你站著聽話。」孫淡扶起郭勛，又指了指身邊那叢馬蘭花，說：「陛下說，這片馬蘭花是當初他與郭侯縱馬塞上時移植到宮裡的。大概是水土的關係，這麼多年來一直沒有開花。陛下說，若他走了，還請郭侯將這片馬蘭移到你府中去，替他細心照料。陛下還說了，當初同郭勛一同在草原上作戰，是人生一大快事，真希望再來一次。」
「陛下啊！」郭勛哭著叫了一聲，撲通一聲跪了下去，趴在地上不住抽泣。
孫淡看著悲傷得不能自持的郭勛，嘆息一聲：「郭侯還是起來吧，陛