平秋里大概也知道孫淡和陸炳關係特殊，若用尋常手段，根本挖不過去。但如果有孫家族長們出面，勒令孫淡去平秋里的書院教一年的書，孫淡去還是不去？不去，就是忤逆家長之言，去了，平秋里有的是一百種手段控制住孫淡。
至於孫佳，孫淡雖然同這個小女孩之間的關係更多的是生意上的合作夥伴，還談不上男女之情，可讓她就這麼嫁出去，孫淡心中卻有一種莫名其妙的難過。
不知不覺中，自己身邊的小女生都要變成大人了，一但嫁了人，也都會從自己生活中消失。
精神一振，孫淡心中冷笑：「平秋里，你想人財皆得，還要抱得美人歸，也未免想得太多了，當我孫淡是死人呀！」
孫鶴年很滿意平秋天剛才所說的那句話，他這人本就是一個道德先生，表面上看起來嚴謹古板，對劉夫人也是尊敬有加。可卻很喜歡景姨娘床上調調兒，卻因為劉夫人出身高貴，在京城人脈廣厚，平日里對景姨和她的子女也沒有什麼好臉色。不過，畢竟是做人丈夫和父親的，孫鶴年還是很喜歡孫佳的。因為他發現，這個女兒很像自己，有心計，有手段。只不過，孫佳乃是庶出，將來未必有什麼好的歸宿。
如今，有平秋里這麼一個大才子願意娶孫佳，自然讓孫鶴年大喜過望。
他摸了摸鬍子，親熱地說：「秋里，你若喜歡小女，那是她的福氣，自找人上門提親就是了，又何必設下這出賭局。」
平秋里也不說話，只拿眼睛瞄準孫淡，心道：一個孫佳倒不要緊，雖然這個小姑娘是陸家錢票的實際運作者，可也不過是陸炳和興王府的一隻手而已。斬了這隻手，興王府雖然有所損失，卻傷不了元氣。可孫淡卻是興王府的智囊和錢袋子，砍下這顆腦袋，或許拉過來為江華王所用，定叫興王府傷筋動骨。
孫鶴年當然巴不得把孫佳嫁給我這個平大才子，不過，女人嘛，都那樣，到處都是，為了王爺的百年大計策，我做出這麼一個犧牲也不要緊。可我平秋里又不是一個登徒子，今日來孫府本就為孫淡而來，孫佳不過是附帶的贈品，卻不可因小失大，把正主子給落下了。
平秋里只用尖銳的目光盯著孫淡，也不點頭。
孫鶴年的話音剛落，還沒等平秋里有所表示，就有人不樂意了。說話的是孫鶴年戶部的一個官員，他大叫一聲：「鶴年，你這人實在太古板了。人家秋里乃是你們山東有名的才子，既然是才子，就得弄出雅事才配得上他這個稱號。他和你孫家的婚事，不弄個九曲迴腸，不弄個柳暗花明出來，就稱不上一樁美事。鶴年，難得大家今日有這麼高的興緻，就別掃興了。」
「對，鶴年是個正人君子，還是不懂得這其中的風雅。就讓他們比試一場，當過年應個景兒又能如何？」
孫鶴年也覺得是這個道理，笑了笑：「行，秋里你也是書法大家，就指點指點孫岳和孫淡兩個後進吧。」
見孫鶴年點頭，眾人都興奮起來。
很快，孫府下人就抬出一張長長的案桌，又擺上文房四寶，研了墨。
有人又說，文無第一，武無第二，書法這種東西沒個准，彼之皋圭我之砒霜，不好評判。這樣，大家公推一個書法好手出來做評判，讓大家都用正楷大字寫一篇《寒食貼》出來比比。否則，你來一篇懷素狂草，我寫一副石鼓文出來，也沒辦法分出優劣。
此言一出，眾人都說有理。若說起寫正楷字，在座眾人中倒有不少人是此中好手。很快，大家公推了三人出來。這三人一個是禮部的郎官，另一個在秘書監任職，第三個是欽天監的官員。
這三人都做過謄錄官，字寫得非常漂亮，由他們三人主持，大家都沒意見。
孫鶴年：「孫岳、孫淡，你們就出來向秋里請教一下吧。」
「是。」孫岳和孫淡應了一聲，同時走了出來。
孫鶴年又摸了摸鬍子，朝二人深深地看了一眼。
孫岳和孫淡是何等聰慧之人，如何不明白孫鶴年的心思。
孫鶴年的意思不言自明白，是讓二人輸給平秋里，也好讓孫佳嫁個好人家。如此一來，不但孫佳有個好的歸宿，孫家也可以搭上內閣的毛相。孫家在朝中有楊相和毛相二人做後盾，對重振家業自然大有好處。
可惜，孫鶴年卻不知道，這二人卻各有心思。
孫岳是一個心高氣傲之人，除了自己的恩師，任何人都不放在眼裡，自然不肯輸給平秋里。至於孫淡，同孫佳本是好朋友，雖然同她沒有任何男女之情，可心目中早將這個小姑娘當成自己家的親人，自然不肯平白嫁給平秋里這麼一個莫名其妙的人做妻子。況且，平秋里在京城同陸家競爭，已經徹底將陸炳這個未來的權貴，甚至嘉靖皇帝也得罪到底。未來，一旦嘉靖登基，只怕這小子會死得慘不忍睹。孫淡可不想看到孫佳將來跟著這個傢伙一起倒霉，於情於理，都不能讓孫佳嫁過去。
二人走到平秋裡面前，孫岳不看平秋里，卻反盯了孫淡一眼，道：「我會贏你，這副蘇軾的真跡是我的。」
孫淡：「我會贏所有人，你等著看好了。」
「哼！」孫岳也不廢話，提起筆就在紙上一筆一字地寫起了《寒食帖》上的內容，只片刻，就將那幾十字寫畢。
大家都圍過去，見這一篇字工整飄逸，正是柳公權的三昧。都忍不住喝彩一聲：「好字，孫家的大鵬鳥果然不凡。」
孫岳面無表情地將筆一拋：「獻醜。」
孫鶴年也不禁微笑道：「不過是比常人多用些功罷了，算不得什麼。孫岳，在眾為叔叔伯伯面前，哪裡有你自得的餘地，還不退下。」
孫岳卻沒有動，卻拿眼睛看著孫淡：「該你了。」
孫淡一笑，正要動筆。旁邊的平秋里突然道：「讓我來。」他剛才也鬱悶了，從頭到尾，孫家的兩個小子只顧著相互說話，根本就沒抬頭看自己一眼，這讓平秋里有些惱火。
他乃毛相門生，舉人功名，又是山東和京城兩地有名的才子，走到那裡都是眾人的中心，什麼時候被人如此輕視過，頓時有些沉不住氣。
「好，我等正等著看秋里的墨寶呢！」眾人又都笑起來。
平秋里提起一支羊毫筆，剛要動筆，想了想，又伸出左手揀起孫岳剛才扔在桌上的那支筆，道：「若用尋常手段，也顯不出我的手段。小生在毛相門下，因為生性頑劣，也沒學毛相的真本事，倒是學得了一手左右開弓的戲法。今日乃是大年三十，小生就獻個丑，博大家一笑。」
說完，他雙手運筆，同時在紙上寫了起來。
見到這手本事，眾人都安靜下來。
人的左手和右手力度不同，習慣不同，寫出來的字也不一樣。可看平秋里左右兩手同時用筆，左手那個「自」字剛寫完，右手的「我」字也已經寫完最後一捺，這二字看起來都是端莊規矩，法度森嚴，竟如用同一隻手寫出來一般。
還沒等大家喝彩，平秋里雙手再次落下，左手的「黃」字和右手的「州」字再次動筆。
就這樣，他雙手同時用筆，一氣地寫下去。
只見他大袖飄飄，竟有一種說不出的風采。
等到最後兩字寫完，震天的喝彩聲才響了起來。
三個評判同時點頭：「孫岳和秋里的書法都在伯仲之間，也分不出好壞憂劣來。可秋里這一招雙手用筆的本事卻比岳哥兒高出一籌，因此，這一局，應該判秋里勝出。」
孫鶴年哈哈大笑：「秋里不愧是有名的才子，這一手本事，我可不會。看來，秋里贏今天這一賭約，應該沒任何意外。」他心中也是非常高興，對兒子孫岳的表現也非常滿意。
就兒子的書法而言，並不比平秋里差，看得出來，應該是用了全力的。這樣輸了，雖然可惜，卻不丟人。
「應該沒什麼意外，恭喜鶴年公收得如此佳婿，到時候一定要過來討杯喜酒喝。」大家都笑著跟著起鬨。
孫岳可不這麼想，他本就高傲，見自己輸了，氣得面色發白，上牙緊緊地咬著下唇，半天也沒說出話來。
孫淡在旁邊也看得心中吃驚，這個平秋里還真是厲害，自己先前卻小看他了。看來，今天不露點真本事，還真就要吃大虧了。
活動活動右手，孫淡正要上前動筆，旁邊的孫岳突然小聲在他耳邊冷笑一聲：「你又有什麼法子贏他，也來一個左右開弓嗎？」
孫淡：「我自有主張。」
孫岳：「孫淡，贏他，替我孫家子弟爭口氣。如此，我或許能高看你一眼。」
孫淡：「如果贏不了，豈不被你小看了？」
「當然。」孫岳冷笑：「若論真本事，我未必輸他。不過，這個平秋里卻弄出這麼個奇技淫巧出來……我看他也不是什麼正人君子。」
「你贏不了人家就說他是小人，什麼邏輯？」孫淡適時譏笑了他一聲，道：「既然平秋里要弄巧，且看我孫淡也弄個巧妙給他開開眼。」