看到剛才一幕，孫淡心中明鏡一樣，這兩個黑衣人連東廠的身份也亮出來了，還不能說明問題，還不足以說明那個神秘人物的身份？
那個黑衣人走過來時，孫淡也沒有多問，就那麼默然無語地任由他將自己的眼睛蒙上，然後上了馬車。
即便對方不願解釋，孫淡也沒必要多說，同這種特務機關打交道，你就要當自己是聾子和啞巴。
坐在馬車上，依舊是響亮的鞭子聲，依舊是隆隆車輪滾動著向前，一切同上次沒有任何區別。
等孫淡坐車離開，從街角的陰影出轉出來一個人長著英俊面龐的年輕人，如果孫淡在這裡，一定會愕然地叫出聲來。
此人正是未來的錦衣衛頭子陸炳，他懶洋洋地看著遠去的馬車，臉上帶著好奇的笑容。喃喃道：「有意思，連東廠的兩個檔頭都親自出馬了，就為一個小小的孫秀才……這個孫淡倒也沉得住氣沒問一句，不愧是一個聰明人。同這樣的聰明人打交道還是一件很輕鬆的事情，反正我們以後也是同窗了，有的是時候同你磨……」
說到這裡，這個半大孩子臉上的笑容突然一窒，背心一聳，也不轉身，右手已出現一把黑黝黝的短棍。
已經入夜了，夜光從東面照來，將大地映成朦朧昏暗的慘白，在這一片慘白中，他看到有一道瘦長的影子從背後投射過來，正好落到自己的腳邊。
這一個發現讓陸炳心中一冷，他本就是軍戶出身，從小就隨父親習武，武藝在同齡人中也算一流。而敵人卻能夠在無聲無息地接近自己，看樣子，武藝應該不弱。
他這次進京本有不可告人的目的，若被人知道了，不但自己，只怕連父親他們也脫不了干係。
估計了一下雙方的距離，陸炳猛一回身，手中短棍子一個迴旋，徑直朝那人的心口刺去。他這根棍子本是鑌鐵所鑄，強度韌度極佳，這一招又取的是敵人心口要穴。若被刺中，就算不能取敵性命，也能讓他口吐鮮血倒在地上。
可這一棍子刺出之後，眼前那到人影一閃，卻已到了自己右側。
「好快的是身法！」陸炳抽了一口冷氣，也不遲疑，手中短棍驚風急雨一般，或點或戳或砸，沖敵人太陽穴、眉心和咽喉而去。
那人也端地是厲害非常，他頭一後仰，腳上一用力，身體牽線傀儡般平平後移一尺，讓陸炳這勢在必得的一招徹底落空。
這個時候，從樹枝縫隙里投射而下的夜光恰好落到敵人臉上。這是一張沒有鬍鬚，也沒有喉結，光滑蒼白的臉，年紀大約三十六七歲模樣。
陸炳手一停，小聲地驚叫起來：「黃伴，你怎麼來北京了？」
此人正是世子朱厚璁的大伴黃錦。
黃錦本是紫禁城中的一個太監，品級也不低。這樣的人若在皇宮裡混上十幾年，未必沒有大的出息。可惜興王去湖北就藩時，他被選去湖北侍侯興王，後來又做了世子的保姆兼玩伴，被王府里的人稱之為黃伴。黃錦這人腹無點墨，可武藝超群，在王府中排名第二，僅次與陸炳的父親陸松。他本是個有野心的人，聽說以前在皇宮的時候就很會來事，走了不少門路想調去司禮監。可惜他書讀得少，根本就不了那種要害部門。最後，只能一肚子怨氣地去了湖北。如果不出意外，他這輩子算是要老死在湖北王府里，也談不上任何前程。因此，黃大伴在喝了酒之後，經常在燈下默默垂淚，說些思念北京的話。
不過，王爺一家對這個黃錦卻很不錯，真正拿他當貼心家人看。
見黃錦不在世子身邊侍侯，反跑北京來了，陸炳心中一驚。
「小陸子，你都能來北京，我為什麼不能來？」黃錦豎了一根手指在唇邊：「小聲點，別讓人看到了。東廠的狗子們鼻子靈得很，我今天差點就被他們發現了。」
陸炳連忙同黃錦退到身後漆黑的小巷中，這才嚇得額頭是汗地問：「你被東廠盯上了？」
「也不是。」黃錦擺擺頭：「這幾天，青州那邊不斷有人過來，動靜實在太大。不但錦衣衛有所察覺，連東廠都發現事情有些不對。我沒鬍子沒喉結，走到大街上醒目得很。」
陸炳：「連青州那位老爺也動了心思，看來，這大明朝的天真的要塌下來了。」
黃錦哼了一聲：「江華王狼子野心，自寰濠之亂後，有那樣心思的人也多了起來。這次我來京城，就是為協助你的。對了，你現在住哪裡。郭勛那裡你不能再住，那傢伙滑頭得很，千萬不要在他面前露了口風。」
陸炳點點頭：「這幾日我也發現郭勛有些不對勁，府上常有山東口音的人出沒。因此，我也沒同他深入地談什麼，只說要進京來讀書。黃伴，我現在住國子監里。」
「國子監……就為剛才那個秀才嗎？」黃錦沉吟片刻：「難道他是這事的關鍵？一個小小的秀才，他懂什麼？」
「我覺得是，你也不要小看孫淡。他是山東有名的才子，為人處世都非常老練。估計此刻他已經知道裡面那人的身份了，可你也看到，剛才他死活忍住不問，一副裝傻充愣的模樣。且不說其他，單就這分養氣功夫，我卻是比不了的。這讀過聖賢書的人就是不一樣啊！」陸炳右手一縮，手中那根短棍突然消失：「如今，裡面那位成日呆在豹房裡不見人，即便是郭勛也有五天沒見到人了。他的病究竟如何，能不能治，還能拖多久都不得而知。現在，除了孫淡，還有誰知道？」
「陸哥兒說得是。」黃錦恍然大悟：「你的意思是只要買通了孫淡，裡面那人的一舉一動我們都會在第一時間知道。估計那郭勛也抱著這個想法吧？」
「郭勛究竟怎麼想我卻不知道。」陸炳踟躇片刻：「不過看起來不像，我估計郭勛把孫淡送進去，也不過是想討好那人，倒未必有其他心思。他現在很得太后的寵信，犯不著使用這種等而下之的手段。」
「恩，或許是我想多了。」黃錦深以為然，說：「問題的關鍵是孫淡，只要能夠買通他，事情就好辦了。至少，真到那時候，也能比青州提前半步發動。」
「只怕不行。」陸炳臉上不為人察覺地掛著一絲諷刺的微笑。暗道：黃錦你枉自活了三十多年，一大把年紀了，想問題還這麼簡單，也不知道王府怎麼會派這麼個草包出來。又不是上陣殺敵，武藝高強就能解決問題？
他臉上的譏笑一閃而過，道：「你是不了解讀書人，讀書人讀的聖賢書多了，胸中自有浩然之氣，不是靠錢就能收買，也不能威逼脅迫的。黃伴若真要亂來，只怕會適得其反，反壞了王府大事。」
黃錦本就胸無點墨，聽陸炳這麼說，雖然不明白究竟是怎麼回事，可他對這個小兄弟的智慧卻是非常佩服的。他有些焦躁地搓著手：「收買又收買不了，又不能脅迫，陸哥兒你說該如何是好？」
「無他，惟恩義二字爾！」陸炳鄭重地說。
「恩義，什麼恩，什麼義？」
「以心換心。」陸炳卻不多說了，卻問：「黃伴，你這次來京城一共多少人，住在什麼地方，我們以後怎麼聯絡？」
黃錦：「就來我了一個人，我現在住在湖廣會館，裡面有不少人是我以前安插的眼線，平日你若有要事，可去那裡找我。」
「湖廣會館。」陸炳道：「對了，我們陸家在那裡也開了個分號，裡面都是貼心的下人，你可用我陸家大掌柜的身份做掩護。如此一來，我在國子監是明，你在會館是暗。你我一明一暗，做一出好局給王府給世子看看。」
「成，這樣也好。不過，咱家可不會做生意。」
陸炳一笑：「我陸家來湖北有名的豪富之家，黃伴就算給我家虧上個幾萬兩，為了那件大事，我和父親眉頭也不會皺一樣。」
「呵呵，那咱家就要給你們陸家破財了。」黃錦呵呵一笑，面色突然轉為陰冷：「會昌侯孫家真是可惡，竟然敢敲詐到我們頭上來了，以後定讓他們好看。」他本是太監出身，對黃白之物有著異乎尋常的熱愛，半年前興王府和陸家被孫鶴年弄去了幾萬兩銀子，讓黃錦大為肉疼。雖然不是自己的錢，可黃錦卻將孫鶴年給恨上了。
陸炳：「不就是幾萬兩銀子，不值什麼的？」
「對了，孫淡不就是孫家的人嗎，籠絡他會不會有什麼後患？」黃錦有些遲疑。
「不會，他不是孫家人。」陸炳淡淡道：「孫淡當初是為了進孫家讀書冒充的，也只算得上是依附。再說了，孫家對他可不怎麼樣，劉夫人還害得孫淡差點進不了考場。只怕孫淡心中對孫家的恨並不比黃伴你小。」
「這小子有點意思。」黃錦尖銳地笑了一聲，「走了，再呆片刻，巡夜的人該來了。」
遠處傳來打更的聲音，夜已經深了。