孫淡心中暗暗後悔，後悔自己不該搶那幾個縣試的名額出這個風頭。可如果不搶這個名額，就沒辦法參加縣考，得另外想辦法找人擔保，很麻煩的。怪就怪黃洪憲這個清朝學究的文字太老辣圓熟，讀起來暮氣深重，一看就不是少年人寫的。
李先生本就是個考試專家，看過的卷子，寫過的八股比自己吃的飯還多，眼光毒辣得很，怎麼可能看不出異常來。
哎，這還是挑了一篇不打眼的，若換上名家名作，不知道會是何等局面。
但是，若承認是抄襲，只怕縣試泡湯不說，自己在李梅亭心目中真要變成一個小人。名聲一壞，還談何前途，談何出人頭地？
略微想了片刻，孫淡心中已有定計，用真誠的目光看著李梅亭，道：「先生，這篇文章的確是學生所作。不過，文章里的格式和道理卻是王鏊先生的。學生素來景仰王先生，加上正好讀過他的一篇類似文章，正好同今日的考題一樣，就根據王閣老的大作仿寫了一篇幅。學生知錯了，還請先生責罰。」
「不然，天下文章一大抄，就看你會抄不會抄。」李梅亭一擺手：「能抄，會抄也是一種本事。這樣，你把那篇文章拿給我看。若真如你所說，我也不怪你。若抄得著行著跡，等著領我的扳子吧。」
孫淡聞言大汗，他萬萬沒想到李先生會說出這麼一番話來。不過，一想到這個李先生本就是一個考試機器，也可以理解了。
其實，他剛一說完話，孫淡立即明白李先生話中的意思：抄襲要不得，涉及到一個人的品德和名聲，一旦被抓住，必須手到嚴懲。但跟風卻不同，就好象有一段時間電視上連篇累牘播諜戰題材的電視連續劇，很多電視劇的題材、時代背景，還有人物設定都一樣，甚至連故事也很雷同，總不可能說那些電視劇互相抄襲吧？再說了，八股文的題目就那些，作法和格式也就那些。寫的人多了，難免撞車。
孫淡：「王閣老寫的那篇文章是我從坊間一個手抄本上看到的，不過，學生記性很好，已經背下來了。先生若想聽，學生立即背誦。」
「好，背來聽聽。」
「是。」孫淡清了清嗓子，將那篇不長的文章一字不漏地背了下來。
王螯是明朝正德元年的內閣大學士，正德四年致仕之後回家養老。是孫淡所穿越到的這個時代有名的文章大家。在孫淡手頭就有他所寫的一本《震澤集》，裡面收集了四十來篇八股文精品。
也因為是同時代人，孫淡自然不敢抄他的。不過，其中有一篇文章的名字和今天月考的考題一樣。反正八卦文就那麼回事，不過是圍繞著《四書》中的一個句子按照固定格式作文，看起來都差不多。
當然，王閣老的文筆要優美得多，不是黃洪憲那個老學究可比的。
這一篇文章加一起不過八百字不到，卻字字珠璣，聽著聽著，李梅亭竟將眼睛閉上了。
等到孫淡將最後一句念出，李先生猛地睜開眼睛，叫了一聲：「好！『此古之明德於天下者，必有所先也。即是觀之，而修身之學，非天下之大本乎。』王閣老這篇文章當真是添一字則多，減一字則少。孫淡，說起來，你這篇文章仿得不錯，根據閣老的意思從另外一個方面闡述得很好。臨摹名家時文能臨摹出你這個水準，也算不錯。」
孫淡鬆了一口氣，這一關總算過去了。還好，八股文也就和後世那種政府工作報告一樣，千人一面，全是套話，很好仿照。否則，還真不好將李老夫子給糊弄過去。而且，李梅亭這個心學門徒好象也不是什麼正經儒生，聽他口中的意思，就算是抄襲，只要不被人抓，抄出水平，能夠中舉，也沒什麼大不了。
用他們的話來說，這叫「變通」。
隨口誇獎了孫淡一句，李梅亭突然道：「你這篇文章仿得實在不怎麼樣，呆板寡淡，讀起來如同嚼蠟。這樣的文字，我多一看眼也覺得討厭。」
孫淡：「先生教訓得是，學生剛學寫時文，文筆辭藻一概也無，只能依著格式老實地寫，能把意思寫清楚就阿彌陀佛了。」黃洪憲這個清朝學究寫的東西居然被李梅亭痛批，讓孫淡有些納悶。人家好歹也是一個進士，寫的東西怎麼說也有幾分水準啊。
看來，不是黃進士寫的東西不成，而是明朝學者的水平普遍很高。王守仁、方孝儒、黃宗曦、顧炎武、張岱們如天上繁星一樣光芒萬丈。到了清朝，好象就再沒出過這樣的大家。
這還是出名的，不出名的學者不知還有多少。
看多了名家大作，孫淡所抄的這篇在清朝乾隆年間能夠中進士的文章，在李先生眼裡也不過是中下之姿。
但是，孫淡為人低調，本就不想惹人注意。得李梅亭這個評價，他非常滿意。正要低頭聆聽教誨，說一番還請先生指點之類的話。李梅亭接下來的一句話讓他大吃一驚。
「不過，你能把別人的文章仿寫成這樣，也算是個本事。科舉就是個敲門磚，只要過考，就可以扔了。今年縣試，根據我對前幾年試卷的揣摩，如果不出意外，出題範圍應該在《論語》上面，到時候我擬十幾道題目，大家都做做。不是我李某人自誇，雖不中，亦不遠。若你真有這個本事，過縣試這一關輕而易舉。但是，你究竟是何水準，我心中也是無數。這樣，我剛得了一篇成化年大學士彭時的文章，你先看看，然後仿寫一篇。若真有本事，我包你今年考中秀才。」
接過那篇文章，孫淡心中有些懊惱。
李梅亭也就是打題厲害，孫淡自己腦子裡有幾千篇範文，不用李先生擔保，自可輕易過關。如今又叫自己寫一篇八股文，簡直就是浪費時間。耽擱了自己去見枝娘，這個假日就算是毀了。
文章的題目叫《君子不重則不威，學而不固，主忠信，無友不如己者，過則勿憚改》
出自《論語》。
《論語》是儒學經典中的經典，考官都喜歡從中選題。
孫淡為了不表現得太出色，決定還是從清朝八股文中抄一篇。思索片刻，就提起筆寫道：「君子之於學，貴有其質而必盡其道也。質非威重，所學必不能固也。然道或未盡，亦豈能有成哉？」
這是康熙年上書房大臣張廷玉寫的一篇時文。
張大學士是《明史》的編撰者，按說是一個有水平的人。可他為人謹慎，作起文來卻滴水不漏，全是空話套話，看得人昏昏欲睡。而且，張庭玉這篇八股文和彭時寫的比較像。估計老張以後也看過彭時寫的這篇東西受的啟發。孫淡正好拿來應付李梅亭。
「不用寫了，仿寫得實在是……」李先生連連擺頭：「這樣的文字，這樣的文章……沒辦法看。」
孫淡突然有些羞愧起來：「請先生教訓。」
李梅亭：「你這小子實在可惡，把文章寫得這樣無趣也是一種手段，如果我是考官，只看一眼就想轟你出考場。可偏偏卻找不出理由，不但如此，還得給你個甲等。」李梅亭一臉無奈。
孫淡繼續大汗：「孫淡出身寒門，沒讀過多少書，肚子里的墨水有限，只能當老實人，寫老實文。」
「好一個當老實人，寫老實文！」李梅亭笑了笑：「能寫出這種又呆又死文章的人怎麼也是讀了多年書的士子，在進孫家族學前你在什麼地方上學，又師承何人，是哪個老師教出你這個好學生來的？」
「啟稟先生，學生以前沒讀過書，在進入孫家族學後才開始學著識字作文。」
「你是進族學後才識字的，我以前怎麼沒見過你？」
「稟先生，學生七日前才進的學堂。」
「什麼，七日就會識字作文？」李梅亭面色大變，他正捧著一本書稿，聽到這話，手一顫，書稿掉在地上。額頭上滿是青筋：「孫淡，你說什麼胡話，竟然來哄騙我？」