孫淡自然用不著去討好孫岳，對於孫浩的話也不以為然。
正在這個時候，他看到孫桂將腦袋湊在孫岳耳朵邊說了幾句話。
孫樂面色一變，然後換成一副若無其事的模樣朝孫淡走過來，站在孫淡面前，居高臨下地看著孫淡：「聽說我們族學來了一個神童，姓孫名淡，很能背書。不斷放話出來，說你將是學堂里第一個考中秀才的學童，還騙孫中管家說是我們孫家的人。」
孫岳這突然的舉動讓眾人為之一靜，孫淡也覺得有些奇怪，抬頭看著高高再上的孫樂，不明白這傢伙想幹什麼。
他淡淡道：「我本來就是繼宗公的後輩子孫，怎麼可能亂認祖宗。至於神童一說，那是以訛傳訛，當不得真。孫淡也就是記性好些，我聽人說，岳哥兒五歲發矇，十歲便能背誦四書五經。讀書這種事情，講究熟能生巧，無論是誰，要想學業有成，先得將課文背熟。大丈夫在世，總得有自己的理想。不要說我，整個學堂的人都想考中秀才，不負家族和親友的期盼。岳哥兒你覺得呢，難道岳哥兒平時不背書，也不想考今年的秀才？」
「你……竟然對岳哥無禮，還不快賠禮？」孫桂在旁邊大聲呵斥：「你才識字沒幾天就想靠中秀才，也敢在岳哥面前拿大。岳哥中今年秀才不過是探囊取物，就算過幾年中舉人也是尋常事，怎麼可能輪到你。」
孫淡不想理睬孫桂，只抬頭看著孫岳。
孫岳一塄，沒想到孫淡反將了自己一軍，他雖然有少年天才之名，可論起口舌便給，卻如何是孫淡這個陳年老鬼的對手。他白皙的面龐一變，「學問可不是靠記性好，能耍些小聰明就行的。君子行事但從直中取，莫向曲里求。孫家乃海內望族，書香門第，莫弄出事來壞了我孫家的名聲。」說著就朝孫浩桌上的油燈和稿子看了一眼。
孫浩一驚：「你看什麼？」
孫岳一笑，用教訓口氣說：「浩哥，古人云，近朱者赤，近墨者黑。身為孫家嫡長子，當近君子，遠小人，不要被人帶壞了。你將來也是要科舉出仕的，現在壞了名聲，叫學道大考官大人們怎麼看你。」
孫浩哼了一聲：「要你管？你學業好，家裡人寵你，我卻不怕。」
「自家兄弟，良言苦口，你不愛聽，我也不說了。」孫岳一甩袖子，瀟洒地坐回自己方位。
孫浩不要緊，孫淡面色卻變了。他胸口裡突然窩著一股火，孫岳的傲氣或許有他的資本，但給人一種非常不好的感覺。
又是一聲哄鬧：「李先生來了，開考了！」
剛才還在看熱鬧的眾人都一涌而散，各自坐回位置，戰戰兢兢地看在李梅亭先生。
李先生今天像是換了一個人一樣，穿著一件乾淨的青色布袍，一張臉也洗得很乾凈，目光中帶著一絲精光。一遇到考試，李先生就來精神，很快進入了狀態。
自從進了書屋，李先生的目光就落到孫岳的身上：「廢話就不多說了，開始考試，可準備好了？今次月考很重要，主要是為下月的縣考摸底。縣試的規矩你們也知道，需要五人一起報名，還需要一個監生作保。這次月考，前五名可以參加縣試，我將親自為你們擔保。」縣考雖然可以隨便報名，只要有一個廩生擔保就成，也沒什麼門檻。
但縣考因為不是那麼嚴格，有很強的人為操作因素。有李先生擔保，在考官面前也多一些印象分。
「是。」
眾學童同時回答，皆感振奮。
孫淡一驚，他沒想到這次月考居然是縣試的資格賽。而自己又是一個發矇學童，按規矩不用寫一篇完整的八股文，過關也容易。可若不寫完一整篇文章，就沒有縣試的資格。
看來，也只能小露一手了。
李先生繼續道：「孫岳。」
「先生好。」孫岳站起來，乖巧地一施禮。
「坐下說話。」李先生一按雙手：「你已經過了縣試和府試，這次月考就不用參加了。」
孫岳微笑道：「先生，我既然是學堂的學童，還是按規矩來吧。否則有人要說我這個神童有名無實，都是人看到我是孫家子孫，胡亂吹捧出來的。」他一邊說話，一邊瞟了孫淡一眼。
眾人的都看了過來。
看著一臉天真可愛模樣的孫岳，又夾槍夾棒地針對自己，孫淡心中突然升起一股濃重的厭惡感：這孩子實在是太虛偽了。剛才孫桂一定在他面前說自己記憶力超群，犯了孫岳的忌諱。孫岳從小受人吹捧，眼高於頂，自然看不得學堂里有人比他的記性更出色。這小子，心眼真小！
李先生不疑有他，欣慰一笑：「孫岳你有這個心思，為師很高興。既然你這麼想，就一同考試吧。為師也要看看你這段時間在家休養，是否荒廢了學業。」
孫岳：「絲毫不敢懈怠。」
「好，大家開始作題。老規矩，一個題目，各人按照學習進度不同作文。今天的題目是《修身而後家齊》。」
聽到這個題目，孫淡長長地出了一口氣。還好，還好，不是什麼難題。
而另一邊，孫浩也是喜形於色。估計他心中在想：果然是《大學》。
這一句話話出自《大學》，意思是，修養自身在於端正心態。這個句子是《大學》中的名句，後人所說的君子當修身、齊家、治國、平天下一句就出自這裡，在《大學》一書中孔子作出了詳細的描述。
也因為是名句，從明朝開始，到清末，無數學子都有過精彩的論述，做的文章也數不勝數。就孫淡腦子裡的題庫中而言，至少有二十篇這個題目的八股文。
實際上，科舉考試到乾隆年間由於八股出題限制於四書，四書的有限文字，到清代乾隆時就基本用盡，幾乎所有的章句都有了現成的範文。
既然手頭有二十篇範文，孫淡所要做的就是選一篇合適的文章照抄上去就是了。
這篇文章的選擇很有講究，程度不能太高，太高就透著假，只怕李先生要懷疑自己是抄別人的。可自己手頭的範文無不是歷朝歷代經過時間檢驗的名篇，正要降低水準，只怕自己也沒那個本事。
若自己胡亂寫一篇應付了事，不能考取前五名，就不能得到李先生推薦，拿到縣試資格。
想到這裡，孫淡有些為難了。
正為難間，早已經準備妥當的孫浩眼珠子急速轉動，準備找機會抄書。
至於孫岳那個小子，已經提起筆開始作文了。看他寫字的模樣，當真是行雲流水，瀟洒無比。孫淡一看，心中就有氣。