整個大明都在緊鑼密鼓地備戰，山海關外又重兵壓境，韃子如果還不知道這是怎麼回事那就真是腦袋被驢給踢了。雖然早就知道和大明的這場戰爭不可避免，但韃子現在不能打也不敢打。眼下正是放牧的最佳時節，韃子的勇士還在各地驅趕牛羊呢，如果開戰後不能從大明境內搶到足夠的糧草，那這個冬就難熬了。而且由於前些年對那些奇巧淫技的漠視導致工匠嚴重短缺，即使有一大批純潔的牧羊人在，韃子所能夠生產出的火槍大炮也與他們的期望值相距甚遠。最關鍵的是，他們發明了飛天神器的首席科學家羅雅各剛發現了提高火藥威力的方法。
於是，韃子朝廷採納了范大人所提出再次與明國談判以爭取更多發展機會的建議。但怎麼談，用什麼去獲取明國朝廷的歡心又成了問題。現在人都放得差不多了，就算把剛出發的這最後一批追回來也肯定也滿足不了人家的胃口。經過討論，韃子們決定用割地求和這一招，自己向北發展把五重河及清河一線以南的土地給讓出來，順便出賣已經被盧象升蹂躪得沒了脾氣的朵顏三衛！若這招還不湊效，則可以答應對大明伏首稱臣！
然而，在派誰出使這件事上韃子又產生了分歧。以多爾袞為首的倒霉三兄弟建議讓范大人去，畢竟上次就是他通過談判阻止了明軍的進攻，而且也是建議的提出者。但黃台吉可不答應，那個明國的崇禎小兒可是個不講道理的昏君，自己好不容易才找到個這麼足智多謀的軍師，怎麼能讓人家去辦這麼危險的事？最終經過討價還價，韃子決定派出被封為施吾理額駙的皇親佟養性出使大明，為了體現出和談的誠意他們還取十全十美之意給崇禎送去了十位年輕貌美的格格！
崇禎三年四月，大清國特使佟養性花了十多天時間終於抵達山海關下。在這裡他們沒受到多大的折磨，現在鎮守山海關的胖子現在不是范大人所提到過要小心應付的那個，人家可比孫承宗還知書達理。若不是這個可愛的胖子出面說情，大清國使團的所有非女性成員將被扒光了衣服接受檢查！
然而一個意外的發現卻讓佟養性來不及好好和人套近乎，關外的消息不是說明國調動了二十多萬大軍正在欺負朵顏以絕後患嗎，這裡怎麼還有近十萬的黑剃頭？他娘的，我大清精明的探子呢，被我們收買的那些姦細呢？怎麼都沒發現這個情況？情況緊急之下，佟特使一面下令收起儀仗朝北京狂奔，一面偷偷派出信使回遼東報告。然而讓他沒想到的是，早在使團剛過的寧遠衛的時候那個笑容可掬的胖子就已經下令全線封鎖，現在別說是只烏鴉就算韃子也甭想飛回遼東去。
耍足了威風才放行讓佟養性等人下車步行通過的守城小卒看著遠去的韃子使團，悄悄地問身邊的同伴道：「老蔡，你說朝廷真會答應韃子的和談要求？」
「答應？那邊關著的是啥？」老蔡沒有回答，卻向旁邊幾個已經快被爛菜梆子給埋了的牢籠指了指。
「哦！」看到那個，小卒子也明白和談是不可能的了，不然前兩天才替韃子說了兩句好話的梅秀才怎麼會以妄議朝政的罪名關籠子里任人羞辱？
要說這范大人的確是後世培養出來的精英，他深知停戰談判得有個相對和平的氣氛，所以在決定派出使者團的時候就已經發動大明境內所有的關係戶站出來替他們營造一個輿論環境。可惜無論是後世來的范大人還是飽讀詩書的腐儒，要他們整一篇沒任何人相信的官樣文章還行，但比起妖言惑眾把他們加一起也頂不上一個白蓮教的弟子！這一年多里人家崇禎皇帝不光是看戲的，他早就把白蓮教撒向了各地。這些人不僅要負責收集官員罪證向百姓解釋朝廷邸報官府新政，還的在不太忙的時候揭發幾個漢奸隨便給他們栽個能為士人所接受的罪名。
「李大人，您說聖上這是什麼意思？」施鳳來沒法揣測崇禎的心思，他也知道那個死胖子都已經離京北上足以說明與韃子和談的機會基本不存在，但皇帝突然召集臨時所有大臣議事又是為了什麼？
「這……」李國普不好意思說這是皇帝和那個胖子早就商量好的，故意放韃子使團入境然後利用這事抓幾個國賊警告一下某些人。
「皇上駕到，百官入朝！」隨著王承恩那尖銳的聲音響起，剛才還在竊竊私語的眾人趕忙整理好衣物，緩緩步入大殿。
「諸位愛卿都知道這次朝會的內容了吧？朕想聽聽你們對和韃子談判這事的看法。」聽煩了那種假惺惺的山呼萬歲，崇禎直接進入主題都懶得讓大臣們跪拜。
我們的看法重要嗎？都說識時務者為俊傑，能站到這裡的人還真沒那種看不清形勢的愣頭青。所以，大家的一致反應就是皇帝這在給人挖坑呢！咱就不說話，就不上這個當，讓你抓不著咱的把柄！
「吾皇聖明！」但這天下還真有不怕死的，不知道怎麼逃過東林黨打擊的翰林院庶吉士孫之獬先拍了崇禎一記馬屁，緊接著做出一副悲天憫人狀道：「史書有雲兵者兇器也，戰者逆德也，爭者事之末也……」
咦，還真有上當的？崇禎饒有興趣地等孫之獬背完一大篇史記，才道：「那依愛卿之見，朕當如何？」
「臣聞韃子此次是真心求和，他們帶來的貢禮也頗為豐厚！」急於表現出自己與眾不同的孫之獬偷偷抬了下頭，看到皇帝面帶微笑也放心地道：「我大明如今雖兵強馬壯，然北地民亂剛剛平定急需時日休養生息，若能不戰而屈人之兵，豈不善之善也？」
崇禎臉上笑意越來越濃，溫柔地道：「那你的意思就是和他們談談了？」
「臣斗膽請聖上召見遼東使臣，若他們真有誠意不妨……」雖然韃子給的那一百萬兩已經放進了倉庫，但孫之獬還是沒被利益給徹底沖昏了頭腦，在說話的時候也留了條退路。
白痴！東林黨人和浙黨人翻臉以後首次在心裡達成共識。這傢伙讀書讀傻了吧，他不上街的啊？他該不會真以為那些酸秀才是因為妄議朝政才被收拾的，這個時候居然還敢把這話拿朝堂上來說？真要和談的話，皇帝會突然曝光那些隱藏得比以前廠衛還深的密探？哪怕皇帝的心裡有一點那意思，你認為我們會把替韃子送禮的人直接扔到刑部去，又主動上繳賄金？
「不知還有哪位愛卿有此想法？」崇禎還真不習慣朝堂上突然變得這麼安靜了，怎麼就一個小小的庶吉士跳出來？朕還等著呆會散了朝，多抄幾個家貼補貼補朝廷用度呢。
等了半天，崇禎見除了跪在地上的孫之獬就再沒人站出來，只好興趣索然地宣布：「那好吧，你們既然都不說話，朕也從善如流見他一見！」
士人們偷偷白了白眼，皇帝你沒讀過多少書就別亂顯擺啊，就你這栽贓嫁禍的水平也太差了點！什麼叫從善如流，我們都沒說話好不好？
「宣韃子上殿——」王承恩也太業餘了點，居然這麼傲慢的稱呼人家遠道邇來的使者。
「大清國使者施吾理額駙、昴邦章京佟養性見過明國皇帝！祝明國皇帝……」不得不承認佟養性是個講究人，雖然一路奔波到了北京也沒人領他去休息，上殿前又被人給羞辱了一下但還能維持住一個使者應有的風範。
「等等，大清國是什麼時候冒出來的？朕怎麼都沒聽過？」崇禎很沒禮貌地打斷了人家的賀詞，向溫體仁問道：「溫愛卿，你可聽說過這個大清國？」
我不就癟了下嘴嗎，怎麼就攤上這檔子倒霉事了？雖然很委屈，但皇帝有話溫體仁還是得老老實實地做出回答：「啟奏陛下，臣聞萬曆四十六年韃子妄自稱帝割據我遼東之地，天啟六年酋首更是私建國號……」
「妄自？私建？那就是說我大明從沒承認過這個東西了？」崇禎深感欣慰，看來驄弟的威脅還是很有作用的嘛，剛才雖然有個笨蛋上當，但這些重臣還是很知情識趣的這兩個詞就用得不錯！
「這……」溫體仁還真不知道該怎麼回答了，皇帝都說人家那個國家只是個東西，我總不能說那不是個東西吧？
「明皇……」佟養性身為大清國的皇親國戚又總理漢人官民事務，雖然這趟是來割地求和的，但他還在想為了維持那點可笑的尊嚴而做出努力。
崇禎眉頭微皺，再次打斷別人的話道：「朕讓你說話了嗎，你懂不懂禮儀？朕在問自己的朝臣，哪輪得到你來插嘴？來人啊，拖出去掌嘴五十，教教他什麼叫規矩！」
現在崇禎身邊除了影衛還有強行扣下的那三千新軍，這些人可都是不講情面的。聽聞皇帝下令，靠壁侍立的侍衛上前兩人一邊一個挾住佟養性，為防止他的喊聲繼續驚擾朝堂，其中一人直接上前把他的下巴給踹脫臼了，然後才硬生生地給拖出去。