知道把大明的鎮國將軍給惹急了是什麼下場嗎？咬人？那是兔子好不！隨著一封封緊急軍令的發出，整個新官僚系統開始第一次高效地運轉起來。財大氣粗的福王親自出馬與河南幾位王爺一起聯絡周邊的親戚，以高出市場三成的價格收購各家名下的鐵礦。河南巡撫顧錫疇以非法手段強佔武安鐵礦，新任山西巡撫高斗樞則借口清剿殘匪將運城鹽湖劃為禁區；陝西的王之楨更是蠻橫，直接抽掉熊兆珵麾下兩個營搶先佔領漢中府略陽縣。當然也有那講道理的，比如山東巡撫張國維在跑去曲阜祭孔的時候被兗州郊外一群土匪給偷襲了就沒發火，只是派人把為首的一劉姓富紳給抓了，最後劉家自願將名下三座礦山做價一千兩賣給朝廷，他也仁慈地將人無罪釋放趕回諸城。
當然這一切的舉動怎麼能瞞過士人們雪亮的眼睛，不用想就知道是洛陽那個鎮國將軍又不安生了。可知道了又能怎樣？家在北方四省的根本不敢言語，不然就得當心哪天家門口突然出現一支凶神惡煞的大軍。東林黨人在接到陶尚書轉交的今年商品價格表後選擇了沉默，就因為小胖子主動給他們打八折，而且皇帝還做出了絕不侵犯江南士紳利益的保證。
獲得了新的原料來源不但沒有讓朱由驄清閑下來，反而更加忙碌。前兩天他到是想到了另一個牛人，並且要求孫承宗在一個月內把藏在遼東的茅元儀給揪過來扔進研究院。可一個茅元儀也堵不住現在的缺口啊，去哪裡找這麼大一批的高技術型人才？
「寶珠，你真的決定要這麼做了？」洛陽郊外一座不太引人注目的小莊園內，處於半退隱狀態早已不問世事的太康伯張國紀憂心忡忡地看著自己的大女兒。
張嫣已經考慮好幾天了，最終她還是決定去冒這個險。「是的父親，女兒不能看著自己的夫君為了大明日夜操勞而袖手旁觀。也只有這樣做，才能替他解決眼下的難題。」
「你真的有把握嗎？要知道他們可是……」張國紀也知道這件事如果成功，那個雙料女婿的麻煩就會迎刃而解，但這件事的困難程度恐怕不是常人能想像的。
「女兒也不知道結果是什麼，但我必須去做。這短短半年時間裡救援京師平定內亂，哪一件不是我夫君在親歷親為？他真的太累了，昨天他居然在喝葯的時候就昏睡過去，醒來後又繼續忙碌，也一直不讓女兒告訴別人……」張嫣也不知道這樣做能不能成功，但哪怕只要有一絲希望她都願意去嘗試，去幫著那個比自己小得多的丈夫完成心愿。
「但你別忘了祖上傳下的訓誡，這次去了一旦失敗那……」張國紀當年也想去做這件事，然而他連第一關都沒過就失敗了，這個寶貝女兒雖然天賦異稟但也正是這樣才不敢讓她去冒險，越到後面失敗的結果越可怕。
「女兒知道，所以女兒才先來向父親辭行！若我真的不能求得他們出手相助，還請父親原諒女兒的不孝！」張嫣先恭敬地磕了幾個響頭，再起身時已經是一臉的淚水。「他們可以為了那個千年前的迂腐誓言而困守深山視天下蒼生如無物，但女兒不能，女兒的夫君更不能！此去若敗，我大不了也跟數百前的祖先一樣去那鷹澗崖做上十年苦工任由飛鷹啄食……」
「他真的就值得你付出這麼多？」張國紀想不明白這個女兒怎麼會這麼倔，依那小胖子的能耐來看，就算得不到那些人的幫助頂多也就是晚幾年達成心愿而已。
提到那個不怎麼正經的小胖子，張嫣臉上露出了一絲幸福的笑容。「值不值得都不重要了，雖然女兒還沒過門，但早已定下名分。他就是女兒的夫君是女兒的天，女兒願意為了他去做任何事，這就足夠了！」
「那你準備什麼時候出發？會讓他知道嗎？」算了，勸不了。張國紀知道這個寶貝女兒看似柔弱，但她只要下定了決心就不會改變。只希望她能讓那個小胖子知道她都付出了什麼，別就這麼被人遺忘了。
「女兒準備即刻出發，還請父親為我保守這個秘密。」張嫣凄然笑道：「若女兒兩月後還不能回來，那就請父親告訴他，女兒無德離家出走了。女兒寧願他恨我，也不願意讓他一輩子懷著對我的歉疚而鬱鬱寡歡。還請父親成全！」
「你……」這個傻女兒啊，她不知道這樣做的後果嗎？要真這麼說了，自己在人前抬不起頭就算了，可她就是到死也要背負罵名為世人所不容。
「俺昨天畫的那張草稿去哪了？」要不怎麼說一個成功男人的背後都得有個偉大的女人呢，對於不太成功又被趕鴨子上架的某個胖子來說就更是如此。張嫣才離開一天，他就開始手忙腳亂起來了。
「在這呢！」還好沒了菩薩有仙女，凝夢及時出現在朱由驄面前遞上一疊重新謄抄並整理好的圖紙，很不屑地道：「姐姐就猜到你會這樣！」
「夢兒？你怎麼沒陪祖娥姐一起回去？」朱由驄很奇怪，她們不是親姐妹嗎，怎麼會不一起回家探望自己的父親？
「我也想回去啊！」凝夢嘆了口氣，指責朱由驄道：「但瞧你這笨手笨腳的樣子，沒人在身邊照顧怎麼行？就因為不放心你，姐姐才讓我留下來的。」
「將軍，太康伯求見。」知道小夫人在裡面，侍衛們可不敢直接跑進去。萬一不小心撞到人家小兩口在親親我我的，那怎麼死的都不知道。
「太康伯？誰啊？」朱由驄一臉的茫然，這人好像在哪聽過，可怎麼就想不起來了呢？
「你笨死了！」凝夢狠狠地踩了沒良心的小胖子一腳，才跑去打開大門高興地叫道：「爹爹，你怎麼來了？」
爹爹？那不就是俺的岳父么？該死的侍衛，你直接明說不就行啦？還什麼太康伯，呆會看俺不收拾你！埋怨歸埋怨，朱由驄還得趕緊換上一副笑臉起身恭迎。
「來看看我的乖女兒啊，怎麼不歡迎啊？」張國紀在家中猶豫一宿，還是決定把這件事告訴朱由驄，就算以後被張嫣責怪也在所不惜。
「爹爹說的什麼話啊，我昨天做夢都還夢見爹爹呢！」凝夢可不願意被人冤枉，嘟著個小嘴一臉的委屈，彷彿隨時都會嚎啕大哭。
「是是，我的夢兒最有孝心了。可你這麼想為父的，那現在是不是該……」一個女兒已經孤身冒險去了，不能再讓剩下的這個出點什麼意外。張國紀很清楚兩個女兒之間的情誼，決定找個理由把凝夢支開，自己和朱由驄秘談。「為父的可好久沒喝到夢兒親手沏的茶了哦。」
「哦，女兒這就給爹爹沏茶去。」凝夢回答得很不情願，因為她從小就知道爹爹什麼都好，可就是在這件事上要求近乎苛刻，每次給他泡茶都得花上大半個時辰做準備，不過她為了展示孝心還是很認命地去了。
「岳丈大人，你有什麼事要單獨跟俺說嗎？」朱由驄可不是那個沒心機的小仙女，張國紀掩藏在笑臉下的那絲焦慮怎麼能逃得過他的眼睛？
張國紀從懷裡掏出一件東西遞給朱由驄道：「你先看看這個，你認為它的做工怎麼樣？」
「還好吧，岳丈大人這是何意？」不就是塊懷錶么，有什麼好炫耀的？俺要不是現在忙於武器生產，就那研究院一天能給你整出來好幾籮筐！
「那你知道它是從哪裡來的嗎？」張國紀沒有做出回答，依然提出了新的問題。
「還不是……」朱由驄正準備說出答案，卻突然發現手上的這塊懷錶跟自己見過的完全不一樣，依然是劃分成了十二格，但上面標註的卻是十二地支。細看之下會發現錶盤非常接近於日晷，難不成這東西是皇家特別定製的？可自己怎麼就沒有，也沒見兩位皇兄拿出來顯擺呢？
「此物乃我大明工匠所制，歷時百餘年卻依然完好如初……」張國紀猜到了朱由驄的想法，那些西夷帶來的懷錶他當初也見過，可比較起來他們連那群人中的一個頑童都不如。
「大明工匠？」難道除了俺的研究院居然還有別地能找到高手，那還猶豫什麼？趕緊打聽出這些人住哪裡，派一個連去請不回來就直接綁了。
「如果我再告訴你，有一個地方可以找到近萬這樣的能工巧匠呢？」張國紀這次沒有猜到這個未來女婿陰暗的想法，不然他一定會拍手稱快，舉雙手雙腳支持的。
「近……近萬？」這老傢伙該不是知道俺缺人手跑來戲弄俺的吧？現在俺兩位皇兄搜遍了整個大明都找不出幾百個有這種手藝的人，你一來就上萬？當高級技工是地里的土豆，隨便一鋤頭就能挖一串的？
「是的，近萬巧匠，而且只要你有那能力逼得他們出山，這些人就是你的私人奴隸！他們子子孫孫都會效忠於你，永遠不會背叛！」那群人不是要遵守什麼誓言么，他們不是願意看著天下蒼生飽受磨難都不出手么？我就把這個從不講道理的人給你們引去，就算不能逼得你們出手相助，那也要把我的寶貝女兒救回來。
「岳……岳丈，您……您快說說去哪裡找這些人！」大喜之下朱由驄口齒不清雙眼發直，要真有了這麼多高技術人才，俺不但解決了陸軍裝備的生產問題，連海軍都可以開始建設了！