用女色魅惑皇帝，實在是一個很俗套的辦法，不過往往又是百試不爽的辦法。魏忠賢那乾兒子黃太監也還上心，收集了許多消息，最後稟報魏忠賢，說是朝陽門那邊有家青樓叫「滿西樓」，新進了個名角柳自華，才色俱佳，一時京師淫男無不趨之若鶩。
黃太監說，那麼多男人喜歡，一定有過人之處。魏忠賢以為善，隨穿了便裝，帶了一干人等去滿西樓看那柳自華。
……
事有湊巧，張問這幾日也聽說了滿西樓來了個名妓，引得無數京師男人忘記了俗事煩勞、紛紛追捧，張問心癢難耐，就想一睹芳艷。男人總是有一兩種愛好，正如朱由校愛好建築木工一樣，張問的愛好其實是繪畫，他一有空就想琢磨繪畫，而人體的描繪是他的最愛。所以張問想看這個佳人的芳顏，淫樂之心少，愛美之心倒是多了一層。
這日張問去御門早朝，皇帝照例不朝，他去走了一個過場，然後就準備回家，因左右無事，便換了衣服，坐轎去滿西樓，看看那個柳自華。
一到滿西樓，還真是盛況無比，樓下那間偌大的廳堂早已爆滿，幾乎連下腳的地兒都沒有。張問叫曹安打賞了跑堂的銀子，尋得了樓上一處寬鬆些的位置，坐的地方卻是沒有，有銀子也沒有了。京師有錢人不少，早就把座位都包完了。
左右站站也沒事，張問只是想看看那名妓長什麼模樣，如此而已。
這時張問看見旁邊一個三十多歲的身穿綢袍的男人長伸著脖子，一副急不可耐的樣子，還咕嚕吐著口水，實在是太失態了。張問好奇，心道這女人真能有如此魅力？他便走上去前去搭腔，「不知那柳自華什麼時候會出場呢？」
綢袍男頭也不回地說道：「估計還得等半個時辰。」
張問又問道：「仁兄見過柳自華？」
綢袍男來了興緻，而且柳自華還不知道什麼時候來，便轉身和張問見禮，說道：「看了幾回，嘿嘿，這幾日我每天都要來看上一眼，要是哪天沒見著，飯也吃不香、覺也睡不好。」
「這柳自華長什麼模樣，真有如此魅力？」張問聽到他這般說，也忍不住有些期盼。
綢袍男眉飛色舞地說道：「模樣兒自然沒得說，那叫一個眉目含春、冰肌雪骨！而且柳姑娘彈得一手好琵琶，有一副好嗓子，坐在那台上一唱，怎叫一個勾魂了得！不過她有這麼大名頭，您可知道為什麼？」
張問搖搖頭。
「您不讀書的？」綢袍男嘀咕著說。
張問心道老子進士出身，讀的書恐怕不比你少吧？這時綢袍男搖頭晃腦地說道：「那您聽說過江南名士沈逢吉吧？」
「沈先生士林中人，在下略有耳聞，只是他的文章在下沒能抽空拜讀。」
「這就對了，您要是讀過沈逢吉的文章，一定就知道柳自華了！沈先生一篇真情畢露的文章，定是千古絕唱，那叫一個好。這柳自華便是因為這文章名滿天下。」
張問有時候也挺八卦的，他也算是士林中人，對這種風流韻事很有點興趣，便不禁說道：「願聞其詳。」
綢袍男也是一臉八卦樣，朗朗說道：「話說一日，正逢七夕，那是牛郎織女相逢的日子，杭州名士沈逢吉酒後醉醺醺地逛游西湖，走著走著，覺得又累又渴，抬頭一看，嘿！不遠處有一座小樓，院門正開著，他便走過去想討杯水喝。
沈先生也沒多想，就信步走了進去，見桌子上有茶水，也顧不得許多，一飲而盡。這時他才發現房屋裝飾得十分清雅，滿室墨香。桌子上還有一張墨跡未乾的字，沈先生正暗嘆作者的才華，就聽到屋裡環佩叮咚之聲，兩個妙齡女子已經進來。幸好那位小姐看他風度翩翩，於是大大方方地請他坐下。兩個人開始談詩論詞，說著說著，小姐就猜出他是誰了。小姐曾在放鶴亭看到過沈逢吉的兩首詩。沈逢吉旁敲側擊想打聽小姐的身世，但小姐卻避而不談，只說自己叫柳自華。他們徹夜清談，興緻勃勃，直到拂曉。
過了一天，沈逢吉又來造訪。可是門樓緊鎖，問街坊鄰居，都說這是個富商買的府宅。沈逢吉非常納悶，怏怏而回。其實這個柳自華本身京城（南京）名妓，被一位富商贖下藏嬌在此。後來正房太太同意接納這個妾，就在沈逢吉走後，富商便把她接走了。雖然只有一面之識，但兩個人一生都沒有忘記這次奇妙的邂逅。
沈逢吉思念之餘，灑磨一揮寫下了一篇情真意切的文章，懷念柳自華。假以時日後，此文贏得了許多士人的喜愛，柳自華因此名滿天下。」
張問聽罷笑道：「真是一樁士林雅事……可是，這個故事的結尾是柳自華被富商納入房中，卻不知為何她現在出現在京師青樓呢？」
十分八卦的綢袍男也被問住了，臉色尷尬道：「這個……在下倒是不知其中曲折，待我打聽到了，下回你我有緣再見，再說與閣下。」
張問含笑不語，心道這個世上，見了一面還能見第二面的人，恐怕不容易。稠袍男又搖搖頭道：「柳自華才色皆絕，風韻猶存，不過放在房裡做侍妾，確實有些老了。大夥來捧場，多半也是士林中慕名而來的人。」
「柳自華芳齡幾何？」
「看樣子有二十好幾了。」
張問點點頭，嘆了一口氣，喃喃道：「門前冷落鞍馬稀，老大嫁作商人婦。商人重利輕別離，前月浮梁買茶去。去來江口守空船，繞船月明江水寒……」
又等了許久，只聽得一片喧嘩，許多人喊叫道：「柳自華……柳自華……」
張問和旁邊的人也急忙向檯子上看去，只見一個雲鬢華服的女子走上前來，身材婀娜、蓮步款款，渾身都散發出一股子雅緻，這樣的女子還真是迎合了讀書人的口味。只見她懷抱琵琶，面有羞澀，皮膚嬌嫩白皙，那一身衣裳也是裁減得體，把身體裹得嚴嚴實實的，毫無輕浮之感，卻因為十分有心地把腰間的部分裁減得緊緻，便讓臀部、髖部、纖腰的圓潤流暢的曲線顯露了出來，真是一個猶抱琵琶半遮面，讓人心癢。
「諸位官人、公子抬愛，妾身這廂有禮了。」柳自華款款地施了個萬福，立刻又迎來一陣尖叫。
張問注意看自己旁邊那綢袍男時，只見他瞪圓了眼珠子，眨也不眨一下，專心致志振振有神，而且張著嘴巴，口水幾乎都要流出來。
柳自華又嬌聲說道：「官人如有什麼特別想聽的曲兒，就說與小二報過來，妾身為您彈唱。」
張問聽罷，見幾個小二正端著盤子在人群中穿梭，只見看客們紛紛往盤子里放銀子、金子、銀票，小二後邊還有個跟班拿著筆飛快地記錄。張問不解，便問那綢袍男道：「請仁兄賜教，如何點曲子，價格幾何？」
稠袍男搖搖頭道：「勸您別摻和，這把戲忒燒銀子。」
「何解？」
「大夥出銀子點曲子，不過絕大數的人投銀子進去是打水漂，只有出銀最高的人點的曲子柳姑娘才會唱，唱一曲收一回銀子。您又不知道別人出了多少，真要想讓柳姑娘唱自己點的曲子，只得盡量出高價。所以這叫花了銀子不討好，基本是白花！」
張問想了想，不解道：「反正大夥聽曲兒，唱什麼就聽什麼唄，為何還有這麼多人投銀子呢？」
綢袍男的表情頓時變得淫蕩起來，「這就要說另一個規矩了，柳姑娘只唱三曲，在這三曲中誰出的銀子總計最多，今晚上就可以去柳姑娘房裡共渡春宵。投銀子的，都是沖著一親芳澤來的，您想想啊，名士沈先生看上的人，嘗嘗滋味那也是風雅之事不是？到時候再寫一篇『操後感』的詩文，與好友同窗戲虐玩笑，豈不是很有面子的事？」
張問愕然，不過也點點頭道：「確實有道理。」
綢袍男好心勸道：「所以您要是沒準備下血本干那事，就別摻和了，銀子是打水漂，柳姑娘唱什麼咱們就聽什麼唄。」
張問仔細瞧著柳自華那臀髖間的絕妙曲線，一時手癢難耐，真想描繪下來。不得不說，她那副身材還真是難尋，而且懂得裝扮，別有一番味兒。
支持愛好，當然要花銀子的，比如喜歡音樂的人就會花大價錢買古琴，喜歡收藏的人就會不惜一擲千金買中意的東西。張問的興趣被引誘起來，也是願意花些銀子滿足自己的愛好的。
他便向綢袍男打聽道：「昨天一曲炒到多少銀子了？」
綢袍男聽罷十分好奇地上下打量了一番張問，張問穿著樸實，渾身上下都是棉布衣物、一點絲綢都沒有，全身最值錢的東西就是腰間掛的那塊玉佩。在明朝，有點身份的男人，或許渾身什麼裝飾都不需要，但是這玉不戴的話立刻就沒有品位了。張問平時的生活習慣其實是個很大眾化的人，一切都和普通人沒有多少差別，所以他也戴了塊玉佩。
綢袍男看樣子也是過三十歲的人，自然多少有點閱歷，他聽張問的口氣，明白人是不能光看衣裝的，也就沒有顯露出輕視，只說道：「昨兒一曲最高是一百兩銀子。」
張問聽罷吃了一驚，一曲一百兩，三曲就是三百兩，嫖