夜色如水，涼絲絲的浸泡著張問的皮膚。當他走出「西湖棋館」時，天色已經暗淡了。旁邊的酒樓依然生意紅火，人來人往，在紅燈籠映襯下的樓閣分外華麗，樓上傳來粉頭歌妓們的歌唱，還有公子王孫們的調笑。
張問上了馬車，再次看了一眼棋館的招牌，心情久久不能平靜。和孫隆的談話中，張問明白了最重要的一點：他們上面有人。
他們不是一個人，是一群人。張問彷彿站在戰場上，對方千軍萬馬，波濤洶湧，順我者昌逆我者亡。如果僅靠一個人去擋，瞬間就死無葬身之地。
張問是有些膽寒了，當然，他很快就恢複了鎮定。張問的膽子很大，一向很大。
他回到住處，立刻就叫人帶柳影憐到客廳相見。柳影憐在溫州被張問抓住之後，一直就被軟禁看管。
柳影憐走到門口的時候，張問不自覺就將她和棋館裡那個銷魂的妖精沛璇比較。柳影憐在誘惑力上，比不上沛璇，柳影憐的穿著要莊重得多，她的眼睛裡閃著智慧的目光，舉止得體，優雅端莊。如果說沛璇是個魔女或者妖精的話，柳影憐給人仙女般的感覺。雖然她是風塵女子，經常拋頭露面，但是她精通琴棋書畫、善於交際，顯然不是靠床上技術吃飯的角色。
張問不久前才被柳影憐算計了一把，險些丟掉性命，說句實話，他對柳影憐的好感已經不多，但是又想起她救過沈碧瑤母女的性命，張問有心有感激，所以他的心裡有些複雜。
「柳姑娘在府上，沒有受委屈吧？」張問隨口問了一句，他心裡複雜，但是本來就不是一個習慣將情緒表現在臉上的人。
柳影憐先給張問作了個萬福，禮節周全，從容不迫，聲音如珠玉般清脆，「蒙大人關照，以禮相待，妾身先行謝過大人。」
「柳姑娘請坐。」張問指著旁邊的紅木椅子，「錢大人……」
柳影憐的神色頓時變得緊張起來，脫口而出道：「你會怎麼對付錢大人？」
張問見狀，心裡有些不快，但是他也明白：錢益謙對柳影憐像正室夫人一樣，一省大員，這麼對一個風塵女子，柳影憐如果沒有點感念之心，她的為人確實就很有問題了。
同時張問也猜測：看來柳影憐並不清楚「西湖棋館」的事兒，她不是那個圈子的人。否則柳影憐不會這麼緊張、否則她應該明白張問暫時不敢拿錢益謙怎麼樣、至少不敢輕易動他。
張問想明白這一點，也不點破，便順著話說道：「柳姑娘不必緊張，我現在就放你回錢益謙的身邊。」
柳影憐聽罷將一雙大眼睛瞪得溜圓，顯然十分吃驚，「張大人這樣就放了妾身？」
張問點點頭道：「我張問是個恩怨分明的人，你受人指使處心積慮欲置為於死地，這是怨；但是期間我的夫人產難，你手下留情、沒有將官場恩怨禍及到我的家人，反而在眾郎中無可奈何之時施以援手，無論如何我心存感激。所以，你我之間的個人恩怨現在兩清，你不欠我的，我不欠你的。」
柳影憐聽到張問提到往事，神情複雜地看著張問道：「如果張大人像對家人仁愛那樣、對百姓也仁愛，未免不是一個真君子。」
張問哈哈大笑，隨即搖搖頭道：「我無論做壞事還是好事，只求問心無愧。你走吧，現在就可以走。」
柳影憐怔怔看著張問的臉，但是他的臉上只有從容的笑容，看不出其他東西，柳影憐站起身，正想離開，這時卻忍不住說道：「方才張大人說你我兩清，那我們還是朋友……熟人么？」
張問道：「我們很快就能再見。你回去見到了錢大人，他會馬上決定與我見面，只要你赴宴，我們不是又能相見了？」
「大人何以斷定錢大人會見您？」
張問搖搖頭，揮了揮手，以為告別。
柳影憐離開張問的宅子後，張問立刻找來玄月，交代她馬上去「玄衣衛」總舵找張盈前來見面。
張盈來的時候，穿著一身淺色的襦裙，臉上雖然只有淡妝。但是可以看出，她來之前肯定刻意打扮了一下，這身穿著讓她更有女人味……女為悅己者容。
張問看著她失神了片刻，或許在女人心裡，感情始終是最重要的東西，無論她說自己如何受傷、如何看淡一切……張問自問，在自己心裡，感情真的那麼重要嗎？
張問收住心神，說道：「玄衣衛現在有多少能用的人手？靠得住、有武功的人。」
「三天之內，能動用百餘人，如果時間再長點，能調遣數百人。」張盈冷靜地說道。
這個數字讓張問心裡一動，不得不說，張盈確實是個有手段和能力的女人，短短的幾個月時間，就能發展出這樣的勢力，但是她始終是個女人，這個社會決定了女人的定位。
「有一百人完全夠了。」張問說道，「錢益謙很快會約我見面，我覺得有點不安全，所以在我赴約的時候，盈兒就調集人手暗中跟著，以備萬一。」
張盈點點頭道：「沒有問題，到時候我跟在相公身邊，只要他們不出動軍隊，相公就不必擔心。只是，錢益謙是浙江布政使，從二品地方大員，如果用這種手段害相公性命，他能脫得了干係？」
張問哦了一聲，拍了拍額頭道：「剛才我想別的事去了，忘了告訴盈兒一個很重要的情報。昨天孫隆帶我去了『西湖棋館』，這個棋館不簡單，賭棋動輒就是千兩銀子起，還有其他豪賭、食色玩樂、賄賂交易，在裡面流動的錢財，遠遠超過國家稅收。棋館的幕後人物，都是朝廷大員，不僅有東林黨的，還有魏黨的成員，浙江鎮守太監孫隆也是其中之一；我初步猜測，兵部尚書崔呈秀也是其中的大股東之一。浙江的這個棋館，現在的管家是錢益謙，所以孫隆要求我與錢益謙和解，也加入其中。這個意思應該是錢益謙的主意，因為他作為管家，自然希望一切平靜無事，以好對上邊交代。但是這裡面很多只是我的猜測，為了萬無一失，準備點人手比較穩妥一點。」
張盈露出有驚訝的神色，「這個棋館隱藏得好深，我居然從來沒有聽到過相關的情報。」
「知道內幕的，都是朝廷大員，連錦衣衛都可以穩住，盈兒當然不容易查到。不是孫隆帶我去，我也是一點消息不知道。」
張問把安全防範安排妥當，不出兩天，果然收到了錢益謙的請帖。地點是杭州城內的一處園林，張問隨身帶著張盈和玄月兩人赴宴，其他人手全部安排在園林附近，以備不測。
這他嗎的真像一個鴻門宴。張問心裡有些緊張，但是並不害怕。
介於張問的身份，園林的管家開了大門迎接，但是錢益謙未能親自迎接到門口，讓張問有些不快，因為上下身份擺著，錢益謙不迎到門口顯然有裝比的嫌疑。
而此時錢益謙還在一間屋子裡，彎著腰站著說話。屋子裡只有錢益謙一個人，不過他不是在自言自語，因為裡面的帘子裡面有個人影，錢益謙正在和裡邊那個人說話。
「公子，如果我們採用這種方式動手，官場上誰也不會幫下官說話啊……隨意暗殺朝廷官員、破壞官場規矩，就算沒有證據，整個朝廷的官員都會不安，下官還有什麼路走？」錢益謙鐵青著一張臉說。
帘子後邊傳出來一個男中音的說話聲，聽聲音年紀並不大。「張問要對付你，你為了自保，竟然輕易向孫隆暴露了自己的身份，不僅如此，甚至讓張問通過孫隆的關係，知道了這麼多線索。天作孽猶可活，自作孽不可活。我已經對你手下留情了，你如果死了，可以保你的兩個兒子平安。」
錢益謙額頭上布滿冷汗，膝蓋顫抖了一陣，終於撲通一聲跪倒在地，「公子，給下官一條生路吧……張問有意加入我們，不如將計就計讓他分一股，他是浙直總督，對咱們也有好處……」
裡邊的人嘆了一口氣道：「我何嘗不想讓他入伙？張問是個人才，他在溫州打的那一仗，我親眼看見，這樣一個人，唉，可惜可惜……你照我說的做，否則就會壞了大事！」
錢益謙哭道：「公子……」
「不必多說，你別無選擇！哼！青峰，你留在錢益謙身邊，按計畫行事。」
「是，公子。」這時從帘子裡面走出來一個眉清目秀的青年，看著趴在地上的錢益謙道，「張問也該來了，錢大人，咱們走吧。」
錢益謙就像打焉了的茄子，從地上爬起來，無可奈何地向外走。
錢益謙與張問見面的地方，是湖邊的一棟木樓，木樓上邊，有一間很大的敞廳，酒席已經擺好，珍饈佳肴滿滿的一桌子。
敞廳用木柱支撐，東西兩道牆壁是空的，沒有門也沒有窗子，就像一個亭子一般。園林中的風景很好，坐在這裡喝酒，應當算是一種雅趣。可是張問沒有感覺到雅趣，反而感覺到了殺氣。
殺氣不是一種氣，而是根據細節的判斷。酒席上居然沒有奴婢丫鬟，從木樓上看出去，整個院子連一個人影都沒有，彷彿刻意已經清空了一般。
錢益謙的神色十分不自然，喪魂落魄的樣子。張問見