孫隆說不要動錢益謙，張問心裡當然不同意，但是他不能輕易和孫隆對著干，不看僧面看佛面，孫隆是內宮在浙江的代言。
張問至少要弄明白，孫隆為什麼不讓動錢益謙。不如虎穴，焉得虎子。張問的膽子比較大，從來都比較大。於是他答應和孫隆去「那個地方」。
「那個地方」在西湖之畔，最繁華的地段。周圍都是酒樓、青樓、綢緞店、珠寶店、錢莊，湖上是樓船華棟，在這些地方玩樂花錢的，都是王子皇孫、官宦、富人。
張問穿了一身緞子，看起來就像紈絝子弟。孫隆也只有三十來歲，身材瘦長，白面無須，看起來也像個風流才子一般。孫隆指著一道門道：「咱們就從這裡進去。」
這是一道不很起眼的門，和旁邊開得大大的酒樓門面比起來，甚至還有些寒酸。張問聞言抬起頭看了一眼牌匾，上書：西湖棋館。
孫隆走前面，張問和玄月跟在後面，一起走進棋館。孫隆連一個隨從都沒有帶。
進了門廳，裡面是一處小院子，布置得十分淡雅。沒有大紅的燈籠、沒有紅木傢具，色調很樸素，那些未上漆的木窗，好像泛著木頭原質的清香。
作為一個文人，張問在這樣的環境中感到很舒服，很愜意，細品之下，不僅這裡的色調淡雅，關鍵還是安靜，門外市井的喧囂彷彿都在浮塵之外，一下子不見了。
這時，一個女人款款走了過來。張問只看了一眼，頓時心生好感。怎麼說呢，這個女人看起來大概有三十多歲了，但是全身卻無一不透出雅緻與溫馨，端莊而不呆板，特別是扭腰的時候，很輕，很有教養的樣子。
臉長得很普通，但是那種味道，很溫暖，就像鄰家的大姐姐一樣，恨不得被她抱在懷裡。
女人微笑著慢慢作了個萬福，輕輕甩了一下手裡的手帕，說道：「妾身見過孫公，您有些日子沒有來了哦……這位公子爺是……」
張問注意觀察，孫隆一走進這個院子，臉上那股子焦慮慢慢退去了。孫隆指著張問道：「哦，這是許公子，咱家的一個朋友。老交情，咱家和許家的關係，還是從許公子的父親那時開始的。」
張問心道，先父已故十餘年，不知你個死太監是如何認識先父的呢？
女人淺淺一笑，打量了一番張問，目光許久都沒有移開，眼睛陡然一亮。這種眼神張問見過不少，基本上自認為漂亮的女人，見到自己都是這麼副模樣。不過她很快恢複了處事不驚的微笑，柔聲道：「妾身名叫靜姝，第一次見許公子，這廂有禮了。」
「靜姝姑娘不必多禮。」張問拱手微微一拜。
靜姝回頭對孫隆笑道：「您帶來的這位許公子，人長得好，說話兒也中聽呢。」說罷臉上微微一紅。
張問是知道的，三十多歲的女人，彷彿是不能叫姑娘了。
孫隆道：「咱家看你和許公子挺談得來，許公子第一次來這裡，你就帶他在外面這些地方四處逛逛，一個時辰之後送許公子到咱家的書齋里來。」
靜姝點點頭道：「孫公親自帶來的人，妾身定然侍候好了。」
孫隆看向張問，「許公子先放鬆放鬆，一會咱們再玩別的。」
張問道：「好。」
靜姝又瞧了一眼跟在張問後面一言不發的玄月，知道是個保鏢，靜姝也沒說什麼，只是輕輕笑了笑，然後對張問說道：「許公子請，妾身照料不周之處，還請多多見諒。」
張問隨口應酬道：「哪裡哪裡。」
於是在靜姝的帶引下，張問和玄月穿過一道迴廊，從正北的門廳中進了二進的院子。第二進的院子看起來就大許多了，中間有個池塘，裡邊有假山、石徑，周圍花草樹木錯落有致。張問也不多問，只是留心觀察而已。
這時靜姝指著院子北面的一個大廳道：「這裡是觀棋亭。咱們是棋館，自然就有棋局。許公子若是喜歡棋藝，要不咱們先進去看看吧。」
張問點點頭道：「嗯，勞煩姑娘帶路。」
走進大廳的門檻，只見裡面就像一個戲院一般，有許多人坐在桌椅上喝茶吃點心，兩邊的樓閣上還有雅間。與戲院不同的是，正中間表演的不是戲，而掛著一副很大的棋盤。棋盤旁邊站著兩個穿著高領裙衣的年輕女子，各拿一根長竿，分別擺放黑白子。
這時樓上一個清脆的聲音朗聲道：「黑子同位。」
棋盤左邊的女子便優雅地舉起一枚碩大的黑子，放到左上角相應的位置。
張問一下子明白了，這些人都是在觀棋。但是他有注意觀察廳中的人面上的表情，都很緊張的樣子，張問心下有些疑惑：如果輸贏不關自己的事，他們緊張個啥，當作欣賞不就行了？
一個青衣小廝端著盤子從邊上經過，點頭哈腰地說道：「靜姝姐好。」
這地方的確講究，一個小廝身上的穿著也十分整潔。
靜姝問道：「樓上的雅間還有空位么？」
小廝看了一眼張問，彎著腰道：「還有備用的地方，小的這就帶路。」
張問便跟在靜姝的後面，向樓上走去，走到樓梯處，張問忍不住便問道：「這些棋友是不是下了賭注？」
靜姝側頭笑道：「許公子好眼力，您在什麼地方玩過這樣的棋局呢？」
張問道：「在下沒有見識過。只不過在下見大廳里的棋友，神色緊張，非常投入，故此猜測。如果和自身得失無關，很少有棋友能痴迷其中。」
靜姝聽罷神色略有些吃驚，又多看了張問幾眼，說道：「許公子年紀輕輕，卻有如此見識，卻不知在何處高就？」
張問道：「在下只是一個商人，宮裡採辦用度，在下參了一股。」
靜姝隨即笑道：「來這裡的人，不僅有各行富商大賈、各州縣大地主、衙門裡的大官也不是不少，許公子這樣年輕有為的俊才，卻仍然少見。」
張問笑了笑，不置可否。看這女人的從容神態，就知道見識過不少人，所以把她的話當成恭維比較好。
這時已走到樓閣上，張問注意到木質的地板擦得非常乾淨。帶路的小廝打開一道木門，躬身道：「公子請進，這個地方清靜不說，還能居高臨下看得清楚，希望能合公子的意。」
張問點點頭，輕輕撩了一把長袍，跨過門檻走進雅間。雅間靠外的一側開著兩扇大窗戶，做在案前，就能一覽大廳中的情景。
靜姝面帶微笑地介紹著觀棋廳里的情況，她說話的聲音很好聽、很流暢，不緊不慢的，聽起來讓人心情很舒坦。
「今日這盤棋，是這個月最精彩的一局，江南小棋聖過百齡迎戰京師國手林府卿，難得一見啊。」靜姝流暢地介紹道，「過百齡今年十六歲，早已名滿江南，他十一歲偶遇當今首輔葉向高，葉閣老三敗於過百齡之手，二人以棋為往年之交；而專程趕來杭州對決過百齡的國手林府卿，也不容小窺，聽說他辭官養老之後，最喜下棋，十年未遇對手……」
都是傳奇人物啊，沒想到在這名不見經傳的棋館中居然能現場觀看傳奇人物的對決，這讓張問也來了興緻，不由得多看了幾眼那盤棋。張問對琴棋書畫都有一定造詣，但只能說樣樣都會，卻多數不精，他最精的，還是八股文和丹青。這棋道他就不是很精通，只能說當作消遣玩玩可以，和國手比起來，就只能算入門級的了。
所以張問看了一會，有些頭大，兩邊布局都很深，他完全看不出誰更佔優勢。
這時靜姝提醒道：「許公子如有興緻，現在也可以壓上一注，看起來就更有意思了。」
「現在已過半局，還能下注么？」
「可以，不過如果贏了，就贏不了那麼多。」
張問摸了摸袖子，今天沒帶多少銀子，曹安也不在身邊；而且他明白，在這個地方下注，可不是十兩二十兩的事兒，所以有些尷尬地笑道：「我看看就行了。」
靜姝見到張問摸袖子，會心一笑，明白了張問的處境，她微笑道：「許公子要下多少注，言語一聲就行，您是孫公帶進來的人，不必擔心。」
張問搖搖頭道：「我看還是算了，賭錢我也干過，不過從來不抱贏錢的心思，都是想著丟多少銀子進去玩玩而已，就當去酒樓喝酒聽曲兒買個開心。」
靜姝甜甜一笑道：「許公子真是個有趣的人。」
張問坐著看了一會兒棋盤，圍棋的規則他倒是懂，也懂很多布局和手法，但是太高深的手法他就不懂了。這與花的時間有關係，假設張問的愛好是圍棋，而不是丹青，估計他畫出來的畫也沒那麼像模像樣。
鄰家姐姐一般的靜姝自然是個善解人意的女人，他已看出張問沒有多大的興趣，便說道：「棋館裡還有其他樂子，這圍棋要是不合許公子的意，咱們去別的地方看看如何？」
「也好。」張問站了起來，突然問道，「在這裡下注，一般得下多少銀子？」
靜姝淡淡道：「樓下的棋友，一般是一千兩起。」
一千兩……張問心裡吃