金錢不是萬能的，可沒錢卻是萬萬不能的，論及賺錢的本事，古往今來的帝王們沒一個能跟胤祚相提並論的，不過，論及花錢的本事，胤祚卻也是獨一份的——按說這麼多年的財富積累下來，胤祚口袋裡的錢早就該遠遠超過國庫了，不算別的，便是這一回將自個兒名下的資產拍賣得來的兩億八千萬就已經是個天文數字了罷，不過這些錢一文也沒進了胤祚的口袋——兩億五千萬拿去支撐大清科學院的成立及基礎建設，剩下的三千萬全都賞給了得勝歸來的遠征軍，至於平日里攢下的巨額資產也早被胤祚折騰得差不多了。
錢是沒啥錢了，不過真兒個要擠擠，拿出個億把元的，對於胤祚來說卻也不算太困難，不過這一回鐵路的事兒胤祚卻沒打算動用自個兒的私房錢，道理很簡單——頭前才剛下詔官員不得經商，回過頭來自個兒卻又帶頭搞起了鐵路公司，那不是打自個兒的耳光又是啥呢？捐錢？得，胤祚現如今手頭已經沒實業了，雖說每年按清制內庫都能有個幾百萬的進項，可比起從前胤祚自個兒賺的，那可就是毛毛雨了，到了這等時分要想胤祚再掏自個兒的腰包來干國事，那可得好好想想了。
搞股份公司，玩集資？扯吧！這鐵路可不比其他行業，一來是沒這個先例，天曉得鐵路這等營生能不能保證盈利，便是胤祚自個兒都沒敢下定論，更不用說那些民間的財主們了，再說了，剛將一大批投入不多見效快的項目推出市場，這會兒折騰出一個投資巨大見效還不定怎地的項目，有多少吸引力就可想而知了，更重要的是似鐵路這等戰略投資若不是由國家來掌控，胤祚也放心不下，很明顯，股份公司、私營公司那一套至少在目前是行不通的，當然等到鐵路的優越性和盈利性顯露出來之後，搞搞股份公司之類的倒也無甚大礙。
頭疼啊，頭疼！胤祚想來想去都沒想到一個搞錢的好辦法，再被那幫子大臣們一鬧，更是暈頭暈腦，愣是沒了轍，眼珠子都快轉出框來了，也沒想出個對策來，不過有一條胤祚是明白的——鐵路必須要搞，而且還得儘快搞，如此一來，等商品經濟發展到一定規模之後，鐵路正好派上用場。
「諸位愛卿，朕意已決，這鐵路是必須要建的，諸位不必在建與不建上多費口舌了，就說說該如何建好了。」胤祚有些子不耐煩地揮了下手，制止了群臣們的瞎扯淡。
得，這回好了，說到錢的事兒，滿屋子正口沫橫飛的朝臣們全都靜了下來，全成了悶口葫蘆了，無論是戶部尚書施世倫還是主管戶部的允縝全都拉長了臉，一副要錢沒有、要命一條的樣子，至於其它軍機大臣都是經濟外行，更是插不上口，滿屋子的寂靜令胤祚更是氣惱萬分，可又無可奈何。
「聖上，微臣有個想法。」科學院院長林啟站了出來道：「鐵路的主要功能在於物資的流通，若是想一氣建成網路恐有難度，臣以為不若先做一個試點，一來可以得些經驗，二來也能有個示範作用。臣以為先期建設不妨從先建南京到上海之鐵路，此段路約模500里，距離不算太長，投資也算不得多，再者，金陵本就是兩江物資集散之地，大多數走海路的貨物原本就是得通過上海的碼頭上船，故此，臣以為此段鐵路應是大有可為。」
嗯哼，這話不假，一口氣吃成個胖子自然是不成的，若是搞個試點出來卻也能成事，一旦有了範本，後頭搞集資也不愁沒人掏錢了。胤祚心念動得極快，略一沉吟道：「唔，林愛卿所言甚是有理，只是這段路總計得投入多少資金、人力，需多長時間能成事？」
林啟明顯是有備而來，一聽胤祚發話，立馬從懷中取出一份黃絹蒙面的摺子，恭敬地舉過頭頂道：「聖上，臣已擬出詳細計畫，請聖上過目。」
摺子寫得很詳細，不但有建設鐵路的各項計畫，還有配套工廠的各項事宜，連蒸汽機車廠的建造費用算起來，也就是五千萬左右的開支罷了，算不得多，時間安排上來說，一年半的時間也過得去，唯一令胤祚有些傷腦筋的是兩件事兒——一者是建設鐵路所需要的十萬勞役不好整，二者是誰來負責此項建設，畢竟此等大工程裡頭的油水實在是太大了，一個不小心，別說啥五千萬了，便是五個億投下去，只怕還得成為豆腐渣工程，那等事兒胤祚在前世可是看多了。
以大清的人口而論，十萬勞役並不算多，隨便整整就有，再說修鐵路雖說是技術活，不過那技術上的事兒都是由技術員在把關，建造者其實就是苦力罷了，傷亡怕是免不了的，若是因修個鐵路鬧得雞犬不寧，那勞民傷財的大帽子只怕就得扣在胤祚的頭上了，似那等隋朝開運河背罵名，唐朝得實利的事兒胤祚不到萬不得已是不想去玩的。
麻煩，大麻煩！胤祚皺著眉頭思索了一陣，剛要咬咬牙准了摺子，突地瞅見誠親王允祉那張笑臉，立時想起了一件事兒，笑了一下道：「三哥，與英、荷兩國的交涉現如今辦得如何了？」
允祉沒想到胤祚突然問起此事，愣了一下，緊趕著回道：「啟稟聖上，與荷蘭人的談判還在進行中，目前已達成了戰俘就此釋放，商人放行，至於巴達維亞的歸屬及通商合約還正談著，暫時沒有結果。另，由於我大清已經與英格蘭斷交，其使節團尚未抵達，所有談判事宜無從展開。」
「嗯。」胤祚點了點頭，看了老十四一眼道：「老十四，英國佬的戰俘都安頓下來了罷？」
「聖上，所有英國戰俘共計五萬三千人，除部分願意投效我大清又有真材實學的已發往海軍學校任教外，其餘的都關押在青島。」允禵同樣沒搞明白胤祚為何問起戰俘的事兒，不過還是恭敬地回答道。
「那就好，嘿，我大清的糧食不養閑人，英國佬既然不急著來贖人，這些戰俘連同前次從東瀛押解回來的暴民，算起來也有五萬六、七罷，就全部趕去修鐵路好了。」胤祚邪邪地一笑道。
一幫子朝臣都不太明白修築鐵路的艱苦性，對於拿戰俘去修路的事兒雖說有些子覺得與儒家寬恕之道不符，可畢竟已經有了頭前那幫子倭寇的先例，卻也沒人想出頭說些什麼，只是鬧不明白林啟那份摺子究竟是怎麼回事，人人都眼巴巴地看著胤祚。
「諸位愛卿，林院長這份摺子寫得好，深合朕意，諸位不妨都傳閱一下，心裡頭有個底，此事關係重大，若是能成，將是利國利民之舉，若是稍有差池，則是禍國殃民之事，諸位不妨議一議掌總的人選好了。」胤祚話音一落，揮了下手，示意高年英將摺子傳下去讓眾臣過目。
在場的諸臣懂技術的沒幾個，可對政務卻個個都是了如指掌，不過是大體上看了看摺子便明白了其中的關竅之處——這個掌總可是天大的肥缺，能整出貓膩的地方實在是太多了，隨便經個手，那票子就嘩嘩地來了，更何況這裡頭牽涉極眾，所經各處之地方官府都得聽其調動，甚至連糧道都納入了其中，一旦將來全國性鐵路網開建，這個掌總之人的地位只怕高得嚇人，不是顯貴之人怕是根本無法得到胤祚的認可，這個人選可沒那麼容易定。
「怎樣？都看完了罷，那就都說說好了。」一待眾臣傳閱完，胤祚便有些急不可耐地開口道。
「聖上，此折既然是林侍郎所上，所謂一事不煩二主，不若就讓林侍郎挂帥好了。」馬齊身為首席軍機大臣，自然得先出列回答。
林啟？嘿，他來挂帥，誰去管科學院那攤子事情？老馬這主意餿得很。胤祚笑了笑，既沒有說准，也沒有說不準。
林啟身為計畫的總負責人，自然明白鐵路的重要性，原本也想著能親自挂帥的，此時見胤祚並沒有開金口，便知道聖意並不在自個兒身上，忙出列道：「聖上，臣以為馬大人此言不妥，一者臣得兼顧科學院之事，實無兼顧鐵路之能，再者，鐵路建設牽涉地方，以臣之威望並不足以服眾，若是因此而誤事，反倒不美，望聖上明鑒。」
胤祚笑了笑，還沒來得及開口，雍親王允縝突然冒了出來道：「聖上，臣以為此鐵路關係重大，著實輕忽不得，須得親貴坐鎮方可，臣提議由大阿哥弘曆出任掌總一職，以大阿哥的威望、能力而論，正是擔當此重任的不二人選，此臣之愚見耳，望聖上明鑒。」
嗯？老四這混球想幹什麼？居然提議弘曆去掌總。胤祚的臉刷地便沉了下來，一雙眼中冒出了寒光，大殿的氣氛陡然間變得詭異了起來……