一望無際的大草原是很美的，尤其是春夏之交時更是如此，綠油油的草綴上各色的鮮花將整個大草原變成了一塊絢麗的大地毯，毯子上還錯落著大大小小的海子，若是能在暖暖的陽光下流淌在海子邊，聽聽牧羊姑娘的高歌是件令人愜意的事兒，倘若再能來上一壺葡萄酒就著手抓羊肉的美味，那更是要讓人陶醉在天地間的美景之中。是的，這一切都很美，假若不是海子邊那一砣砣的狗屎包的話，草原原本就是美得令人心醉，至少在阿達看來就是如此。
阿達是個牧民，當然他也是個戰士，是個無畏的戰士，身為狼神的後代，他不怕死，他的兄弟們也不怕死，只要是打戰，他們就不會想到後退，除非是長老們吹響了撤退的號角。但是，儘管他們人數眾多，儘管他們不怕流血犧牲，可他們還是敗了，敗得無比的徹底，敗得極其的難看，就敗在海子邊那堆狗屎包里的老毛子們手上。
望著天邊的朝霞，阿達又想起了那一日的戰鬥，阿達的眼不由地又閉了起來，那萬馬衝刺的場景是多麼的壯觀，可結果呢，沒等衝到敵人面前，突如其來的「炒豆聲」中，勇士們倒下了，永遠地倒下了，血在橫流，馬在嘶鳴，垂死的嚎叫充斥在天地間。敗了，就這麼敗了，萬餘騎兵不過一次衝鋒就潰散了，阿達想起了那些倒下的兄弟們，心裡頭滿是悲傷，恨不得仰天大吼一聲，好消去心頭的鬱悶。
「阿達兄弟，離布倫托海還有多遠？今日能到嗎？」正當阿達沉浸在回憶中時，一個溫和的聲音響了起來，一口流利的蒙語，令人聽著就覺得舒服。
「柳岩大人，快到了，太陽走到正中時就能到。」阿達很是客氣又略帶一絲敬畏地答道。
柳岩是一個身材壯實的漢子，面色黝黑，一看就是個飽經風霜的人物，像是大草原上的彪悍戰士，但他卻是大清皇帝派來的使節，專門護送俄國使節跟那群兇惡老毛子交涉的大官兒，阿達部落里的長老見了柳岩都得下跪，阿達只不過是個小小的嚮導，自然是不敢怠慢這位柳岩大人的。
「哦，那就好，有勞阿達兄弟了，到了地兒，本官會給你足夠娶媳婦的報酬的。」柳岩很是客氣地說了一聲，也不再理會阿達，徑自縱馬回到隊列中，對一個身穿皮襖子的老毛子道：「金使節，今日就要到貴軍營地了，我等還是走快一些罷，若是誤會再加深，對貴、我兩國都不好。」
「那是，那是。」金喜歡有氣無力地答了一聲，一副昏昏欲睡的樣子。可憐的金喜歡自打被胤祚趕著送出了京，一路換馬而行，接連十幾天的長途跋涉早將他原本就不再耐勞的身體給拖垮了，原本圓潤的臉此刻早已消了下去，露出了兩塊高高地顴骨，這一路上若不是柳岩逼迫得緊，金喜歡早就想乾脆躺倒不幹了，可惜他不敢，面對著柳岩那張黑臉，金喜歡怎麼也不敢說出個「不」字來。
「布倫托」，突厥語意為「灌木叢生」，維語稱噶勒扎爾巴什湖，又稱布倫托海、大海子，是烏倫古河的歸宿地，是准格爾盆地里第二大的湖泊，它還有個好聽的名字叫「福海」，是准格爾傳說中神仙居住的地方，美麗是當然的事兒，一大片蔚藍的水泊點綴在草原上，天上的白雲倒影在其中，真能令人無法分辨哪是天，哪是海子的。
阿達身為牧民，來過布倫托海子多次了，對這一帶熟悉得很，儘管在茫茫的大草原上他也不會迷路，這也是長老們派他來當嚮導的原因之一。遠遠地望見一座光禿禿的小山包，阿達座下的戰馬突地很是響亮地打了個響鼻，四蹄刨著地，一副激動的樣子。阿達嘆了口氣，勒住了馬韁，回頭看著柳岩道：「柳岩大人，前面不遠就是布倫托海了，那座石頭山腳下就是。」
「哦？」柳岩將手舉到額前，遮擋了下陽光，往那座小山上看了看，接著從腰間拿出一個小布袋，叮噹作響地扔到了阿達的懷中，笑了一下道：「辛苦阿達兄弟了，這裡頭有些銀子，你收好了，回去娶門婆娘去。」話音一落，也不再理會阿達，面向眾人道：「前面就是布倫托海了，都給本官拿出點精神來，別丟了我大清的臉面。走！」
阿達手捏著那隻錢袋，也沒去數，愣愣地看著大清眾人即將揚鞭加速，突地問了一句：「柳岩大人，我們還能見面嗎？」
「也許吧。」柳岩黝黑的臉上露出了一絲微笑地道：「小夥子快回去吧，若是本官不死的話，我們還會見面的。」話音一落，大清眾人挾裹著金喜歡揚鞭縱馬，絕塵而去。
大清眾人剛到了那座小石山下，「乒」地一聲槍響了起來，子彈打在馬隊的前方，掀起了一大團的泥土。
「別開槍，別開槍，我是駐大清使節阿列達。赫廖夫斯基，快去通報。這些人是大清使節，我們要見你們的將軍。」金喜歡一聽搶響頓時嚇得扯著嗓子用俄語大叫了起來。
四、五個頭戴高帽的俄國士兵從石頭山上冒了出來，端著槍看了好一陣子，又低聲商量了一番，有個小頭目模樣的俄兵高聲道：「你們等著，我們會去通報謝廖夫將軍的，將軍見不見你們，我可管不著。」
「好吧，好吧，就請你們快一點，耽誤了皇帝陛下的大事，到時候有你們好看的，別怪我沒提醒你們。」金喜歡一副氣勢洶洶的樣子道。
尼古拉斯·謝廖夫，俄國遠東地區指揮官，中將軍銜，參加過對土耳其及對瑞典之戰，算是個好戰分子，身材高大魁梧，接近兩米的身高加上壯實的身材，簡直就像一隻大笨熊一般。此時謝廖夫俯瞰著面對著站在自個兒面前的金喜歡，臉上帶著鄙夷的神色，簡單地問候了一句：「向皇帝陛下的使節執意，赫廖夫斯基閣下，你來我軍營可有何要事，有何需要本人效勞的？」
金喜歡被謝廖夫臉上的神色激怒了，一挺胸膛道：「本人是皇帝陛下的特使，理應受到尊重，本人帶領大清使節將前往莫斯科遞交國書，在皇帝陛下裁決之前，將軍不得再向前挺進，否則一切後果由將軍自負。」
「嗯哼。」謝廖夫不屑地哼了一下，聳了聳肩膀，壓根兒就沒理會金喜歡的威脅。
「謝廖夫將軍，在下是大清皇帝陛下的特使，我奉大清陛下之命，特來與貴軍交涉，並將陪同赫廖夫斯基閣下前往莫斯科遞交國書。」一直沉默不語的柳岩突地開口道，那一口流利的俄語頓時聽得謝廖夫直犯暈，愣了好一會兒才道：「既然如此，那就請到帳篷里談談好了。」
「哦，不，不，不，我的軍隊絕對不會停止前進，除非是接到我國皇帝本人的親筆命令。」一聽完柳岩轉達的大清皇帝的建議，謝廖夫的大腦袋立刻搖了起來，滿口的拒絕。
「謝廖夫將軍，你這麼做就是對我大清宣戰，只怕貴國皇帝不會同意將軍的舉動吧？」柳岩黑著臉道。
「這個……」謝廖夫有些猶豫地眯了下眼，不作聲地盯著柳岩看，兩隻眼中的凶光一閃一閃地直往外冒。
「謝廖夫將軍，本人要你儘快派兵護送本人回國覲見皇帝陛下，該怎麼辦就由皇帝陛下決定好了。」金喜歡很是不喜歡謝廖夫傲慢的態度，高聲地叫嚷了起來。
「嗯哼，這個沒問題，赫廖夫斯基閣下可以現在就動身，本將軍會派人護送你回國的。至於大清使節嘛，本將軍沒有接到相關的命令，只要離開本將軍的軍營，本將軍無法保證您的安全，就請你們在本將軍的營地里好好先呆著好了，等我國皇帝下了令，該如何再說了。」謝廖夫語氣生硬地說了一句，也不理會柳岩與金喜歡的抗議，叫了衛兵進來，派人將金喜歡強行送出了軍營，卻扣留了柳岩一行。
草原上的漢子生活都很簡單，只要有了錢，娶媳婦自然就該儘快地擺上日程來，阿達送了回大清使節，便發了財，消息很快就在部落里傳開了，沒幾天的工夫，上門來提親的人將他帳篷外的草都給踏平了，阿達的父母可是高興壞了，忙著挑媳婦呢，阿達自個兒自然也是很高興，不過心裡頭卻總覺得有些失落，總想起柳岩那張黝黑的臉和溫和的笑語，似乎有種預感，自己還會跟對方有所聯繫的，至於為什麼，阿達自個兒也說不清楚。
事情總是那麼邪乎的，一閃已是大半個月了，再過幾天阿達就要跟林塔部落的女子成親了，得趕著給對方送彩禮去，正當阿達領著一群部落里的小兄弟趕著羊群到林塔部落去的路上，突然瞅見遠處一騎快馬沖了過來，速度很快，不過片刻工夫便來到了近前，馬背上的騎士身子伏得很低，也沒見他減速，直直地往羊群里沖，驚嚇得羊群四下亂跑。
「這混蛋是喝多了吧？」阿達氣怒之下，縱馬沖了過去，一伸手拉住了奔馬的籠頭，剛想開口訓斥一番，突見馬背上的騎士鬆開了手，滾落了馬下，胸口上是一大片的血跡。
「是你？」阿達認出了騎士，此人正是大清使節柳岩的一名手下，當初阿達當嚮導的時候還跟此人聊過幾次天的。
「王順兄弟，你怎麼啦？柳岩大人呢？」阿達翻身下馬，將馬鞍上的水袋子解了下來，擰開繩結，將水袋子湊到了王順的嘴邊，餵了幾口水，見王順睜開了眼，立刻有些焦急地問道。
「是，