說起來一幫子兄弟裡頭，除了胤祚自個兒之外，就屬胤禛精明，是個不好矇騙的主兒，不過是人就有弱點，有弱點就可以攻破，老四太在乎權力了，儘管他嘴上說不攬權，可實際上他跟胤祚是一路貨，都是好權的主兒，這一點大約是康熙老爺子的遺傳罷了。胤禛現如今沒了差使，不可能再拋頭露面地指手畫腳，只能通過他門下的奴才及依附於他的那些子官員行事，如此一來，門下奴才的地位和實力就很重要了，這也正是胤祚看準了胤禛的處境才得以將胤禛蒙了過去——原本胤祚打算用幣制改革的方案來釣胤禛上鉤的，不過被鄔思道給否決了，無他，若是再次讓老四有機會去管戶部，不知道要多惹出多少的是非來，值此關鍵時刻，斷不能放胤禛這麼頭老虎再次出籠子的。
胤祚原本並無十足的把握能蒙住胤禛，不過不管怎麼說，蒙了也就蒙了，好歹是將條陳騙到了手，不過事兒卻還不算完，要想將這兩個道台握在手中，還有許多關節要過，首先得部議，也就是在戶部、吏部這兩關都得通過，接下來才是上書房大臣簽署意見，接著是康熙老爺子用玉璽，最後是引見，也就是就任的人必須到康熙老爺子面前陛辭一番，如此周折下來，才能算是真兒個地成了事。
部議不難，有了胤禛的條陳，再加上胤祚自個兒的影響力，戶部基本上算是沒問題了，至於吏部，那是馬齊再管著的，憑著胤祚的面子，吏部那兒也不會有太大的問題，至於上書房簽署意見就更好辦了，胤祚自個兒簽了就成，康熙老爺子那兒用玉璽也不成問題，理由很簡單：老爺子已經不怎麼理事了，但凡上書房報上來的節略，老爺子基本上很少駁回，至於陛辭則有些子麻煩——周用誠在京師倒也還沒什麼，教一下進宮的禮儀就能了事，可李衛現如今人在四川成都，要進京陛辭就得趕早，否則事情一拖下去，那變化可就大了，不過這也難不倒胤祚，自打出了胤禛的王府，胤祚先回暢春園打了轉，揪住忙得屁滾尿流的馬齊，硬是讓老馬同志把吏部的意見先簽了，回過頭來又親自到城裡的戶部衙門，憑著吏部的批件讓戶部尚書徐潮緊趕慢趕地召集相關人士部議，胤祚自個兒就坐戶部衙門裡等著，愣是半個時辰就完了事，最後簽上自個兒的大名由內奏事處轉康熙老爺子那兒用玉璽去了，好容易將這攤子事情搞定了，這才打道回府，順便讓「鴻鵠」用飛鴿通知李衛打點行裝準備進京面聖。
預估的東西往往不會很准，原本按胤祚的估計，戰敗的消息最少得十一月二日才能傳抵京師，可實際上壞消息總是比好消息來得快，最早得知戰敗消息的並不是胤祚這個上書房首領大臣，而是管著兵部的老十四。
大清朝的兵部雖也稱之為兵部，不過恐怕是歷朝歷代最為可憐的兵部了，別說啥子調兵權了，整一個就是後勤部的幹活。大軍出征可不是件簡單的事兒，不是人馬帶著乾糧上去就能打仗的，要調集的糧草、火炮、炮彈、弓、箭、刀槍、乃至布匹、軍旗、帳篷、木炭等等的玩意兒海了去了，這所有的一切都得兵部去張羅，就連傳遞軍報的驛站、驛馬之類的屁事兒也是兵部的活計，讓老十四這麼個好戰成狂的人干後勤的勾當，自然是憋了一肚子的邪火，這幾個月來，兵部大小官員可都被老十四給折騰得夠嗆，但凡有錯，等來的一準就是一通子臭罵，不時地還能吃上一頓「皮鞭」大餐的。
今兒個工部送來的炮子數目有些不對，老十四火氣一上來也不管工部是胤祚的地盤兒，愣是自個兒跑去交涉了一番，愣是逼著于成龍這麼位老同志認了錯，將缺額補上這才罷休，折騰了大半天，天快黑時才回了衙，還來不及休息一下，兵部侍郎劉雙城就緊趕著跑了過來，手中拿著一封公函，面色焦急地低聲道：「十四爺，前方的急信這會兒剛到，前線敗了，全軍覆沒！十四爺，此等大事得立刻面奏聖上。」
「什麼？」老十四一下子跳了起來，面色慘淡地呆立了一陣，好半會才醒過神來，一把搶過劉雙城手中的公文，細細一看，卻是西寧守備遏韃送來的告急文書，上頭加蓋著山陝總督博文的關防。信不長，潦草得很，還有不少的錯別字，足見此信是急就章，遏韃也就是個粗通文墨的武夫而已，不過那上頭卻寫明了前線戰敗的詳情，言稱敗兵已逃回，六萬大軍只剩下幾十人活著回來了，余者全部戰死。
老十四臉色煞白地站立了良久，突地回過神來，左右看了一下，低聲道：「雙城，這事兒還有沒有別人知道？」
「沒有，奴才一收到信就趕來了，連六爺處都還來不及通報。」劉雙城很是恭敬地答道。
「好，此事重大，不可輕泄，走，一塊兒到你家主子那兒去。」老十四說走就走，也不管劉雙城是怎麼想的，大步出了衙門，領上一幫子戈什哈向著毅親王府急馳而去，劉雙城今兒個沒騎馬來，望著老十四疾馳的背影，咬著牙跺了跺腳，高呼：「備轎。」也向著胤祚的王府趕去。
「六哥，不好了，前線潰敗，全軍覆沒了！慘！六萬人馬全沒了。」老十四到胤祚府上一向用不著胤祚出迎，他早就來慣了，剛一進入書房，還來不及歇一口氣，立馬開聲叫道，不過聲音裡頭卻沒什麼悲痛之意，反倒是略帶著一絲的興奮。
奶奶的，這臭小子心裡頭一準盤算著要挂帥出征了，瞧他那個激動樣。胤祚自個兒沒法子過戰爭癮，見老十四齣征有望，不免心中有些子泛酸，吃起味來，不過胤祚城府深，倒也不會顯露出來，反倒是裝出一副震驚的樣子道：「什麼？怎麼可能？老十四你不是在說胡話吧？」
「六哥，軍報都到了，您瞧。」老十四一臉子激動地拿出西寧守備送來的那封戰報，遞給了胤祚。
胤祚雖早已料到會是這樣的戰果，可親眼瞧到戰報，還是忍不住悲從心起，深為自個兒無力阻止這等慘痛的悲劇而暗自傷神不已，眼中淚花閃動，好不容易強忍了下來，幽幽地長出了口氣道：「十四弟，此事重大，拖延不得，得立刻進園子面聖去。走罷，哥哥同你一道去好了。唉，皇阿瑪身子骨近來不太好，能不能受得住此等打擊還難說的很。」
「六哥，這事兒若是就這麼傳了出去，那……」老十四一臉子猶豫的樣子道。
唉，這個傻小子，到了底兒還是念著帥位，想搶先下手來了，你也不想想老八那伙子人官面上闊得很，這會兒只怕也得了消息了，還搶個屁先手，不過這帥位卻一準是你的，老八不過是瞎忙乎罷了。在這個當口上，胤祚也不想解釋太多，只是苦笑著搖了下頭道：「好了，六哥心中有數，一定上保本讓你挂帥，走罷，邊走咱們邊合計一下該如何跟皇阿瑪他老人家說這事兒，唉。」
老十四一聽胤祚答應保他挂帥出征，頓時樂呵了起來，咧著嘴直笑，氣得胤祚瞪了他一眼道：「臭小子，笑個頭啊，一會兒到了皇阿瑪面前，你小子給我哭去！」
哭？老十四一想起要哭，立馬有些子傻了眼，愣愣了好一陣子，也沒開口說話，突地大步沖向了後花園，多半會溜達著回來了，笑呵呵地道：「六哥，沒事，淚水管夠。」
我靠！這臭小子一定是禍害了明蘭種的那幾顆紅辣椒，得，這回咱該尋思咋跟那潑辣丫頭解釋去了。胤祚一眼就看穿了老十四在玩啥子把戲，手撫了下額頭，苦笑連連，沒好氣地吼了聲：「走！出城！」老十四聳了聳肩頭，跟胤祚後頭出了王府，哥倆個也不乘轎子，各自翻身上馬，就打算往城外去，這時節，劉雙城總算是趕到了，老遠落了轎，急步衝到胤祚面前，一頭跪下道：「主子，西邊……」
胤祚擺了下手道：「雙城，這事兒本王知道了，你先回府，過後，本王自會給你活計，去罷。」話音一落，手中的馬鞭一擊馬臀，一馬當先，向著城門衝去，老十四、清松等人慌忙跟上，一行人疾馳著，消失在即將落下來的暮色之中。
胤祚的王府離著城外頭的暢春園雖不算遠，可也不近，十里地是有的，緊趕慢趕，到了暢春園已是酉時一刻，園門已然落了鎖，即便胤祚是領侍衛內大臣，可今兒個並不是胤祚當值的日子，沒有聖諭，胤祚也進不了園子，沒奈何，只能合著老十四在園門口下了馬，讓守衛園子的善撲營軍事先去通報住園子里的方苞，再遞了自個兒和老十四的牌子，請求面聖。
方苞來得倒是很快，一見到胤祚兄弟倆，忙上前請安：「草民見過二位王爺，不知二位王爺這是……」
「方先生，切莫如此，您是皇阿瑪的師友，本王當不起您的禮。」胤祚忙側開身子，不肯接受方苞的大禮，苦笑著說道：「方先生，這時分還打攪您休息，本王也是實在不得已，唉，西邊慘敗，全軍覆沒了。」
「什，什麼？」方苞一雙小眼睛猛第一個收縮，死盯著胤祚的雙眼，好半會才嘆息一聲道：「王爺此時趕來，想必事情不假，軍報一準是到了，唉，六萬人命啊。」
「方先生，這事兒該如何跟皇阿瑪說起，您可得拿出個主意來，皇阿瑪若是……，這可怎生了得。」胤祚皺著眉頭，緊趕著說道。
方苞的小眼睛一陣閃動，悠然地說道：「茲事重大