康熙四十一年四月初十午時，新任山東巡撫楊明萬派八百里加急送上緊急奏章——渤海灣血案，「興隆記」船隊六船被劫，累計損失達四百萬兩銀子，死傷水手八百餘人，疑是倭寇所為。如此驚天巨案京師震動，康熙老爺子為之震怒，當即下令山東巡撫徹查此案，務求剿滅海盜。
「興隆記」船隊，廉郡王胤禩門下奴才產業，實際上為胤禩、胤禟、胤鋨三兄弟所共有，旗下原本有大型海船八艘，跑南洋航線，康熙四十年因遇上風暴沉沒一艘，現存七艘，此次從南洋滿載而歸，不料遭此重劫，僅有一艘海船逃出生天。原本就因應對胤禛的攤丁入畝、官紳一體納糧二折而窮於應付的老八一夥頓時被這個驚天霹靂打得醒不過神來。
胤禩一夥子兄弟的財富雖比不過號稱「富可敵國」的胤祚，可也算是相當富裕的，問題是老八一夥的開銷也大——幫門下奴才買官要錢，為門下奴才謀個肥缺要錢，人情來往要錢，自個兒享受要錢，光靠朝廷的俸祿壓根兒就沒得折騰。胤禩兄弟三人來錢的路子雖也不少，可真正大頭的只有兩樣——刮地皮，靠收地租賺錢，光是胤禩一人名下的良田就有數萬畝之多；其二就是靠海運來錢，只可惜船的來源始終卡在胤祚手中，胤禩一夥想要擴大規模壓根兒就是不可能的事兒，至於其它那些從六部里撈錢、搞金礦之類的都是小錢而已，原本還能在刑部玩玩「宰白鵝」，可這會兒沒了差使，那等遊戲也就玩不下去了。
現如今胤禛的摺子已然通過，即將開始試行，老八一夥子要想頂住老四的進攻就得發動群臣反撲，還得大灑金錢，原本指望著此次遠洋貿易能帶回巨額利潤，以支援此次行動，可沒想到被海盜狠狠地敲了一記悶棍，別說利潤，連本錢都沒有了，想要再次從胤祚手中搞船，那可是比登天還難，如此的窘境如何不令老八三兄弟愁眉苦臉、唉聲嘆氣。
雖說康熙老爺子已然下令徹查此案，可問題是山東水師是掌握在胤祚手中，誰知道胤祚會整出啥妖蛾子出來，別說放縱海盜，即便是來個出工不出力，這案子只怕永遠也破不了，就算是真的破了，那些錢財落到胤祚手中，想要拿回來壓根兒就希望渺茫，隨便一個借口都能把錢財給昧下，老八一夥子人商量來、商量去始終沒個頭緒，個個都有如斗敗的公雞般垂頭喪氣不已。
「八爺莫急。」原本一直閉著眼睛思考的溫瑞和猛然睜開了眼，笑著說道：「此事雖兇險卻也不是不可為，六爺斷不會看著四爺成功，這便是事情的關鍵所在。」
「理是這個理，可問題是咱們剛跟老六狠鬥了一場，他如何會幫我等出頭，只怕看笑話還來不及呢。」老九胤禟嘆了口氣說道。
「不然，依普橫看來，六爺固然不會插手八爺與四爺的爭鬥，但絕不會坐看著四爺獲勝的，六爺打的算盤不過是卞莊刺虎罷了，若是此時不幫八爺，嘿，六爺的算盤可就要落空了。」溫瑞和很是肯定地說道。
「嘿，那敢情好，咱們就等著老六上門送禮得了，奶奶的，趁機敲他一竹竿也成。」老十胤鋨咧著大嘴樂了起來。
「十爺此言差矣，六爺雖不希望四爺輕易獲勝，可更不想八爺能獲勝，現如今四爺那兩摺子看起來可行，其實不然，即便我等失手，四爺想要在全天下推廣卻也非易事，一個閃失就是萬劫不復，六爺未必就看不出此點。」溫瑞和輕笑了一下解釋道。
「奶奶的，左也不是，右也不是，難不成我等還要上門去求老六那個混蛋？」老十扯著大嗓門咆哮了起來。
「十弟，冷靜一點，現如今形勢比人強，我等就算是低一下頭又如何？只需熬過眼前的難關，有的是時候找回場子的。本王這就到老六府上走一遭，探個虛實。」胤禩面色沉穩地說了一句，起身就往而去。
毅親王府中，胤祚笑呵呵地對鄔思道說道：「鄔先生，該可以收網了吧？若是遲了，讓魚兒跑了，嘿，那可就要壞事了。」
這一次鄔思道倒是沒有異議，輕笑了一下道：「時機算是成熟了，接下來該敲打一下八爺了。」
「哈哈哈……」胤祚哈哈大笑起來，好一陣子才道：「成，就請鄔先生立刻發出消息，讓劉雙成先收網，貨嘛，暫時不急著交，等候本王的指令。本王看老八也該坐不住了，嘿，指不定這會兒就該在來本王這兒的路上了。」
林軒毅笑了一下道：「八爺固然是要敲打，只怕十四爺、三爺那兒也得知會一下才是。」
「呵呵，老十四今晚一準會來，就他那副想打仗想得發瘋的樣子，若不是今日當值，只怕早就跑本王府裡頭來了，嘿，老三那兒也好辦，嚇唬一下也就成了，誤不了事的。」胤祚笑著回道。
胤祚正樂著呢，管家劉全就跑來報告了：「廉郡王已到了府門外，主子是見還是不見？」
「哈哈……見，怎麼不見？去把中門開了，本王這就出去迎接。」胤祚哈哈一笑將劉全打發了出去，笑著對鄔、林二人道：「二位先生不妨到後堂聽聽老八那貨有何計較。」言罷笑著行出了書房，徑自向大門口行去。
自打清明過後，這天就漸漸熱了起來，不過是四月初而已，這天就熱得讓人有些難受，穿件單衣都能整出渾身的汗來，可就是這麼熱的天，廉郡王胤禩依舊是風度翩翩，一色的水色外衫，手中摺扇輕搖，圓潤的臉頰上看不到一絲的汗跡，站在胤祚的府門外，一副輕鬆休閑的樣子，瀟洒得很。
「哈，怪不得今兒個喜鵲叫個不停，敢情是八弟要上門啊，哈哈，八弟這麼個大忙人，怎有空到六哥這兒轉悠來了，難道是知道哥哥昨兒個剛得了壇好酒，算準了來的？」胤祚一出府門便夾槍帶棒地給了老八一個難堪——大忙人？老八這會兒連個差使都沒有，能忙個啥，也就是忙著對付老四罷了。
老八哪會聽不出胤祚的話中話，可也沒轍，這會兒是他要求著胤祚，即便再生氣也沒他發作的份兒，只好笑著道：「六哥說笑了，小弟一個閑散王爺，那有啥忙的，哥哥既然有好酒，那小弟也只好叨嘮一下了。」
「成，哥哥這別的沒有，酒菜管夠，走，府裡頭說去。」胤祚笑呵呵地一把拉住胤禩便往府里去，可憐胤禩人雖瀟洒，可個子卻矮了胤祚不老少，被胤祚這麼一拉，啥風度都沒了，可也只能苦笑地忍著。
酒自然是好酒，菜也是名廚手藝，胤祚有錢又喜歡享受，這飲食之道自然是頭等大事，大廳內就胤祚、胤禩哥兩個坐著，邊上侍候著的丫環、家丁之類的都被胤祚趕了出去。兄弟倆都是當行出色的演員，真要演起對手戲來，保不定能扯上一天都談不到正題的。胤祚無所謂，反正這會兒是老八有事要求著他，嘴裡頭胡扯著，不住地勸酒勸菜，一副殷勤好客的好主人樣；老八心中有事，可人家演技好，對付著也能聊得開，只是老八自個兒明白在眾阿哥裡頭若是論演技，那可是胤祚排第一的，打心眼裡就不想再繼續干跑龍套的勾當，索性將話挑明了說開：「六哥也該聽說了渤海血案一事，小弟遭了劫，現如今找哥哥討個商量來了。」
嘿，小樣，這麼直接，這回不演戲啦？沒勁，咱還打算好好演一把呢，你急咱可不急，慢慢逗你玩一下再說。胤祚嘆了口氣道：「唉，這事整的，天災人禍啊，八弟別急啊，錢財是身外之物，生不帶來死不帶去的，多也是過活，少也是過活不是？來，來，來，喝酒，喝酒，一醉解千愁，喝。」
胤禩被胤祚這話噎得夠嗆，心道：遭劫的不是你，這會兒倒說起風涼話來了。氣是氣得很，恨不得一甩袖子就走人，可轉念一想這一走，所有的事都要泡湯了，不得已胤禩也只能先忍了下來，看了看胤祚那張似乎飽含著同情的臉，心中更是火大，強壓住心中的不快道：「六哥，小弟知道劉雙成是哥哥的門下，專管著緝拿海盜的事兒，小弟就想著哥哥一向與人為善，定會為小弟討回個公道不是？」
嘿，這傢伙還真是亂了分寸，啥話都往外冒了，有意思。胤祚裝出一副恍然大悟的樣子道：「啊，是有這麼回事，唉，瞧哥哥這記性差得，連自個兒門下幹啥子都忘了，抱歉！抱歉！」
胤祚的記性要是不好，這天底下可就沒有記性好的人了。胤禩明知道胤祚是揣著明白裝糊塗，可也沒辦法，只能耐著性子道：「哥哥是貴人多忘事，呵呵，小弟今兒個來就是想讓哥哥給門下奴才打個招呼，幫襯一下，如此可行？」
哈哈，老八你小子也有今天，娘的，前幾次坑老子的時候，咱不見你招呼一下，嘿，幫自然是得幫，不過咱們還得好好談一下條件不是？胤祚一臉子驚異地說道：「八弟這是說哪的話，招呼哥哥自然是可以打，可問題是哥哥沒管著兵部，再說皇阿瑪可是說了多次了，阿哥不得干涉地方軍政，哥哥也有難處，八弟得體諒一下哥哥才是。」
胤祚這話聽起來就合理，可全是屁話，胤祚干涉地方軍政可不是一兩回了，也沒見康熙老爺子發作過，全都是託辭罷了。胤禩真恨不得給胤祚一記老拳，不過卻又不敢，臉上的笑容可就有些扭曲了，悶了好一會兒才道：「哥哥之言有理，小弟自當銘記在