情報工作的重要性是毋庸置疑的，一個優秀的情報人員足以抵得上十萬雄師，任何一個合格的統帥都不會輕視情報的收集，這一點胤祚也是很清楚的，正因為如此，他才無法容忍這一次的失敗——胤祚來到這個朝代前後已經十六個年頭了，雖也曾受過挫折，可從來沒敗得這麼慘過，先不說胤祚自個兒差點掉入陷阱，即便是那些優秀情報人員的損失都讓胤祚心頭滴血。
不報復是不可能的事情，別說胤祚原本就是個報復心很強的人，就算是為了給死去的下屬一個交待胤祚也得有所行動，再說，剷除老四、老八一夥子的暗底勢力原本就是奪位的必行之事，只是報復行動不但需要大量的準備工作，還需要等待時機，當然首先要做的事就是重整「鴻鵠」。
胤祚不缺忠誠的手下，無論是武功高強的行動人員或是情報人員胤祚都不缺——有著完善的培訓機制，這兩類人員的補充都不是問題，可胤祚缺乏能掌控大局的大才：以鄔思道、林軒毅的能力來負責情報工作未免有些大材小用，再說胤祚身邊也離不開二人，他二人分管「鴻鵠」、「暗箭」大體上都是掌總而已，無法面面俱到，更不可能全面介入到這兩大組織的具體事務中去；劉長鄂？是有一定的能力，但距離胤祚的要求還差得太遠了，雖說「鴻鵠」是劉長鄂創建的，可隨著「鴻鵠」的壯大，劉長鄂的能力已經跟不上形勢的需要了，再說此次嚴重失職，不處分是不行的了。
胤祚在心中反覆掂量了許久，將手下一幫子人過濾了一番，心中已有了計較，看了眼兀自跪倒在地的劉長鄂，嘆了口氣道：「長鄂，你跟隨本王多年了，知道本王的性子，這次失職你是罪責難逃，本王也無法寬恕於你。這樣吧，念在這些年，你跟著本王沒有功勞也有苦勞，打今兒個起，『鴻鵠』的事你就不必再插手了，跟你爹一道好生打理『福源記』罷了。」
按理說劉長鄂犯下如此大過，即便是一死也難於謝其罪，不過一來劉明川一家子對胤祚都尚算忠心，這些年來打理胤祚旗下的產業也算是盡心儘力，胤祚不想做得太絕，至少在他沒上位之前還是離不開劉明川的協助；二來，劉長鄂雖有錯，但並不是投敵之類的十惡不赦之罪，再者劉長鄂也算是經商奇才，胤祚也不想讓一個商業人才就這麼夭折了，故此僅僅是將其逐出「鴻鵠」便罷了。劉長鄂原本以為自己死罪難逃，心始終揪著，沒想到胤祚竟然如此輕易地放過了自己，先是一愣，接著放聲痛哭起來：「謝主子宏恩，奴才定效死力，斷不會再讓主子失望的，奴才……」
胤祚一揮手打斷了劉長鄂的表忠心，平靜地說道：「機會本王已經給過你了，珍不珍惜是你自己的事，今兒個你就跟四號交接一下『鴻鵠』，從今往後，本王不想聽到有人說起你再次插手『鴻鵠』或是對人提起過『鴻鵠』，否則就別怪本王不講情面。」胤祚頓了一下，對一個身著藍衣的蒙面人道：「四號，打今兒個起，你就恢複本名罷了，本王將『鴻鵠』交託給你了，別讓本王失望。」
四號走了出來，一抬手摘下頭上的黑色頭罩露出了一張年輕但平淡無奇的臉，再加上不高不矮、不胖不瘦的身材，若是混入人堆中轉眼就冥然眾人矣，即便是你見過他的面也不會對他有什麼特別的印象。四號面色平靜地跪了下去，簡單地說了一句：「是，奴才遵命。」便不再開口。
四號本名孫承福，六歲那年先是進了胤祚所開辦的「蒙學」，七歲那年父母雙亡，全仗著學堂收留才得以活命，十歲進了「鴻鵠」，因天賦出眾，十三歲轉入「暗箭」，現已在「暗箭」服役了五年，是最早的一批「暗箭」之一，經歷了重重生死考驗，最終成為「箭頭」中最年輕的一員，胤祚選中他也是看中了此人超強的學習能力和沉穩的個性。
「很好。」胤祚對孫承福喜怒不形於色的表現極為滿意，點了下頭道：「承福，你這就跟長鄂一起回城交接工作，『鴻鵠』目前的工作重點是重建，不必參與這次的行動，還有，將混進來的『釘子』找出來，全部抹去。去吧。」孫承福在此跪下磕了個頭道：「奴才明白。」起了身領著面色晦暗的劉長鄂徑自出了房回城去了。
胤祚可以放過劉長鄂，但卻絕不會饒過劉明奇——胤祚所設計的情報組織一向遵循的是指揮鏈原則，即下級只知道自己的直接上級，除非是有必要，否則同級之間也不會有任何的聯繫，只有上級知道自己全部的下級。如此一來，想要順藤摸瓜，由下向上追溯幾乎是不可能的事，一旦事有不諧，只需將一個中間環節抹掉，所有的線索便全部消失，而若是中間環節出現問題，所能出賣的也就僅僅是他的下級和直接上級，從而給「鴻鵠」應變留下足夠的時間。這種指揮鏈組織雖說直接、明了，便於指揮，但也不是十全十美的，唯一的破綻就在組織的內部那些高層人員，一但有人叛變，則其人所負責的那條線就全部毀於一旦。
能接觸到京師甲、乙、葵三組全部機密的人不多，除了胤祚自個兒之外，只有鄔思道、劉長鄂、劉明奇三人而已，即便是林軒毅也不了解全部內情，而能出賣「鴻鵠」的也只有劉明奇一人而已，更讓胤祚揪心的是劉明奇不但知道京師一線的機密，由於其負責信息整理歸檔工作，外地的組織機密他也知道不少，現如今若是不能將其剷除，後果不堪設想。
劉明奇一定還活著——胤祚跟劉明奇接觸不算太多，但對其人尚算了解，此人一向心細，極為精明。雖然胤祚不知道此人為何背叛，但他既然敢背叛胤祚，手中必然掌握著保命的法寶，那很有可能就是胤祚在外地的部分組織甚至有可能是「鴻鵠」里那些秘密實驗室的機密，不管怎樣，胤祚都無法容忍此人活在這個世上。
胤祚的「暗箭」一共分成四個組，由四名「箭頭」各領一組，每個組所負責的工作都各不相同，一組是行動組，組員不多，但個個都是高手，由一號負責，一號不僅是一組的負責人，同時也是整個「暗箭」實際工作的組織者；二組只負責宮中動態，三組負責「鴻鵠」、「暗箭」的內衛；四組人數最多，負責偵查各方動態。胤祚按照各組的規劃，快速地下達了一連串的命令，要求只有一個——找出劉明奇的藏身之處，等候胤祚的通知再發動攻勢，活要見人、死要見屍。這一次胤祚不但要拿劉明奇樹個典型，起個殺雞儆猴的作用，還準備儘可能地摧毀「峻岭」、「血滴子」，不給老四、老八再次翻身的可能性，當然這需要機會，不過胤祚相信機會很快便會到來，因為朝局開始亂了。
康熙四十年九月二十三日，康熙老爺子詔告天地廢黜太子胤礽的第二天，上書房滿大臣之首、領侍衛內大臣、文華殿大學士佟國維上奏章明發，請求康熙老爺子早日冊立東宮以安百官之心，康熙老爺子在奏摺上只批了三個字——「知道了。」此語一出，文武百官更是滿頭霧水，水也不明白老爺子這個「知道了」代表著何意，於是乎，朝臣們再次騷動起來，一時間各位上書房大臣家中訪客如雲，至於找到阿哥們門上的更是不計其數，或是慷慨陳詞，或是滿口許諾，熱鬧非凡。
佟國維在朝日久，門生故吏眾多，加之又是朝臣之首，皇親國戚，自是訪者最多之人，但凡有問起聖意屬誰者，皆笑而不答，但說：「聖上以仁治天下，自當應由賢才為之分憂。」此話原也沒有什麼特別之處，只不過那個「賢」字說得重了些。能在朝中立足的，哪個不是善鑽營之輩，聞音自然知雅意，這個賢字自然指的就是人稱「八賢王」的八阿哥胤禩，一時間擁立胤禩的呼聲頓時高漲，甚囂塵上，一時無兩。
上書房大臣張廷玉雖在宮中當值，然假借公事之名，前去騷擾的朝官也不在少數，不過小張同志年紀不大，人卻老成，但凡有問起推舉太子之事，小張同志總是要嘛閉口不答，要嘛顧左右而言其他，誰也摸不清該同志究竟打算保哪位阿哥；馬齊自打九月二十一日面聖出宮後就始終稱病在家，閉門謝客，無論是門生故吏還是阿哥們派來的使者，一概不見；李光地恰恰相反，誰上門他都見，啥話都說就是不談擁立太子之事，無論誰問起該擁立哪個阿哥，此老便將阿哥們挨個誇了一遍，從老三到老十四一個不漏，哪個阿哥他都說好話，也全都是中肯之言，不過全是廢話，大傢伙聽了半天，到了底兒還是不明白此老究竟打算擁立哪個阿哥為太子；王掞、繆彤這兩位夫子並著老四胤禛的門下奴才四下奔波，大聲疾呼，要為廢太子胤礽正名，聽者眾多，不過應者寥寥。
老八的算盤胤祚心中清楚得很，不就是依仗百官之勢硬壓康熙老爺子就範嗎？胤祚前世那個時空里老八這一招沒有得逞，換到這個時空就更不可能得逞了——先不說無論是戰功還是政績，老八都遠遠不如胤祚，就算大傢伙其他都一樣，老八的策略也不對路，理由很簡單：康熙老爺子是個強權皇帝，而且是個極為精明之人，卧榻之旁豈容他人鼾聲如雷？老八鬧騰得越猛，到頭來就跌得越慘，不過話又說回來了，老八此舉也是迫不得已而為之，他走的就是取勢的路線，能用的也就只有百官的勢，企圖以勢逼迫老爺子就範，現如今太子剛被廢，正