大戰一觸即發。
隨著張耳部覆滅，巨鹿城被秦軍攻下，秦楚二番戰的進程也越來越向著不可知的方向逆轉著，不管是項羽，還是傅戈，對於接下來的變化都已無法先知先覺。
漳水北岸，韓信指揮的五萬秦軍在巨鹿城下展現出了強悍的戰力，同樣，在漳水南岸，隨著七萬秦軍主陣的步步逼近，形勢也越發的急迫起來。
留守在南岸楚營中的楚軍約有五萬，為首的主將正是傅戈的老對手英布，在失去了鍾離昧這員大將和二萬精兵之後，為了鞏固楚營防守，項羽拔出以項莊為首的二萬楚軍補充進英布軍中，這樣一來，楚軍兵鋒不僅未見削弱，而且還更加勇銳。
秦軍上下戰意濃烈，作為楚軍主將，英布心中同樣燃燒著復仇的火焰，鍾離昧所部在安陽一戰中的覆亡，讓英布感受到了來自項羽的責怪與壓力，項莊一部的留駐與其說是共抗秦軍，更不如說是監視自己的異動。
英布明白，如果他在接下來的一戰中沒有突出表現或者再吃敗仗的話，項莊隨時有可能會取代他的位置，同時他的部屬也會被早有吞併之心的項氏拉攏過去。
漳水畔。
楚軍主帳，惡戰前氣氛已然相當的緊張，面對二路秦軍接近七萬餘眾優勢兵力的逼迫，楚軍驍將英布召集一眾留守將領議事。
透過隱隱綽綽的綿幔，英布的身軀瘦削修長，長身而立，影子長長的投射在幔簾上，顯現出一種絕不一樣的迫人殺氣。
殺人王英布的名聲不是輕易得來的，尤其是在楚軍中人才日漸凋零的當口，除了項羽之外，能夠鎮住場面的也只有英布了。
「報！」楚營諸將剛剛到齊，一個報信的傳令校兵已經叫喊著奔進帳內。
「何事驚惶？」英布面色一沉，冷聲喝道。
「報將軍，秦狗在營外持著鍾離將軍的旌旗討敵罵陣，請問將軍是否出戰！」校兵稍稍定了定神，方自回道，不過，從這名驚慌失措面色慌張的楚軍將校臉上，可以看出來叫陣的秦軍必是驍勇之師。
鍾離昧乃是楚軍中的悍將，能夠將他打敗的秦軍當然不會是蠃弱之師，這一點上不僅楚軍士兵有此認識，就連帳中一干楚將也是面面相覷，一時無語。
「哼，傅賊，終於來了！」相比那些聽到消息忐忑不安的楚將，英布哼了一聲之後，臉上帶起幾許的輕蔑。
「將軍，我們怎麼辦？秦狗既能擊破鍾離將軍，這表明罵陣的絕不是弱敵，我們是固守待援還是出擊邀戰？」半晌，楚將丁公猶豫著站出，低聲問道，他這一問語氣低弱，尤其是最後那邀戰兩個字，弱得幾乎聽不真切。
「哈哈，丁公，你害怕了，我大楚男兒頂天立地，豈能畏懼秦狗，你們若是怕了，我項莊一人去迎敵好了！」
突然，一個粗嗓門很不和諧的在寂靜無聲的帳中響起，能夠在英布面前這麼放肆說話的，不會是別人，正是項莊。
項莊此人，勇力承繼叔父項羽，是項氏一族中難得的後起之秀，不過其人，乃是一個有勇無謀之人，要不然，彭城舞劍之時他也不會被項伯所阻，所以，與項羽相比，項莊只能勉強算一個莽將。
「項莊，你這是什麼話，我丁公只是想提醒將軍未再犯輕敵之錯，豈會是畏懼怕戰？」丁公被項莊這一激逼上了絕路，在眾目睽睽之下他也只能硬著頭皮充好漢了。
「丁將軍既有殺敵之心，那麼我們就一共向英將軍請令好了。」項莊哈哈一笑，拱手抱拳喝道。
「哼，項莊，你以為這帳中就你們姓項的是好漢嗎？我丁公願聽從英將軍的指揮，與諸位將軍共進退，同殺敵！」
論起上陣殺敵，丁公或許不如項莊，但比起老奸巨滑的本事，二個項莊也不可能是丁公的對手，就這一句話，丁公就把自己歸入到了大多數將領這一邊，並且更得到了英布的好感，而項莊則因為持勇生驕，在眾人眼中成了不受歡迎的人。
戰鼓隆隆。
秦軍在外邀敵罵陣，楚軍帳下也是劍拔弩張，項莊與丁公之間爭執時英布一直冷眼瞧著，沒有說話也沒有阻止，不戰則已，一戰驚人，這一時，英布已無暇去管項莊與丁公之間的小矛盾，他的心中在盤算著怎麼才能一舉將秦軍擊敗，一雪前恥。
前不久，鍾離昧所部二萬楚軍在安陽全軍覆沒，英布雖然說為當面之敵牽制，無法分身相援，但也受到了項羽的嚴厲斥責，本來為了籠絡英布這員猛將，壯大抗秦的實力，項羽已經有意授英布為九江王了，這樣一來，英布封王的事情又只好先擱下了。
封王的夢想再次破滅，又眼看著別人一個個往上飛竄，而自己始終是一個「頭號打手」的角號，這讓素來頗有野心的英布心情可謂差極。
不過，項羽讓自己留守楚營，至少還算是相當器重的，相比不滿，英布對秦國特別是對傅戈的那一種說不清道不明的嫉恨更甚。
憑什麼你能成為秦國的最高統治者，而我卻還屈居人下，就連封王也成了夢想？
憑什麼你能好運連連，平步青雲，而我卻屢受排擠，鬱郁不得志？
想當初，你小子不和我一樣，也是這亂世中的一草薺嗎？
回想起陳縣一戰時初次相遇的情形，英布就恨得牙根痒痒，一步之差，此後境遇卻是天壤之別，這難道就是所謂的天命嗎？
不，我不相信。
當聽到秦軍主力迫近的消息時，英布的雙眸立即紅了。
殺吧！
殺他個血流成河，流血飄櫓；殺他個天昏地暗，風雲色變。
傅小賊，這一回你撞到我的槍口上，那就對不住了，我要一雪陳縣、巨鹿和臨晉關三戰之恥；我要讓你跪在地上喊我英布爺爺。
「英將軍，下命令吧！」見英布久久不見動靜，一貫脾氣暴噪的項莊再也耐不住性子，站出高聲說道。
「項少將軍，傅賊姦猾狡詐，你不是他的對手！」英布冷冷一笑，道。
「英布，你這是什麼意思，瞧不起我項莊嗎？不管你下不下令，今天這一仗我還非打不可了，哼，等我殺敗了秦狗看你還說什麼？」項莊氣哼哼的叫喝一聲，擺出一副捨我其誰的王者架式。
「好，既然項莊將軍有殺敵的信心，那麼我就將這第一支令交給將軍，你接令之後即統率五千人馬出營，不得有誤！」
「末將遵令！」項莊朝著眾將得意的掃了一眼，然後才蹬蹬蹬轉身，耀武揚威般的大踏步而出。
目送項莊離去的背影，英布臉上露出一抹若隱似現的微笑。
「英將軍，項莊魯莽衝動，這一去萬一有個閃失，霸王那邊可不好交待！」見項莊離去，楚將蕭公角出列道。
蕭公角是英布的親信，他這一說倒不是為項莊這個莽夫說話，而是站在英布的立場上考慮問題，真若項莊被秦軍殺死或俘虜，項羽肯定會遷怒英布，他害怕到時候局面鬧僵就不好收拾了。
「蕭將軍放心，此事我自有打算。至於項莊，他能勝了秦軍固然不錯，若是敗了，我也自有計較，絕不會讓霸王怪罪你我。」
英布淡然一笑，神情自若從容，似乎這破秦的妙計已然在胸。
聽到英布這麼一說，楚營眾將才心情稍定，一些心思活絡的已經猜出英布方才對項莊使的是激將之計，目的就是讓項莊去打這個頭陣。
除了戰術上的考慮之外，他們還猜測英布讓項莊出戰的原因，一是項莊仗著項羽的勢力，一貫不把其它楚軍將領放在眼裡，今日若第一支令箭不給他，只怕以項聲、項伯等人為首的項氏一系會在暗地裡懷恨自己。
二是項莊出戰不管勝負，若勝則是英布指揮有方的功勞，若敗也是他項莊能力不行，與英布無關。
不一時，號角嗚咽，鼓聲如雷，秦楚兩軍各自在陣前擺好陣形，士兵個個不甘示弱的虎視著對方，臉上神情皆是氣吞如虎，威風凜凜。
秦軍主陣。
騎馬屹立在中軍旗下的傅戈遙遙看見楚營轅門開啟，一彪打著『項』字的人馬殺將出來，頓時有些失望，已經得到斥候報告的他當然不會天真的認為出戰的是項羽，說實話，這一次引兵牽制，他倒真的期望與英布這位故人會上一會。
若是能有機會將英布這位楚軍中的頭號猛將給順利收攏過來，那對於破楚行動的好處可謂多多，而英布縮頭不出，這番心思也就無從談起。