大秦二世三年十二月十七日，被英布襲擾戰術徹底激怒的蘇角終於爆發了，先前，沒有多加在意的蘇角只是下令校尉們分頭圍剿，然而很快他就發現前去滅火的部隊一支支被打得支離破碎，慘不忍睹。
英布採用他在長江中為慣匪時的那一套戰術，集中兵力殲滅孤立之敵，結果帶兵的北方軍團校尉們在英布空前猛烈的攻勢下，一個個落荒而逃，這其中甚至還包括了蘇角最信賴的親信校尉尉繚。
尉繚的部隊就算不是整個北方軍團中最出色的，也是排在前三位的，而尉繚的沉穩能最大限度的保證他不會冒險出擊。但是，蓄謀已久的英布和蒲將軍卻聚結了近二萬的楚軍在甬道的南側設下了埋伏，前去剿滅小股楚軍的尉繚軍五千人在如此懸殊的兵力差距前，縱算再是勇猛，也避免不了失敗的噩運，最後能僥倖殺出重圍逃脫的，也只剩下了尉繚等區區三百餘人。
說起來，英布的這種戰法和彭越那一套游擊的理論倒是很有異曲同工之妙，作為帝國軍中最勇猛的將軍，蘇角的驕傲自滿讓他付出了代價。他萬萬沒有想到，楚軍是有備而來的。在最初的勃然大怒之後，蘇角又做出了更加錯誤的決定，感覺到自己常勝不敗威名遭到侵犯的他不聽尉繚的苦勸，集結起五萬餘兵力，打算一舉擊滅英布的盜賊軍。
甚至於在這個時候，蘇角都沒有將這個決定通知主將王離，也許在他看來，這一仗的勝負根本沒有懸念，王離能看到的就是他拎著英布的首級去邀功的樣子。
與蘇角的冒失相比，位於漳水南岸的項羽在得知英布已成功誘出蘇角主力之後，沒有絲毫的遲緩，破釜沉舟，他決定孤注一擲。
漳水畔，和范增對話過的高丘上。
從西北高原隨風而來的黃沙堆積得比上一次來的時候更高了，望著麾下飽餐過戰飯軍容齊整的五萬楚軍將士，項羽心頭熱血澎湃。
「大楚的兒郎們，我命令：把所有的釜甑鏟破鑿穿，每個士兵帶上三天的乾糧和飲水，準備渡河出征！」項羽舌綻春雷，威赫的聲音借著風勢傳遍全軍。
「諾！」楚軍士兵的回答更是震耳欲聾，這些天來，眼見著英布手下的部隊春風得意，從河北接二連三傳來的勝利消息讓這些士兵們摩拳擦掌了，他們胸中激蕩著追隨著少將軍去復仇，去殺秦狗建立功業，去實現光復大楚的偉大夢想。
十二月十七日子時初，鬥志高昂的楚軍焚毀輜重，渡河沉舟火速前進。這是非勝即亡的戰爭，項羽心裡非常清楚，所以他才表現得如此得決斷。
破釜沉舟，他要以此告訴所有的楚軍將士，他們的面前只有一條路，向前，再向前。在漳水的北岸，得到主力即將過河的英布和蒲將軍已經集結起人馬，沿著甬道建立了臨時的陣地，準備硬接蘇角軍的猛烈攻擊，只等著項羽全軍北渡後，兩面夾擊將蘇角一舉擊潰。
破曉時刻，蘇角親臨戰場，身穿玄色戰甲的帝國士兵立即在校尉們的帶領下，分成若干個梯隊開始向英布的臨時陣地發動猛攻。雖然在早些時候蘇角已接到斥候送來楚軍主力渡河的情報，但過於託大的他卻臆斷楚軍完全渡河至少需要一整天，等到擊潰英布軍後再反擊，正好可以攻擊半渡的楚軍。
可是，激戰到午時一刻，英布軍仍無敗象，蘇角終於開始煩躁起來，此處戰場位於漳水畔的平原地帶，這裡地勢開闊，根本無險可守，若是陷在此地太久的話，渡河的楚軍極有可能從背後猛衝過來，那樣的話後果不堪設想。
「將軍，南面楚軍沒有消息——！」尉繚道。帝國軍律嚴酷，若不是蘇角的親信，若不是臨陣殺將會動搖軍心，尉繚此時不可能還站在蘇角的跟前。
「尉校尉，你帶領一部向南搜索，注意找尋楚軍主力的動向。」布置在南面的斥候已經很長時間沒有迴音了，蘇角心中越發忐忑不安起來，最後，他決定讓尉繚率軍去南面搜索一下。
「諾！」尉繚的回答乾脆異常，很快他就急急帶著士兵消失於視野之中，剛剛經歷了一次大敗的他對於楚軍的戰力有了重新的評估。因此，在蘇角出兵之前，苦諫無果的尉繚就遣了兵士直奔巨鹿和昌邑。
「但願，一切都還來得及！」尉繚在心中默念，巨鹿——，是北方軍團主將王離所在的地方，那裡有五萬精兵正在攻城，送信的兵士應該能很快的到達；至於昌邑，尉繚沒有抱多大的希望，因為從甬道到昌邑一路上要穿越數段被楚軍佔領的地方，告急求援的兵士能不能到達，到達之後傅戈又會不會派兵前來，尉繚都沒有信心。
畢竟傅戈的直屬上司是棘原的大將軍章邯，以傅戈手中掌握的兵力，要調動部隊北援的話就差不多要放棄昌邑了，這樣重大的軍事決策必須要得到章邯的批准。
批准——，縱算是章邯能同意，這來來回回請示的時間就不短了，軍情緊急，又豈是能耽誤得起的，想來想去，尉繚只覺得希冀越來越渺茫，若不是上一次傅戈說的那句話，若不是臨別前的一番真誠提醒，甚至於他都開始懷疑自己實在多此一舉了。
但很快的，尉繚就發現根本不必要再費神去想這個問題了。
正南方，突然傳來了雷鼓震天的聲音。
疾奔回來的斥候驚慌失措，回報說有滿山遍野的楚軍正越過漳水畔的低矮丘陵，往主戰場快速推進。
項羽帶著楚軍的主力終於趕到了戰場，現在，戰場上的情勢已經變成了帝國軍五萬對楚軍七萬，蘇角的北方軍團明顯處於不利形勢，加上項羽的部隊屬於生力軍，而北方軍團士兵卻已力戰半天，早呈疲憊。
勝與負——，在傾刻間已划上了句號，尉繚能夠做的，也只是率領自己的二千士兵奔赴死亡的戰場。