車窗外夜色朦朧，張偉斜倚在車內厚枕靠墊之上，看著窗外馬車疾馳而過時拉出路燈光影，兩眼被那燈影折射的熠熠生光，馬車全不顛簸，在筆直平滑的官道上風馳電掣般疾行，拉著張偉迅向著自家府邸而去。
若論張偉心思，今夜頗不想回到府中，他處置了那犯法都尉後，又將私開營門的果尉交由馮錫范處置，對夫人干涉軍務的事無一語置評，諸將圍在他身邊，雖見他神色如常，卻也是不敢發一語。這般的將軍家事，還是由著張偉自已頭疼最好，一句話說錯了，在夫人那邊留下什麼惡劣印象，卻也是沒來由。
張偉當時不言，實則心內當真怒甚，柳如是小小年紀，成婚不久，竟然敢幹涉他的軍處，這當真是令他意外，又很是憤怒。當時頗想立時就回身前去質問於她，待轉念一想，卻又頗覺此時沒有表面這般簡單，柳如是在台灣無根無基，一個孤身弱女子來台，雖然與那李夫人有過交結，到底不是什麼真正深厚的交情，卻如何肯為她觸怒張偉。
想來想去，張偉甚是煩悶，在車內頓足喝道：「掉轉馬車，不回府了，去何爺府上。」
此時已交子時，那車夫雖是納悶，卻也不敢違拗，當即調轉馬頭，向著何斌府邸方向馳去。待張偉親兵叫開何府大門，張偉跳下馬車，大踏步由正門而入，穿大堂入儀門，直奔何斌書房而去。待他行到一半，何斌已被驚醒，披著夾衫由兩個小廝掌著燈籠迎將出來。因見張偉一臉怒色，何斌詫道：「志華，出了什麼大事？是瓊州戰事不順么？」
張偉這麼一弄，鬧的動靜甚大，何府上下人等皆已起身，那稍有頭臉的已跟在何斌身後，各人都納悶不已。這些年來漢軍無往不勝，縱有小小折損，亦是打的敵人灰頭土臉，潰不成軍。張偉此番如此，若說不是出了大事，又何必深夜這麼直入何府，各人都是在想：「漢軍也會打敗仗么，這可當真是了不得！」
卻聽張偉向何斌強笑道：「廷斌兄，你誤會了。」又向何斌笑道：「好些日子沒來尋你，今夜晚了，我還沒有用過飯，想了一想，來尋廷斌兄小酌也好。」
何斌聽他說完，當真是哭笑不得，剛要抱怨幾句，卻又見他神色不對，便轉身揮手道：「都給我回去，一個個都沒個規矩！」
喝退下人，便要過燈籠來，親自掌燈將張偉迎入房內，因讓著他坐下，又喝令下人準備飯菜，亂了小半時辰，方向張偉問道：「志華，究竟出了甚事？」
張偉長嘆口氣，將白天的事向著何斌仔細說了。何斌聽的發獃，過了半響方向張偉笑道：「婦人家心軟，一時不合派人去赦人性命，沒有仔細思量過，一心只想救人的性命，這也是有的。」
輕輕「唔」了一聲，張偉頗有些意興闌珊，向著何斌苦笑道：「如是她一向知禮守規，怎地這次如此糊塗。」
何斌聽他訴苦，雖然心中也暗怪柳如是不該如此。卻只得強打精神，勸慰張偉。絮絮叨叨說了半夜，張偉原本就睏倦之極，若不是心中有事，卻哪裡能支持著到何府來。再加上小飲了幾杯，早已是兩眼發澀，聽何斌念經也似的勸解，雖強打精神，卻也是慢慢支撐不住，慢慢歪倒在何斌書床的卧榻之上，兩眼一閉，已是睡將過去。
見他睡的香甜，何斌知是最近部署瓊州及兩廣雲南戰事令他太過疲累，再加上心中鬱郁，早就不堪重負。是以他不打招呼頭一歪便睡，何斌見了到也不惱。只吩咐下人人小心侍候，他自回府，與驚醒的夫人議論一番，感慨一番，又警告夫人不得聽信他人言辭，亂撞木鐘，這一亂又是個把時辰過去，卻突然想到明早還需早起，立時吹滅床邊蠟燭，與夫人相擁而睡不提。
待窗前一縷朝陽透過空隙穿入房內，由一絲絲細弱的白光逐漸變的強烈，織熱，直曬在何斌身上。此時正交盛夏，待何斌熱的滿頭躁汗，猛然驚醒，卻發現天已大亮，那太陽光已是強的刺眼。因婦人怕冷，何府雖有從內地用大船運來的大量冰塊，藏於深達十米的地窖之中，別說是泡酸梅湯等解暑之物，便是每天用大銅盆擺滿一屋也是盡夠。只可惜那何夫人女流體弱，雖酷暑天氣，卻只是不準何斌宿於此處時放置冰塊，夜間還好，這一天亮，便把何斌熱的一頭大汗。
看一眼夫人，何斌搖頭苦笑，因沉聲問道：「外面是誰伺候？」
「回爺的話，是奴婢。」
因知是何斌要怎身，到也不需他提點，門外侍候的通房丫頭梅香端著青釉瓷蓋碗，輕輕將門推開，一閃身行到何斌身前，將那蓋碗遞給何斌，讓他漱口。待何斌一口將漱口水吐在她隨後端來的痰盂之內。又遞上銅盆，絞好毛巾讓何斌凈臉洗面。何斌一聲不吭，只待洗漱已完，在那梅香胸口上摸上一把，只聽得那梅香在房內輕聲啐了一聲，他已是去的遠了。
行到內院角門之處，見每日里跟隨的管家已待立在門外，何斌卻黑著臉問道：「昨天吩咐過今兒要早起，怎地這會子都沒有叫起？你這老東西越發的怠慢差使了！」
因又問道：「你張爺呢，可起身了？」
「回爺的話，張爺天還沒亮就起身了，小人原本要叫醒老爺，張偉說昨晚已然驚擾，還是不要再打擾爺的好。適才小人提醒梅香姑娘喚醒老爺，梅姑娘說了，已是喚過幾次，老爺只是不醒，也只得罷了。」
何斌自鼻中哼了一聲，算是饒了他這一過，又問道：「張爺走時，神情如何？」，那管家答道：「倒是沒有看出什麼不對，縱有，小人是什麼牌名上的人物，哪敢緊盯著張爺看。」
「也罷，咱們這便去各工廠巡視。」他沉吟一下，吩咐道：「前些天興建的那水力織布廠已經開工，咱們便過去那邊。」
他出府登車，連早點亦不及用，只令人在路邊食檔買了些充饑之物，胡亂塞了肚子便罷。何斌每日除了需署理財務一事之外，各家工廠礦山也需他常去巡看。一則他於這些地方都有股份，自已也是上心。二來張偉現下一門心思用在軍務上，這些事情也當真是顧不過來，衙門之外，也只得請何斌多費心罷了。此時何斌乘坐於四馬高軒之上，心裡卻只是納悶：「志華該當如何如置柳氏呢。若是因此一事便休了她，也未免太過嚴重。」
他略想一想，卻覺得以張偉的性子，多半會將柳如是逐出府中。張偉這些年來大權獨掌，縱是何斌等赴台元老亦是謹慎處事，唯恐在此事上觸了霉頭，這柳如是一介女流，卻如何敢去攖這虎鬚。想到此處，雖說自已是大媒，卻也不便說話，也唯有搖頭嘆氣罷了。
他這邊擔心不已，張偉府中卻是一團和氣，全然看不出昨日風波給張府帶來的衝擊。柳如是雖覺張偉神情有些古怪，卻想到他此時心中翻江倒海，正思慮著如何處置她昨日的過失。張偉原本打算一回府便發作，立時將柳如是訓斥一通，逐出府外暫居，待日後悔過再接回來。待回府一見了她，卻終是不忍。勉強擠出笑臉敷衍了幾句，用罷早點之後，便在內堂與柳如是閑談，聽她說些府中雜事。
因聽她談談說說，張府中上下人等也有近兩百號人，除了張偉用來在府中隨侍辦事的書辦、會計、軍事參謀之外，還有一百多號丫頭老婆子，並長隨家丁等上下人等，皆需柳如是操持管制。這柳如是現今不過十七八歲年紀，雖然古代女子成熟的早，此時已是俏麗少婦模樣，到底是在小家子長大，又是年少臉薄，哪裡能管束的住這麼些人。若不是張偉以前治家如用軍法，下人得罪動輒便被發到大屯山脈各礦里去做苦力挖礦，此時雖然早已不行如此酷法，到底餘威尚在。只是張偉若不在府，柳如是指揮起下人來卻並不能如意。張府下人哪一個不是手眼通天的人物，柳氏在他們眼裡，出身卑賤之極，私下裡議論起來，都道張偉一時被她美色所迷，將來必當後悔雲去。是以除了柳如是身邊的貼身丫鬟，余者竟無一人可以托以心腹，使換起來，也是諸多麻煩。
張偉知柳如是面軟心慈，從不肯在自已面前訴苦告狀，每日有閑，便與柳如是說些家務之事，聽出話風便狠勁整治了幾個。他越是如此，柳如是到是越發不肯說下人的閑話，與張偉閑談也只是泛泛而談，全然不肯將所受的委屈說出。張偉無法，也只索罷休，心中對這比自已小了近十歲的柳如是越發愛重。只是今日心中有火，每素里看的順眼的那張臉，卻不知道怎地變的陌生可厭。正想著法兒發作時，卻見柳如是抿嘴一笑，突然向張偉道：「聽了你的主意，讓那庄妃做了管家婆子，她到是能幹的很，那些丫頭婆子的，被她整治的服服帖帖。」
「唔。她到底是曾經的後金汗妃，做這麼點小事，到還是委屈她了。」
張偉自是知道這庄妃心性智謀都不下於等閑男子，自從將她與宸妃從遼東搶來之後，因見這兩名女子氣度不凡，顯然是滿人中的貴戚女子。待遼東風聲稍稍平息，便派了人過去打探，各方面情報一綜合，再加上張偉又親自與她們打過幾次交道，自然是早已知道這兩人蒙古女子的身份。因宸妃身體一向柔弱，又在遼東一戰時受過傷，身體已是虛弱之極，每日只是在張偉府中後院偏廂房內養病。那庄妃