待他在游廊內欄杆上坐定，方咪著眼為兒子釋疑道：「張將軍此來，一是為了給咱們撐腰。他雖未明言，可是他攻打呂宋用的什麼借口？又為何盡屠呂宋西人？咱們早上在總督府的神情他想來看到，想方設法來拜會，荷蘭人知道了，心裡能沒有個忌憚？這是他身為大明的官員的盡責之舉，到也罷了。」
嘿嘿一笑，又道：「還有一層，便是一定要在荷蘭人和咱們上層漢人之間，弄出一些事來。荷人利用咱們漢人打壓土著，必定對咱們有所倚重。是以漢人在荷蘭人面前尚有些身份地位，也頗受信重。張偉來我府中，又是大宴諸華商，還帶走了一個陳長青，你想，那荷蘭人心裡會怎麼想？三人成虎，眾口爍金，這種事，你不解釋他懷疑，你一解釋他更懷疑！這一招甚是狠毒，我就見到此步，我也不能將他公然拒之門外。呂宋之事，南洋漢人誰不知道？別說為父的心裡當真贊他，就是心裡不待見他，我也不能冒著全南洋漢人的罵聲，將他攆走。這個張偉，年紀輕輕，心思卻是縝密狠毒，這一下子，可把為父弄在干灘上，要曬死嘍。」
他雖是嗔怪感慨，卻是面帶笑容，全然沒有埋怨之意，因見兒子一臉詫異，又且有些憤恨之意，忙向他道：「縱是如此，張偉此來對南洋漢人甚是有利。最少在近期內，不會有呂宋漢人那樣的事，咱們這些大戶人家，也不必如同前些年那樣，一夕數驚。這是好事，總算有人給咱們撐腰子壯膽氣，你盡自發什麼恨？他們上層間的鬥爭咱們別管，若是張家和荷蘭人斗將起來，咱們只管看準了押寶，甭下錯了注，就是什麼事也沒有。」
他悠然一笑，雖然天氣頗熱，於他的老寒腿卻很有好處，曬著熱烘烘的太陽，向兒子笑道：「你去吧，著下人多備些飯食，還有打掃出幾間偏院來，張偉的從人甚多，把那幾個院子的房間都打掃清理一下，別教人家說嘴。兒子，只記住一條，咱們商人誰大跟誰，張偉身為漢人，若是勢力伸到南洋來，咱們自然是押他這一寶，若是不然，有句村話甚是粗魯，不過很是有道理在裡面，給我記清楚了：有奶便是娘，小子，這便是商家真意！」
「兒子當年走那步棋，也是阿爹此番話的意思，怎地阿爹大發脾氣，把孫女急召回來？」
「克淳，你始終還是不懂。壯漢子能舉起的東西，你讓小孩去拿，能拿的動嗎？追求自已能力以外的利益，只怕一閃腰砸了自已的腳！那英國人是什麼角色？是咱們這種家族可以左右的？你快去吧！」
那吳克淳聽父親語氣不奈，知道老頭子已是頗為生氣，當下不敢再說，自引著上百的家丁僕從前去準備晚上迎接張偉的細務去了。
他攆走兒子，自牽著拐仗，引著兩個小童往後園去了。因中午招呼客人錯過了午睡時間，年紀大的人精力不濟，此時已是兩眼發澀，卻又不敢再睡，只怕起來頭疼。只得嘆一口氣，感慨一番，便決定往後園荷池垂釣，息養精神。
到得後園角門附近，卻見二房的長孫吳胤引著幾個小廝鬼鬼祟祟往后角門處而來，因見他遠遠而來，便扭頭想走，吳清源氣道：「這混賬行子，想來又是想到後園嬉戲，十七八歲的人，每日里不務正業，只是遊玩戲鬧！」
因吩咐身邊的管家道：「你去，把那混賬帶到他老子那裡，就說我說了，若還是不長進，就送到椰林那裡，讓他砍椰子去！」
見管家依命去了，仍兀自恨恨道：「一代不如一代！老子如他一般大時，早跟著祖父在碼頭販賣生息，每天賺了幾兩銀子，就樂的不知道怎麼好。他們可好，就知道敗家……」
他一路絮絮叨叨，一直到池塘附近，依著假山的陰涼處坐下，頭戴半笠，適才來時又換了一身粗布衣衫，直如那鄉間老農一般。不消一會功夫，已是釣上數條大魚，因鬱鬱不樂道：「塘里的魚都是有意弄成這樣，釣起來全無樂趣，太蠢了！」
繞是如此，待他手中漁桿一沉，顯是有一條極沉重的大魚咬勾，將臉一沉，人亦是站將起來，慢慢將釣桿向岸拖來，只等稍近一些，便可用網兜將那魚撈起。
正在他甚是吃力的將魚向岸邊拖來，那漁線綳起成一個半圓，此時他身後眾人別說是說話，便是一聲大氣也不敢喘。各人都是呆立不動，亦是不敢上前相助。吳清源釣魚時最忌人打擾，是以眾家僕也只是呆著看罷了。那魚卻也大的驚人，吳府漁塘已開挖了三四十年，又大且深，平時也無人捕撈，只是讓府中的爺們閑時垂釣，尋個樂子罷了。
這吳清源年紀已大，腰力臂力大不如前，此時拖著的這條魚又大的驚人，拖著拖去只是在水中翻滾，一人一魚僵持了一柱香的功夫，吳清源已是吃不住勁，那兩隻老手微微發抖，一步步被那魚向水中拖去。他為人極是倔強，輕易怎肯放手？如此這般下去，只怕魚沒有上來，他到要先落入水中。身後諸家人長隨雖是著急，只是無人敢上前攙扶，便是連勸一聲亦是不敢。早有人偷偷轉身，前去尋那吳克淳來。只怕緩不救急，待吳克淳過來，這老頭子已是落湯雞一般了。
正在各人著急之時，卻見不遠處有一人影奔跑而來，人還未至，已是一陣香風撲鼻，待各人看得清楚，便都是鬆一口氣，均想：「此人一來，總算是無事了。」
那吳清源只覺得一陣香氣襲來，心中一動，叫一聲：「壞了。」卻只覺兩隻胳膊的腋窩一癢，忍不住將雙手一松，回手來撓，待手一伸回，伸在他腋窩的兩隻小手已是縮回，他癢雖不癢，只是那釣桿卻是掉入水中，被那大魚幾個縱身，已是拖的遠了。
當下氣的老臉發紅，向那撓他腋窩的女孩子喝道：「吳芩，你真是越大越沒有規矩，蹦蹦跳跳也就算了，怎地還敢撓爺爺的癢，這麼大人了，沒個女孩子的樣子！」
在他身邊是個極嬌媚的女子，長而直的秀髮沒有盤起，披在肩膀，白皙的肌膚上，有婉約的眉，纖巧的鼻，紅唇淡淡，兩隻大眼的眼波如水，略瞟一眼，便如清水般波光流動，令人心醉。嗔怪道：「爺爺你才是越活越回去了，怎麼和魚拔起河，若是讓那魚拖到水裡去，讓涼水激出病來，可是為什麼呢？」
因見吳清源仍是氣，抿嘴一笑，露出兩個酒窩，輕聲道：「若是您真的想吃，著下人去把它捕上來，何苦自已這麼辛苦。」
「唉，算了。你們女孩子不懂。只是你，長的這麼嬌嬌弱弱，行事舉止可就不大樣。都怪你父親，你這孩子還小不懂事，便讓你去和一幫洋鬼子打交道，看看，還好我早就把你叫了回來。不然的話，更不成體統。」
那吳芩一面將他扶住，一面笑道：「爺爺你還是怕我在洋鬼子那裡吃了虧，以為一個女孩子必定是不懂政治。其實人家英國還有女王當政，那些洋鬼子不一樣服服帖帖？若是當日不你把我叫回來，只怕咱們吳家的局面，比之當初又有些不同呢。」
「不要再說這個話！吳家就是窮困潦倒，也不需要你拋頭露面。當初是我離了南洋在外，要不然你能出的去？」
他爺孫倆談談說說，一路行到那園中水榭內坐下，吳清源嘆一口氣，看向孫女，因見她鼻尖上微微沁出汗來，便笑道：「扶我走了幾步就累的出汗，還指望在外面東奔西走的？那梳洗衣飾，能如家裡如意么？」
「人家當初在船上，來回幾萬里的路程，也沒有什麼大不了的！」
她格格一笑，抿著嘴笑道：「我知道您的意思，怕我一個女孩子在外吃虧，您別忘了，我可是帶了家人隨從的。那些大鼻子想挨近一些都不行，怕怎地？」
又在鼻端處扇了一扇，笑道：「況且他們身上那股子味道，您以為我很愛聞么？」
吳清源笑上一笑，心中也頗是以有一位能幹的孫女自傲，只是她身為女流，到底上不了台盤，南洋之地民風雖比較內地開放些許，到底幾千年的積澱下來，一個女流之輩是斷然不能當家主事的。
嘆一口氣，只恨自已一群孫子都不爭氣，還不如這個孫女精明能幹，卻突然想起一事，向她問道：「你當日跟著英國人東走西跑的，其中詳情我也沒問。只怕你說起你當日曾經做通事，到過台灣。你可知台灣的那個張偉？」
她沉思良久，方抬頭笑道：「孫女當時年紀還小，當日只覺得那張偉行事蠻不講理，霸道非常，又是言不及義，完全是個逐利之夫，好勇鬥狠之徒。現今想了一下，當時他初佔台灣不久，諸事未諧，就想著海外貿易，又決心與英國人合作，訓練整治水師，招募陸軍，連他佔據台灣的時間算起，不過這麼幾年，實力已經大到左右南洋局勢的地步。這個人的心機智慧，眼光手腕都是萬中選一的超卓之人。」
她又恨恨說道：「那小子有幾次看我，眼光都是色迷迷的。還說我長的象他的姨，當真是可惡，我真想一刀宰了他！」
吳清源初時聽她評判張偉，尚是凝神細聽，待聽到吳芩說到最後，忍不住啞然失笑，向孫女道：「你生的漂亮，人家多看幾眼怕怎地。」
突地心中一動，向兀自捏著衣角，鼓著腮幫子不滿的孫女笑道：「這麼著說，那張將軍是對你有意