燕軍渡口水寨距離魯口僅四十來里，董超帶了二十名親衛騎護著張季乘馬夜行，丑時左右便來到渡口附近。
董超和張季商量了一陣，然後讓一位精幹副手率十騎繞過戒備森嚴的水寨警戒區，到上游尋找魏憬、李崇兩部混編騎，告訴他們於寅末錨初時分抵近渡口，若見水寨南邊火起，即刻引兵殺過來接應。
十騎小分隊離開之後，張季和董超一行大搖大擺地向渡口水寨行去。作為眼下水寨主將的姑丈，到了這張季比在魯口民軍大營還要輕鬆一些。
還未接近，就有巡哨的燕軍上來動問，張季知道孫興已經北上，留下來做主的是孫興之子孫方，便對盤問的燕卒道：「孫方睡下了么？去給張某喚醒，就說他姑丈來了。」
張季的張狂讓不知深淺的燕卒不敢怠慢，值哨官佐一邊派人傳報孫方，一邊招來幾個巡查小隊，暗地裡警戒監視，以防有詐。
渡口水寨由渡口南北兩端的兩個防護營寨組成的，兩個營寨之間由五道浮橋相互連同；為了方便和蠡縣的交通，也為了防範安國守軍從水寨突圍，孫興把燕軍大營設在北岸，孫興悄悄離開後，孫方就坐鎮北岸以應付各種事端。
傳報燕卒去了好一陣，南寨才傳出聲響，又過了一會兒，一行人沒打燈火黑黢黢地迎了過來。將到之時，其中有人問：「是姑丈大人么？怎地夜半三更過來了？」
魯口民軍大營阻斷了慕容恪和安平、渡口水寨最便捷的交通，慕容恪若要派人查證需要繞道蠡縣，泄密一事眼下顯然還沒傳到這來，孫方並不知情。
張季聽出外甥的聲音，便張口回答：「我有位有人探到民軍緊急軍情，需要找人代為向燕王稟報，遂托吾過來尋汝幫忙。」
暗自戒備的巡哨燕卒聽到兩人對答，心下一松。孫方心領神會道：「既如此，請姑丈進寨說話。」
時值月中，月光正好，為了不驚動寨內休憩士卒，孫方照例沒有打火，借著月光引領著張季一行人進了南岸水寨，然後穿過浮橋，來到北岸主將大帳，這時才有親衛上來點燭照亮。
親衛騎被留在面外戒備，張季只和董超進了大帳。坐定之後，孫方見有陌生人一起來，心知有異，便揮手命令左右退下去迴避。然後探詢地問：「姑丈此來是……」
「來救你的命！」張季直言不諱地給出了答案。
孫方一驚，詫異道：「姑丈，這是怎麼回事？」
因為擔心孫方會有疑慮，董超和張季決定不告訴泄密實情，在路上重新商量了一套說辭。當下張季便用新的說辭道：「民軍將領之中有燕國刺奸，你父親偷離水寨，回返北平襄助民軍一事已傳到慕容恪耳中。估計明早燕王慕容俊的禁衛就會趕到，來拿汝等北平舊人了。」
孫方臉色一白，顫聲問道：「這可如何是好？姑丈此來準備如何救我？」
張季雙目一咪，兇狠地說道：「一不做二不休，事到如今北平孫氏沒有退路了，乾脆趁此機會奪下水寨，以為歸順民軍之晉身之階。」
孫方臉頰一抖，沒有說話。
孫氏打得是如意算盤，欲在勝者之中做出最終選擇。孫興臨走時一再交待孫方，小心應付兩方來人，不要輕易上當。待他探知薊城實情後，會星夜遣人趕來通報取捨。沒想到孫興才走一天，通傳使者還沒到，這邊就火燒眉毛，逼著讓人選擇了。
董超冷冷掃了孫方一眼，截然說道：「少將軍好糊塗，這般時辰已經沒有少將軍選擇的餘地了，孫太守不在，慕容俊、慕容恪那邊無論如何瞞不過去了，繼續留在此地，等待北平孫氏的要麼是只誅首惡，要麼是滿門抄斬。民軍如今可謂孫氏唯一的出路，少將軍若是遲疑不決，不怕石大將軍得知後心中不快么？」
孫方霍然一醒，急忙道：「這位將軍言重了，孫方並非遲疑不決，而是在思慮如何奪取渡口水寨，以報石大將軍知遇之恩。」
董超滿意一笑，揖手道：「實在對不住，董某魯莽無知，錯怪少將軍了，還請恕罪則個。」頓了一頓，他又說道：「不瞞少將軍說，此時正有一萬民軍混編騎悄悄潛行過來，寅末卯初必到左近候命。只要少將軍發動親信舊部，到時率先在水寨內掩殺接應，有一萬混編騎相助，渡口水寨還不是頃刻易手？」
「哦？是嗎？」孫方精神一振，思慮道：「有一萬騎兵接應自然是手到擒拿，只是南北兩寨相隔還有一段距離，為了穩妥其間，孫方該當將大半舊部留在北岸才是。嗯，蛇無頭不走，為了民軍突襲南寨順利，到時孫興會以緊急軍情為由，將南寨守將傳喚過來……」
人急生智，為了博取石大將軍的好感，孫方片刻間想出好幾條應急舉措，董超喜笑顏開，張季則是連聲道好。
距離寅末卯初還有一個時辰，時間並不寬裕；孫方說做就做，將親信心腹喚進大帳，一一叮嚀囑咐；隨即四五條人影出了大帳，悄然融入到月色中……。
與此同時——
遠離博陵郡的冀州城城門打開，一支人馬魚貫而出，無聲無息地向北邊的武邑開拔。石青歸來之後，冀州城主力與之會合趕赴魯口前沿去了，城內僅留三千守軍和千餘傷殘士卒。昨日石青一紙將令傳到，城防交到了傷殘士卒和征北大將軍府組織的民眾手中，三千守軍傾巢而出，由守將韋伯陽的統帶北上武邑配合王午、丁析，準備強行策反李績，以防萬一戰事失利，武邑燕軍成為民軍回撤的攔路虎。這個時候，丁析、王午正快馬加鞭，接著月色從魯口南下武邑。
對燕軍、民軍來說，七月十七日的深夜註定是忙碌而又不平凡的一夜。不僅民軍一方人員消息來往穿梭，燕軍方面同樣如此。
從驚恐中勉強收攝些許心神的慕容恪第一時間派出快馬信使，將薊城可能有變、孫興、李產暗中投敵這一猜測通報給蠡縣慕容俊，請慕容俊即刻查實薊城情況，分遣王室禁衛前往渡口水寨、武邑兩地頒布王諭，撤換李產、孫興守將之職，重整兩地防衛。
兩名信使受慕容恪重託，不顧夜晚路途不明，一出魯口大營便拚命地催促戰馬，經寨後浮橋渡過滹沱河向著蠡縣方向狂奔。在這兩名信使尚未抵達蠡縣之時，另有一隊信使日夜兼程從北方先行趕到了蠡縣北門。
「開門！快開門——薊城世子軍情急報——」
戰馬尚未抵近壕溝，馬上信使已經聲嘶力竭地大喊大叫起來。只是城頭守軍並不買賬，天塌下來也要按規制核實查驗，以免中了敵方詐計。「諸位稍等——弔橋放下去以後，著一人先過來，把勘合憑證放進吊籃，查驗清楚了才能開城。」
城頭不緊不慢的話語急壞了城下信使，有人揚聲吼道：「你奶奶的！薊城都已經被民軍攻佔了，汝等還這般磨蹭。耽誤了大事看燕王斬不斬汝等腦袋。」
再沒有比薊城被民軍攻佔了這句話更有效了。城頭上轟地一聲響，守軍士卒加快手腳的同時，七嘴八舌地追問起來。
「薊城被攻佔了！開玩笑吧？」
「怎麼回事？哪來的民軍？」
「有多少民軍？是不是幽州哪股盜匪冒充民軍旗號作亂？」
城下信使心情原本沮喪之極，加之日夜趕路，精力透支過甚；早就疲累不堪，此時被這些亂七八糟的問題一攪，頓時個個頭暈眼花，在戰馬上搖搖欲墜。其中有人忍不住找到了發泄的地方，仰頭大罵道：「他奶奶的——幾萬民軍橫掃薊城，家都沒了，你們還有閑心問東問西。懂事的就趕快去喚醒燕王，早一刻回兵，就多一份奪回薊城的希望。否則，都去死吧——」
氣急敗壞的咒罵如黑夜一般悄悄擴散，不等慕容俊從睡夢中驚醒，噩夢一樣的消息就浸潤到蠡縣大大小小每一個角落。
「什麼！兩萬民軍從漁陽郡突然出現，奇襲了薊城？」匆忙起身的慕容俊徹底懵了，只是聽到皇甫真這個名字時，他沒再懷疑事情是否屬實了，儘管他想不明白民軍怎麼到的漁陽。
「快！傳令下去，蠡縣所有人馬即刻整束收拾，準備啟程回援。」
慕容俊及時做出了反應；薊城失守雖然糟糕透頂，但只要救援及時，局面還不致徹底靡亂。奇襲民軍畢竟只有兩萬，客地作戰，短時間內未必能穩住局面。蠡縣有三萬燕軍，代郡還有慕容厲、慕容曄等一萬多人馬，再加上范陽、北平一帶士民支持，只要反擊及時，重奪薊城還是很有勝算的。並且蠡縣三萬人馬只是博陵戰事的後備軍，作用並不彰顯，只要應對妥當，少這三萬人馬並不妨礙大局。
「來人——即刻快馬趕赴魯口，將薊城之變以及蠡縣兵馬回援之事通告輔國將軍，請輔國將軍安心統籌博陵戰事，重奪薊城就交由本王了。」
慕容俊漸漸鎮定下來，開始籌劃重奪薊城之策，隨之頒下一道道王諭：「來人，即刻趕赴武邑、渡口水寨，命令李產、孫興兩位太守將防務交給副將，然後即刻北上追趕本王主力大軍，襄助本王重奪薊城，安定幽州。」
通傳信使剛剛離去，慕容俊正在思忖是否還有遺漏之時，王帳禁衛匆匆進來稟道