「新人來啦——」
天近午時，音調拖得老長的唱禮聲中，一輛彩飾牛車在東平國公府門前停了下來。這一天是四月初八，東平國公有納妾之喜。
納妾不等於婚嫁，沒有六禮之說，不需要男方親自上門迎娶，只將女方送過去就行了；客氣點的，會請幾桌賓客過來聚聚，通知至親好友家中添人了；不客氣的，收下人了事，張都不張一聲。
東平國公身份不低，有無數人等著找機會奉承巴結，遇上納妾這等事就算不想聲張也少不得要來很多賓客，免不了要張羅酒席宴請。
彩車未到之前國公府就得到通報，一幫沒接到拜帖自願前來捧場的賓客早早就候在府外，向坐在彩車前轅的女方送親之人陸納侄子陸禽連聲道賀；陸禽是個年青幹練的士子，見狀麻利地跳下牛車，一一回禮寒暄，趁機為家族積累人脈。
「嘻嘻，對不住陸公子！國公身子倦怠，不能出府迎接。請陸公子見諒啊。」嬉笑聲中，小耗子、何三娃、高崧一身新衣精神奕奕地從府內迎出來，向陸禽拱手寒暄。
陸禽精神一振，急忙還禮道：「東平國公客氣了。陸家不敢當，由陸禽陪舍妹進府即可，哪敢勞動東平國公。」他認出高崧，卻沒認出何三娃和小耗子，不過他心裡清楚，眼前兩人能夠出頭露面肯定是東平國公的親信，不管是陸家還是陸容，以後說不得要請這兩人幫忙照應，是以不敢有半點大意。
「既然如此，那就請吧——」小耗子喜笑顏開，肅手相請。
距離東平王府里許遠近的瓦官寺高大的石階上，謝安和王濛在二三十位僕役護衛的擁簇下正在向著國公府眺望。待新人被引領進國公府之後，謝安無聲地笑了笑，朗聲下令道：
「來人。傳令白鷺洲軍營，即刻封鎖外郭西牆一帶江面和江岸，告訴他們，此番行事目標是東平國公石青，務必不得讓其從長江逃脫。」
「來人，傳令石頭城守軍即刻開赴石頭津、西水關兩地，嚴查過往船隻，防止有人作亂沖關。」
「來人，傳令秣陵守軍，即刻從南籬門進入建康外郭，從長干里南端和小長干向東平國公府包抄前進，遇見可疑之人，立即予以捕拿。」
「來人，傳令朱雀門守軍，即刻在長干里北端布防，防止東平國公由此潛逃。」
四組傳令護衛依令而去，謝安繼續凝望著東平國公府出神，過了半個時辰，估摸著將令都已傳到，他沖王濛一揖道：「王長史，時辰差不多了，我等該去恭賀東平國公納妾之喜了。」
王濛點點頭，矜持道：「安石是否太過謹慎了。石青再是勇猛，也不過是籠中之虎，一聲令下，高司馬即可將其擒拿，何須如此費力。」
謝安點點頭附和道：「王長史說得有理，謝安不過是為萬全計耳，但願高司馬能夠將其擒下，這些後著盡皆無用。」
漫談之間，兩人下了瓦官寺，緩步踱向東平國公府。
東平國公府沒有舉行繁瑣的禮節。新人一到，被領進中庭新房，宴席就正式開始，雖然沒有廣發請帖，前來府上捧場的賓客還是在前院坐了七八十席。作為主人的石青因為眾所周知的「隱疾」緣故，始終沒在納妾之喜的宴席上露面，招呼賓客的知客主要由熟悉建康人事的高崧擔當，小耗子和何三娃充當下手。
謝安和王濛的到來引起一陣轟動，眾賓客紛紛起身招呼見禮，這兩人的身份可比在座賓客要高得多。正在招呼賓客的高崧和何三娃都是一怔。何三娃從石青、郗超交談中知道謝安目前可能扮演的「角色」，凜然之下便迎上去說道：「多謝兩位大人前來觀禮，國公身子不適，不能親自招待，還請二位大人包涵。兩位大人請隨末將來……。」
「何隊長，招待兩位大人之事交給高某了，何隊長且去招呼其他賓客吧。」何三娃話未說完，就被打橫插進來的高崧打斷。高崧此刻也有些疑慮，眼前兩人不同其他賓客，是清楚石青目前真實處境的，為何還會來捧場呢？疑惑歸疑惑，表面上他卻不動神色，打發走何三娃，將兩人引到自己平常起居的偏院雅間就座。
「王長史此來是……」進了偏院小廳，覷見身邊沒有閑雜人，高崧試探著問了一句。
「我等奉太后和會稽王之命，是來捕拿石青的。」一旁的謝安插話進來。
高崧一驚，轉而望向王濛。
王濛證實地點點頭。謝安伸手一掏，從懷中拿出一份諭令，肅然道：「高崧聽令！」
高崧面容一整，低聲喝道：「諾！」
「太后諭旨、會稽王鈞命：東平國公石青心懷叵測，陰謀叛逃。為中原歸治之大計，敕令征北大將軍府中軍司馬謝安負責緝拿，撫軍大將軍司馬高崧暫歸謝安節制，予以全力配合。」
謝安宣罷諭令，將諭令遞給高崧道：「請高司馬查驗。」
高崧接過一看，落款不僅有會稽王司馬昱的小印，還有一方天子小印。這份命令果然是褚太后和會稽王聯手下發的。
仔細看了兩眼，高崧將諭令還給謝安，身子一正，慨然道：「高崧該當如何行事？請謝司馬下令！」
謝安點點頭，思索著說道：「東平國公府雖然佔地不小，然而出入門戶僅有兩道，一道正門通往小長干方向，一道偏門通往瓦官寺，只要守住這兩道門戶，石青插翅難飛。請高司馬即刻秘密調遣士卒，在正門、偏門各自安排兩百人守衛，未得允許，不許任何人出入。另遣一百名士卒沿國公府四周圍牆巡視，不可讓人攀牆而走。一一布置妥當之後，請謝司馬集結五百禁衛過來會合，與謝某一道去中庭花閣緝拿石青。」
「諾！」高崧沉聲答應，向王濛略一示意，昂首走出雅間前去調遣部眾。
謝安進入偏院小廳之時，何三娃也進了石青靜養的中庭花閣雅間。
「大將軍，那個姓謝的來了，和他一起的有好幾個人神色不對，不像是赴喜宴的，倒像是生事來的，一來就和高崧聚到一塊單獨敘話，只怕……」
何三娃語氣中透著一股莫名的緊張，感受到其中的異常，石青再也躺不住了，忽地從榻上坐起來，一邊在雅間來回踱步，一邊琢磨謝安的來意。他拿不準謝安此行是試探還是另有目的。計畫中的潛逃是晚上開始，現在才午後不久，還差小半天；提前行動不僅會很顯得倉促，而且白天突圍要比晚上行事困難的多。
「大將軍！」正在猶豫不決的時候，小耗子領著扮作親衛的郗超疾步而入。
石青詫異地問道：「景興不在西市口坐鎮，跑這來幹嗎？」
郗超急促地說道：「大將軍，朝廷可能準備動手了，郗超適才看見約有一千名朱雀門守軍開出皇城，在長干里北端結陣封堵路口，目地很可能是為了防止大將軍逃脫，是以特地過來請示，請大將軍啟用應急方案。」
「封堵長干里北端路口？目標除了自己還可能有誰？」石青目光一閃，沒有任何猶豫地慨然說道：「好！事不宜遲，即刻啟用應急方案！景興，你速回西口市坐鎮，通知潛伏在長干里、烏衣巷、西口市、西水關的兄弟，一俟看到國公府應急行動信號升起。即刻展開行動，在建康大鬧一場。」
「屬下遵命！」郗超一揖，匆匆離去。
郗超之前制定的三個方案中有兩個以潛逃為主，另外一個是在事情敗露情況下的強行突圍，也就是所謂的緊急方案。緊急方案是無奈之舉，強行突出建康殺回中原無疑非常艱難也非常兇險，傷亡必定不小，不到萬不得已，誰都不願意採用，只是看眼下情形，大晉朝廷搶先一步開始動手，石青就只有強行突圍這一個選擇了。
郗超離開後，石青沉思了片刻吩咐何三娃、小耗子道：「何三娃！你去通知兄弟們，著甲持刃悄悄到花閣來集結。小耗子，你去柴房準備，一炷香後點火發信號。」
何三娃和小耗子應聲而去，石青對弓蚝道：「拿鐵甲來——」
弓蚝答應一聲，跑到帳幕後捧出一套兩檔鎧。石青接過，先把兩檔鎧套在身上，弓蚝隨即站在一邊幫他系扣袢帶。郗超擔心石青突圍時遭遇暗算不測，是以特地為他準備了一套鐵甲送來。
鐵甲上身後行動很不方便，系扣袢帶的事情只能交給弓蚝，石青一點忙也幫不上忙，他百無聊奈地站在那伸展胳膊的時候，突然看見雅室門口斜斜探出一個腦袋。
「什麼人！出來！」石青威嚴地喝了一聲。喝聲甫一出口，他便忍不住為自己的緊張好笑，因為探頭窺視的是一個小女孩，一個看起來聰明伶俐約莫十四五歲的小姑娘。
小姑娘聽話地在雅室門口現出身形，模樣並不膽怯。眼珠骨碌碌在石青鐵甲上轉了幾圈，反問道：「你是誰？這是要幹嗎呢？」
小姑娘一身粉紅，穿著打扮極其精緻，髮絲間流蘇、珠花、金簪各種飾物搭配得很巧妙，若是主人面相再大點看起來就會有一種很特殊的韻味了。石青稍稍驚詫，也沒多想就不經意地說道：「我是這的主人。你是誰家帶來的姑娘，快去大人身邊吧，不要亂跑。」