石青提請天子下撫慰詔，明告天下不再追究中原士人追隨匈奴劉氏、羯胡石氏之罪。儘管大晉朝堂中樞對此看法不一，其中不乏認為石青此為拖延之策的人士，但是為穩妥計，大晉朝廷最終還是決定先下詔撫慰，然後再逼石青俯首聽令。
因為石青的顧慮合情合理，大晉朝廷決定由熟知鄴城人士的郗愔擔任宣詔使，希望通過郗愔之口，私下再次向鄴城士人強調朝廷絕無追究往事的意思，以便撫慰效果更好。
三月初九，北上宣詔的前一天，郗愔來瓦官閣東平國公府拜訪石青。
瓦官閣比寸土寸金的烏衣巷偏僻得多，住戶比較少，因此東平國公府的規模足夠宏大，佔地兩三百畝；而且修葺不久，有些地方的白灰還沒幹透，看起來簇新鋥亮，很像個樣子。唯一不足的是石青沒有錢財裝點，因此顯得有些很簡陋；另外，國公府沒有女眷僕人，裡面住的是高崧的一千禁衛台軍和石青的五十名親兵，從這一點來說，國公府更像是個兵營。
郗愔見了石青，先聊了一會中原和江東的風土人情，然後話題一轉，直接說道：「國公。郗愔此來有個不情之請。」
「哦？是什麼？郗大人儘管說。」
「郗愔冒昧，想向國公討一紙手諭，請鄴城方面放謝攸大人迴轉江東？」
「謝攸！？」石青臉色刷地白了，驚得差點蹦起來。
謝攸是大晉朝廷前往并州的宣詔使，為了隔絕燕國和江東的聯繫，為防止并州、燕國、大晉三方合流。去年秋石青命天騎營把謝攸劫到鄴城秘密看管起來，一同被劫持的還有時任慕容俊密使的皇甫真。這件事石青做得十分隱秘，只怕給人落下了把柄。作為天子宣詔使，謝攸可以說是天子的化身。劫持謝攸等同劫持天子，這不是一般的罪行，可謂之十惡不赦的謀逆大罪。在這種罪行面前，任你如何解釋都沒辦法推脫。
郗愔不看石青的表情，娓娓說道：「謝攸大人乃至誠君子，為人做事向來謹慎淳厚；從不招惹是非，去年北上幽、並宣詔也是奉天子之命，情非得已；哪知飛來橫禍，竟被民軍請到了鄴城，正旦日都未能回江東和家人團聚，著實可憐啊，還望國公成全。」
郗愔口氣越是肯定，石青心中越是冰涼。只是無論郗愔如何說他都不會承認也不敢承認謝攸是被他劫持的。
「郗大人。你這是什麼意思？謝攸大人怎麼會被民軍請到鄴城？哪支民軍敢有這麼大的膽子？大人需知，本國公可不是任誰都能敲詐的！」石青沉下臉，怒聲呵斥。
「你——東平國公！」郗愔忽地站起，他是真的被石青矢口否認的語氣逼急了，連「你」都稱呼出來了。「東平國公！要想人不知，除非己莫為！你以為天騎營在河間一帶幹得事情沒人知曉么？」
「嘿嘿嘿——」
石青連聲冷笑，心中驚駭得卻如翻江倒海一般，對方能過說出天騎營，看來不像是隨意猜測的了，但他絕不會輕易就範。「好一句要想人不知，除非己莫為。郗大人莫非以為憑一句誅心的話就能栽贓本國公么？好笑之極！」
郗愔一拂袍袖，不耐地叱道：「時值今日東平國公怎麼還不明白？還打算矇混下去嗎？若沒有確鑿證據，朝廷怎麼會突然詔諭國公來建康！」
江東士人談論三玄學問那是頭頭是道，可說起經事時務又多半是一竅不通。郗愔也是如此，氣惱之下不知不覺就道出了詔諭石青南下的真正緣由。石青是何等人，這兩年成日里和各種人人勾心鬥角盤算謀劃，早就練成精了。郗愔話已出口，他立即捕捉到了其中的關鍵；劫持謝攸之事早被對方抓住把柄，褚衰、殷浩正是為此才矯詔逼迫自己南下，也是因此事後兩人才能得到朝廷諒解，不予追究矯詔之罪。
明白這一點後，石青沒有得意，全身反而是入墜冰窟般的寒冷，事情的緣由和他以前的測算大相徑庭。
以前他把自己當作奇貨，即便南下也未必有致命的危險；南下謀劃得好，不定還能在司馬氏皇室和外戚、世家、荊州軍等勢力之間合縱連橫，顧全自身之餘，為鄴城謀取更多的利益呢。
然而，此時郗愔明白無誤地道出，無論是褚衰、殷浩矯詔還是大晉朝廷事後的認可，大晉朝廷上下在石青南下之前，已經將其認定為大逆不道之士，眼下的軟禁靡勒確實是權宜之計，只是權宜之後意味的不是結束，而是新的開端，大舉問罪的開端。
建康各方為了爭奪權利，打著制衡的旗號確實發生了很多爭鬥，但是這種爭鬥畢竟屬於「內部矛盾」；若是遇到自己這樣的「外患」，各方肯定會聯合起來一致對外。即使不一定完全同心，也絕不會相互掣肘。
念及此處，石青忽地驚出了一身冷汗；自己先前一廂情願的想法太危險了，若不是郗愔為救謝攸無意透露出真相，自己依照先前的策略行事，只怕沒等在江東找到可靠的盟友，先就身死神滅了。
暗道了一聲僥倖，石青有些尷尬又有些不甘地說道：「郗大人，其中只怕有些誤會，許是民軍天騎營瞞著石某擅自妄為。嗯，這樣吧，石某寫一張手諭，大人拿了去鄴城找祖鳳，讓她好生查查，但若有此事，即刻恭送謝攸大人南歸，並追究主事者擅自妄為之罪，向朝廷做個交代。」
「如此有勞東平國公了。」郗愔就坡下驢，轉顏相向；如何找替罪羊是石青的事，他郗愔只要能救出謝攸就成，其他的勿須操心。
石青來到案前攤開宣紙，磨了一會煙墨，隨即抓起狼毫，一張手諭一揮而就。吹了一吹後，他拿過來遞給郗愔。
郗愔接過，飛快地瞟了一眼，旋即眉開眼笑地施禮道：「郗愔多謝東平國公，也替謝攸大人一家老小謝過東平國公。」
讓郗愔眉開眼笑的是手諭上的五個缺筆字，郗愔在肥子曾聽人說過，石帥手諭最難偽造的不是筆畫和印章，而是缺筆字。石青所書手諭往往會毫無規律地出現個別或者幾個缺筆字，缺筆字越多代表石青對執行手諭的要求越嚴厲。像郗愔這張有五個缺筆字的手諭，幾乎算是最多的了，這代表石青要求接令之人必須全力一赴，不折不扣地完成將令。這怎能不讓郗愔欣喜呢？
其實缺筆字是石青習慣性寫出的簡體字，他也沒有把手諭上的簡體字數目規定為執行要求等級，一切都是下面人以訛化訛猜測出來的。不過，在聽說之後，他不知可否地笑了笑，沒有可以辯解。有時候，帶有神秘色彩的謠傳對鞏固首領的地位很有益處，既然如此，何樂而不為呢。
郗愔滿意地告辭而去，石青則開始獨自反省。
奇貨不再可居，徹底收復中原的誘餌未必有人肯信，分化瓦解建康各方勢力的意圖如今成了泡影。照此看來，多留無益，而且危及性命，該是考慮退路的時候。
石青很快拿定了主意。只是什麼時候走呢？
無論如何也要保證中原春耕夏收的順利，郗愔此去鄴城，來回只怕至少需要兩個月，在他沒有回來前，大晉朝廷應該不會逼迫過甚。這麼看來還有兩個月的緩衝，足夠保證春耕夏收的順利完成了……
石青正在琢磨著，堂外忽地響起急驟的腳步聲，伴隨著腳步聲的是何三娃興奮異常的叫嚷：「國公。你快來看是誰來了——」
「哦。是誰呀——」
石青不由自主地踱到出去，站在堂口向外看去，但見何三娃滿臉紅光氣喘吁吁地跑到石階下，與石階相連的硬土道盡頭的跨院大門人影一閃，兩個長身玉立的高大少年軍士在高崧的陪同下並肩走了進來。兩個少年一個甚是陌生，認不出是誰，另一人雖然也很有些陌生的感覺，但憑那滑溜靈動的眉眼，石青還是一眼認了出來。
「小耗子！」石青不假思索地叫了出來，來人正是小耗子和弓蚝。石青南下後，徐州將軍周成在泗口安排了幾艘船隻，專門供信使在建康、鄴城之間來往周轉。小耗子兩人先是騎馬，到泗口後轉乘船隻，兩人日夜兼程，行動快速，而且沒有一點耽擱，只二十天便抵達建康。
「石帥——」小耗子狂呼一聲，猛然一衝，兩三步間便邁過跨院通道來到石階之下。就在腳步抬起欲待上跨之際，他突然想到初見祖鳳時「丟臉」的情景，身子猛地一首，在石階下止住，然後一整衣甲，單膝跪倒，上身挺直，拱手抱拳，朗聲說道：「小耗子奉二夫人之名前來傳遞家書。見過國公！」
「哈哈——」看到小耗子似模似樣的神氣，石青哈哈大笑，隱晦地讚許道：「一段時間不見，看來是長大了，起來說話吧。」
「是！」小耗子恭恭敬敬地應了一聲，起身後踏上台階，湊到石青跟前，笑眯眯地說道：「國公！小耗子與國公分別的這段時間認識了一位兄弟，這位兄弟乃是上黨人氏，姓弓名蚝，年齡雖小，卻是弓馬稔熟，武藝好生了得，是以，特地帶來給國公……」
「弓蚝！」不等小耗子說完，石青驚叫一聲，打斷了他的介紹。
弓蚝聽見石青叫喊自己的名字，連忙拋下高崧，加快腳步來到石階前行禮道：「弓蚝見過東平國公！」
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