「兄弟！想立功當將軍嗎？」
「嗯。」
「蒲安看來是沒本事賺開關門了，你隨哥哥一道上關，殺他個冷不防。」
「好！蚝子聽哥哥的。」
兩個少年——小耗子和另一個叫做弓蚝的蚝子簡單交談兩句，便向峽谷一邊挪過去。壺關西關城牆上下，扮作被內亂所害的蒲安正在向城頭守將告饒，請求開關放他進去躲避，二三十名身著血淋淋甲衣的敢死之士仰面朝天，跟著蒲安一起向關頭叫嚷祈求。在他們身後三里左右的峽谷拐角處，另有兩千名偷襲主力隱身待命，只待關門打開便即衝殺過來。
蒲安雖然是枋頭部落的頭面人物，卻沒被并州軍士卒放在眼裡，無論蒲安如何懇求，說得如何凄慘，關上守將就是不願開關放他們入城，只道張太守已經前往泫氏調停，讓他們迴轉泫氏聽候太守吩咐。
太行八徑是太行山東西開裂的八道險峻峽谷，聞名天下的太行八關就橫亘在八道峽谷之中。太行八關之所以成為難以攻打的險要關隘，主要是在於大峽谷兩側峭壁高聳陡直、關前地勢狹窄，攻城兵力和攻城器械無法鋪展，並非關隘本身修建的是如何高大險固。壺關、軹關就是這樣，關前四周既沒有壕溝護城河，高牆也只有兩丈多高。
兩個少年輕易抵近緊靠峽谷的關牆邊緣，小耗子一邊取斜挎肩頭的飛勾索盤，一邊以少有的慎重交待道：「兄弟。咱哥倆今兒要拼一把了，奪下壺關等於為鄴城打開了上黨門戶，就算其他幾路敗的一談糊塗，我軍也算是大勝了，當真是非同小可。」
「嗯，蚝子知道了。」弓蚝也將肩上挎得飛鉤取下來。
永和八年二月的上黨郡註定要經受一番腥風血雨的洗滌。
十二日午後，馮家堡、枋頭聯軍兵分四路，一路由皇甫真、窩盔、王魚率領一千五百士卒，奔襲長子；一路由梁安、蒲法率領，十數名僕夫趕了幾十頭羊去東邊攔截庫褥官偉的人馬；一路是伍慈、馮鴦統帶的五千人馬，留在丹朱嶺突擊張沈；最後一路就是蒲安、小耗子統帶的詐取壺關的兩千人馬。
這一路行程最遠，小耗子估計，當他們來到壺關城下的時候，另外三路的成敗已經見了分曉。他得皇甫真、伍慈暗地交代，知道鄴城對其他三路的成敗並不很在意，鄴城需要在意的只有壺關的歸屬。因此，眼見蒲安賺關無望，便動了心思，意圖倚仗自己和弓蚝的武勇行險一搏。
「叮、叮。」兩聲清脆的鳴響傳出，飛鉤抓住了垛口磚縫。
「上！」小耗子低呼一聲，雙手胡扯，腳蹬關牆，飛快地向關頭攀爬上去。弓蚝更不猶豫，雙手用力一扯，身子冉冉升起，竟是後來居上，轉眼超過小耗子，攀上丈余高。
關牆邊沿的動靜引起了守軍注意。「哎，那倆小子咋回事？」城頭裡四五個守軍吆喝著，跑出來趕了過去。
小耗子向上掃了一眼，見距離垛口還有三四尺，便沖趕過來探查究竟的幾位守軍嘻嘻笑道：「幾位大哥，咱不想回泫氏了，哪兒天天打來打去的，不知哪天就死了。咱要到關里來當兵吃糧……」
一邊說著，小耗子一邊飛快地向上攀爬。
幾個守軍聞言頓時笑罵開了，有兩個調轉長槍用槍桿抽打正在攀爬的兩人，笑罵道：「毛都沒幹的小子也想當兵吃糧，找死啊。快滾下去——」
「大哥——」小耗子一邊躲閃槍桿，一邊往上爬，眼見垛口就在眼前，他凝聲屏息，正準備一躍而上，襲擊對手；突聽耳邊一聲狂吼，眼睛餘光里黑影一閃，卻是弓蚝手撐垛口一躍進關牆。
「殺——」
弓蚝身在半空，環刀已從背後抽出，寒光閃爍之中，兩名守軍頓時了賬。小耗子見狀一下子急了。「兄弟！給哥哥留兩個——」喊聲中，他一手撐住垛口，雙腳在關牆上猛力一蹬，整個人如大鵬一般飛掠過垛口。
壺關有一千五百名守軍，但是防禦的對象是從東邊過來的民軍，西邊是己方轄地和退路，不需要防範，所以西邊關牆上值守的士卒並不多。就算是這點不多的守軍，也沒講兩個攀爬關牆的少年當回事。等到兩個少年上了關牆，立刻守軍嘗到了輕視的苦果。
「殺——」
小耗子又搶了一把環刀，弓蚝棄了環刀，搶了兩桿長槍，雙刀、雙槍潑風般從關牆上掠過，值守士卒挨著死碰著亡，被攆得雞飛狗跳，四散奔逃。
「快！吹號！吹號——」
關下的蒲安見狀大喜，一邊吹號召喚大隊人馬，一邊指揮敢死之士藉助兩個少年留下的飛鉤登關。
壺關西面關牆寬不及二十丈，對關內來說，同樣是利於防守，不利於兵力展開。關內守軍最後反應過來，組織人馬妄圖奪回關頭，奈何關頭被兩員少年猛將和二三十敢死之士拚命守住，守軍連著反動三次衝擊都未能衝上關頭，三次之後，守軍再沒有了機會，枋頭大隊人馬趕至，藉助雲梯陸續攀上關頭，繼而轉過來向關內發起衝擊。
經過半日鏖戰，黃昏未到，壺關守軍損折三成有餘，剩下的眼看沒有出路，隨即繳械投降，壺關至此落入枋頭人掌控。
壺關被攻陷的同時，長子也落入到皇甫真、窩盔的掌控之中。
十三日上午，王魚、窩盔會同四五十敢死之士推了十來輛馮家堡糧車進入長子城，隨後在南門內突然發難，砍殺值守門丁，奪取南門，用糧車布陣阻擊城內反擊的守軍，接應後續人馬。午時正，埋伏在長子城五里崗的大隊人馬在皇甫真率領下進入長子南城，長子的歸屬自此變得毫無異議了。
與壺關、長子出乎意料之外的順利相比，另外兩路的進展非常不順，不僅沒能擒斬張沈，自身反而陷入到兇險之中。
二月十二日黃昏，張沈率部抵達丹朱嶺，一邊命部眾安營紮寨，一邊傳令蒲健、蒲安、馮鴦等糾紛當事人前去見他。
此時蒲健已死，蒲安去了壺關，馮鴦如何敢孤身前去張沈大營應付？和伍慈一商量，馮鴦決定改變原定的夜襲之計，趁并州軍營盤未立之際發動突襲。
馮鴦選擇的攻擊位置非常巧妙，突襲是從并州軍營盤東北方向發起的，這樣的話，并州軍若想迴轉長子、壺關，必須擊敗馮家堡、枋頭聯軍，若是向後退卻，與這兩城只會越來越遠。
猝不及防之下，并州軍果然抵擋不住聯軍的突襲，但是，未經整訓的聯軍同時也缺乏徹底擊潰并州軍的實力。雙方在黃昏時分的丹朱嶺下展開激戰，倚仗平日訓練有素，張沈指揮并州軍以少敵眾，邊戰邊向南方退卻。馮鴦有心一戰擒殺張沈，率領聯軍苦苦糾纏，連夜鏖戰，第二天一早，廝殺的戰場從丹朱嶺挪移到泫氏縣土城。
泫氏縣土城是枋頭氐人部落遷移到泫氏後蒲健的駐地，因為時日短促，土城尚未完工，只有一圈壘到中途，半人多高的土牆。土城目前屬於馮家堡、枋頭聯軍下轄，蒲安本部和歸降的蒲健殘部駐紮於此。
前有追兵，後有土城阻擋，鏖戰一夜損傷嚴重的并州軍眼看就要陷入絕境，這時候庫褥官偉突然從土城東北方殺出，救出張沈殘部。面對庫褥官偉這支生力軍，苦戰一夜的聯軍無力抵擋，馮鴦無奈率部退入土城。雙方一在城外一在城內形成對峙。
庫褥官偉為何會在此時出現呢？究其原因，還要從梁安、蒲法這一路說起。
十二日午後，梁安、蒲法攜帶了不少金銀財貨以及羊只東去攔截庫褥官偉，兩人吧將庫褥官偉截在泫氏土城西北十餘里處許諾道，只要他庫褥官偉不干涉枋頭內部酋長之爭，事後枋頭人將贈送他一百頭耕牛、三百匹戰馬，兩千隻羊，且願與他庫褥官偉結盟，日後相扶相助，患難與共。
在厚禮和謙卑的言辭面前，庫褥官偉心有所動，遂勒令大軍停止西進就地駐紮，準備在接收了枋頭人的贈禮後迴轉太行山西麓；哪知道半夜裡事情有變，斥候稟報說丹朱嶺發生戰事，張沈被馮家堡和枋頭人夾攻，正在向南敗退。
庫褥官偉聞言大怒，一邊勒令部眾連夜拔營，前去救援張沈，一邊去尋梁安、蒲法的晦氣，要砍了這兩個欺哄瞞騙自己的小人。在殺氣騰騰的庫褥官偉面前，梁安、蒲法毫無懼色，蒲法慨然言道枋頭人和馮家堡已暗中投了鄴城，上黨郡馬上就是民王麻秋下轄，並反過來勸庫褥官偉順應時務，歸降民王，斬殺張沈以為晉身之階。梁安不像蒲法那樣激烈，而是好言好語地相勸，言道上黨郡將會發生大變，局勢變換莫測，讓庫褥官偉做事不要過於決絕，為自己為部眾留下一條退路。
兩人一硬一軟，沒能說服庫褥官偉斬殺張沈歸順鄴城，但卻成功地讓對方手下留情放過了自己。事實上，庫褥官偉對張沈並無忠誠之心，救援張沈的目的只是為了通過張沈塔上鮮卑慕容氏。庫褥官偉是鮮卑人，雖然不從屬於慕容鮮卑部落，卻依然對同族人建立的燕國心生好感。張沈曾經和他說過，燕國與并州已化干戈為玉帛，聯手為盟，那時他就動了通過張氏歸順慕容鮮卑的心思。是以，他可以任由上黨郡天翻地覆，可以放走梁安、蒲法，卻一定要救張沈。