九月十二。石青率隊回到冀州，申鍾、郗超、王亮等人開始組建征北大將軍府掾屬人事。石青在城內歇了一晚，第二天一早就在一身戎裝的新娘子祖鳳陪伴下再度啟程，北上巡視南皮、魯口、蠡縣、安國、無極、盧奴等和燕軍接壤的六個城池。
為防備燕軍趁鄴城盛典時突襲冀州，孫威負責整編事宜暫且停了下來，只有整編過的士卒向北開拔，沒有士卒南下襄國接受整編。直到石青迴轉冀州下達了撤離將令，第二輪整編士卒才離開幽、冀邊界，陸續趕往襄國報到。
石青巡視的第一站是渤海郡。
當天晚上，抵達南皮之後，石青將李歷好生褒揚了一番，大夸特誇他在防守樂陵時的表現。對於這種經受住艱險考驗的將領，無論對方出於什麼動機，只要沒生二心，石青就不會吝於讚譽。
在南皮呆了兩天，石青用一天時間檢閱新編練的人馬，向軍司馬以上的將官講話鼓氣；又用了一天時間和逢約、李歷等軍民首腦會議，向他們介紹了民王受封盛典概況、民王府新成立的各部司職責，又隨意透露了一些日後的打算。第三天在逢約、李歷的陪同下，石青來到燕軍駐防的滄縣城下轉了一圈，然後轉道西南，趕往博陵郡。
博陵郡位於幽州南下之路要衝，不僅需要承受正面的清梁、河間兩地燕軍壓力，而且還需準備隨時呼應左翼中山國、右翼渤海郡，在對陣燕軍時的作用怎麼形容都不為過。是以，民軍在博陵郡駐紮的人馬最多。
石青先到的是魯口，在魯口住了一夜，次日在雷諾、李崇等人的擁簇下來到安平縣。安平縣是博陵郡太守劉准治所之地，為了方便管理，他把博陵郡其他地方零散的民戶也遷了過來，如此以來，單論民戶數量，安平一帶因此成了博陵人煙最稠密之地。
在劉準的陪同下，石青在安平鄉下轉了兩天。因為這兩年受幽州軍和燕軍征戰之苦，這裡的民戶過得很凄慘。除了大量空閑的房屋，不僅沒有餘糧，也沒有任何家什。
「技藝推廣司組織打炕的工匠快到了，石炭也會很快運到。下雪之前，這些都會弄妥當。石某對劉太守沒有別的要求，只有一條……。」
石青鋼牙緊咬，目注劉准，話語中帶著絲絲金屬顫音：「這個冬天不能凍死人！不能餓死人！就算成天偎在炕上，成天吃糠咽菜餓肚皮，拖也給石某拖到明春。」
劉准肅然答道：「只要大將軍答應的三千石糧食能夠按時送到，屬下保證讓這個冬天不死一人。」
「一兩萬口人沒有餘糧，三千石糧食肯定有些少，若想保證不餓死一人，其中的關鍵是『均』。若是有人吃飽，必定有人餓死。只有大夥都吃四五成飽，才能勉強夠用。這是青兗人的經驗，沒餓死人、沒凍死人的熬冬經驗。劉太守切記切記。」
石青再次叮囑了一遍，然後悵悵離開安平。春上與燕軍大戰一場的隱患這個時候開始顯露出來，鄴城下轄沒有過冬糧食的遠不止安平一處，枋頭、樂陵、滎陽、金墉城、中山國、常山郡、南皮……粗粗統計，有十餘處三四十多萬口缺糧民戶難以熬過這個冬天。鄴城糧倉掃了幾道早就精光，關中稍有節餘卻無法滿足這麼大的需求。令石青感到萬幸的是懸瓠城不僅歸降鄴城，而且商貿活動沒有受到干擾，這個邊墟的存在解決了他的燃眉之急，無論是以貨易貨或是賒欠，總能湊出十餘萬石糧食。
不過，石青估計，即便懸瓠城能籌出一批糧食，依然不能讓三四十萬人挨到明年春上，最多只能挨到二月低青黃不接之時，而且這個冬天還不能有任何戰事發生，否則缺口會越來越大。
事與願違的是，這個冬天必須要強遷十餘萬關中胡人到豫州定居，強遷過程很可能會流血，也很可能爆發戰事，軍糧的消耗不可避免。
在這種處處漏風的境況下，鄴城唯一的希望就是傳國玉璽，石青指望用這件無價之寶換回幾十萬石糧食以解當前窘迫。所以，無論如何他都咬定賞賜不鬆口。
從浮橋渡過滹沱河，天快黑的時候，石青到了蠡縣。戴施和孫霸得到消息，早早就出了城門在外恭候。
戴施是蠡縣鎮守主將。孫霸和天騎營一個月前來的蠡縣，他們以蠡縣為據點，經常向幽州地界滲透以監視燕軍動向。
見到戴、孫二人石青很高興，低落的情緒回覆不少。「行義。怎麼樣，獨當一面可吃得消，有沒有壓力？」
還未等戴施回答，石青已轉向了孫霸。「文直。對方可有異動？」
「大將軍放心。末將時刻謹記兩個任務，敵軍若是大舉進攻，一是蠡縣至少堅守一個月；二是儘快通知滹沱河渡口守軍，以免敵軍奪了浮橋。兩件事保證不會出半點差錯。」石青腳下不停，戴施只好草草行了一禮，便隨雷諾、李崇一道跟在石青身後。
孫霸行禮時被石青挽起，兩人一道並肩入城。孫霸回道：「幽州白溝以南都很安靜，看不出有什麼異動。末將估計，春上一仗打得燕軍也不好受，若是沒有把握，一時半會只怕不會再挑起邊釁。」
「沒有把握！？」
石青似乎想起什麼，身子一頓，輕輕念了一句。隨即腳下一動再度邁步，誇讚道：「文直提醒我了。以慕容氏兄弟的性格，沒有把握絕不會輕舉妄動。文直說得對，這段時間是我多心了。對方應該不會輕易啟釁。當然，一旦他們真的動手，必定自認為準備妥當，對我方將會極具威脅。這個卻不得不防……哦，對了，目標怎麼還沒出現？是否是漏過去了？」
「不會。天騎營五十人一隊，遮蔽了兩三百里的寬度，目標絕不可能無聲無息地溜過去。」孫霸極具信心地回了一句。
聽了石青和孫霸的對話，在後面相隨的戴施有些莫名其妙，不知他們口中的目標為何物。當下搡了搡身邊的李崇，問道：「孫校尉說得目標是什麼？」
「是大晉前往并州的宣詔使，聽說燕國請求大晉賜封張平為并州牧，以換取并州歸晉，建康竟然答應了，並且派了位宣詔使北上經幽州去太原。」李崇對戴施挺有好感，回答的很詳盡。
戴施聞言臉色卻是一變，詫異地問道：「并州歸降朝廷是好事啊，宣詔使怎地會成我軍目標？再說，宣詔使可是天子使節，豈是隨便能亂來的？」
「嗤——什麼天子使節，在李某眼裡半文錢不值。」李崇嗤地一笑，不屑道：「過幾年待中原緩過氣來，咱們就殺到江東，幫大將軍把皇帝位置搶過來。」
戴施身子一震，如被電擊，李崇的話語轟隆隆雷一般在他耳畔炸響。怎麼會這樣？大將軍不是歸順朝廷了么？難道是詐降？
來魯口之前戴施呆在陳留，接受混進幽州軍作奸的任務之後他就一直呆在博陵郡，很少有機會追隨石青左右，儘管經過魯口變故，石青很是欣賞也很信任戴施，可惜他卻一直沒機會與聞秘密，以至於從來沒弄清鄴城降晉的無奈和內情。
戴施雖然身於草莽，卻向來以忠義之士自詡，並因此得了一個「義士」的綽號。他這個忠義之士深受傳統熏陶，自然是以正溯的大晉皇帝和朝廷為盡忠對象。當初他看不起新義軍、將荀羨等江東世家子弟引為知己都是因為這個原因。就在他以為此身已跟隨石青歸晉、自己一舉一動是在為朝廷效忠之時，李崇的話語如同一盆涼水迎頭潑下，澆得他心裡冰寒刺骨。
原來是這樣——
戴施如夢初醒。
「文直。這次晉陞沒有涉及天騎營、陷陣營、衡水營。下面的兄弟可有怨言？」
「怎麼會呢？兄弟們可以不相信任何人，絕不會不相信大將軍。」
「這樣就好。你告訴兄弟們，不要著急。這次沒有調整晉陞不是因為我忘了，而是因為我對這三個營看得特別重。準備在原班人馬的基礎直接擴出三個特種軍。等各軍各營在襄國整編結束之後，就是你們這三個營選拔人手、擴軍之時。」
石青和孫霸邊走邊談，緊隨其後的戴施盯在他背影上的目光不再熱切，而是冰冷冰冷的，死氣十足。如果有機會刺殺，從戴施的目光可以看出，他絕度不會猶豫的。
戴施不是莽撞之人，他知道石青武藝高超、身手不凡，貿然行刺丟了性命事小，得到的情報不能送出去誤了大事那才糟糕。
竭力忍住刺殺的衝動，戴施若無其事地陪石青進了蠡縣，吃飯、敘話、會議，應付到半夜，將眾人安置下來之後，他才回到自己的行轅。
「令則昆仲只怕也被蒙在鼓裡，否則不會不告於我知。當前最重要的是把這件事傳到江東朝廷，以便朝廷早作打算。」
在卧房內來回踱了小半個時辰，戴施慢慢理出了頭緒。此事非同小可，當以穩妥安全為要，為小心起見，他沒有連夜遣人送信，忍到第二天清晨，這才叫來原來的老鄉、現今的部屬老何，一本正經地交代道：「何大哥。當初荀羨荀令則大人許過我一個江東侍女，原本說不著急等年後再送來的，只是事情有變，兄弟等不及了，這段時間著急上火，非得找人瀉瀉火不行。嗯，你替我走一趟鄴城，幫著把人討回來