送走趙韶、趙誨兄弟，石青吩咐何三娃安排人手通知郎闓、孟還真、郗愔、荀蕤等諸方官吏於午後申時來西苑會議，然後在營房裡倒頭大睡。直到午時，麻姑過來揪著鼻子才把他喚醒。
石青揉了揉發酸的眼睛，瞅瞅麻姑身後帶著大包小包換洗衣物的侍女，笑道：「搬過來住啦。」
麻姑俏臉微紅，輕啐一聲：「怎地？不願意讓人家服侍？」說著，她從一名侍女手中接過一個食盒，將還冒著些熱氣的四碟精緻小菜往案几上碼放，又布上一雙筷子，一樽酒壺，一隻酒盞。
忙完這一切，麻姑一扭頭髮現石青還在榻上癔症，忍不住跺足嗔道：「天都這般時辰了，還不快洗漱了吃飯。」
幾名侍女即刻忙碌起來，打水的打水，準備青鹽的準備青鹽；石青嗯了一聲卻未從榻上下來，過了一會兒，開口說道：「麻姑。過來給我梳一下頭。」
「喲？今天是怎麼啦？」麻姑奇怪地叫了聲，卻還是依言上了塌，在石青身後跪下，伸手解開束髮帶子，然後接過侍女遞上來的木梳，緩緩梳理起來。
「待會有個重要會議，我覺得還是莊重點好。」石青給了一個解釋，隨後又補充道。「以後出征的日子會少些，和朝堂諸公打交道的日子會多些，我該留心下儀錶了。」
麻姑撲哧一笑，纖指在青絲上溫柔安詳地滑過，輕聲哼唱起一首不知名的歌謠：
倚門長相望
壯士戍邊歸
灶下忙溫酒
笑問國寧否
……。
麻姑曼吟淺唱，曲調簡單舒緩中卻另有一份難言的質樸。石青不知不覺沉醉進去，合著節拍頻頻點頭。
「搗亂個啥。」過了一陣，歌喉停下，麻姑推了推石青肩頭，嬉笑道：「好了。快去洗漱吃飯。菜只怕涼了。」
石青依言下了席塌，接過侍女遞來的毛巾、青鹽洗漱了一番。隨後走到案幾前盯著四色小菜道：「太費事了，隨便點好。」說著，他把四盤小菜不論是竹筍、芹菜還是雞胗、蒸肉的統統擼到一個盤子里，隨即端著盤子直請向嘴裡劃拉。
麻姑有時好氣又是好笑，想要說些什麼，盤子已經空了；石青正抓起酒壺，就著壺嘴灌了一氣，含糊不清地說道：「麻姑，自己吃下次簡單隨便點。」沒等麻姑作答，他已拿起兜鍪，端端正正地戴上，又抓了一個窩盔，一邊向嘴裡塞，一邊揚揚手道：「走了哈——」
出了居住的營房，石青瞅瞅天色，只見太陽向西傾斜了不少，申時快到了，當下疾步趕往會議用的倉房。
倉房裡人聲鼎沸，喧嘩熱鬧，老遠就能聽見聲響。石青原以為自己已經提前了，哪知道進來一掃，郎闓、郗愔、荀蕤等四五十張熟悉的面孔盡皆在內，應該來的似乎已經來齊了。
「征北大將軍！」「石帥！」「將軍——」四周響起各種不同的稱呼，倉內人等見到石青進來停止喧嘩紛紛招呼行禮。
石青面無表情，默默地向四周微一點頭示意，徑直來到上首坐下。看起來很有些高深莫測的樣子。
石青知道，倉內諸人特別是鄴城人士，情緒很有些亢奮。石祗滅亡時，鄴城人士從冉閔戰歿的絕望中振作起來，石青給他們澆了一次涼水，指出鄴城的真正危險並非石祗而是燕國。隨後燕國果然如石青所料，突襲樂陵，兵進中山、渤海，一時間氣焰洶洶，大有一舉剿平鄴城之勢；然而，經過一個月的苦戰，石青不僅逼退了燕軍，順帶還把魯口幽州軍收入囊中，這個結果太令人振奮了，由不得鄴城人士歡欣鼓舞。
石青故作高深模樣就是為了給鄴城人降溫的。
「諸位。燕軍暫時退卻了，中原會有一段時間的平和；只是這個時間可能極其短暫，也許半年，也許僅僅兩旬一月。中原能否穩住腳跟，能否休養生息，能否恢複漢家衣裳……。等等疑難取決於諸君能否在這段時間內推陳布新，拿出讓朝廷、民眾、將士盡皆滿意的政略。諸君請留心——」
石青進倉的神情已經給眾人的亢奮降了些溫，開端這席話更是讓郎闓、孟還真等冷然一驚，隨即神色肅然，只郗愔、荀蕤聽到「讓朝廷……滿意……恢複漢家衣裳」等言語精神一振，定下神來用心傾聽。
「劉群劉公度大人已然南下建康，和朝廷商定歸降細務。不出所料的話，未來三五年將是麻督封王，鄴城不能立國，暫時轄治中原的局面。這種局面前所未有，因此石某建議，鄴城當順應時勢，成立新的臨時藩屬以施行對中原的轄治。」
說到這裡，石青閉上嘴巴，留出討論的間隙。下首旋即出現了一些騷動，眾人交頭接耳，紛紛對這個臨時機構交換意見。
郗愔、荀蕤微笑著點頭撫須，石青撤銷冉魏遺留下的朝廷建制無疑是非常知禮的，這令他們很滿意。
「征北大將軍以為，新的藩屬應該怎樣構建？」郎闓很適時地問了一句。
「石某以為。新的藩屬以麻督為尊，麻督之下分設政事、武備兩系彼此相對獨立之掾屬，兩系掾屬分別擔負下轄民生政務和治安戍衛之職責。兩系掾屬和麻督之間，效仿朝廷尚書台之例，設一秘書監，用於麻督與兩系掾屬相互溝通。大體框架大抵如此，石某需要強調的是——黎庶百姓是什麼？我等應該如何對待之？」
石青聲音一揚，目光灼灼地環顧四周。「諸位中有名士才俊，如麝香芝蘭，高潔芬芳；有英雄豪傑，如挺拔松竹，凌風傲立。與諸君相比，黎庶百姓就像大地上的土壤一樣，普通低賤不會引起任何注意。然而，石某必須說明，沒有這些低賤的土壤，再芬芳的芝蘭，再挺拔的松竹，也會因失去養分而枯萎死亡。」
「誰也不會在意的土壤，不僅能供給芝蘭、松竹養分，還能長出稻粟，織出布帛，壘建房屋，做出諸般用具。黎庶百姓——是江山之根本，是社稷之元氣。善待他們，愛惜他們，中原才能真正繁茂，才能產出更多的財富，才能出現更多的英傑俊彥，更多的芝蘭松竹。」
語聲鏗鏘激越，在一道道驚愕的目光中，石青一口氣說完心中所想。旋即重重問道：「石某之見，諸君以為然否！」
「民為重，社稷次之，君為輕。民為國本，大將軍此言是極！」
孟還真霍然站起，大聲作答，語氣極為興奮。這兩年， 《孟書》 是青兗學童必修之課，隨著石青地位的上升， 《孟書》 有可能會成為中原學子的必修之課，特別石青說出這番話，預示著 《孟書》 在中原的普及已經勢不可當。這由不得孟還真不興奮。
事實上倉內眾人對石青的話抵觸並不大， 《孟書》 的普及讓青兗諸人漸漸習慣了民為重的說法，鄴城士人這些年多經顛沛，很多時候和草根一樣辛苦，高高在上的心態不是很強烈；最應該對石青說法質疑的是江東士人，可是郗愔、荀蕤等人在青兗時接觸過 《孟書》 ，雖然心中不以為然，卻不感覺唐突，正值籠絡石青之時，他們不願為此質疑反詰。
倉中諸人之所以驚愕莫名，乃是因為不明白石青為何如此失態。你是征北大將軍，說要愛惜生民，我等愛惜生民就是了，何須如此激動。
他們不知道，石青此時自我感覺就像是和風車爭鬥的堂吉訶德。對陣的風車是華夏千年傳下來的尊卑等級習俗，他對這個無形的敵人感覺很無力，以至於忍不住有些失態。
「太好了！大將軍說得太好了，屬下斗膽請問，大將軍以為應該如何愛惜生民？」伍慈跳起來大叫大嚷，不失時機地表白忠心。
石青沒有立即回答，目光在座下一張張面孔上一一掃過，直到確認沒人有反駁的意思，這才滿意地點點頭，沉聲說道：「政事、武備兩系掾屬以及秘書監因循慣例設立各分管部司，諸君都有多年理事經驗，自會辦得妥帖，石某對此很放心。石某提請諸君的是，青兗軍帥府民部和學部不僅需要保留，而且還格外予以重視，把青兗軍帥府辦學、撫民的經驗推廣到中原各州。應該保證平民子弟能夠進學，應該在各州建義倉，保證困苦民眾隨時可得到撫恤。」
「不錯，各州建義倉很有必要……」
平時不怎麼顯山露水的謝石插話進來，侃侃而談道：「中原和江東不同。江東富庶，大戶之家多有積糧儲備，便遇到災荒也是無妨。中原窮疲，不說青兗司豫這等邊荒之地，就是幽冀人家也沒多少存糧，一旦有事，頃刻間就餓死無數。人丁即是財貨，特別是中原，人丁本來就少，若是任由其餓死，元氣越發難以恢複了。」
「石奴兄之言深得我心。」
儘管謝石『人丁即是財貨』的話聽起來不很舒服，石青還是贊了一句，隨後道：「石某以為，民部、學部該當受到重視，同樣，還有另外兩件事亦不容忽視。這就是胡人王化之事和技藝創新推廣之事。」
「當年魏皇頒布殺胡令，主要目標是禍亂中原的羯胡和劉氏匈奴，不是氐、羌、丁零、吐蕃、烏桓這等雜胡。而且，眼下有不少雜胡在我軍中效命，如果全部誅除乾淨，很容易釀成大亂，此舉是為不智。