四月二十七，午時，汲縣。
魏憬面無表情地在東、南城牆間來回巡視。守城士兵和青壯一個個東倒西歪地靠著垛口牆壁休息，神色不是惶恐，就是絕望。
事實上，最危險的時候已經過去了。昨天下午，東、南兩道城門幾乎同時被突破，那才是最危險的時候。所幸的是，魏憬提前預感到這種情況的出現，在城門附近各自布置了十餘輛刀車，關鍵時刻挽回了敗局。
刀車是防守城門的重要器械，這種車不是用來運輸，體積不大，只前端裝了一個板壁狀的支架，支架上密密麻麻固定了數十把鋼刀，鋼刀刀刃前指，仿若刺蝟般。一般的城門洞有四輛刀車就能封閉的嚴嚴實實，飛鳥難渡了。
昨天黃昏，在城門洞被挖開的那一刻，守城士卒推著刀車衝進城門洞，挖掘的豫州軍猝不及防，大多被環刀捅穿，掛在刀車之上。張遇見狀，緊急調來撞車向前衝撞。駕馭刀車的守軍士卒不敢後退，只好用單薄的刀車與混實的撞車衝撞，兩方甫一接觸，刀車便即碎為齏粉。
刀車雖然碎了，卻為守軍爭取了時間。就在這短短一刻，七八輛裝滿泥土的大車重新堵在城門內側，汲縣民眾和守軍迅速背來一袋袋泥土摞上土車，很快將城門重新封住。
豫州軍功虧一簣，不知是士氣已竭還是因為什麼，當天沒再發動進攻，悄然退了下去。直到第二天午時還沒有發動新的攻勢。
昨晚那一刻應該是汲縣最危險的時候，最危險的時候過去了，極限守軍臉上表現的不是慶幸，反而是絕望和惶恐。
魏憬知道，之所以會出現這種狀況，是因為前一段時間守城軍民與對手習慣性地展開對抗，沒時間考慮後果，沒時間考慮生死；閑散下來後，事情就變了，他們有時間考慮生死，考慮未來，考慮的越多就越發地對以後感到擔憂。
不能這樣下去，必須鼓舞一下士氣……
思忖之中，魏憬展目向遠方的豫州軍大營望去；豫州軍大營在汲縣東南方向四五里處，從城頭居高臨下望過去，模模糊糊能看到個大概；此時的豫州軍大營煙塵不揚，人單影只，似乎都在休憩，沒多少活動人手。
不對！這時正是午飯剛了時刻，對方大營怎麼可能沒人活動？難道是黎陽張溫到了，張遇率主力截擊我方援軍去了？
心念電轉間，魏憬精神霍然一振，振臂高呼道：「援軍來了！來人——快馬向全城宣告，我方援軍已到，豫州軍退兵在即，請大家打起精神，最後一刻萬萬不可疏忽大意！」
魏憬的猜對了一半——張遇確實是去截擊汲縣可能的援軍張溫去了。沒猜到的一半是，張溫還沒有趕到，張遇主動前往，打算趁早斷去這個威脅。
左敬亭按兵不動，豫州軍枋頭攻略難以為繼，張遇只好調整對策，打算在并州軍出軹關前，強行推平汲縣、獲嘉、修武。誰知道初戰不利，連著七八日強攻，豫州軍竟然沒有拿下汲縣。就在這時候，密切注意青兗方向的豫州軍斥候送來探報——新義軍衡水營從黃河下游疾速駛來。
張遇明白，衡水營的最大威脅是能將踟躇不前的張溫部載運到淇河西岸，而且這一行動是人馬數量較少的王泰無法阻攔的。張溫部在西枋城站住腳跟的後果很嚴重，并州軍若是失去淇河防線，即便奪下汲縣、獲嘉、修武等地，也很難在鄴城兵馬的攻擊下長久保有枋頭、河內。
鑒於此，張遇認為當務之急是擋住張溫，無論如何守住淇河渡口。至於汲縣等地，丟給并州軍慢慢收拾便是。
有了這種思慮，哪怕汲縣眼看就要攻克，張遇還是果斷地命令部眾停止進攻，回營休整。連著七八日的艱苦鏖戰，豫州軍損折近兩成，特別是在東、南兩座城門外各自丟下了五六百具屍體。
張遇連夜對豫州軍進行整編，近千名重傷、輕傷士卒被留了下來，另有兩百名士卒留守大營兼帶照料傷患；對於城內的新義軍，張遇並不擔心，對方實力太弱，依城而守尚有幾分勉強，不可能有進攻之力。
二十七日凌晨，張遇率七千豫州軍主力繞過汲縣悄然北上。午後時分，張遇即將抵達西枋城時接到王泰通報：新義軍衡水營在對岸泊下，黎陽軍有了動靜，似乎準備乘船渡河。
張遇得報大喜，豫州軍北上乃是臨時起意，事前張遇沒有預料到恰好趕上黎陽軍渡河強攻，如此說來，張溫肯定更加想不到，此時的豫州軍可謂一支奇兵。
當下張遇命令豫州軍在西枋城歇息休整，又傳令王泰，務必堅守渡口，隨時與他保持聯繫，關鍵之時，豫州軍主力會適時殺到，給予對手致命一擊。
下午申時末，一萬五千黎陽軍乘坐衡水營戰船，強行渡向淇河對岸。
這段時間王泰在西岸渡口構築了許多防禦，淺灘上釘了許多木樁，防止小舟沖灘，深水碼頭邊緣遍布鹿砦，不僅讓船板沒有鋪陳之地，還能大大阻礙步卒衝擊。
渡口的防禦只能增加障礙，不能擋住對方大軍登岸，阻擋對方登岸的主力只能是驍勇的士卒。渡口地勢狹窄，不利於大軍作戰，王泰把麾下人馬分作三支千人隊，其中兩支替換作戰，另一支作為預備隊，由他親自率領，以便應對危急情況。
入夏以後，白晝見長。申末酉初時分，太陽火辣辣地掛在西邊的天空，沒有一點黃昏即將到來的跡象。就在這個時候，衡水營戰船抵近淇河西岸。似乎知道淺灘上木樁的麻煩，衡水營一開始就沒有沖灘的打算，五艘大型戰船兩前三後緩緩向深水碼頭靠近，似乎有強行泊岸的打算。
「弓箭——準備——」
碼頭第一道營壘後，上百支燃燒的火把插在鬆軟的泥土裡，幾百名豫州軍弓箭手一手持弓，一手拈著沾滿油脂的箭鏃；弓箭手統帶不斷地發令提醒，雙眼盯著越來越近的戰船緊張地計算著距離。
「嗡——」顫抖的綳響突然爆發，成百上千的羽箭從戰上騰空而起，直奔豫州軍防禦營壘。衡水營倚仗船身高大、射程更遠的優勢，率先發難。
撲撲撲——
暴雨潑打般一陣悶響，數十名豫州軍中箭倒下，弓箭手統帶見勢不好，心慌之下，距離也算得不是那麼精準了，只連聲叫道：「點火！射——點火！射——」
火箭騰空而起，在空中划過一道弧線，隨即擦著戰船邊緣墜落河水中。第一輪箭矢沒有造成給對手帶來威脅。
火箭燃燒的箭鏃受時效限制，發射火箭不能像平常箭矢攻擊一樣進行統一指令。弓箭手統帶一旦下達命令，弓箭手便按照點火、張弓、射擊的流程自行散射。
豫州軍射出的第一支火箭盡皆在射程之外，到第二支射出的時候，前面的兩艘戰船靠近了一些，已經進入了豫州軍打擊範圍之內。戰船目標大，只要進入射程，很容易被火箭射中，兩艘戰船中了幾十支火箭，船上的水手一邊來回奔走撲火，一邊駕駛著戰船堅定地向碼頭靠去。
「嗡嗡嗡——」
箭矢如蝗，雙方你來我往，相互攻擊。對射之中，雙方距離越來越近，衡水營兩艘戰船漸漸靠岸。
「轟——」一聲大響，其中一艘戰船船帆衝起熊熊火焰。這張船帆同時被幾十支火箭射中，船上水手來不及撲滅火頭，火焰便已大了起來。船上水手還不在意，上面的乘客卻哄地一聲炸開了鍋。這是深水地帶，他們其中大多數不會水。
「不要亂！拍桿——準備！」蘇忘揚聲大喝，他正好在這艘船上。
拍桿顧名思意就是拍打用的長桿。戰國時代水戰之時為攻擊敵方船隻，有人在己方戰船上設置了一種外形像翹翹板的裝置；這種裝置一端用繩索固定，是為操縱端；另一端綁縛重物探出戰船，是為攻擊端。水手操縱船隻，將攻擊端移轉到對方戰船上方，然後鬆開操縱端的繩索，帶有重物的攻擊端會疾速砸下去，給對方船隻造成極大的傷害。這就是最初的拍桿。
大晉退居江東之後，特別重視長江的防守，不僅建立了一支戰力遠在北方諸國之上的水軍，還改良了不少水戰利器；拍桿的改良就是其中之一。
大晉改良的拍桿呈「v」字形。構成「v」字的兩跟木杆，一個是固定用的，一個是活動或者打擊用的；固定桿上面調有軲轆，軲轆上有繩索與活動桿相連；活動桿一端包鐵，特別沉重，專用於打擊；不用的時候，活動桿可以放倒在船上，需要之時，拽動繩索就可將包鐵部扯起來，打擊兩三丈內的目標。不僅非常方便，而且可以靈活地調轉一定的打擊角度。
蘇忘在大晉軍中呆過，了解大晉水軍的攻防器械，衡水營枯守官渡浮橋一直很清閑，無聊之餘，他就把拍桿裝上了戰船。
燃著的大船極快地靠上碼頭，衡水營士卒一陣忙碌，五支巨型拍桿從船頭、船尾、船中慢慢升起，對準了碼頭上的鹿砦。
「落！」
蘇忘大聲下令。水手一拽綁縛的繩索活扣，五支拍桿嘩啦一聲挾著呼呼地風聲砸向鹿砦。
「嘩啦啦——」一陣脆裂的炸響，拍桿在鹿砦中拍出五道木屑散亂的縫隙。