「好啊！太好了！」
隨著傳令聲響起，院落越來越是鬧騰，這時候王羲之突然撫掌大讚，連叫慶幸：「燕國大兵壓境，麻秋、石青即便有心反悔此時也不敢。景興，我等速速南下去找殷淵源，在雙方勝負未分之前，商議好對策然後以朝廷之名，出面督促雙方議和；朝廷居中斡旋，從此以後用燕治魏，復以魏治燕，何愁天下不平？」
燕國尊奉大晉為天下之主，大魏若按照石青的意思貫徹，也將尊奉大晉為天下之主。這樣的話魏、燕便成了一家，有什麼糾紛，大晉朝廷這個家主自然可以出面斡旋，甚至可以做出單方面的決斷；若敢不從，便扶持另一方以制衡牽制。如此以來，大晉朝廷的權威將會得到加固，甚或恢複到鼎盛時期也未可知。
王羲之盤算的非常好，郗超似乎並不買賬，眼中精光一閃，他盯著王羲之嘿嘿冷笑：「姑丈也太看得起朝廷那幫名士了。石帥說過，能馴養豺狼野狗的，可能是虎也可能是龍，但絕不會是綿羊。大燕國今非昔比，姑丈以為慕容氏還是當年那個野人部落么？」
王羲之詫異地瞟了眼郗超，感覺對方忽然變得陌生起來，隨即有些不悅地說道：「景興似乎知道些什麼，那你就詳細說說，燕國情形究竟如何。」
「燕國么……」
郗超雙眼一咪，南皮之北、襄國之東洶湧奔騰的大燕鐵騎印象一一從腦海掠過。瞿而，他發出一聲與年齡大大不符的深長嘆息：「史記之雄師勁旅，想來亦不過如此。惜乎，我大晉王師竟無一能與之比肩者。」
王羲之眉頭一皺，有些不信，還未等他說什麼，郗超忽地蹦了起來，失聲叫道：「糟糕！燕軍兵鋒之盛，石帥都不敢輕易正面對敵，司揚將軍帶兵援助樂陵，豈非送死！」
意識到這一點，郗超頓時汗如雨下，為應對冀州戰事，為應對軹關以北的氐人蒲健部，為應對豫州冉遇，石青早將青兗人馬抽調一空，不僅志願兵盡皆派駐各地防禦陣線，義務兵也去了大半；司揚頒布的召集令至多能在泰山一帶召集萬餘青壯。用萬餘青壯和燕國鐵騎野戰，結局如何幾乎不用郗超細想。
「不行！必須阻止戍衛將軍。」郗超握拳屈臂，在空中狠狠一揮。隨即一邊在功曹間快速踱步，一邊急咻咻連聲自問：「該怎麼阻止戍衛將軍？有什麼辦法……」
戍衛將軍司揚是石青最親近也是最信賴之人，石青不在之時，他就是穩定青兗的磐石，直接掌控著一支數量眾多，戰力不俗的強大力量——新義軍義務兵；這是青兗真正的實力人物，跺跺腳，泰山都要抖三抖。
換作他人做到司揚這一步，大多應該會滿足。偏偏司揚不，這人性喜上陣拼殺，近兩年卻未有一次衝鋒陷陣之機，終日枯守歷城，眼巴巴地看著新義軍四處征戰並傳回一個又一個捷報，眼睜睜地看著童圖、祖鳳、權翼、雷諾聲名鵲起；他早就一肚子鬱悶，並私下向石青牢騷多次。
作為石青身邊親信之人，郗超對司揚的心態有所了解。此番慕容恪大兵壓境，雖然兇險，卻也是俊傑之士力挽狂瀾，大顯身手的好時機。郗超明白，自己若貿然勸諫，司揚多半不肯放棄。其他事情，司揚是否聽從無關緊要，這次卻不行，一旦青兗魯莽進兵，損折人馬是小，若被慕容恪瞅准機會強渡黃河，攻入青兗腹地，事情可就了不得了。
「怎麼辦？該怎麼辦！」郗超雙眉聳起，右手握拳不住下地重重擊打左掌掌心，腳下不停，急速地來回踱步。
陷入沉思中的郗超一改少年人的輕佻洒脫，如出鞘利劍一般，崢嶸漸現，鋒芒畢露。一旁的王羲之看得驚訝不已。
「何三娃！」似乎想到什麼，郗超身子一頓，稍稍遲疑片刻，旋即沉聲自語道：「對！此事只能著落在何三娃身上……」話音未畢，腳下倏地一動，招呼都沒顧及和王羲之打一個，郗超閃身衝出功曹值事間。
因為有安置冉智兄弟和董閏一家的秘密任務，何三娃一行沒有進入肥子城，而是駐紮在城北十里外的一道林子邊緣，一邊等候劉征前來會合，一邊四下里傳達石青的將令。
郗超不知道其中的緣由，他只大略知道何三娃駐紮在北城外某處。疾步奔出軍帥府，三下五去二地從拴馬石上解下韁繩，郗超躍上戰馬，揚聲吆喝，打馬向北衝去。
左敬亭、雷諾離開後，石青的親衛隊長一直沒有合適的人選補任。何三娃忠實勤勉，統帶部屬是個好手，奈何識字不多，一遇到來往的文牘就會露拙；石青無奈，只好讓他負責靡勒親衛，把郗超留在身邊幫著處理公案文牘。郗超聰穎伶俐，實是可造之才，只是年齡太小，世事經太少，石青希望歷練一段時間，再讓他接任親衛隊長一職。
這樣以來，石青事實上有了兩個親衛『隊長』，一個是負責外事的何三娃，一個是負責內事的郗超。兩個『隊長』職位一般，互不同屬，沒有誰大誰小之分。不過，由於郗超出身高門，在平民出身的何三娃面前，無意間會流露出些微傲氣，看起來顯得強勢一些。
郗超飛馬出了肥子北門，一路搜尋，不久就找到何三娃所在。甫一見面，他躍下戰馬開門見山道：「何大哥！小弟要借傳令竹符一用，請行個方便。」
軍中竹符有幾種，許可權最高的就是督帥令符，持有者可以之節制軍隊；戲文中的虎符就是依此演變過來的。郗超討要的傳令竹符比虎符要低一等，只是用來證明傳令人身份和將令的權威。不能用來統兵。儘管如此，傳令竹符依舊作為軍中最高機密受到嚴格的監控，否則，一旦被敵方竊取利用，後果不堪設想。
郗超討要傳令竹符的要求很過分，已經觸犯了軍律。何三娃性子實在，也很倔強，聽了郗超的要求，他木訥一笑，搖頭道：「景興兄弟，你想幹什麼？這可使不得啊。」
郗超倏地一竄，欺上去帶著些懇求說道：「何大哥！你聽到歷城的飛馬急報沒？慕容恪率三萬燕國鐵騎奇襲馬頰河，正在向樂陵城突進。戍衛將軍要在泰山一帶調集人馬，過河救援。此著大大失策，稍一不慎，不僅救不了樂陵相反會將泰山置於危險境地，郗超估計難以說服戍衛將軍，是以，必須假借石帥之令予以阻止！」
「什麼！景興你竟敢假傳軍令，不要命了。」
開始說的時候，何三娃還在用心聽，待郗超說到借用傳令竹符，假傳石青命令之時，何三娃駭得一跳，迅速地向後躥出兩步，伸手緊緊捂住胸前，生怕郗超上來搶奪竹符。郗超說得似乎有些道理，但那不是他何三娃應該操心的。他的本份是傳達石青將令、秘密安置冉智兄弟，不是插手戍衛將軍指揮的戰事。
自古以來，治軍之道首重軍紀嚴明。為了做到令行禁止，但凡帶兵大家都將這個『嚴』字的功用發揮的淋漓盡致，不惜被指為僵化呆板，也不願出現一絲鬆動。
打個比喻：沒有接到便宜行事命令的將領，若在執行命令中途發現良機，臨時變動所接受的任務，並因此取得了更好更大的戰果。然而，等待他的依然是違抗軍令的罪責，並將受到嚴厲懲處。
這種處理手段似乎不合理，不盡人情，卻是領兵大家必須為之的。因為如果不這樣做，一支強軍很可能就此垮掉。
人類大多有自信或者自以為是的心理，如果不能嚴懲擅自行事者，此例一開，以後便會有人認為自己的主意更好更全面，比督帥的命令更合適和無數希圖僥倖想爭功出風頭之輩，都會膻改軍令，自行其事。如此軍不像軍，令不成令，仗就沒法打了。
後世的名言「軍人以服從為天職」，便是這個意思。命令一下，無論對錯，必須服從，其間不能有任何個人意志。
石青深得其中三味，兩年來，明軍紀，嚴刑罰，依靠的是一個個懸門示眾的人頭，將一幫烏合之眾組成的新義軍整治得仿若一支鐵軍。何三娃相信，哪怕石青平日再怎麼和善，一旦自己觸犯了七斬十三殺條令，石青仍會毫不猶豫地砍下他的腦袋。假傳軍令正是七斬十三殺條令之一。
「怕死？怕承擔罪責石帥不依？」
何三娃的退縮似乎早在郗超意料之中，他呲牙咧嘴，無聲地一笑，只是他雙眼冰冷，看不出半點笑意。「何大哥。郗超出生金鄉望族，世代高門，他日一入仕，便是許多人一生也難攀上的高位；我郗超尚且不惜一死，汝有何可怕！」
何三娃人實在，哪裡受得住郗超激將，當即沉下臉憤然道：「景興兄弟，我三娃子是不是怕死之人軍中兄弟誰不清楚，若上了戰場，不敢說強過你多少，卻絕不會比你弱上半分。我不給你傳令竹符不是因為怕軍律責殺，而是怕你胡言亂語誤了戍衛將軍戰事。戰事結果未定，誰敢肯定對錯！」
「何大哥。郗超一時情急，言語魯莽了。何大哥勿怪……」見何三娃口角出現鬆動，郗超借坡下驢，一邊作揖一邊道歉。
何三娃臉色好轉，郗超旋即湊上前懇聲道：「何大哥，郗超此舉可不是為了出風頭，實實在在是青兗很可能因此陷入絕境。關鍵時刻，不說為青兗數十萬生民著想，單單為了石帥平日的信賴，我