臨敵之際，石琨莫名失蹤，冀州無主，各地守軍要麼嘩然潰散各奔東西，要麼簞食壺漿迎接新義軍到來。雷諾率新義軍北上，不費吹灰之力拿下廣宗、冀州兩郡二十餘縣，其間不僅沒有傷損一兵一卒，反而得到四五千降兵，人馬數量由此增至三萬餘。
三月十一，石青接到冀州戰報，欣喜之餘，他命令童圖部押解一萬降兵前往冀州交由雷諾統帶，同時帶往冀州的還有三項將令。
其一是李崇部騎兵暫歸雷諾下轄，協防冀州。其二是鋒銳營、跳蕩營、陷陣營等萬餘新義軍將士隨童圖部一道轉至襄國，另有任用；其三是冀州新義軍不新列建制，所有俘虜降兵盡皆編入新義軍原各營各部，由青兗老兵予以羈押管束。需要說明的是，第三條將令使得冀州新義軍各營人員數量空前膨脹，原來一兩千人甚至幾百人的營因此成為少則三四千，多則五六千的大營。
冀州城與大燕軍前鋒所在的清梁相距近兩百里，其間隔著一個以鄧恆、王午為首的幽州軍勢力盤踞的博陵郡，粗看起來，冀州似乎沒有直面鮮卑人威脅。但是，石青知道，鄧恆、王午著重將兵力布置在魯口一線，對博陵其他區域的控制極其薄弱。清苑的燕軍若是南下冀州，魯口的幽州軍除了能在燕軍側翼構成潛在威脅外，並無任何阻攔之力。
為了切燕軍中路南下途徑，石青有意以冀州城為前沿，並布置足夠的人馬予以防禦。是以，即便有心調遣新義軍舊部前來聽用，他還是先行送去一萬降兵，以保證冀州方面的守軍數量在三萬餘上下。
童圖奉命東行不久，出使趙郡的王朗回返襄國，與他一同來的還有趙郡太守李邽。
李邽是慕容氏發家之地遼西的漢人，歷史上在這一年的八月，燕王慕容俊遣慕容恪領軍南征中山、常山、趙郡等地，慕容恪出征伊始，便在中山太守侯龕面前屢屢碰壁，無奈之下，只好領軍繞過中山，南下轉攻常山。這時候，趙郡太守李邽不知是因為與慕容氏同為遼西人的淵源還是其他緣故，在常山未破、燕軍未至的情況下，率先投靠慕容恪。中山、常山兩郡因此陷入後路斷絕，孤立無援的狀態，最後不得不相繼投降。
出於這個緣故，勸降北方三郡的行動之中，石青對勸降趙郡太守李邽最不看好，出乎意料的是，王朗此行不僅勸降了李邽，並且將李邽帶到襄國。這一點說明了什麼？至少可以證明，李邽的歸降頗具誠意。
欣喜之下，石青喚來何三娃，吩咐道：「傳令火頭軍，即刻準備酒菜，本帥要為王將軍和李太守接風洗塵。另外，把孫大哥、王寧將軍、曹伏駒將軍全部請來；大夥忙乎了好幾日，也該趁機聚聚了。」
何三娃匆匆忙忙地去了，石青叫上一隊親衛，打馬衝出皇城，向北趕去以迎接王朗、李邽。事實上，這時候已過了午，石青剛剛用罷乾糧。他是估摸王朗、李邽急著趕路，可能還未吃飯，這才下了這道命令。
李邽年約四十左右，一副標準的北方大漢模樣，說話嗓門很高，性格粗狂率直，和萬牛子彷彿。石青一見便非常喜歡，即使記憶中有些陰影，他還是很親熱地上去和李邽攀談，如多年袍澤一般，沒什麼拘束。
兩人說了好一陣子話，直到快進皇城之時，石青的話題才轉到王朗身上，先是嘉許了一通，然後石青告訴王朗，他的舊部——關中杜洪、張琚有意引梁州司馬勛再次入關中，與征西大都督爭奪雍、秦之地。石青希望王朗前去關中，利用自己的影響綏靖地方。
王朗聞言面色一黯，僵硬下來。他對麻秋有些懷恨，對方曾在洛陽突然襲擊，強施兼并之策且斬殺了幾千關中精騎，迫得他連夜逃亡襄國。
石青初始對王朗也是毫不客氣，王朗卻沒有怨恨，因為兩人分屬敵我陣營，行事再是狠辣也是份內之責。麻秋在洛陽的舉動與此不可相提並論，行事之前，兩人私交很好，王朗是受對方邀請回鄴城襄助的，麻秋再行兼并之舉就有些恩將仇報的意味了。
「石帥。王朗曾與征西大都督有些糾纏，不願前往關中受麻督羈勒。」遲疑片刻，王朗還是直言說出心事；相處有一段日子了，他看出石青雖然剛毅果斷，卻並非是不講情理之人。
「哦？」石青略微有些訝異，稍微一頓，便即笑道：「王將軍有所不知，襄國之戰甫一結束，石某便即去信關中，請麻督來鄴城主持大局；算算時間，此時該當出關了。王將軍此去關中只需聽候王猛王景略調遣，不用在麻督麾下奉差的。」
「王猛王景略？這是何人？」王朗好奇地問了一句，話語輕鬆了許多。
石青尚未回答，旁邊一個詫異地聲音插進來問道：「麻秋來鄴城主持大局？兄弟。皇上遺詔指定的可是你呢……」
話音未落，受邀前來赴宴的孫威、王寧、曹伏駒從城門內現出身形，一起迎了上來，三人之中，能喊石青為兄弟的自然只有孫威了。
王朗忽然一悟，這才感覺到石青話中的異常：請未來的岳丈前來鄴城主持大局，石青打得是什麼主意？總不會有意謙讓吧……
「走！進去說，有些事該當讓諸位知道以便有些心理準備了。」石青哈哈一笑，招呼眾將進了皇城，來到當初石祗理政的偏殿坐下。
石青在首位坐下，其餘一眾人等品級模糊不清，只好隨意地各找位置坐定；親衛布酒菜的時候，何三娃進來稟道，快馬傳報，權翼、張季行程順利，一番勸說後常山郡同意歸降大魏，兩人已然返程復命。
何三娃聲音一落，偏殿里諸人精神大振，石青舉杯相邀道：「襄國下轄六郡，大魏已得其五，想來要不了多久，中山國就會傳來好消息。此誠為大喜，不可不賀，諸位，請與石某共飲一杯。」
「恭喜石帥！」諸將不約而同地起身，面向石青，舉起酒杯示意一番，隨即飲下就座。
擱下酒杯，任由一旁的親衛斟酒，石青向下環視，開口說道：「石某曾經說過，大燕國養精蓄銳數十年，早已今非昔比，麾下人馬幾有三十萬。慕容氏僥天之幸，這幾年人才輩出，燕王慕容俊勤政不倦，謹小慎微；慕容恪剛嚴深沉，滿腹錦繡；慕容霸勇毅威猛，闊達俊奇；慕容評久經戰陣，領軍有方。此誠為大魏之勁敵啊！」
石青說罷，偏殿里靜默了一陣。在座諸人都是多年軍旅，燕軍以及慕容恪、慕容霸的厲害自然早有感觸。過了一會兒，張季打破沉默，奉承石青道：「石帥勿須擔憂，以張某看來，慕容氏諸子確實了得，可若是和石帥相比，卻還差了一截。哈哈，天下間也許只有石帥方能製得住慕容恪、慕容霸……」
張季話音一落，座中諸將紛紛點頭，慕容氏畢竟距離遠了些，接觸得也少了些，座中諸人對近在咫尺的石青的手段和戰績感受得更深刻。
「若說世間沒有其他人能與慕容恪、慕容霸抗手，只怕未必……」石青否定了張季的說法，隨後笑著解釋道：「據石某所知，能與慕容恪、慕容霸一較高下者，當世至少還有三人。」
「三人？這麼多！」王朗驚呼一聲，有些不信。
孫威直接問道：「不知兄弟說得是哪三位高人？」
「這個嗎……」
石青斟酌著詞語，緩緩說道：「大晉征西大將軍桓溫，以一州之力，西進收復巴蜀，南下鎮制日南（今越南國），出仕六年來，百戰百勝，無一敗績，實為大晉之柱石屏障，此人當能與慕容氏一爭長短。」
諸將點頭首肯。雖然座中很少有人與桓溫交過手，但對方之名當得如日中天一語，盛名之下，焉有虛士。
「……石虎朝三次征西，西涼張氏危若累卵；書生謝艾臨危受命，白身拜將，兩年間三敗石趙數十萬征西大軍，致使石虎、麻督從此不敢西顧。受命酒泉太守之後，謝艾積極進取，親率數千士卒突入西域，滅國數十，為張氏開拓出數倍於涼州之疆域。此人武略實乃天授，若是再經幾年戰陣磨練，只怕天下難有抗手。此時亦能與慕容氏諸子一爭高低……」
眾人聽了驀然一怔，恍然記起那個遙遠的被人忘記的名字——謝艾，石趙朝廷致命的傷害就是來自於他。永和二年到永和四年，石虎總共進行了三次大規模西征，西征與心血來潮征討慕容氏截然不同，每一次都是傾全國之力而為之，可惜的是，三次征西全都敗在一個名不傳經傳突然冒出頭的書生謝艾手上。石虎因此痛呼：吾曾以一州之地平九州，今以九州之力取一州而不可得，莫非上天已棄我而去。
「這第三個人么，王將軍不久就會認識……」
說到這裡，石青頓了一頓，目注王朗道：「此人姓王名猛字景略，以前是石某軍帥府長史，後來被麻督看中，留在身邊參贊機要；麻督此番東來，石某建議由王景略以雍州刺史之職坐鎮關中，王景略常年隱居山中，聲名一直不顯。不過石某要說的是，此人文韜武略，無一不精，諸子百家，無一不曉，胸中所藏，與桓溫、謝艾、慕容恪、慕容霸相比，有過之而無不及。其人如綿中之錐，早晚有一日便會名揚天下。」
王朗、孫威等熟悉石青的俱俱倒吸口涼