邯鄲距離鄴城不到八十里，從邯鄲向南行，無遮無擋，一馬平川，交通十分便利。
大晉永和七年三月初三。黎明時分，在城東邯山之麓休整一夜的石趙大軍撇開邯鄲縣城幾千大魏守軍，拔營南下。
七萬人的大軍連畜生帶輜重車輛，拖出一條長達十餘里的縱隊。一萬五千精騎在三面衛護，五千先鋒騎，距離中軍五里在前開道，左右各有五千騎，與中軍相隔三里齊頭並進，遮掩兩翼。
五萬五千步卒分為中、後兩軍，四萬精銳步卒為主力中軍；一萬五千名強行徵募的青壯是為後軍，危急時為中軍提供支援，無事時專事押運輜重糧草。
大都督劉顯沒有坐鎮中軍，而是率帳下親衛會同先鋒精騎，先行南下。一路之上，他呼喝連聲，責罵不絕。作為馬背上長大的匈奴人，他看不起很多先鋒騎士的騎術，忍俊不住只得時時斥罵指點。
「報——大都督！」
後軍輜重尚未完全開拔，先鋒精騎已經行出十餘里，這時候一騎探馬飛奔而來，向劉顯稟報道：「大都督！前方八里，我方斥候與敵軍發生接觸，十五里左右，約有兩萬餘騎敵軍正在集結，似有阻截我軍之意。」
「兩萬餘騎？大魏這是傾巢而出啊……」
目中閃過一道狡詐之色，劉顯桀桀大笑：「兒郎們。大魏勢窮矣，只要擊敗這股敵騎，鄴城再無半點野戰之力。如此，鄴城周邊夏收之糧盡皆為我軍所用，襄國無憂矣。哈哈哈——諸兒郎，殺敵立功便在眼前！」
「殺敵立功！殺敵立功！」石趙士卒齊聲大呼，襄國之戰的勝利，為他們補充了許多底氣和鬥志。
劉顯大笑，稍傾，揚聲令道：「來人！傳令中軍加快步伐，儘快趕上來，左右兩翼騎兵向中軍靠攏，準備迎戰！」
令旗招展，傳訊快馬來回穿梭。原本距離拉開，向外鼓脹的石趙大軍慢慢收縮，漸漸凝成一個四五里長，兩三里寬，蠕動不休的巨大蟻群……
在蟻群之南十四五里外，凌晨出發、剛剛趕到的大魏騎兵正在緊張地進行戰前準備。
騎士們下了坐騎，一邊進食飲水，一邊在號聲的指引下歸建組隊。兩萬五千人馬漸漸分作一小四大，涇渭分明的五塊。一大塊約有六千騎，那個小塊是石青和他的千餘親衛騎。
權翼、祖鳳、童圖、李崇新義軍四騎將聚在石青身前，聽他進行戰前訓話。「節奏！懂嗎？如同樂曲中的高低起伏。戰爭是門學問，其中也有各種節奏。攻擊有節奏、防禦有節奏、僵持也有節奏。誰掌握了這些節奏並能很好地施展出來，可謂名將矣。」
李崇半信半疑地介面問道：「石帥。自古兩軍交戰，以打贏為目的，要得是將士用命，上下一心，用得著這麼講究嗎？」
石青細心解釋道：「不錯，作戰的目的是為了打贏，只是如何才能打贏呢？方法很多，其中最重要的，就是要能掌握住戰爭的節奏。掌握戰爭節奏的將領和沒掌握之比，如同百戰勇士與普通青壯。一個攻守兼備，進退有心，綿里藏針，一擊致命；一個死纏爛打，毫無章法。孰高孰低，一眼可鑒。」
權翼心領神會，頻頻點頭。
童圖咧開大嘴驚嘆道：「童圖知道對戰指揮有章法之分，卻沒聽說過節奏，石帥區分的恁細緻，卻也太難了一些，只怕我等難以做到……」
「那可未必，諸位都是老行伍，留心摸索，不定什麼時候就能打出節奏來呢。」
石青鼓勵了一句，接著道：「石某之所以談起作戰節奏，是希望接下來的戰事，諸位能打出節奏來。接下來一戰，敵我雙方各有優劣。敵軍的優勢是人多勢眾，兼且掌握著向南突進的主動權；劣勢是步卒數量巨大，行動遲緩。我軍的優勢是騎兵數量、戰力都遠超敵騎，而且全是騎兵，機動能力強；劣勢是為了阻止對方南下，不得不正面攔截，如此就會受到數量較少的束縛……」
「若是能將對手騎、步分開就好了」李崇咕噥了一句。
「這種想法有些一相情願，劉顯多年行伍，只怕不會出此損招。」石青沖李崇點點頭，繼續說道：「如果強行從正面阻擊，我等未必輸給敵軍，可石某不願損折太大，因此決定化整為零，各部自行行事，以騷擾為主，遲緩對手行程。」
「化整為零？」權翼輕呼一聲，詫異地瞅著石青。對方人多勢眾，化整為零，攻擊力必然分散，能給這個龐然大物造成真正的威脅嗎？
「事實上，這一戰並非以擊敗對手為目的，而是為了拖延時間，一俟鄴城萬事俱備，再誘敵深入，一舉殲之。只是如何拖延時間呢……」
說到這裡，石青環顧四周，思酌著說道：「石某以為，只要盯死敵軍糧草輜重，敵軍就寸步難行。對方有一萬五千精騎，有五六萬步卒，我軍若從一個方向攻擊，只怕很難破開防禦，給對手以威脅。因此，石某決定，全軍化整為零，分做四部，不停地從四個方向攻擊騷擾，讓其首尾難顧，左右難應，只能駐足結陣。諸位可否明白？」
祖鳳、權翼、童圖、李崇躬身叉手，齊喝道：「屬下明白。請石帥下令。」
「好！」
石青神情一正，像換了個人樣，一臉的肅殺之氣，連讚譽也是冷冰冰的。「諸位聽真！此戰以騷擾為主，以減少損耗為重。諸位各擋一面，自行決斷，戰機稍縱即逝，勿須事事稟明石某。」
「諾！」四人亢聲大呼。
石青揚聲令道：「童圖聽令！汝率本部混編騎即刻出發，攻擊騷擾對方前鋒精騎。鳳兒。你率本部混編騎即刻出發，從西北迂迴，向對方左翼發起騷擾攻擊。李崇聽令！汝率本部混編騎從東北迂迴，向對方右翼發起襲擾攻擊。權翼聽令！汝率本部混編騎向東北迂迴，由敵後向對手發動襲擾攻擊。」
「末將遵命！」四位騎兵主將接令而去。
權翼四人每人統帶一營新義軍混編騎，一營混編騎原有兩千四百騎，其中槍騎、弓騎人數各半。宿衛軍五千騎、馬鐙新軍五千騎、王朗兩千餘精銳驍騎、張溫三千騎等一萬五千餘騎納入石青麾下之後，石青將其分拆打散，編入四個混編營，以便於統一指揮。這樣以來，此時每個混編營下轄騎士已達六千左右的規模。
劉顯大軍收縮之時，大魏騎兵相續歸建，原地休整了片刻，便即在四位校尉的統帶下向北進發。
童圖營率先出發，徑直從正面迎擊石趙前鋒精騎。祖鳳營向左行，迂迴而進；李崇營和權翼營向右，一營向對方主力右翼包抄，一營向對方後軍迂迴。
童圖率部向北進發，一路之上不住地琢磨如何能打得巧、能打出己方的節奏這個問題；只是世間的道理理解起來很容易，施行起來可就難了，他在顛簸的戰馬上琢磨了好一陣，始終不得要領。
嗨，算了，先不想這麼多。無論怎麼打，都要先做到軍紀嚴明，令行禁止，新編進來的鄴城禁軍不知道聽話不……童圖皺了皺眉頭，突然向左右喝道：「傳令全軍，聞號而動，但有延誤遲緩者，定斬不饒！」
如果麾下都是舊部，童圖不會特意強調軍令，眼下他這個營合併了三千多鄴城禁軍精騎，對於這些不熟悉的部眾，他心裡一點底都沒有，只能以嚴厲的軍令軍法予以靡勒。
「將軍。敵騎上來了——是否應該傳令全軍加速衝刺？」
親衛的提醒打斷了童圖的沉思，他眯著眼向前方看去，只見四五里開外的煙塵從鬆緩的霧氣狀倏地變成激揚沸騰之狀，數千敵騎正在加速，向自己這個方向衝刺而來。
耳中是密如驟雨的馬蹄奔騰之聲，眼中是塵土激蕩的壯烈景觀。童圖再度皺起雙眉，上萬鐵騎衝撞一處，該是何等激烈的廝殺，戰事的節奏怎麼能輕易操控？另外，石帥反覆強調，要想辦法避免損耗。該怎麼辦呢？
童圖腦袋裡各種念頭盤旋，驀然之間，他發現自己竟不知該如何應對了。
「哼！這幫傢伙不知死活，竟敢脫離步兵掩護單獨衝擊我軍。找死么！」
身邊親衛鄙夷地絮絮叨叨，童圖聽在耳中，忍不住啞然失笑。親衛都知道如何應對，他只顧考慮如何打出節奏，竟然把常識都忘得一乾二淨了。
不管了，先打一場再說。童圖拋開思緒，揚聲喝道：「傳令——弓騎兵從兩翼突擊敵軍，製造混亂，遲滯對方衝擊速度。其餘各部，馬速提至五成，準備衝鋒。」
童圖營與石趙先鋒精騎率先發生接觸，緊接著李崇營與石趙右翼精騎發生衝撞，然後祖鳳營也迂迴到劉顯大軍左翼，與對方精騎纏戰到一處……
劉顯認為襄國精騎多由胡人充當，胡人騎術稔熟，比鄴城漢人騎兵要強得多。因此，他沒講對方明顯多出來的數量瞧在眼裡，勒令麾下精騎主動上前迎戰。雙方甫一接觸，襄國精騎就吃了個大虧，不到一盞茶的功夫，就損折了一千多騎。這時候，權翼營迂迴至石趙大軍尾部，向對手後軍發起攻擊。
劉顯有些慌了，當下一邊命令大軍就地結陣，弓箭手集結；一邊傳令前、左、右三部騎兵撤回