敦請麻秋返回涼州的主意石青是臨時想起來的。
昨晚在洛口歇息之時，石青忽然想到一個問題，歷史上，一年後關中將被枋頭人偷襲攻佔，蒲氏以此成就了幾十年的前秦帝業。如今不一樣了，蒲氏落到這般田地，怎能再佔據關中？如此說來，新義軍一番辛苦與枋頭軍拚死搏殺，受益最大的是關中當前的實際控制者、王朗的中軍司馬杜洪。這是不是太便宜了。
石青憤憤不平的時候，正好瞅見了跟隨在身邊的麻姑，由此想到了麻秋。
麻秋以征西都督之名戍守涼州四年，在關西一帶威名赫赫，豈是杜洪可以比擬的；杜洪是王朗的中軍司馬，京兆尹人，王朗一去不復返後，憑藉著本地人的優勢，他拉攏分化，到八月初秋徹底控制了關中。需要說明的是，杜洪能有此成就，並非因為能幹，而是因為關中無人；姚弋仲、蒲洪這些老關中沒有回去，麻秋、王朗一走無蹤。老虎不在家，猴子稱霸王；這才讓杜洪當了幾天草頭王。
麻秋若是回歸涼州，率領屠軍東返長安，可否底定關中？
石青沒有絲毫遲疑，便得出了肯定的答案。
因為麻姑的關係，麻秋和自己已是難拆難分的自家人了；竟然如此，幹嘛不讓自己人搶先一步拿下關中，非要白白便宜杜洪呢？
屠軍佔據關中、涼州，枋頭軍在河南勢力徹底瓦解，新義軍勢力直達洛陽，從此與關中連為一線，相互支應。想到這種前景，石青有些急不可耐了，第二天一早便派人敦請麻秋前來會商。
當初麻秋離開涼州，是為了回鄴城爭權奪利，眼下後趙已亡，張舉等後趙重臣逃亡襄國，新興的大魏朝廷沒有他縱橫捭闔的餘地；既然如此，反不如迴轉涼州，指揮屠軍撫定關中來得實在。
是以，石青一提議，麻秋立馬附和，同時對這個女婿又高看一線。難怪年齡不大便能據有青、兗兩州，擊敗枋頭蒲洪呢，眼界果然不凡。
兩人一拍即合，商議一番後，決定趁早著手，免得夜長夢多。
麻秋也不猶豫，當下和二十名貼身護衛裝扮成漁夫商販模樣，連夜乘船逆黃河而上；他們打算從潼關附近河段轉入渭河，然後直抵陳倉古渡。陳倉古渡距離屠軍行轅所在地金城（今日之蘭州）不遠，不過十餘日的路程。
送走麻秋之後，石青心情十分舒暢。天地為棋，眾生為子；也不過如此吧。
「魏統大哥！子良！走，陪我去金墉城瞧瞧。」石青興奮地喊上魏統、權翼，牽了麻姑的手，趁天色還有一些亮光，趕到金墉城外。
曹丕為了加強洛陽城防，仿照鄴城西苑三台在洛陽西北角建築了一座陪城，這就是金墉城。金墉城是一座軍事堡壘；比一般的縣城更小，南北長約兩里，東西寬僅有半里。西晉八王亂起，數十年來，洛陽主城幾經戰火焚毀，幾番修補之後，早沒了昔日風采；一年前，梁犢征東軍攻破洛陽，一把火徹底將主城燒成廢墟，唯獨金墉城因為修築堅固，歷經戰火卻得以保留。
此時恰逢後趙覆亡，天下大亂，沒有人顧及得上洛陽；僅憑司州一州的財力人力，難以修復洛陽，金墉城過於狹小，並不適合太多人定居，司州刺史劉國無奈之下，率部東走，將司州刺史府遷往陽城，至此，洛陽算是徹底荒廢下來了，除了偶爾見到幾個難民的身影，整個洛陽包括金墉城都是空蕩蕩的，荒涼無比。
圍著金墉城轉了一圈，天黑下來了，石青的臉跟著黑下來，他有些犯難。
既然是軍事堡壘，金墉城修築的自然是易守難攻。垛口城垣不僅築就的異常堅固，而且極為複雜，兩里長、半里寬的小城，城垣周長竟有近三十里；彎彎曲曲，迴旋轉折，這種結構既不利於攀附和碰撞，也大大縮小了來自城外的攻擊面。
歷史上十五年後，江南義士沈勁率五百士卒駐守金墉城，在慕容恪、慕容垂數萬大軍攻打下堅守多日，直至糧盡金墉城始破。此城攻擊難度由此可見一斑。
「子良兄。可有良計破城？」黑暗之中，響起石青詢問的聲音。
「難打！」
權翼吐了口氣，悶悶地說道：「攻打這種堅城，只有一個辦法，就是和守軍拼消耗。」
魏統嗯了一聲，在黑暗中點點頭，贊同權翼的說法。
「拼消耗？太不划算了。」
石青顯然不喜歡這種方式，盯著黑幽幽的城池瞅了一陣，他對雷弱兒道：「傳本帥將令。明日拂曉，俘虜降兵挖土搬石，在金墉城三門外築起三道營壘，將枋頭軍的出路阻死；新義軍各部負責警戒監護，防止對方突圍。」
權翼、魏統眼睛一亮。
石青哼了一聲，悠悠說道：「既然難攻，我們就不攻；本帥很想知道，他們隨身攜帶的乾糧能支撐多久？」
「他們可以殺馬，支撐三兩個月應該不成問題。」權翼沒有忍住，在旁提醒了一句。
雙眸在黑暗中燦然一閃，石青嘉許地點點頭，對權翼主動進言的舉動非常滿意。他的語氣更加地親熱了：「子良，你知道嗎？人們陷入絕境之時，首先崩潰的往往是信心，而不是肚皮。一旦我們困死枋頭軍的勢態做得足夠堅定，讓對方明白無法僥倖；那時候，他們還有什麼理由堅持下去？」
權翼眼光也是一閃，緩緩點頭道：「權翼明白了。石帥是在逼他們內訌。」
「呵呵……子良果然厲害，一猜就著。」石青適時贊了權翼一句。
二月二十九凌晨，天剛露白。
石青一聲令下，金墉城外新義軍馬步合計一萬有餘，還有六七千枋頭降兵，近兩萬人一起動手，搬石挖土，在金墉城三個城門外同時築壘。
城外新義軍剛剛動手，城內枋頭軍士卒便紛紛擠上了城頭，瞅著下面忙碌的築壘大軍目瞪口呆，不知所措。因為急於逃跑，枋頭騎兵沒有帶輜重弓矢之物，此時眼睜睜看著新義軍忙碌來去，看著營壘一點點高起來，長起來，他們卻沒有任何辦法。至於突擊出城，干擾新義軍築壘，他們已經沒有這個勇氣了。他們最後的一點勇氣，就是憑藉堅壘阻擊新義軍進攻，沒曾想，新義軍給他們的不是進攻，而是堅固的營壘。
午時正，新義軍完工了，三道八尺高，半里長的弧形圍牆分別圍住金墉城三道城門，將枋頭軍最後的活路阻的嚴嚴實實。新義軍明明白白地告訴他們，若想活下去，就來進攻吧。不進攻，就等著餓死。
被新義軍隨便一撥弄，他們佔據的堅城險關再沒有任何意義了，更糟糕的是，營壘阻隔後，戰馬沒法越過；他們若想突圍，只能靠兩條腿衝殺逃跑；而對手有好幾千騎兵，突圍——能夠順利突圍嗎？
絕境！這是真正的絕境！幾乎所有的枋頭軍都意識到這一點了。
與他們截然相反，新義軍松泛下來，每道營壘留下一千步卒防守戒備後，其他各部距離營壘半里分扎三營，一邊休整，一邊監視。
就在這個時候，石青收到了白馬渡和稟丘城同時被圍攻的消息。
這個消息來得頗為湊巧。
昨日凌晨段氏鮮卑試圖偷襲稟丘，祖鳳識破後，當時派了兩撥人報警傳訊；一撥向肥子軍帥府，一撥向白馬渡，請求白馬渡出兵攻擊鮮卑人側翼，以分擔稟丘壓力。
派往白馬渡的那一撥還未到，白馬渡便被張煥帶人圍了起來，陸上交通因此隔絕；王猛只好讓衡水營從水路向稟丘、肥子以及石青報信。稟丘使者無法靠近白馬渡，急得在金堤上亂轉，好巧不巧，正好遇上衡水營順水而下的信使；兩撥人相見後，互相將信息一交換，稟丘信使從陸路返回稟丘，衡水營信使回返白馬渡，將信息告知了王猛。
段氏鮮卑竟然會與豫州軍聯手，圍攻稟丘，這種情況已超出了石青、王猛當日的預料。王猛得到這個信息後，不敢怠慢，立即有遣一撥人逆水而上，想法向石青報訊。
第二波信使乘船至浪蕩渠附近時，感覺船行太慢，於是棄船登岸，由陸路向西趕；離開浪蕩渠不遠，信使正巧遇上負責收容潰兵的諸葛攸；諸葛攸不僅收容潰兵俘虜，而還且收容了七八百匹無主戰馬。
一聽白馬渡和稟丘同時遇險，諸葛攸二話沒說，找了兩個騎術精湛的士卒，代替衡水營信使，兩人四馬，晝夜急趕洛陽，終於在第二日黃昏前趕到，這個時候，第一撥信使的船隻才剛剛達到。
段氏鮮卑！他奶奶的，你們是在找死！
得聞段氏鮮卑攻擊稟丘之後，石青極其惱怒地咒罵了一聲。他心中原本一直記掛著一件事，沒敢對段氏鮮卑大意。歷史上，這一年的七月，段氏鮮卑部落從陳留向東遷移，沿路劫掠，最終攻克廣固，自此在青州作了七年的主人，段龕因此自號為齊王。知道歷史的同時，不知不覺地，石青也對歷史史料很依賴，因此，他潛意思里一直認為，七月之前，段氏鮮卑還不是威脅，稍遲一段時間對付也不晚。他沒意識到，因為他的出現，張遇、段龕的命運軌跡都出現了相應的改變，歷史正在改變……