麻秋對麻古這個女兒一向很放心。
這個女兒跟著他走南闖北，經管了戰陣廝殺，練就的膽大心細，兼且還有一身不俗的武藝，若是待在鄴城家中，有什麼事盡可應付的來。
只是，她怎麼出了鄴城？怎麼會不再回山修道反而嫁給了石青？難道是被迫的？想到「被迫」二字，麻秋牙齒咯吱咯吱嘣響。他麻秋的女兒，絕不能受此屈辱！
麻秋在心神不寧和咬牙切齒中度過了四天。第五天一大早，窩盔風塵僕僕地趕了回來。
「麻帥！我——」一進寓所，窩盔忍不住開口嚷了起來，直到覷見麻秋嗔怪的目光後，他才及時地閉上嘴，嘿嘿笑著，跟在麻秋身後在小院里踱步。
兩人踱到一塊僻靜的空地中央，麻秋嗯了一聲。
窩盔躬了躬腰，算是行禮，隨後說道：「麻帥！我見到小姐了。」
「啊？」
麻秋驚訝一聲，以他想來，麻姑嫁給石青多半是新義軍的詐計，為的是聯繫自己。他沒想到麻姑真的在新義軍中，那麼，無論是被迫還是自願，麻姑十之八九真的嫁給石青了。他很清楚自己女兒的相貌，那是惹禍的根源，無論哪個男人見到了都不會輕易放過。新義軍軍帥石青難道會是個好鳥？
一層黑氣在麻秋白凈的臉上氤氤氳氳，醞釀蒸騰。
窩盔沒有看見自家軍帥的表情，他喜滋滋地說道：「麻帥請安心；小姐在新義軍里過得很好，呵呵，說句實在的，小姐看起來比原來在屠軍時要高興地多……」
麻秋臉上的黑氣消了一些，卻又浮出些狐疑。「你憑什麼如此斷定？也許麻姑背後受盡委屈，卻被迫在你面前強裝歡笑呢。好吧，左右無事，你將這一行看到的給本帥說說。」
「新義軍石帥很年輕，看起來才二十一二歲，比小姐還小三歲。小夥子高大威猛，是塊猛將之才。難得的是，他和麻帥一般，知書達禮，待人很和氣。呵呵……」
窩盔從石青說起，向麻秋回稟白馬渡之行，順帶拍了自己軍帥一記馬屁。
「……有關麻帥的事，石帥沒有告訴小姐；小姐一直以為麻帥還在涼州呢；直到見到窩盔，她才知道麻帥陷在枋頭；小姐當時就找石帥的麻煩，當著窩盔的面，拎石帥耳朵呢。說石帥不該瞞著，讓石帥將功贖罪，立馬帶人來救麻帥。石帥沒口子地答應。呵呵……麻帥，以你看，小姐像委屈的樣子嗎？像是被迫的嗎？」
「嗯。」麻秋吐了口濁氣，又問道：「麻姑是怎麼攪到新義軍里去的？」
「這個……」
窩盔遲疑著，瞟了眼麻秋後，大著膽子回道：「小姐沒說明是怎麼回事，她只說她已是石帥的人了，等和麻帥相聚後，再補辦婚嫁之事。」
「哼！」麻秋肚子里的濁氣剛剛吐盡，這時又冒出來一大股。黑著臉憋悶了一陣子，他才再次問道：「新義軍是怎麼回事？這個石青是什麼來頭？本帥以前怎麼沒聽說過。」
「麻帥。新義軍不簡單啊。眼下據有青、兗兩地，麾下兩三萬人馬呢……」
窩盔讚歎了一陣，隨後將自己在白馬渡看到的、聽到的關於新義軍和石青的事情一股腦倒了出來。最後又道：「麻帥知道河南戰況嗎？截至目前，新義軍斬殺蒲雄、蒲箐、蒲生、毛貴，收降雷弱兒；枋頭軍在白馬渡和范縣損失了兩萬多人馬，新義軍收降了五六千枋頭士卒，又來了一股援軍，人馬反而越打越多，弄得蒲健再不敢輕易發動進攻，四萬人馬龜縮在營中動也不敢動一下。」
「蒲洪正在為蒲雄他們籌備喪事呢，白馬渡的戰況本帥豈會不知？眼下雙方僵持下來了，不過，以本帥預料，僵持是暫時的，老蒲洪不是那麼好對付的，他必定還有什麼後手。」
麻秋隨口說著，心裡卻在咀嚼窩盔帶回來的消息。事實上，窩盔回來之前，麻秋已經從蒲洪那裡得到了確切戰報，當時他就大吃一驚。
淇河渡口一戰，有幾萬灄頭軍撐著門面，還沒有顯出新義軍的能耐；白馬渡和范縣這兩處大戰，徹底暴露出新義軍的實力；他們獨力應對枋頭軍，不僅贏了，而且戰果不凡。
麻秋非常震撼。
他來到枋頭有段日子了，蒲洪實力如何他很清楚，也很眼熱。沒想到新義軍能讓枋頭軍栽這麼大一個筋斗。
心裡翻騰了一陣，麻秋問道：「那個石青巴巴地找內應傳話，只怕不是單單認親這麼簡單吧；他有什麼目的？是想讓本帥窩裡反，攪亂枋頭嗎？」
「麻帥英明。」
窩盔適時吹捧了一句，嘿嘿笑道：「石帥說，麻帥若是不想在蒲洪手底下呆了，他就暗遣一支人馬過來，與麻帥裡應外合，踏平西枋城、汲縣、朝歌等地，將蒲洪徹底打垮。」
「果然如此。這小子倒會用人，這一條釜底抽薪之計確實夠狠。」
麻秋一副成竹在胸的模樣，眼珠急速轉了幾轉，又問道：「打垮了蒲洪，枋頭人馬如何處置？那個石青沒有透露一點？難道他想獨吞？」
窩盔是麻秋幾十年的老兄弟老部下，不是特別講究禮儀，聽麻秋提到分贓之事，他呵呵笑道：「麻帥。你家女婿倒明白麻帥為人，他讓我轉告麻帥，說請岳父放心，成功之後，定會讓岳父滿意。」
「這小子，日後定然難纏得緊……」麻秋對窩盔的取笑不以為意，反而把氣灑在石青身上，很不滿地咕噥了一句。
兩人一問一答，直到窩盔將白馬渡一行經過翻來覆去說了幾遍，各種事宜一一交代清楚，麻秋這才罷休，吩咐窩盔回返汲縣屠軍駐地，一邊與新義軍保持練習，一邊等候自己的將令。
待窩盔走後，麻秋回到房間，拿出幾套文士服，左挑右選了好一陣，這才選中一襲素淡的儒生袍服換上，隨後他拿了一柄長劍佩在腰間，想想不對，又將長劍取下，然後出了寓所，悠悠然向蒲洪府邸走去。
麻秋不得不小心謹慎。
人是一個很奇怪的動物，一帆風順略有小成之時，自信心會呈幾何倍數地膨脹放大，以至於忘乎所以，狂妄無比；相反的是，一旦遇到挫折，便會反其道行之，幾何倍數地縮小，甚至縮小到極端成為自卑。
蒲洪目前就是這種狀況。歷史上，當他擊敗五萬枋頭大軍之後，自信心空前膨脹，不再把任何人放在眼中，一腳踹開大晉，豎起王旗單幹，意欲爭霸天下。部下請他稱王，他以為是侮辱，質問部下他不配稱帝？那個時候，蒲洪感覺良好，以為天下英雄都會匍匐在他腳下，以為麻秋的恭敬順從理所當然，從而放鬆了警惕，結果沒過幾天就被麻秋給毒死了。
眼下情況不一樣，蒲洪的自信心沒來得及膨脹就被新義軍給打沒了；所以，這個時候的他，小心翼翼，如履薄冰；麻秋在他身邊，只好陪著他小心翼翼，平時衣著舉止，盡量作出文士模樣，只怕蒲洪憶起自己的武將身份。
麻秋斯斯文文地穿過一道街巷，來到西枋城中心，蒲洪的征北大將軍府座落在正中心位置上，門第高大軒亮，特別顯眼，其他督護酋長的宅第散在四周如眾星捧月一般拱衛著。
麻秋距離征北大將軍府正門二三十餘步時，一陣急驟的馬蹄聲突然在對面響起，他腳下一緩，駐足看去。只見一隊騎士狂飆而來，這些騎士看上去很精悍，只是不像士兵，倒更像武士護衛，只有一個年輕的大胖子例外，那胖子寬袍大袖，唇紅齒白，一看就是世家公子。
這隊騎士來到征北大將軍正門，未等下馬，蒲萇、蒲堅等蒲氏子弟已經迎了出來，和大胖子親熱地敘談應酬。
麻秋不由皺起了眉頭。他認出那個大胖子是張舉之子張煥。按說他不應該認識張煥這等小輩，只是張煥的肥胖在鄴城太過出名，與晚年的石虎不相上下，因此才被麻秋記住了。
「看他們親熱熟稔的樣子，莫非蒲洪和張舉聯手了？」想到這裡，麻秋感覺有些頭痛。
麻秋猜的不錯，張舉和蒲洪確實聯手了，並且聯手緊密的程度，遠比麻秋預料的更緊。蒲萇奉命去襄國向張舉求援，張舉一聽，二話沒說，立即派遣張煥前來枋頭，一定要幫助枋頭擊敗新義軍。
張煥此來，帶來的絕不僅僅是一隊騎士；還有南和張氏龐大的實力。