「撤！快跑——」
諸葛攸俊臉扭曲，扯著嗓子大聲喊叫，沒有一點世家公子的溫文爾雅。三步並作兩步，他衝上河堤，對著剛駛離河岸的船隻吼道：「衡水營！掩護——跳水！快跳！跳……」後面的喊聲針對的是逃出渡口大營的新義軍士卒。
天騎營、陸戰營士卒從渡口大營躥出，不要命地奔上河堤，下餃子一樣扎進淇河。在他們身後，是緊追不捨，銜尾殺來的劉國軍；對諸葛攸來說，被打慘的劉國軍並不可怕，可怕的是疾馳而來的三千精騎，一旦被他們纏上，天騎營、陸戰營再難脫身。
眼見對手追上河堤，諸葛攸在顧不得斷後，一躍而起，跳進滾滾淇河。
短短一瞬間，冰冷的河水浸透衣甲，開始與身體發生親密無間的接觸，冷冽冰寒順著毛孔向骨髓里、向血液里快速擴散。所過之處，留下的是僵硬和麻木。
「奶奶的！」諸葛攸爆喝一聲，雙臂奮力前劃，他很清楚，若是再不動彈，要不了多久他就會被凍僵。
皮甲經水一泡，變得似乎比鐵鎧還要沉重十倍百倍，無論諸葛攸如何用力划水，身子移動的依然是那麼緩慢，十餘丈外的船隻總是可望而不可及。儘管如此，諸葛攸還是不敢脫甲；耳際嗖嗖之聲不絕，箭雨從岸上向河中傾泄，追兵在河堤之上射出一輪又一輪箭矢；這件皮甲是他唯一的防護。
衡水營水手放下櫓篙，拿起弓箭，與追兵對射。只是追兵太多，衡水營士卒太少，無法壓制住對手的箭雨。河水中，哎喲之聲不絕，不斷有新義軍士卒中箭下沉，在水面上留下一抹殷紅。殷紅越來越多，靠近堤岸的河水很快變得血紅一片。
諸葛攸視若未見，只是沒命地向前游，不知過了多久，前方現出一支竹篙，他伸手抓住，隨後身子脫水而出，被竹篙帶上一艘小船。
小船之上，蘇忘持著長篙，淡然地看著諸葛攸，問道：「怎麼樣。可受得住？」
「無妨！多謝了。」諸葛攸打了個冷顫，咬著牙關回了一聲，旋即看向河面，問道：「回來了多少？孫文直可好？」
「哪不是孫文直么？」蘇忘指著北邊說。北邊二三十丈外，孫霸渾身濕淋淋站在小船船首，正持槍撥打著鵰翎，掩護船上水手在河中撈人。
「難得他能帶著鐵槍游回來。」諸葛攸自嘲地笑笑。
蘇忘道：「走吧，到河西去，能撈的都撈起來了。差不多還有四五百人。」
天騎營、陸戰營合計兩千人，現在只剩四五百人，算是徹底殘了。諸葛攸一言不發，緩緩坐到船頭，望著殷紅的河水默默出神，任由船隻悠悠蕩向河西渡口。
河西渡口營壘的戰鬥一直沒有停息，戰況越來越激烈，石青卻退了下來，獨自站在淇河堤上望著河東出神。
黎陽段勤的出現，給了石青狠狠一擊，打得他暈頭轉向，懵懂了許久。
之前石青和王猛合計，就算枋頭能抽出兩萬青壯農兵投入到河東戰場，東枋城有近八千人，也足可應付，甚至於只要逮住機會，河西與東枋城兩下同時夾擊，必定能擊敗對手，徹底穩住河東局面，如此以來，與枋頭的實力對比會趨於平衡，河西營壘就會成為消耗枋頭氐人的絞肉機。
石青萬萬沒想到，殺到河東的不是枋頭農兵，而是司州軍和黎陽倉禁軍，其中還有三千精騎。就算不計後續力量，單憑這支軍隊就不是東枋城能輕易擊敗的；更要命的是，為了便於兩下夾擊，聯軍主動將河東渡口讓了出來，這個位置扼守河西與東枋城之間的聯繫，一旦被對方掐斷，河西和東枋城聯軍全成了獨力作戰的孤軍，再難彼此呼應了。
仗打到這個地步，沒法再打了。石青希望的是灄頭和枋頭互拼消耗；為了維持這種局勢，新義軍可以做出犧牲，甚至可以做出很大的犧牲，但他沒想將新義軍全部搭進去，還有太多太多的事情需要新義軍去做。
只是……退的下去嗎？應該怎麼退？石青望著對岸河水中撲騰掙扎的新義軍士卒，眉頭緊鎖。戰事發展到這般境地，想安然撤退非常地艱難。
諸葛攸、孫霸、蘇忘……新義軍將士們個個濕淋著身子，沉默著走上渡口。
衡水營輔助作戰，一直沒有正面衝殺，建制尚且完好，天騎營、陸戰營的建制徹底廢了，很多百人屯、五十人的隊，只剩下孤零零的一兩個士卒，孤獨的身影矗立在河堤上，他們悲哀地眺望河東。那裡躺著他們並肩廝殺的袍澤、長久相伴的兄弟。
石青肅穆迎上去，在他們中間緩緩而行，輕輕地說道：「兄弟們，值得的，我們的付出是有價值的，我們的付出必有回報。兄弟們，不要憂傷，不要悲哀，犧牲的兄弟是真正的勇士，他們因為不屈而抗爭，為了勝利而英勇戰鬥，我們應該為他們感到自豪，應該效仿他們，和敵人拼到底，寧願戰鬥著死去也絕不屈辱地活……」
一道道靜止的身影勾畫出一座座挺直的塑像，渡口之上靜寂無聲，與喊殺震天的營壘戰場彷彿不是一個世界。
許久許久……
日頭正中的時候，孫霸突然開口了：「天騎營將士聽令！即刻架火烘烤衣物、進食喝水、抓緊時間休整。半個時辰後，集結待命，準備戰鬥！」
天騎營士卒素質均衡，單兵戰力高，生存能力強，此時還有近三百人，佔了兩營倖存者的絕大多數；聽到孫霸命令，天騎營士卒齊聲應諾，紛紛走下河堤拾柴架火，休整歇息。
諸葛攸掃了一眼剩下的一百多陸戰營士卒，隨後一揮手道：「好了，大夥別擔心，陸戰營打殘了，石帥還會再建。老兄弟走了，以後會有新的兄弟來。一個個大漢子的，別作那副娘們樣了，打起精神，趕快休整去，別讓天騎營的兄弟笑話。」
陸戰營幾個軍侯、軍司馬統帶一百多士卒下了河堤，諸葛攸踱到石青身邊，直接了當地問道：「石帥。末將愚鈍，始終不明白新義軍為何要攪到灄頭、枋頭之間的爭鬥中？開戰以來，新義軍損失三千有餘，卻沒見到一點好處，這樣真的值得嗎？」
「值得！非常值得！」
石青再次肯定地回答。隨即解釋道：「睿遠。你知道嗎？對付敵人，最好的辦法就是在他沒有強大之前，擊敗他、損耗他，讓他永遠成不了威脅。從這點來說，三千新義軍的付出非常有價值，非常值得。」
敵人？石青為什麼將北方其他強大勢力都視為敵人？難道，他果真想在亂世之中……諸葛攸暗自揣摩一陣，隨即蹙眉道：「石帥下一步打算如何做？這樣下去，新義軍損耗的可不會是三千。」
「我想撤。睿遠可有辦法讓新義軍安全地撤下去？」
「難啊……」
諸葛攸聞言，眉頭皺的更緊了，他一點點分析道：「河東敵軍至少有一萬五千人馬，其中還有三千精騎，東枋城步卒很難擺脫。輕騎營也不在，否則倒可以牽制對方騎兵。河西還有三千多新義軍，三千多灄頭軍，若是留一千多死士阻擊追兵，衡水營正好載運五千人撤退。只是，留誰阻擊？是新義軍還是灄頭人馬？再則，從河西撤走後，東枋城怎麼辦？敵軍合兵一處，東枋城勢必難守，城內的新義軍算上雷弱兒部，至少還有六千，怎能丟下不管？」
「沒想到東枋城反倒成了包袱。」
石青嘆了一聲，掐指算道：「今日是第三天，一切順利的話，輕騎營明日能趕到汲縣。將他們渡到河東，協助王猛撤到衛河南岸，至少需要一日。也就是說，河西渡口至少還需堅守兩天半。河西儲存的箭矢和替換兵刃只怕支撐不到那個時候。」
「就算輜重足夠，人呢？再打兩天半，河西還會剩下多少人？」諸葛攸又潑了一盆冷水。
石青一聽，再也無話可說。
兩人站在河堤上思忖良久，卻毫無頭緒。
石青最後煩惱地一揮手道：「罷了！不用想了。東枋城是王景略負責的，應該由他動這個腦筋。」
諸葛攸頓時詫異起來，他對石青知之甚深，知道石青不會輕易推卸責任，能讓石青說出這番話，只能說明一點，那就是這個王猛王景略確實不凡，石青相信他能夠解決這個難題。
想透這點，諸葛攸很有些不服氣：這個王猛是何來頭，有何本事，能得石青如此看重？
「走吧。作戰去。」石青不知道諸葛攸的心事，踱下河堤，隨意地說道：「晚上我悄悄去一趟東枋城，想來王景略已經有了算計。和他商量妥當後再說進退。」
諸葛攸聞言，心裡越發的酸了，他悶哼一聲，緊走幾步，趕到陸戰營殘部營地，吼叫道：「陸戰營的漢子們，慫了嗎？沒有的話，隨某殺敵去！」
一個與他親近的軍司馬上前道：「校尉大人，你先將衣甲烘烤乾爽，再進點食物。否則，待會兒上陣無力廝殺！」
「汝敢小覷你家校尉？本校尉怎會如此不堪！」諸葛攸惡聲惡氣地將那個一頭霧水的軍司馬訓斥了一通。