石閔何許人也。只需石青稍微一提醒，他就清晰地認識到鮮卑慕容南下的可能性和可怕之處。他蹲在那裡，盯著石青畫出的地形圖，臉色前所未有的凝重。
石青見此情形，心中一喜，只要石閔重視鮮卑慕容的威脅，他就可以放膽進言了。
「該怎麼辦？」
聽到問話，石青嘴唇一動，正欲回答，忽覺石閔聲音有異，空空洞洞的，他偷偷看去，只見石閔閉目凝思，似乎是在自言自語。遲疑了一下，石青還是閉上了嘴。
過了好一陣，石閔睜開眼，起身回到帥案，待坐下後，已是恢複如初。望著石青一笑，石閔道：「雲重作此預料，必有應對之策才是，不知雲重可否為本王解惑？」
石青踏前兩步，一揖道：「以石青之見，唯有鞏固根本耳。想鮮卑慕容僻處一隅之地，民不過兩百餘萬，兵不過二三十萬；若我根本堅固，又有何懼？」
「鞏固根本？知易行難啊。一直以來，本王何曾不是在鞏固根本……」
石青的話勾起了石閔的心思，不知覺地流露出心中的苦惱。「唉，雲重有所不知。本王坐的位置就是一個火山口子；前一段時間，這個火山四方冒煙，到處走水。本王殫思竭慮，好不容易撲了明火，維持住現今這個局面。本王知道，鄴城乃是根本，不能亂套。是以處處容讓，不到萬不得已，不會輕易動用刀兵。即便如此，可鄴城裡的暗流，何曾休止過？何曾熄滅過……」
石閔連聲嘆息，石青聽得也有些沉重，想了一想，他恭聲道：「武德王容稟。石青以為，鄴城之內，泥沙朽木在所多有，此等人士當不得武德王今後之根本。」
「哦？」石閔驚咦一聲，提高聲音問道：「以雲重之見，誰可為日後之根本？本王當如何鞏固之？」
「石青以為，悍民軍、乞活軍以及無數誠心追隨武德王的漢家兒郎，才是武德王之今後之根本……」石青一咬牙，大聲說出『乞活軍』這個詞語，石閔聞聽，臉色一變，雙目利劍一般刺了過來。
石青挺直身子，目不斜視，對石閔的目光恍然未覺。繼續大聲說道「……至於如何鞏固？石青以為，信之！愛之！足矣！」
說到這裡，石青嘎然而止，身子一躬，一聲不吭。
石閔眼神陰晴不定地在石青身上掃視了好一陣，隨後驀地大笑一聲，朗聲說道：「雲重你好糊塗，乞活軍與悍民軍本為兄弟，這段時間更是同心戮力，共赴艱難，本王豈有不信之、愛之之理。何需你來饒舌？」
石青頭也不抬，垂首道：「若是如此，石青當為武德王賀。只是，有些小人，心懷叵測，從中離間悍民與乞活，企圖使武德王自壞根基。石青在此懇請武德王留意。」
「嗯。雲重之意甚善，本王當小心在意。」石閔若有所思地點點頭。
石青心裡一松，他沒妄想憑几句話就能彌合石閔、李農之間的裂隙，只想讓兩人有所警惕，不要輕易被人離間。如果最終仍需翻臉，也要等到局勢徹底穩定下來再翻臉。
「武德王容稟。鞏固根基，不僅需要善愛手足，還需提防蛀蟲。在此，石青請武德王留意一事。」
石青再次一揖，道：「南和張氏乃中原第一望族，地位舉足輕重，登高一呼百應；誠是不可小覷。眼下張舉及其族人，定居鄴城如虎困囚籠，萬萬不可令其離去。須知，以張氏為首的世家望族，掌有北地大半農莊作坊，手下人丁無數；若讓其逃出，則如虎歸深山，龍潛大海。無論他是與氐人、羌人聯手，還是歸附襄國，所造之禍，皆可動搖鄴城大局。」
石閔緩緩點頭，深以為然。
石青瞥見，膽氣一壯，拱手請求：「武德王。小將欲和李總帥一談。還請恩准。」
「和總帥？談什麼？」石閔一滯，他的思路還在張舉身上，沒跟上石青跳躍性思維。
「石青一是和總帥談談鮮卑之患，鮮卑南下，乞活屯墾點可是首當其衝，當早作預防。二是提請總帥留意，嚴防小人離間。」
「唔。和總帥談談，讓總帥有個提防，倒也使得……」石閔說著，意味深長地瞟了石青一眼，道：「……只是，悍民與乞活原本親如兄弟，你這般隆重地說項，倒像我和總帥真有了間隙一般。實在不妥！」
石青一笑道：「武德王說的是，是石青莽撞了。石青其實是想向大司馬討杯酒喝，聊聊家常而已。」
「此乃人之常情。本王自不會阻攔。」石閔隨之一笑，看看天色，道：「天將午時，既然是討酒喝，雲重可以去了。」
「石青告退。」石青一叉手，恭恭敬敬地倒退了幾步，這才轉身而出。
石青剛出雅閣，就看見張遇、王泰兩人說笑著走過來。石青有心避開，已然不及。顧慮到王泰的職位，石青無奈地拱手行了一禮，道：「末將參見衛將軍。」
王泰也不還禮，恍若未見一般，繼續和張遇說話。張遇卻眯著眼，狠狠瞪了石青一眼。
看到這二人親熱的模樣，石青心中一動：歷來上位者喜歡孤忠之臣，最忌手下人拉幫結派；既然我已得罪了他們，乾脆得罪到底，不定石閔還喜歡一些。
當下，石青沖張遇也是一拱手，道：「張刺史安好，嗬！張刺史挺能長臉的，這才幾日功夫，臉皮就長好了。哈哈哈……有這種功夫在，倒是不怕人打臉啊……」
張遇臉色刷地一下白了。王泰一僵，倏地回頭盯過來。
石青看都不看，哈哈大笑著揚長而去。
讓張遇吃了次癟，石青自感暢快無比，興沖沖地出了武德王府，招呼左敬亭等一班在外守候的親衛後，徑直前去大司馬府。
大司馬府還是李農以前居住的大司空府，只是換了一塊官署門匾而已。
來到府外，石青才知道，李農已將家人全部接到鄴城來了。如今他在鄴城只手遮了半邊天，自然不再擔心被人陷害了。
報名通稟不久，周成和李伯求迎了出來。兩人見到石青，都是滿面笑容，十分高興地樣子。李伯求和石青不熟，只是客氣肅請；周成不同，衝上來擂了石青一拳，興奮地嚷道：「兄弟。你終於來了！」
終於？
石青打了個突，疑惑地看著周成，這個終於似乎有什麼含義……
周成不由分說，摟石青進了大司馬府，連聲吩咐：「你們過來……好生招呼節義將軍手下的兄弟。唉，我說兄弟，你來的可巧了。今兒，有好多大人前來祝賀總帥喬遷之喜，等下，我介紹你認識……」
石青這才注意到，大司馬府內張燈結綵，到處都是喜氣洋洋的。四周廳堂樓閣不時傳出歡聲笑語，裡面大概就是周成所說的前來道賀的大人了。
這可真是不巧了。原本想單獨和李農談談，只怕有些難了。石青心裡鬱悶，嘴上卻道：「糟糕。周大哥，小弟前幾日在營中養傷，任事不知，連件禮物都未備辦……」
「你人能來，就是最好的禮物，總帥高興著呢……」周成又是拍肩，又是捶背，很親熱地打斷石青的遜謝。
石青隱隱覺得不對，前段日子，為了避嫌，李農、周成還故意疏遠自己；今日怎地一點不避嫌疑了。
被周成摟著，身不由己來到一個廳房外，老遠石青就見到廳內熙熙攘攘，有不少人在，顯然不是說話的好地方；當下石青止住步子，向李伯求告聲罪，扯著周成向一邊躲去。
「兄弟。你幹嘛。」周成詫異地問。
石青拉著他來到一處花圃前，瞅瞅四下無人，便奇怪地問道：「周大哥。小弟感覺不對頭。按周大哥以前所說，我們似乎應該避嫌才是。」
周成一怔，旋即哈哈大笑。「兄弟，避嫌自有避嫌的道理，以前鄴城不穩，總帥和武德王戮力同心，避避嫌免得彼此齷齪。現今不同；眼下鄴城誰也翻不起風浪，只以武德王和總帥為尊，是該亮明旗號，招納人才的時候了，還需避什麼嫌疑；兄弟就是把人馬從武德王哪拉過來，總帥也敢收留。」
周成說得豪氣干雲，石青卻感覺眼前一暗，腦袋裡嗡嗡炸響——什麼時候就成了這種局面？頭暈眼花之餘，他還聽見耳邊迴響著周成興奮地聲音：「兄弟！這下你明白了吧，總帥和乞活軍拿你當真兄弟，自己人，哈哈哈，什麼時候都不會虧待……」